天正九年（1581）4月9日，楓葉山城內的雨秋平正在處理著佐脅良之和森可隆發回的關於新宮城爭端最新情況的公文，卻意外地接到了一封從遙遠的九州緊急坐快船傳送而來的訊息。
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“伊東家的急報嗎…”雨秋平看到信封上的發信人名稱時就已經意識到會是什麼樣的事情了。果不其然，開啟信封後，“島津家起兵”、“大友家起兵”的訊息赫然映入眼簾。
“殿下？”看到訊息有些棘手的森蘭丸不安地抬起頭來看著坐在桌案對面的雨秋平，不過雨秋平的臉上卻並沒有露出絲毫慌亂的神色。
“不要急，現在傳回來的情報還太少，再過半天的時間，就會有更多的情報到了吧。”雨秋平把原本抬起來拿著信的右手緩緩放回了桌上。
雨秋平說得沒錯，之後半天的時間裡，雨秋家設在各個通商口岸的領事和九州沿海島嶼上的駐屯軍就把大量的情報快速地發回給了千里之外的楓葉山城：在一天前的4月8日，島津家和大友家撕毀了《下關條約》起兵。島津義久親自率領30000大軍北上進攻天草群島，而大友家立花道雪和和高橋紹運也起兵30000人南下進攻伊東家的日向國。同時，島津家和大友家還關閉了一切港口，禁止雨秋家的船隻進入，雨秋家設在各個通商口岸的領事、辦事人員、商人匆忙乘坐紅葉艦隊留守在九州周圍的十餘艘驅逐艦撤離。
根據先前簽訂的《九州中部互保約款》，南肥後的相良家立刻出兵去支援伊東家抵禦大友軍的攻擊。而北肥後的阿蘇家因為距離太遠幫不上忙，只得率軍進攻大友家豐後國西部重鎮岡城，希望給伊東家分擔壓力。
而作為島津家攻擊目標的天草群島，其島上留有2個連隊的駐屯兵和不少火炮，臨時領軍者是雨秋平先前指派負責當地通商事務的小西行長。不過駐屯兵大多是缺乏經驗的新兵，雖然以他們的火力，在3天內阻止島津軍渡海登陸是絕對做得到的——這在往日裡就可以堅持到紅葉軍的增援抵達——不過那是在有高速航行的紅葉艦隊的幫助下才行。然而眼下，紅葉艦隊卻不在瀨戶內海。
“紅葉艦隊幾十天內是絕對回不來的。”也正如三好長治之前在密會中向島津四兄弟承諾的那樣，“紅葉艦隊都是西式帆船，在外海上航行速度極快。已經出去十幾天的話，根本就不知道開到那裡去了，雨秋紅葉想派使者去聯絡也追不上。”
深知增援可能來不及了的雨秋平向天草群島上的小西行長發出了搭乘在天草群島周圍巡航的驅逐艦撤退的命令，要求他們攜帶輜重和火炮撤向北邊島原半島的有馬家領地上去，配合有馬家一起建立防禦。雨秋平也向先前和自己籤有密約的龍造寺隆信去信，請求他立刻宣佈退出西國聯合，然後南下島原半島，協助有馬家和小西行長一起建立防禦，擋住島津軍的攻擊。
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“看來是訊息走漏了。”雨秋家的軍情評定會議上，真田昌幸一針見血地指出，“紅葉艦隊離開的風聲被九州大名知曉了，所以他們才敢暴起發
難。”
“如果想靠九州留守的驅逐艦、淡路水軍和三島水軍運輸紅葉軍去增援的話，需要多久呢？”雨秋平微微頷首後，雙手撐著擺著沙盤的桌案，看向了福澤諭楠。
“10天。殿下讓小西大人撤退是明智的，天草群島支撐不了10天的。”福澤諭楠非常無情地給出了一個悲觀的數字，“而且運輸量不大，估計只能運輸5個備隊吧，當然也不可能運輸銅牆備和驚蟄備這些裝卸麻煩、佔地大的。”
“10天…”雨秋平聽到這個數字後就愁眉不展，把身體緩緩伏下，盯著描繪日向國局勢的沙盤，“行長他退到島原半島上去，再加上有馬家和龍造寺家的部隊，守上半個月是沒問題的。可是日向國…撐得住10天嗎？伊東家和相良家加起來也就7000多人吧，哪怕把我們沿海的駐屯部隊都派過去，面對大友軍…數量上的差距也太大了，而且伊東殿下和相良殿下怎麼看也不是立花道雪和高橋紹運的對手。10天…”
“應該撐不住，如果之前對於九州各家軍隊實力的評估報告準確無誤的話。”福澤諭楠再次無情地潑了盆冷水，“根據那份評估報告，參謀部已經就日向國可能的戰況進展用戰棋分組進行了幾十次推演，沒有一次伊東家和相良家是能頂住10天的，最快一次5天就已經敗北，被迫逃到我們的海島上去了。”
“那麻煩好像有點大啊。”雨秋平苦笑了一下，直起腰來撓了撓頭髮，“若是我們趕到時日向國已經丟了，我們就只能繞一大圈才能登陸九州了。畢竟巡洋艦和戰列艦都不在，咱們不具備搶灘登陸的能力了。”
“正是，所以我建議殿下不妨直接把登陸地點選在肥前，雖然海上的時間會進一步拖延到20天左右，但是至少不需要臨時變更計劃。”福澤諭楠把身前的一沓檔案磕在桌子上抖抖整齊，隨後遞給了雨秋平，“參謀部已經擬好了行動計劃。”
“直接放棄和我們有約定的友軍，可不是我的行事風格。我可是向伊東殿下保證過了，萬一島津家進攻他，我一定保他萬全的。”雨秋平抬起手來，把福澤諭楠送來的檔案給擋了回去，“可能要麻煩你們重新制定一份行動計劃了。”
“殿下，靠著三島水軍、淡路水軍的航速和運力，無論如何都很難在10天內把部隊從岸和田港運到宮崎港的。”福澤諭楠把檔案重新放回了桌子上，但是並沒有收回去的意思。
“如果我們換個方案呢？不是從岸和田港直接出發運輸到宮崎城，也不把紅葉軍當成主力，而是讓就近的四國軍隊作為增援主力。”雨秋平搖了搖頭，從沙盤邊抓起四個表示行軍路線的綵帶，依次連線了岸和田港——入野港、入野港——佐田岬港、佐田岬港——宮崎港、宮崎港——繞過九州南部——島原半島。
“我們把整個海上運輸線分為四段，四段同時進行運輸。”雨秋平用手點了點這四條航線，給沙盤周圍的軍官們講解道，“從岸和田港到伊予國入野港都是完全安全的海域，我們直接僱傭商船運輸；然後從入野港當佐田岬港由
熟悉附近水域的三島水軍負責；從佐田岬港到宮崎港要跨過豐後水道，可能遭遇戰鬥，由艦船最多的淡路水軍負責；從宮崎港繞九州半圈到島原半島，航路最長也要經過外海，就由紅葉艦隊留守的驅逐艦負責。”
“為了趕時間，今天下午就開展運輸計劃，由商船將紅葉軍運往入野港。而與此同時，立刻下令給正在伊予國宇摩郡對峙的四國島上的部隊北上到伊予國海岸線上的入野港，由三島水軍分批把他們運往佐田岬港，再由淡路水軍、紅葉艦隊的驅逐艦把他們運往日向國，作為第一批支援部隊，5天左右應該就能抵達。而三島水軍、淡路水軍運送完他們後立刻返回入野港、佐田岬港，此時從岸和田港出發的商船差不多也到了，就由三島水軍、淡路水軍再次接力把紅葉軍運往九州，和驅逐艦一起轉運往島原半島。這樣每一支艦隊都相當於跑了兩趟，我們能運送的總兵力也就多了一點。”
“理解了嗎？”雨秋平說完了一長段話後，把難題拋給了福澤諭楠，“具體艦船怎們分配，需不需要進行任務調整和建制重整，由你們參謀部來定出一個計劃來。線性規劃的老本行沒忘吧？我先要求紅葉軍和四國島上的部隊都向港口集結了，你們要在他們集結完成前給我拿出一個方案來！”
“是，殿下。”福澤諭楠深吸了一口氣後，就把之前做了半天的行動計劃隨手揣進了懷裡，向雨秋平敬了個禮後就頭也不回地走出屋子，向參謀部走去。
“這樣安排的話…紅葉軍分到的運輸量就少了很多，估計只能來得及運送3個備隊了……那恆興的兵就輪不到他了，讓他留在攝津看家吧。”雨秋平心裡對池田恆興這個整天想在戰場上立功的好兄弟道了聲抱歉，畢竟池田軍雖然戰力不低，但卻沒達到紅葉軍的程度。
“燎原備、釃酒備、涅槃備。”雨秋平點出了三個備隊的名字，“你們隨我出征九州。”
“是。”被點到番號的吉崗勝政、小川佑東等人都是興奮地應道，而北畠景家、新顯成亮、蜂須賀小六和宇治秀高等人則有些鬱悶。
“殿下，涅槃備要留下。”很少干涉評定會議的天野景德此刻卻忽然出言制止道，隨後目視雨秋平。雨秋平看了一眼就明白天野景德擔心的是什麼：出征九州路途遙遠，聯絡不暢。他想保證雨秋平和雨秋殤至少有一人留守本領，這樣他人就沒有什麼可乘之機。
“我知道了，涅槃備留下，萬鈞備跟我走。”雨秋平看向了雨秋殤，後者並沒有表現出任何失落的表情，這讓雨秋平心裡不知道是是喜是憂。而一旁的北畠景家此刻卻興奮地連連揮拳，和雨秋殤的反應差距頗大——或許這才是正常武士的反應吧。
散會後，天野景德留到了最後。等到所有人走完之後，才對雨秋平道：“計劃照舊，在下跟您去九州。”
“連自家兄弟也要防嗎？”雨秋平看了眼遠處走廊上他那些忠心耿耿的老部下們。
“除了殿下以外，所有人都要防。”天野景德不容置疑地答道。