“你該不會是在學隊長吧？我勸你還是算了吧，一點都不像。一 丁 點像的樣子都沒有。”朝比奈泰平瞪了森長可一眼，沒好氣地吐槽道。
“你說誰是三弟子？嗯？”森長可不饒人地追問道。
“我啊，不然是誰？”朝比奈泰平一步不讓，毫不客氣地高聲道。
“誰上次被我一擊就把刀給打飛了？”森長可乾笑了兩聲，滿意地看著朝比奈泰平因為在自己的迷弟宇喜多八郎面前出醜而氣得不行，“怎麼樣，不服的話再來單挑一次？”
“誰怕你啊？”朝比奈泰平臉紅脖子粗地大吼道，這個時候丟什麼也不能丟面子啊，“來啊！”
“佇列之中，不得嬉鬧。”本多忠勝低聲呵斥了一句，本來還劍拔弩張地森長可和朝比奈泰平立刻安靜下來，乖乖地在馬上坐好。
“喂，宇喜多家的那個。”森長可似乎是鐵定主意了要開朝比奈泰平的玩笑，於是便轉向宇喜多八郎道，“你認的那個大哥，可是我的手下敗將。在我手下，一回合都走不了，就這還當三弟子呢？”
“你！”朝比奈泰平剛想大聲反唇相譏，可是立刻想到了本多忠勝剛才的呵斥，只得老實地噤聲，臉漲紅得像猴屁股一樣。
“這位大人，您和我大哥是誰先拜入本多大人麾下的呢？”然而這時，宇喜多八郎卻忽然毫不怯場地對森長可道。
“咦？”顯然是沒想到宇喜多八郎居然會回應自己，森長可著實愣了一下，“是他吧，我是不久前才來的。”
“那不是應該我大哥是三弟子嗎？”宇喜多八郎臉上露出了格外純正的笑容，“難道拜師不是按照時間順序算的嗎？”
“這…”森長可一時語塞，支吾著不知道該怎麼回答。
“哈哈哈哈哈…可以啊小子！”朝比奈泰平看到森長可吃癟，滿意地大笑起來，在宇喜多八郎的肩膀上拍了好幾下，“都會給大哥掙面子了？”
“那大哥，您是什麼時候拜入本多大人麾下的呢？”宇喜多八郎朝著朝比奈泰平眨了眨眼，隨後追問道。
“啊這個啊…如果算是拜入的話，十二年前我就見過本多大人，開始跟著他習武了。不過真的進入麾下的話，也就是幾年前的事情。”朝比奈泰平摸著下巴思索著過去的時間線。
“十二年前？大哥那麼小的時候…”宇喜多八郎不解地問道。
“哦，你說這個啊。家父和紅葉殿下是義兄弟，今川家滅亡後我就被送來了雨秋家，不過當時還小，很多事情也不記得了。”朝比奈泰平提起了自己在孩提時就離開了自己的父親，倒是沒有太多悲傷，反倒是頗為灑脫，“我其實一直搞不懂，我印象裡的家父就是個傻傻的武士，什麼都不懂，跟殿下比差遠了。他居然能當上殿下的義兄？真的不敢相信吶。”
聽到這裡，雨秋平忽然扭過頭來想要開口。可是扭頭扭到一半，他又彆扭地把頭給轉了回去，背對著朝比奈泰平輕聲道——聲音輕到他都不確定朝比奈泰平能不能聽清楚。
“喂，松千代。”
雨秋平的鼻子愈發得酸了。
“你要知道，令尊是世界上最了不起的武士，也是最了不起的大哥。比你這大哥，可強多了。”
“殿下，您哭了？”朝比奈泰平的耳朵倒是非一般地靈敏，不過說話還是一如既往地不看場合，當著一堆侍衛的面高聲問道，“您這幾天怎麼老是哭啊？生病了嗎？”
“沒有生病，你小子好好看你的人質吧。”雨秋平苦笑著甩下了一句話。
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天正八年（1580）8月17日，紅葉軍抵達了岡山城。此時，由於淡路水軍和三島水軍的存在，小早川隆景並不敢大規模地集結山陽道的部隊支援前線，所以備中高松城內的毛利軍數量始終沒有過萬。雨秋平於是留下了燎原備和星火備坐鎮岡山城守衛備前，自己則率領釃酒備、勁草備、天河備、銅牆備、驚蟄備和特種連隊繼續北上。
天正八年（1580）8月18日，紅葉軍抵達天神山城。此時，前線的軍情也送來了。雨秋平正在閱讀情報，朝比奈泰平卻突然在營帳外請求通報。
“怎麼了？”雨秋平對走進門來的朝比奈泰平招呼道。
“殿下，八郎他這麼多天一直被軟禁有點悶，我能不能帶他去天神山城城下町溜溜彎？”朝比奈泰平有些不好意思地搓了搓手，試探性地問道。
“哦？你對自己的任務還有半點認知嗎？你也知道不好意思啊？”雨秋平看了眼朝比奈泰平，瞬間又想起了當年那個把傳令任務理解成打獵、遊山玩水、四處挑事、敵前越界的朝比奈泰亨。這一點來說，父子倆可真像啊。
“任務是監管宇喜多家的少主！以免發生意外！”朝比奈泰平對著雨秋平行了一個軍禮，高聲複述了自己的任務。
“那你還敢帶著他去遛彎？之前都允許你在兵營裡遛彎給他解悶了，還嫌不夠？”雨秋平無奈地長嘆一口氣，看了眼朝比奈泰平期盼的表情，隨後擺了擺手示意他趕緊出去，同時對門口執勤的森蘭丸喊道，“去吧去吧。蘭丸，帶著20個人跟著他們，同時報備給真田大人，讓他派忍者暗中保護偵查，阻止可疑人士接近宇喜多家少主200米以內。”
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“謝謝殿下！”朝比奈泰平聞言歡天喜地地被“趕”了出去，隨後就一溜煙頭也不回地跑了。雨秋平哭笑不得的看著他的背影，發現自己的思緒很亂，沒辦法繼續集中在眼前的情報上了。
軍情司最新發回的情報顯示，伯耆國內已經聚集了大約25000人的毛利家部隊，而且這個數字有進一步上升的可能。領軍者是吉川元春，而吉川廣家、吉川元長、吉川經家、熊谷信直等吉川一門眾和杉原盛重、穴戶隆家、南條元續等山陰（）道的猛將也傾巢而出，可謂是毛利家山陰（）道方面軍的最強陣容。
雖然哪怕毛利家山陰（）道方面軍派出了最強陣容，依舊不是人多勢眾的織田家超45000大軍的對手。但是毛利軍加上固守鳥取城內的13000人，總兵力也會超過40000人，這個兵力在有堅城依託、裡應外合的情況下
，是有可能創造奇蹟的。想到這裡，雨秋平深吸了一口氣，決定還是謹慎起見為好。
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此時，天神山城的城下町裡，宇喜多八郎正拿著朝比奈泰平不知道從哪裡買來的幾串丸子，津津有味地吃著。天神山城剛剛兩度遭遇戰火洗劫，城下町已經是殘破不堪，在這裡還能找到小吃店，朝比奈泰平自己也沒有想到。
“喂，小子，你平時都不吃這些的嗎？”朝比奈泰平看著狼吞虎嚥的宇喜多八郎，忍不住開口問道。
“父親說這些東西不好，不買給我吃，只讓我吃家裡做的飯。”宇喜多八郎一邊咀嚼著一邊隨口答道。
“嘿，令尊管的可真嚴。”朝比奈泰平有限羨慕地嘆道，語氣裡隱藏著難以察覺的酸楚，“我爹小時候就不怎麼管我，任我瘋玩，都是我娘管我的。我娘病死了之後，就更沒人管我了。之後啊，我爹也不在了。”
“要是他們還在的話，看到大哥這麼有出息，一定也會驕傲的吧。”宇喜多八郎抹了抹嘴巴，看了眼朝比奈泰平。
“嘿，誰知道呢。”朝比奈泰平長嘆了一口氣，故作不在意地伸了個懶腰。
“來世你還會見到他們的！”宇喜多八郎往朝比奈泰平的身邊湊了湊，出言寬慰道，“父親一直說，死後就可以和死去的人團聚了！到時候大哥就可以每天每天都陪著爸爸媽媽一起了！”
“這種兒女情長，誰在乎啊？”朝比奈泰平提高了音調，掩飾著平日裡鮮有透露的感情，“男子漢需要的是建功立業！我要做的就是為紅葉殿下開疆拓土！”
“我看紅葉殿下也對大哥很好啊，就像是疼兒子一樣照顧大哥。”宇喜多八郎看出了朝比奈泰平的落寞，放下了手裡的丸子，又補上了一句。
“紅葉殿下是對我很好，我小時候還叫他叔父來著。我爹還在時，經常和我提起他的小弟紅葉殿下。會和我說，紅葉殿下是全今川家最厲害的武士，也是全天下他見過的最好的人。”朝比奈泰平隨便找了個殘垣坐了下來，雙手斜靠在身後，望著天，喃喃地道，“我就一直很好奇紅葉殿下到底是什麼樣的人呀，到底有多厲害，是不是有三頭六臂？”
“結果啊，我見到他後，發現他也就是個普通人，第一次見到他他就哭鼻子了。我當時在想，這算什麼嘛，哪有武士隨便就哭鼻子的。”朝比奈泰平說著說著自己也笑起來了，笑過後卻非常鄭重地對宇喜多八郎說道，“不過吶，接觸多了我就發現，父親當年對紅葉殿下的讚美絕對沒有一句誇大。”
“紅葉殿下那麼厲害，當然不會誇大！我早就聽父親和其他叔叔們聊天時說過，提起紅葉軍大家都是臉色大變，提起紅葉殿下的武威更是令人聞風喪膽！”宇喜多八郎也興奮地喊了起來，絲毫沒有意識到作為本家少主不該這樣稱讚對手。
“不，那不是最重要的。”朝比奈泰平搖了搖頭，臉色的笑容罕見得溫柔起來。
“紅葉殿下最了不起的地方，就是他是一個好人，就是那你口中那個正義的人。”