天正五年（1577）12月21日，織田軍開始從尾山御坊撤軍，同時織田信長宣佈要對毛利家、三好家大舉用兵。
次日，在得到織田軍撤軍的訊息後，天正五年（1577）12月22日，位於越中國府富山城的上杉景虎宣稱自己才是上杉家的合法繼承人，起兵反抗上杉景勝。上杉謙信那支強大的直屬騎馬武士在俱利伽羅之戰裡死傷得太慘重了，以至於上杉景虎繼承的那支騎兵隊幾乎沒有什麼戰鬥力，這才讓上杉景虎覺得有可乘之機。
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得知上杉景虎起兵的訊息，留在越中國的北條高廣隨即率軍表示支援，北條高廣在上杉謙信生前一直擔任上野國廄橋城城主，負責經營上杉家在關東的勢力。北條高廣加入上杉景虎軍後，其留在上野廄橋城的長子北條景廣立刻起兵攻殺了上杉景勝派在上野國的勢力，同時向上杉景虎的兄長北條氏政求援。北條家立刻以北條氏邦為總大將，率軍15000人北上，試圖透過武田家的信濃進入越後。上野沼田城城主長尾憲景一面向上杉景勝求援，一面卻和上杉景虎私通款曲，似乎做好了兩面派的打算。
越中國的上杉景虎在和北條高廣一起迫使越中神保氏加入他們的陣營後，立刻率軍東征，試圖透過“親不知、子不知”山脈攻入越後。而擋在他們面前的，就是這條山脈的西端起點——越中國魚津城。魚津城城主河田長親是從上杉謙信在孤身上洛時招納的家臣，對上杉謙信忠心耿耿，故而堅定地拒絕了上杉景虎的調略，而是立刻向上杉景勝告急。
而與此同時，在雨秋平前世本來於御館之亂裡站在上杉景勝一邊的揚北眾也在本莊繁長的率領下起兵造反。而在揚北眾背後的北越後，新發田家內部分裂成上杉景勝派和上杉景虎派爆發了內戰，打得不可收拾，一時間沒人能牽制本莊繁長。本莊繁長起兵南下，進攻櫪尾城。上杉家的筆頭家老直江景綱匆忙率軍從與板城南下支援，這才勉強遏制住本莊繁長的攻勢。
北越後已經亂成一團，上野反叛，而越中國也岌岌可危，北面的能登國才打下沒多久更是根基不牢。上杉謙信一手建立的上杉家龐大版圖，在他死後瞬間分崩離析。上杉景勝現在能控制的，只剩下春日山城周圍不到四分之一的領地。
不過，就在這四分之一的領地上，卻聚集著上杉軍的主力——將近20000人的大軍，和絕大多數重臣，這也是上杉景勝的底氣。對於眼前的亂局，上杉景勝在家臣們的支援下決定擒賊先擒王，把叛亂的核心上杉景虎抓住，那麼這場家督爭奪戰也將塵埃落定。
於是，上杉景勝要求直江景綱務必擋住揚北眾；又把甘粕景持派向了越後、信濃的交界地飯山城，準備抵禦來自上野的北條景廣和北條家援軍。他自己則率領15000大軍離開春日山城西進，透過雪停後的“親不知、子不知”山脈向越中國挺進，準備支援魚津城，親自對決上杉景虎。
12月27日，當上杉景勝終於抵達了魚津城
後，卻沒有看到他想象中的場景——他原以為在上杉景虎軍的攻擊下，魚津城此刻估計已經瀕臨極限、戰火紛飛。然而，魚津城周圍卻安安靜靜，看不到半點戰爭的痕跡。
“這是怎麼回事？”上杉景勝進城後，立刻找到了城主河田長親，“上杉景虎呢？沒有打過來嗎？”
“事情有一些奇怪，少主。哦不，主公。”河田長親撇了撇嘴角，不知道該如何描述之前的狀況，“在下也是才剛弄清楚發生了什麼的。”
原來，在上杉景虎宣佈起兵後，原本正在撤離的織田大軍立刻去而復返，宣佈支援上杉景虎就任上杉家家督，同時宣稱自己要派遣援軍幫助上杉景虎。上杉景虎錯愕之下匆忙宣告自己和織田家沒有聯絡，也拒絕了織田家的援軍，可是織田軍卻不依不饒地開入越中，直撲上杉景虎所在的富山城。上杉景虎不知道織田家已經得到了大量生力軍的補充，以為只有北陸道軍團和紅葉軍的殘兵，所以沒有把北條高廣進攻魚津城的部隊拉回來。當人數多達20000餘的織田軍開到了富山城城下後，手邊只有不到1000人的上杉景虎立刻傻了眼。
織田軍的大軍蜂擁而入，很快就把上杉景虎的1000人全部包圍。然而，他們卻沒有為難上杉景虎，反倒是派出了使者。
“只有上杉景虎殿下您才配得上上杉家的家督，只有您才是北陸和平的希望，織田家對上杉景勝反動勢力竊取上杉家家督的行為表示強烈譴責，並將矢志不渝地支援上杉景虎殿下奪回家督之位。”——織田家負責監視上杉景虎的不知名武士是這麼說的。他還要求上杉景虎立刻去信給北條高廣，讓他趕來富山城會和，一起支援上杉景虎奪回家督之位——其實就是要迫使北條高廣投降。
上杉景虎見狀哭笑不得，從來沒有見過這樣的要求。就算是想把上杉景虎當做入侵越後的傀儡和棋子，至少也要得到上杉景虎同意吧？
不過，織田家的態度卻非常強硬。他們表示如果北條高廣出於私心不願意支援上杉景虎的話，他們就將代為清君側，消滅北條高廣並讓織田軍擁立上杉景虎打入春日山城。上杉景虎前有織田軍，後有上杉景勝的平叛軍，四面楚歌之下毫無希望。人在屋簷下不得不低頭，上杉景虎只得試著和織田軍談判，卻發現織田家的條件也奇怪得離譜。
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12月27日，也就是上杉景勝抵達魚津城的同一天，上杉景虎和北條高廣的5000人正被織田家上萬大軍“護送著”從越中國南下飛彈國。不用多說，上杉景虎的富山城和越中國西部自然早就被織田軍接管，越中國神保家也向織田家臣服了。織田家此刻正在繼續調略能登、越中，全面接管上杉軍在越中和能登半島上的勢力，長家和畠山家都獻上人質投降。而溫井家和遊佐家試圖反抗，也在織田家壓倒性的軍事力量面前無可奈何。
飛彈國的諸多小豪族並不敢對強行過境武裝遊行的織田家說一個“不”字，只是派了幾隊
斥候遠遠地觀察著大軍的動向。上杉景虎看了眼遠處的那些斥候，又看了眼逐漸離自己遠去的越中、能登，不禁嘆了口氣。
“這辛苦打下的兩國之地，轉瞬間就都白送了織田家。”走在上杉景虎身側的北條高廣不斷地用低沉的嗓音重複著，那個強悍的武士眼裡寫滿了不甘。上杉景虎自己只是個北條家過繼過來的養子，沒有跟著上杉謙信南征北戰，尚且對失去領土如此遺憾。這個犧牲了無數部下、跟著上杉謙信征戰數十年的北條高廣眼睜睜地看著越中、能登失去，心中該有多憤懣，上杉景虎都想象不出來。
“他會不會後悔起兵幫自己奪位？”上杉景虎心裡閃過了一個令他驚慌不已的念頭，“若是我沒有起兵奪位，上杉家就不會因為內戰而亂成一團，上杉景勝的援軍也可以直接過來幫忙，那越中和能登就不會丟了。”
上杉景虎越想越是害怕，甚至覺得周圍無數越後武士看著自己的目光都變了。他們無論怎麼說都是越後人，上杉家對待叛亂的越後武士一向比較寬大。他們如果想要叛回去，也沒什麼心理負擔。可自己是相模人，又是這次叛亂的主使，還是上杉景勝的眼中釘。若是這些越後武士把自己抓了獻給上杉景勝贖罪，那上杉景虎他就是必死無疑了。
上杉景虎咬著嘴唇望向了周圍一圈的織田軍——在現在的情況下，他們倒是比周圍的越後武士要可靠。自己對於織田家是有利用價值的，在織田家軍中反倒比較安全？
想到這裡，上杉景虎忍不住狠狠地搖了搖頭，想把這些念頭甩出去。他也是有野心的人，他起兵，是想靠著北條家的勢力奪下上杉家家督，從而成為舉足輕重的大人物，怎麼可以去織田家裡當傀儡呢？
話是如此，眼下他們的待遇卻和被俘的傀儡也差不多，天知道織田家要把他們送到那裡囚禁起來。他們已經在飛彈的山路裡走了兩天了，也不知道什麼時候是個頭？是要把他們押回美濃嗎？如果是這樣的話，為什麼不把我們繳械？他不怕我們拼死一搏嗎？
就在上杉景虎胡思亂想的時候，前面的隊伍忽然停了下來。上杉景虎跟著勒住了馬韁，一個織田家的武士策馬來到了上杉景虎他們身邊。
“到了，上杉殿下。”那個織田家的武士恭敬地道。同時，織田家的大軍也緩緩散開了包圍，給上杉軍讓出了一條路。
“到哪裡了？”上杉景虎見狀一愣，不知所錯地問道。
“到信濃了，再往前就是武田家的領地。令兄和武田家是同盟，想必武田家不會拒接你們入境吧。”那個織田家的武士笑著道，同時指了指遠處，“不用我來解釋吧，從信濃向東北走，越過海津城就是越後邊境的飯山城了。”
“啊？”上杉景虎還是沒能反應過來，用手指了指了自己，又指了指遠處織田家讓出的口子，“所以你們要放我們離開去越後？”
“是的，你們自由了。”織田家的武士笑眯眯地道。