由於三好家的軍隊仍滯留南河內不去，雨秋平也不敢率軍離開高屋城。因此，森可成的葬禮也只能在高屋城內舉行，沒有辦法把森可成葬回他心心念念的美濃故鄉。雨秋平請人用沉香木為森可成雕刻了一具軀體，和他的首級一起下葬。由於地處前線，葬禮辦得很簡單，甚至有些冷清。到場的高階武士，只有雨秋平、瀧川一益、池田恆興，還有就是森可隆以及聞訊趕來的森可成的遺孀和他的孩子們。
不過，或許這樣冷清和簡單的葬禮，才是森可成本人希望的吧。
雨秋平望著披麻戴孝的婦孺在墓前哭泣，心裡怎麼也不是個滋味。雖然他已經是個打了十幾年仗的人了，照理說應該習慣了生離死別。可是一個陪伴了自己十幾年的摯友，早上還好好的，結果說沒就沒了，還是讓他回不過神來。
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他總覺得，就算像森可成這樣了不起的武士要死，也應該是轟轟烈烈地在沙場上力竭而亡，在臨死前留下悲壯的辭世句，然後無奈離世。自己會陪他一起走到生命的最後一刻，握著他的手給他送別。然而，他卻死在了叛徒忍者的偷襲裡。而雨秋平，甚至連他的最後一面都沒見到，沒能看到他臨死前是多麼英勇地在戰鬥，只看到了他被幾個忍者亂刀砍倒，割下首級的狼狽畫面。
為什麼會這樣…
他依稀記得，當年自己剛來到人生地不熟的尾張，以叛將的身份加入了織田家，受盡了眾人的白眼。當時，只有幾個人願意正眼瞧他、和他做朋友，森可成就是其中之一。那份情誼，他永遠不會忘記。
那個總是不苟言笑的男人；那個心裡總唸叨著回到美濃故鄉的異鄉人；那個從不輕易夸人總是很嚴肅的武士；那個很夠兄弟情義，打仗永遠衝在最前面的勇士。
那個在生死一線的關頭，為了讓自己能有機會逃走，毫不猶豫地賭上性命的好兄弟。
走了。
雨秋平默默地幹了碗裡的酒他幾乎從不喝酒。可是為了森可成，這碗酒，他必須喝。他又倒了一碗酒，緩緩地潑灑在森可成的墓前，彷彿在和摯友共飲。淚水，不知不覺地順著臉頰淌下。
“紅葉殿下…紅葉殿下。”就在雨秋平望著森可成的墓出神時，森可成的遺孀阿盈忽然輕聲喚道，“妾身斗膽，能否請殿下幫個忙。”
“嫂子何須如此？森前輩和我是出生入死這麼多年的兄弟，森前輩是為了救我才陣亡的。嫂子有什麼要求儘管講，我雨秋平定當竭盡所能。”雨秋平匆忙轉過身，扶起了阿盈。後者此刻已是淚流滿面，哭得聲音都有些啞了。雨秋平也是鼻子一酸，輕聲道：“還請嫂子請節哀。”
“紅葉殿下…森家的未來，就要拜託您了啊。”阿盈被雨秋平扶起後，又是微微朝著雨秋平鞠了一躬道：“家督大殿已經派人來說了。森家在南近江的封地位於要衝，不是可隆他這樣的小孩子可以承擔的責任。因此，會把我們森家轉封回美濃。我們森家的部隊，也將在不日後離開。”
“這樣嘛…”雨秋平無奈地嘆了口氣。在戰國亂世，織田信長的確只能做出這樣的抉擇。森可隆畢竟還小，讓他擔當起鎮守南近江的責任，實在是為時尚早。
“可是美濃舊領地處偏遠，恐怕以後也難有出息。可隆他正是武士建功立業的年紀，若是如此蹉跎歲月，實在對不起他過失的父親和森家的先祖。”阿盈絮絮叨叨地低聲訴說著苦楚，“所以妾身斗膽，打算讓次子長可先暫代家督之位，而把長子可隆和三子蘭丸先送到您這裡來。讓他們跟著您上戰場也好，處理政務也好，也算是學點本事，以後可以振興森家。”
“這自然是沒有問題。但是…”雨秋平聞言有些猶豫地望了阿盈一眼，“主公那裡允許嗎？還有，讓次子暫代家督…以後可能會有麻煩。”
“家督大殿那裡已經允了，讓可隆、蘭丸跟隨您，讓長可暫代家督也是森家家臣都同意的決定。”阿盈再次向雨秋平施了一禮，“拜託了，紅葉殿下。”
“自然沒有問題，讓孩子們跟著我吧。”雨秋平爽快地答應後，卻猶豫了一下，最後還是接受了阿盈的這一禮希望這能夠讓她感覺安心，“我會先讓他們作我的侍衛，等他們長成後再讓他們擔當更大的責任。”
太陽落山，星辰開始出現在天空中。阿盈因為哭得太久，身子虛弱，已經被森可隆和其他孩子們扶回去了。而雨秋平
，則一直坐在森可成的墓前，默然無語地望著墳墓。不知什麼時候，龍子輕輕地走到了雨秋平的背後，幫他披上了一件衣服。
“殿下，該吃晚飯啦。您午飯還沒吃呢。”龍子見雨秋平沒有反應，怯生生地開口道。
“唉…森前輩他也沒吃午飯，沒吃早飯啊。”雨秋平聞言忽然長嘆了一口氣，“之前我哪裡會想得到，森前輩忽然就這麼沒了。我還有好多話想和他說，還有好多事想和他一起做，還想和他一起看著孩子們長大成人…結果轉瞬間他就沒了。”
“武士啊，武士。可能是我覺悟還不夠吧。作為武士，應該習慣這些事情。”雨秋平又嘆了口氣，搖了搖頭道：“早上還能談笑的朋友，可能晚上就是天人兩隔。有什麼想和他一起做的事，想和他說的話，真是不能埋在心裡不說，不然可能就永遠沒有機會了。會成為潛藏在心底，一生的遺憾。總是以為以後還有的是時間，有的是機會，可是武士的生命，有可能就像櫻花一樣短暫啊。”
雨秋平望著森可成的墓，絮絮叨叨地說著。卻沒有注意到站在她背後的龍子，因為他的這段話，身體已經在微微的顫抖，甚至有淚水在眼眶裡湧動。
“哦對了，龍子。”雨秋平彷彿突然想起了什麼意義，緩緩站起身，轉過身來，“你那條圍巾怎麼還帶在身上？我記得你都好久沒有圍過它了啊。當時不是扔掉了嗎？”
“當時搬家去黑田城的時候，殿下把他落在箱子裡。我看到了，就撿出來，一直揣在懷裡。”龍子聞言一愣，老實地答道。她把小手伸進懷裡摸索，緩緩地捧出了那條酒紅色的圍巾。因為時間久遠，已經有一些開線褪色，陳舊得不能再陳舊了。
“那你既然拿出來了，怎麼沒見你圍著它？哪有把圍巾一直揣在懷裡不戴的道理？”雨秋平被龍子給逗得啞然失笑。
“我捨不得呀。”龍子怔了一下，低聲答道，同時快速地低下頭去，以防讓雨秋平看到她眼角的淚花，“我怕把它帶壞了。殿下您看，即使我每天都小心翼翼地保管它，從來不戴它，現在都已經舊成這樣了。”
“都這麼舊了，你怎麼還帶著它呀，換一條不就好了。一條圍巾罷了，咱們又不是戴不起。”雨秋平笑著摸了摸龍子的頭，有些寵溺地低聲道：“是不是我給你的俸祿不夠呀。”
“不是這樣…”龍子微微有些不滿地搖了搖頭，髮髻都背雨秋平的手給撥亂了，緞子般的黑髮散亂地披到腰際，“是因為…這條圍巾它不一樣！”
“有什麼不一樣的嘛？這條圍巾的品質可不是多好啊。”雨秋平打量了一眼被龍子小心翼翼地捧在懷裡的圍巾，沒看出它有什麼不同之處。
“因為它是…”龍子抿了抿嘴，珍藏在心底十多年的回憶忽然湧入腦中，眼中的淚水一下子止不住地流下。
忽然間，遙遠的西邊的夜空中，有一顆拖著長長的尾巴的流星，正搖曳著，悄悄地劃過天邊。
“流星！”龍子忽然有些興奮地叫道，“可以許願麼！”
“那…”龍子鬆開了捂著脖子的雙手，虔誠地雙手合十，面朝著流星閉上了眼睛。然而，她手剛一離開，脖子就再次冷地發疼。
“我想要脖子不冷…”龍子的第一個願望脫口而出。
說罷之後，龍子似乎覺得這個願望有些太普通了，對不起這個難得一遇的流星。她於是又把眼睛眯成了一條縫，悄咪咪地瞄了一眼流星，彷彿希望流星上的天神沒有聽到她的願望一般。
“剛才那個不算…”龍子再次虔誠地雙手合十，面向流星的方向。
“嗯…”她斟酌著該如何提出一個了不起的願望，好好把握這個機會。然而，凜凜的寒風卻如同刀割一般刮在她的脖子上，催促著她快些作出決定。
“可以…”她怯生生地開口道，彷彿提出了什麼大逆不道的事情一樣。
她想到了以往無數個雪夜裡，她孤零零地穿梭在大街小巷裡，看著燈火通明的一間間房子裡，一家幾口笑著圍坐在桌子邊；想到了在路邊乞討時，父母牽著小孩子從路上走過，小孩子手中握著一串糖葫蘆，邀功一般地遞給父母吃一口…
想到了“家”這個遙遠到十分陌生的字眼。
“可以給我個家麼？”
忽然間，脖子上傳來了柔軟的觸感，那股寒冷的感覺，也被一股溫暖取而代之。那溫暖，從脖頸開始
，逐漸蔓延遍全身，悄悄地深入了那冰冷的心靈。
她低下頭，下巴接觸到了一團柔軟的絲織品。餘光可見，那是一條酒紅色的圍巾。軟軟的，很舒服。
她抬起頭，剛才那個給她吃的，穿著紅葉披肩的少年，不知道什麼時候，已經走到了她的身邊。此刻，他正輕柔地把圍巾在她的脖子上繞上最後一圈。
“傻孩子，”跟著龍子，目睹了全部的一切的雨秋平輕聲道：“和我回家吧。”
“兩個願望，都幫你實現。”
他用一條圍巾，圍住了她的脖子。卻也圍走了她的一顆心。
“家…”那曾經遙不可及的願望。
龍子揚起頭，看著那紅葉披肩在風中沙沙作響，淚水不知為何，止不住地湧出眼眶。
可能是因為，脖子不冷了吧。
少女忽然哭了，男人卻愣住了。
龍子哽咽了半晌，忽然輕聲著嗚咽道：“它是殿下送我的第一件禮物…是殿下親手幫我圍上的圍巾。是殿下說…要給我一個家。”
“龍子，你怎麼了？”雨秋平被龍子的樣子給嚇到了，匆忙前進了一步，想看看龍子的情況，卻被龍子一把推開。她站在離雨秋平一步遠的地方，把頭深深地低了下去，藏在很深很深的陰影裡。良久後，她彷彿下了很大的決心一般，咬了咬小嘴唇，突然抬起頭，梨花帶雨地輕聲道：
“殿下，您…您聽我說好嗎？不要打斷我好嗎？”
雨秋平愣在原地，不知道該說什麼好。而他的沉默，也被龍子理解成了允許。那個一直害羞不敢說話的少女，輕聲開口，把她埋在心裡許多年的話娓娓道來
我的第一次人生，就彷彿活在一個永遠不會醒來的噩夢裡一樣。我沒有家，我沒有親人，我什麼都沒有，飢寒交迫地在荒山野嶺裡走著。不知道自己從哪裡來，也不知道該回到哪裡去。
是殿下，是殿下讓我有了第二次人生。在我第二次醒來時，是殿下給了我一個家，給了我一個歸宿，一個雪夜裡的溫暖。從那一刻起，我的心裡就只有殿下，滿滿的全是殿下。吃飯的時候想著殿下，睡覺的時候想著殿下，一直一直想著殿下。殿下您是那麼好，那麼溫暖…
所以對不起殿下，龍子沒辦法出嫁，因為我的心裡已經沒辦法再裝別人了。
我不懂什麼是愛，不懂我對殿下的感情，和夫人對殿下的感情一不一樣。但是如果這不是愛的話，龍子也沒有比這更美好的感情了…
我就這樣一直追隨著殿下的背影，希望殿下能明白我的感情，可是殿下卻怎麼也不明白。我不知道，為什麼那麼聰明厲害的殿下，一直看不清我心裡的感情。
我害怕，如果這次不說，以後可能再也沒有機會。您也是武士，也是一個好幾次在生死邊緣的武士。誰也不知道，下一次生死關頭時，您還能不能那麼幸運。我害怕表達，但是比起表達，我更害怕永遠沒有機會向您坦露自己的感情…我害怕…
殿下別擔心，我不是想分走夫人在您心裡的位置！我也很愛很愛夫人！我只是想陪著您，一輩子陪著您，守候您，看著您，和您待在一起。所以我不想離開，我不想嫁人，我只想做殿下的龍子。
所以，所以。殿下…我想說…我喜歡你。
我想陪在殿下身邊，就這樣就夠了。
龍子羞紅著臉，說完了這長長的一段話，彷彿失去了所有力氣一般，一下子癱倒在了雨秋平的懷裡。雨秋平完全愣在了原地，一句話也說不出，只是默默地抱著懷裡不斷抽泣的少女。
沒想到…龍子她…之所以這麼多年來不肯嫁人，是因為她喜歡的人…是我嗎？
可是…我呢…
龍子趴在雨秋平的懷裡，聽著雨秋平的心跳，從一開始的劇烈，越來越輕，越來越慢，到最後幾乎迴歸平靜，心裡忽然湧起一抹未名的不安。她揚起頭，用飽含淚水的眼眸望向雨秋平，試探性地低聲道：
“那殿下…您的答覆呢？”
她希望得到一個讓她安心的回答。
哪怕不是接受，哪怕不是同意。
哪怕只有一句“傻丫頭，你當然可以一直陪在我身邊啊”就好。
然而，她卻只聽到一聲有些陌生的聲音。
“龍子，對不起。”