當天下午，軍營內，幾個軍官結束了一天的訓練任務，正聚在一起展開今天的總結會議。會議的正事聊完之後，吉崗勝政立刻迫不及待地嘲笑起了他的幾個同僚們。
“嘿嘿！你們幾個是真的慘啊！”吉崗勝政邊笑邊拍著桌子，似乎難以掩飾他的幸災樂禍，“四個大男人去襲擊人家一個姑娘，還被一個咱們龍子一個小女孩當場反殺。以後把這事情講出去，你們的臉還往哪裡擱啊！”
“所以說你倒是閉嘴啊！別講了啊！”御前崎仲秀黑著臉道：“誰知道龍子這小丫頭片子居然跟著護衛啊！誰知道啊！再說我們也是一片好心，都是為了信實兄弟啊！”就在他忙著跟鬨笑著的同僚們解釋時，余光中卻發現小川佑東正坐在角落裡喝酒。
“死酒鬼，喝什麼喝！”御前崎仲秀不滿地嚷嚷道：“這事情你也有份，快過來幫忙解釋！你以為你喝醉了，大家就不記得這件事了麼！”說罷，他就伸手去搶奪小川佑東手上的酒瓶。
“你別動！”小川佑東一把推開了御前崎仲秀，小心翼翼地把酒瓶護在了身後，同時憤憤不平地同樣大聲道：“都怪你這廝出的餿主意！我被罰了半年的俸祿啊！這半年都喝不了酒了，你賠啊！”
“好了好了，大家都別吵了。”福島安成苦笑著拉開了互相推搡的兩人，“這件事情總歸都是你們不對，有沒有去給井伊夫人陪個不是啊？”
“誰要去理那娘們！”前田慶次第一個火大道：“吊著咱們信實兄弟不放，還真以為自己是公主了？我們哪裡咽的下這口氣！”
“這你就說的不對了啊。”水原子經聞言不滿地駁斥道：“井伊夫人又沒有欠信實兄弟什麼，拒絕信實兄弟也算是對得起井伊家啊！倒是你們幾個，這事情做得不地道，必須去道個歉才能對得起咱們雨秋家的名聲啊。”
“但我們就是咽不下這口氣啊！”御前崎仲秀一拍大腿，不滿地嚷嚷道：“那娘們昨天還給信實兄弟甩臉色，算是什麼意思啊！”
“別一口一個娘們的，信實兄弟還在呢。”小幡傑盛忍不住提醒道。
他這一句話，一下子把眾人的目光引向了穴山信實，後者正一個人魂不守舍地坐在桌子的一角，似乎根本沒聽到大家的對話。
“好了好了，你們幾個也別一口一個咽不下氣的之類的了，”福島安成笑著打圓場道，“這樣吧，今天我請客，咱們到鯨屋裡好好搓一頓，你們也消消氣，明天去給井伊夫人道個歉！”
“好嘞！”御前崎仲秀第一個歡呼道：“還是咱們安成老大哥夠意思啊！謝謝大哥款待！”
“沒事沒事，到了那裡隨便點，不用幫我省著，請兄弟們吃頓好的。”福島安成說罷就一扶桌子，帶著大家一起起身，向著營帳外走去。而作為一個臨時代替他生病的足輕大將排長來開會的新人兼松正吉，也在其中。
“唉？查理先生不一起去嗎？”兼松正吉都快要走到營房門口了，卻發現查理依舊坐在凳子上，沒有起身的意思，詫異地開口問道。
“新來的，不懂了吧。”北畠景家笑著拍了拍兼松正吉的肩膀道：“洋人小哥從七八年前就是那個樣子啦，所有和訓練無關的集體活動，一概都不參加的。不信你去邀請一下試試看？”
“這樣嗎？”兼松正吉將信將疑地點了點頭，但是一貫好奇的他還是沒忍住，向著查理那邊招了招手道：“查理先生，不一起去鯨屋聚餐嗎？”
“我很願意去，但是我待會還有事情。”查理望了他一眼，面色平靜地拒絕道：“十分抱歉。”
“查理先生能有什麼事情啊？”兼松正吉壓低聲音，向著一旁的北畠景家請教道：“連聚會都不來？”
“還能有什麼事情？”北畠景家輕聲笑著反問道：“除了連箭，洋人小哥啥都不感興趣。我甚至覺得，他吃飯睡覺也只是為了有力氣練箭罷了。”
“這樣啊。”兼松正吉點了點，看了眼屋內後，又開口道：“那穴山大人也是要去練習騎馬，所以一直不來參加聚餐的嗎？”
“啥？”北畠景家愣了一下，回頭望去，這次看到穴山信實居然也坐在座位上。
“你小子別誤會啊，”北畠景家又拍了拍兼松正吉的肩膀，開口提醒道：“信實那家夥可不是像洋人小哥那樣勤奮的人。他那個色鬼，整天恨不得泡在鯨屋裡，有去鯨屋的聚會怎麼可能不去呢？”
“信實！”北畠景家扯著嗓子連喊了幾聲，穴山信實卻依舊魂不守舍地沒有抬頭。於是，他索性走到了穴山信實的身邊，對著他的耳朵高喊了一句：“信實！”
“嗯？嗯嗯！”穴山信實如夢初醒一般猛地抬頭，有些茫然無措地看了眼除了查理已經空空蕩蕩的桌子，又看向北畠景家：“怎麼了嗎？散會了嗎？”
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“信實啊，又開小差了？”站在門口的御前崎仲秀大聲道：“早就結束了，大家一起去鯨屋吃飯啦！就等你啦，快點，別讓鯨屋裡的姑娘等著急了啊！”他的話，立刻引起周圍同僚們的一片鬨笑。
然而，大家預想中穴山信實猴急地跑過來，第一個衝向鯨屋的畫面卻沒有發生。後者咧了咧嘴角，神色有些尷尬地搖了搖頭道：“算了吧，你們去吧，我今天有點事情。”
“啥？”前田慶次只覺得自己眼珠子都要掉下來了：“信實兄弟，我們說的是去鯨屋哦！你聽沒聽清楚啊！有啥事情比去鯨屋重要啊？”
“沒有啦，今天真的有事，改天吧。”穴山信實尷尬地連連擺手，說罷就起身灰溜溜地跑出了營房。
“咋回事？信實那色鬼居然不去鯨屋了？”前田慶次皺著眉頭，把自己臉上畫著的傾奇者線條都皺歪了。他探出頭去，望向地平線那邊，自言自語地喃喃道：“太陽是從西邊落下去的啊。”
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日子就這樣一天一天過去，轉眼就到了永祿八年（1565）年底，雨秋家的一切也都按部就班地進行著。
12月3日，真田昌幸帶著一大沓情報，來到了雨秋平設立在天守閣三樓的辦公室內。
“怎麼了，喜兵衛？”雨秋平剛剛和竹中重治、天野景德聊完雨秋殤和雨秋佑該在明年開始習武的事情，正坐在椅子上喝著一杯熱茶。
“殿下，這是一些西美濃的情報。”真田昌幸把那一大沓紙放到了雨秋平的桌上，“自從我們的商隊和津島商人眾開始和西美濃大規模貿易後，細作和忍者的潛入變得更為容易。現在幾乎每個重要城鎮的城下町裡，都已經佈下了我們的耳目。”
“你和青岡這幾年來廢了不少力氣啊，”雨秋平看了眼那厚厚一沓的情報“幾乎是憑空搭建了咱們雨秋家在西美濃的情報網，真的很辛苦啊。”
“這麼多紙，你們這豈不是要在西美濃安插了幾百個細作？”雨秋平彎下腰來，側著頭看了眼那厚厚的紙堆。
“那倒是沒有，這裡應該一分為三，這三份大抵相同，卻又有著詫異。”真田昌幸於是上前一步，在桌上將資料分成了三份，“這份是給殿下和咱們的高官看的。”真田昌幸晃了晃手裡的那份，又指了指著手的兩堆，“這一份，是給織田大殿和津島的商人們看的。剩下的一份，是給咱們雨秋家普通的軍官足輕可以瞭解的。”
“哦？”雨秋平愣了一下問道：“這是為何？這三份有什麼差異嗎？”
“沒錯。”真田昌幸點了點頭道：“之所以要專門準備一份不完全的情報給咱們普通的軍官足輕看，是因為西美濃方面也趁著通商貿易的時候，收買了我們商隊裡的一些人，或者是向我們派出了細作。我們打算將計就計，洩露給他們假的情報。所以沒有把這些細作具體是誰，告訴我們廣大的軍官和足輕，以防止漏出馬腳。只有我們高官才能瞭解到這些情報。”
“做得很好！”雨秋平眉毛一挑，興奮地讚揚道，“喜兵衛，可真有你的！當年對你表裡比興的評價，當真適合你啊！”
說罷，雨秋平抬眼看了一眼真田昌幸，卻忽然笑了一下。
“殿下？怎麼了嗎？”真田昌幸愣了一下，不解地問道。
“沒怎麼，有些感慨罷了。”雨秋平笑著打了個哈哈，“從我們第一次見面開始算起，一晃七年過去了啊。當年你還是個小少年，如今也長成頂天立地的男子漢了。”
“哈，殿下還記得那些啊。”真田昌幸笑了下，“第一次相見，是在駿河的今宮吧。”
“是啊，就是在今宮。”雨秋平一邊用手指有節奏地敲擊著桌面，一邊回憶著往事，“當年那個時候啊，喜兵衛你可真是了不起。我和今宮殿下，還有北條家那麼多人，全部被你表裡比興的騙術給耍得團團轉啊。當時都被你給嚇得夠嗆，根本不知道那句話是真的，那句話是假的，哪裡敢信你啊哈哈哈…”
“那現在呢？”真田昌幸突然冷不丁地問道。