時間來到了永祿七年（1564）年的年底，織田家例行的在除夕召開的宴會也如期而至。尾張各處的豪族領主和家臣們，紛紛趕回清州城去參加這次年會。
這一年，對織田家來說可謂是好消息不斷。年初就發生了竹中重治奪下稻葉山城事件，讓齋藤龍興的威信蕩然無存——嚇得他躲在外面大半年都不敢回城。齋藤家的豪族取得權柄後，齋藤龍興實際上已經處於被架空的位置。氣惱不已的他，每日飲酒歌舞作樂，再也不理政事。北邊的齋藤家遭遇了這麼大的變故，也讓織田信長可以騰出手來，徹底解決了困擾尾張多年的犬山叛亂。
織田信長平定了犬山城和整個丹羽郡後，再一次將整個尾張置於他一家的統治下。而落荒而逃的織田信清，據說跑到了甲斐武田家那裡尋求庇護。這也讓遠處那個強大的龐然大物，第一次進入了織田信長的視野。
解決了織田信清，尾張東北的防務也得以再次建立起來。森可成、丹羽長秀和池田恆興三個人被分封到了原本織田信清的領地內，和雨秋平相呼應，抵禦美濃方面可能的進犯。有了這三個關係極佳的好友掩護側翼，雨秋平心下也踏實了不少。
不久前，織田信長又把居城從小牧山城搬回了清州城，畢竟小牧山城肯定沒有織田家經營多年的清州城繁華，也難怪織田信長住不慣。而這一次的除夕年會，也定在清州城召開。
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對於雨秋平來說，這一次的除夕年會，卻又多了一層意思。因為這還是他第一次帶著妻兒參加年會——雨秋殤和雨秋佑都已經長大了，過了年虛歲就算是5歲了！
12月27日，雨秋平一行人抵達了清州城。在來的路上，雨秋佑就看到了城下町中有不少小孩子在玩著捉迷藏的有戲，一直吵著要去玩。雨秋平拗不過他，就讓今川楓帶著他和雨秋殤，一起去城下町玩一會兒，吃晚飯時再回來。
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然而，雨秋殤一路上卻一直有些不大情願。他本來就沒打算去玩，是弟弟一定要硬拉著他去，沒辦法才陪他過去的。
果然，一到孩子們玩的的地方，他最擔心的事情就發生了。
“咦？這個小弟弟為什麼沒有右手啊！”一個比較年長的孩子一眼看出了雨秋殤右手的殘缺，指著他的袖子好奇地問道。
他這一說，周圍的小孩子們立刻都把純真懵懂的眼神投向了雨秋殤。雨秋殤愣了一下，匆忙低下頭去，把臉埋入陰影中，避開那些好奇的目光。
坐在一旁茶館內看著的今川楓剛想開口解釋，卻沒想到雨秋佑卻是先站了出來。他揮了揮手，吸引了大家的注意後，用稚嫩的聲音開口道：“我爸爸說過，每個人生下來都是不一樣的啦！就像你脖子上有黑痣，我脖子上沒有一樣！我哥哥他沒有右手就像我沒有黑痣那樣，是一個道理！”
雨秋佑的這一番話讓這些涉世未深的小朋友們恍然大悟，紛紛點頭表示了認可，沒有繼續再好奇這個問題。
“你們在玩什麼呢呀？”雨秋佑拉著他哥哥的左手，走到人群中，向其他小朋友們問道。
“在玩怪獸抓小朋友！怪獸抓到人後，被抓到的小朋友就代替他成為怪獸！”一個小女孩開心地答道，“你們新來的，就讓你們先當一輪怪獸吧！”
“那好！我來吧！”雨秋佑挺起胸脯，得意地笑道：“我跑的可快了！你們可別想跑！”
就在這時，另外一個小男孩卻有些興奮地舉起了手，提議道：“能不能讓那邊那個只有一隻手的小朋友來扮演怪獸啊！俺爹爹以前給俺講過故事，說是清州城外的森林裡，一直有一個獨臂的怪獸的！讓他來當怪獸豈不是很有趣！”
“對哦對哦！俺爺爺也給俺講過這個故事！”“是呀！讓他來當吧，俺娘也說過，有一個獨臂的怪獸的！讓他來吧讓他來吧！”這個小男孩的提議一下子引起了孩子們的興趣，大家紛紛起鬨著讓雨秋殤來當怪獸。
雨秋佑有些擔憂地看了眼哥哥，後者的臉色果然不是很好看。但是當雨秋殤抬起頭看到了眾人期待的眼神後，他忽然愣了一下。隨後，他在嘴角努力擠出了一個笑容，微微點了點頭。
遊戲開始了，小朋友們一下子尖叫著四散開來。雨秋殤於是拖著一隻空蕩蕩的袖子，努力地去追趕在街道上逃跑的小朋友們。然而他身體一直不是很好，因為缺少一隻手臂的原因，跑步姿勢很不協調，跑不了多快，折騰了大半天連一個人都沒有抓到過。
“來呀來呀！獨臂怪獸！來抓我呀！”那個年紀最大的小男孩為了出風頭，笑著跑到了雨秋殤身前不遠處停了下來，對著他扭了幾下屁股。雨秋殤咬了咬牙，努力地衝上去抓他，卻又被他一溜煙地躲開了。
雨秋殤跑了半天，已經累得夠嗆，單手撐在膝蓋上，大口大口地喘著氣。他本想提議換個人來當怪獸，可是當他看到小朋友們都因為他當獨臂怪獸玩得很開心，興奮地喊著“獨臂怪獸”的時候，又心下一軟，沒有做出讓大家掃興的事情，繼續堅持扮演怪獸抓人。
最後，他終於累得要跑不動了。即使那個大男孩都快要走到他的身邊，高喊著讓他來抓人時，他依舊挪不動腳。雨秋佑看著哥哥累成這個樣子，心下不忍，主動跑到雨秋殤的身邊，抓起雨秋殤的左手，重重地在自己的肩膀上拍了一下。
“哥哥已經抓到我了！”雨秋佑鼓著腮幫子，氣哼哼地說道：“接下來我來當怪獸！”
說罷，他就立刻朝著那個剛才一直在挑釁雨秋殤的大男孩衝去。那個大男孩被嚇了一跳，匆忙轉身就跑。然而雨秋佑從小就一直天賦過人，跑得非常快，很有可能是遺傳了雨秋平和今川楓善於運動的基因。那個大男孩即使在小巷裡亂竄，還是被速度更勝一籌的雨秋佑給逮到了，為他哥哥出了一口惡氣。
“切！跑的還挺快！”大男孩不滿地低聲抱怨道，雨秋佑卻是自豪地“咯咯”笑了起來。大男孩立刻反身想去抓雨秋佑，卻被他飛也似的逃開。亂跑了一會兒也沒有抓到其他小朋友的他，突然把目標鎖定在了一旁靠在牆上休息的雨秋殤！
他於是立刻朝著雨秋殤跑去，驚慌的雨秋殤匆忙邁著沉重的步子想要逃跑，卻如何是這個大男孩的對手，被飛快地給抓住了。再次成為怪獸的雨秋殤已經要邁不動步子，靠在牆上大口大口喘著氣。
“哥哥！我來！”極富表現欲的雨秋佑二話不說又一溜煙跑到了雨秋殤身邊，拉起他的手拍了自己的肩膀一下，把自己變成怪獸。隨後，就立刻朝著另外一個小朋友跑去。一番纏鬥之後，雨秋佑又靠著速度得逞了，開心地笑個不停。
而那個小朋友氣惱直轄，居然也再次朝著雨秋殤衝來——雨秋殤依舊跑不過他，又被抓成了怪獸。而雨秋佑則再次跑過來，碰一下雨秋殤把自己變成怪獸後，又靠著速度去抓別的小孩子。抓到了之後，又會十分興奮得意地哈哈大笑，那個被抓住的怪獸則還是撲向跑步的的雨秋殤。如此往復了三四次之多。
被這樣欺負的雨秋殤眼中依舊隱隱有淚花在閃動，那句“我不玩了，我要回家”已經在喉嚨裡憋了好久。可是看著弟弟玩得那麼開心，因為速度快那麼得以，那句話卻一直說不出口，不想掃了弟弟的興致。
就在他再一次被一個小女孩抓成怪獸後，雨秋佑又興奮地朝他衝來，想要轉換他自己成為怪獸。忽然，一隻手輕柔地撫摸在了雨秋殤的臉頰上，一陣熟悉的氣息也在背後出現。
那是媽媽。
“殤兒，不玩了。”今川楓堅定地低聲道。隨後，她又看向一旁興奮的雨秋佑，笑著說道：“佑兒，咱們不玩了，要回家吃飯了。爸爸還在等我們呢！”
“啊！還早嘛，媽媽！”雨秋佑十分掃興地連連搖頭，“再讓我們玩會吧媽媽！”
“不行。”今川楓微笑著拒絕道，“乖啦，回去先洗個澡，然後再去吃飯。跑出了一身汗，難道還不洗澡不成？”
“好吧。”雨秋佑十分不滿地嘟了下嘴巴，隨後轉身朝著那些小朋友們揮手告別：“我要回去吃飯啦！再見啦！”
“明天再來玩呀！”那個和雨秋佑鬥了半天的大男孩笑著邀請道，周圍的其他小朋友也紛紛如是說道。
“一定！一定！”雨秋佑興奮地連連點頭，隨後把懇求的目光投向今川楓，後者則是微笑著不置可否。
回家的路上，跑累了的雨秋佑耍賴要讓今川楓抱。今川楓拗不過他，只好把他抱在懷裡。而一旁的雨秋殤，則十分懂事地牽著今川楓的衣襟，默默地跟在身後。
“佑兒，剛才不是說還要再玩會兒嗎，現在怎麼就累得走不動啦？”今川楓笑著揶揄著懷裡的孩子。
“那…那個！就是…突然走不動了！”雨秋佑一下子紅了小臉，語無倫次地解釋道。
“哈哈，佑兒真可愛呀！”今川楓慈愛地笑著，在雨秋佑的額頭上落下一個吻，隨後問道：“玩得開心嗎？”
“開心！超級開心！”雨秋佑興奮地揮了揮小拳頭，“媽媽，你知道嗎！我跑的超級快，裡面所有的小孩子都跑不過我！”
“好，好，好，媽媽當然知道。”今川楓笑著勉勵著雨秋佑，視線卻落在了雨秋殤身上。他默默地牽著衣襟，依舊和往日裡一樣沉默安靜。
“那殤兒呢？你玩得開心嗎？看起來後來都跑不動了哦？”今川楓微笑了一下，低聲問道。
“是呀是呀！哥哥你開不開心啦！弟弟可是幫你報仇了哦！”雨秋佑也在一旁興奮地問道。
今川楓能感覺到，雨秋殤牽著她衣襟的小手，忽然抖動了一下。
雨秋殤眨了眨眼睛，悄悄抿了下嘴，快速地點了點頭。
“我開心的，媽媽，阿佑。我沒事。”
我沒事。
今川楓望了眼雨秋殤，無奈地嘆了口氣，又將目光投向遠處——街角的盡頭，種著一刻楓樹。
“殤兒，你和你爸爸真像。”她意味深長地嘆道。