第十八章 尊嚴
忙完了所有該忙的事，雨秋平總算是踏實地睡了一覺。第二天一早，查理還是若無其事地去駿府城後山射箭。雨秋平則重新開始算賬，準備還債。半天忙活下來，收成不錯。已經賺了82文了。他打算下午再接兩單生意。
中午吃飯時，查理依舊準時回來。正當兩個人坐在鋪內準備吃飯時，卻聽到了鋪外傳來了敲門聲。
雨秋平和查理起身去開門，門口站著的，是一個年紀輕輕的小乞丐，卻有一米六幾。在日本，已經算高的了。小乞丐雖然長得很高，但是卻瘦弱不堪。左腳包裹著半隻草鞋，右腳穿著的則是一隻不知從哪裡撿來的，鞋尖漏了一個大口子的布鞋。身上的衣服雖然破了好多洞，但卻並不髒。看得出主人很認真地去洗過。腦後扎著一個髮髻，有點類似武士髻，但卻又不完全是。最引人矚目的，是他的右眼被一塊系在腦後的白布遮住，白布邊緣微微可以看見一些膿水，右眼下方的臉頰也有一些發紅。
他叫親兵衛，已經流浪了十年了。
他本是美濃一家武士家庭中庶出的兒子，父母在他四歲的時候就過世了。從小，地位卑微的他，就不受家中叔叔伯伯的待見。別的孩子享盡天倫之樂時，他卻已經開始幫忙操持家務。從小，他就學會了察言觀色，謹小慎微地活著。
然而，人有旦夕禍福。在六歲那年，他得了眼疾。本來只是很輕的炎症，但是家中沒人在意這個庶出的孩子，終於，炎症越來越嚴重，眼睛開始潰爛流膿。嫌他噁心的嫡出的大兒子毆打了他，反而汙衊是他先動手。於是，親兵衛被趕出了家門。從此開始流浪。
他曾經自己在山裡抓過鳥蛋，吃過草根，一路順著美濃向駿河流浪乞討。說是乞討，他卻從未下跪向他人祈求憐憫。而是向他人請求給一份工作。然而，所有的人都厭惡親兵衛那嚇人的右眼，無一不是揮揮手搶他趕走，甚至拳腳相加。
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十年了，他雖然落魄不看，卻從未任由自己邋遢。因為在已經模糊的記憶裡，父親要求過他，無論如何，都要保持自身的整潔。
於是，他經常到河水邊洗澡。哪怕有一次好不容易撿來的褲子被水沖走，也保持著這個習慣。
他沒有錢去治病，眼疾也越來越嚴重地疼痛著。現在，他已經幾乎幹不了重活了。走幾步就會累得不行，再也抓不到獵物了。只得在駿府城內祈求工作，撿他人的剩飯吃。
今天，他發現了一家新開不久的店鋪，就決定上前來碰碰運氣。不過，自己也沒有多少期望。
親兵衛鞠了個躬，有些虛弱地問道，“打擾兩位大人了。”他的語調雖然謙卑卻又努力保持著尊嚴，讓人格外心疼，“小人想請問，有沒有什麼小人可以做的工作？”
“這…”雨秋平和查理有些疑惑地對視了一眼。
“兩位大人不用擔心，小人只是個乞丐，但不願意行乞，”親兵衛解釋道，“小人想用自己的勞動換點吃的。不知二位…”
“沒問題，”雨秋平立刻答應下來，把他領進屋內，“你先和我們一起吃點飯吧。”邊說，邊從自己的碗裡勻了一點小米粥給他。
“這…”親兵衛有一些為難，“小人多謝大人的好意…只是小人還沒有幹活，不能吃飯。”
雨秋平忽然覺得，似曾相識。
啊，不就是剛過來的自己麼。明明已經走投無路，卻還是想保留為人的尊嚴。心中某個敏感的地方忽然被觸動了，他突然很想幫幫這個青年，或許，他的人生就會全然不同。就像當時的朝比奈泰亨，幫了自己一樣。
“你不吃飽，怎麼幹活啊，待會幫我送送賬目吧，”雨秋平取笑了一句，“快吃吧，飯要涼了。”
親兵衛愣了愣，看了雨秋平一眼，又看一眼那碗小米粥。左眼忽然溼潤了起來。
“大人真是個好人，”他小心翼翼地咽了一口飯，“實不相瞞，在下已經三天沒有吃上飯了。周圍的人看到我的眼睛壞了，都不肯放我站在門口，一定要趕小人走，覺得我會帶來黴運。”
“我不信那些，”雨秋平笑著解釋到，“話說回來，你的眼睛怎麼了。”
“小人也不知道。”他老老實實地回答道，“小人小時候眼睛突然壞了，之後就一直非常疼痛無法緩解。我父母死得早，家裡的叔叔伯伯覺得我的眼睛樣子太可怕，會帶來黴運，就把小人趕出來了。”
“小人已經流浪了快十年了。從美濃流浪到駿河了。”他說著說著，眼淚就開始在眼眶裡打轉，“往日好心人最多給小人點剩菜剩飯，大人還是第一個，答應給小人工作的人，不嫌棄小人的眼睛。”
“放心吧，不會嫌棄的。”雨秋平溫柔地安慰道。
“冒昧的問一問，我可以看一下你的眼睛嗎，”雨秋平開口問道，“會不會是得了什麼病。”
“小人怕嚇著大人，還是算了吧。”親兵衛老實地回答。
“我不怕的，你快給我看看，是病要治啊。”雨秋平焦急的催促道。一旁的查理也點了點頭。
親兵衛猶豫了一下，解開了自己的白布。只看到整個眼睛連帶著眼皮都發著嚴重的潰瘍，幾乎已經要爛掉了。散發著刺鼻的氣味。
“你還看得見東西嗎？”雨秋平凝重地低聲詢問道。
“早就看不見了。”親兵衛一邊回答，一邊小心翼翼地觀察著雨秋平的舉動。
“你放心，我沒有覺得你有什麼嚇人的，不會趕你走的。”雨秋平一句無意的寬慰，卻讓青年一下子流出眼淚來。
“好了不哭啊，”雨秋平拍了拍他的肩膀，“你現在聽我說，你這病很嚴重，拖了這麼久還沒死是你命大。現在我就帶你去看醫生。”
“大人？”親兵衛吃了一驚，“可是我沒錢啊。”
“我先幫你墊著點吧，”雨秋平拿上了家裡僅剩的一百文左右的積蓄，“以後再還我，治病才是最要緊的事。”
“大人…大人…”親兵衛輕聲嗚咽了兩句，突然推開凳子，跪了下來，給雨秋平磕了兩個頭。
“小人這是第一次磕頭，禮儀有所不周，大人不要見怪，”他強忍著哭腔，但是嗚咽聲還是一開口就跑了出來，“大人大恩大德，小人沒齒難忘。只是，小人真的看不起醫生…”
“別說了，走了，”雨秋平想要扶起親兵衛，親兵衛卻執意不肯起身，他只好問道，“你叫什麼名字？”
“小人…以前是武士家庭，但已經被除名了，大人叫我親兵衛就好了。”
“好，親兵衛，我叫雨秋平，你現在聽我說，”雨秋平焦急的說道，“你這個眼睛的病，很有可能危機到大腦，到時候就是死路一條了。老實說，我覺得這種病耽擱一兩天就會出事情了，不知道你為什麼十年沒事。但是，你要知道，這病隨時都可能要了你的命，所以現在我就要帶你去看醫生，立刻！”
說罷，雨秋平朝查理使了個眼色，兩人一左一右把親兵衛扶了起來，快步向城中的醫館走去。然而，醫館裡的郎中看到親兵衛的眼鏡後，卻面露難色。
“小人無能，讓大人見笑了。”郎中嘆了口氣，“整個眼睛都壞了，這怕是要把眼睛割掉才行了。只是小人怕是沒這本事。”
“那這病要緊嗎？”雨秋平追問道。
“要不是看到這位小哥哥活了這麼久，我一直都以為，這病活不過一個月的，”郎中嚴肅的說，“還是最好不要耽擱了。”
“那去哪裡可以幫他把眼睛切掉啊？”雨秋平再次追問。
“我覺得，咱們駿河醫術最高超的，就是北邊城下町的津島大夫了，”他說道，“如果津島大夫都沒有辦法，估計就沒人有辦法了。”
“那我們這就去，多謝了，”雨秋平轉身鷲準備離開，那個郎中卻匆忙補充道，“不過各位大人最好帶足盤纏！”他說道，“那個津島大夫有個怪癖，收費極高。”
“謝了。”
雨秋平一行人剛一走出醫館，親兵衛就拉住了雨秋平和查理。
“兩位大人的好意，小人心領了，”他有些艱難地說道，“小人撿了十年的壽命，已經很知足了，不敢勞雨秋大人破費那麼多…”
“不行，這不是錢的問題，”雨秋平有些憤怒地低吼道，“這是你的命啊！多少錢都換不來一條命啊！既然出生了，就要好好的活下去！”
親兵衛的喉結蠕動了一下，連那個已經爛掉的右眼，也微微轉動了一下。
要…好好的活下去。
他看著那只拉著他不斷向前的手，淚水不斷地從眼眶中溢位。
這個世界，那麼殘酷，又是如此美好。親兵衛那只已經殘敗不堪的眼睛，已經十年不曾見到光明。此刻，卻炙熱地，彷彿有火花在跳躍。那是一種難以言說的感動。