夜風將取代了車頂的大氈布，吹得鼓舞不息間獵獵作響。
蕭石竹正聽得興致勃勃，就被神驥那一嗓子忽如其來的大喊所打斷。
“有密報你就說啊，一驚一乍地喊什麼啊？”面露慍色的蕭石竹，雖語氣之中透著幾分不悅，卻還是在語畢時不禁皺了皺眉。神驥猛然驚醒還如此慌慌張張的，一定是有什麼重要軍情，可怠慢不得。
電光火石間，蕭石竹首先想到的是不是酆都大帝又作什麼妖了？
“可是”吞吞吐吐的神驥環視著黑白無常，面露幾分為難之色。
蕭石竹一看，就知道他是懷疑且還不信任投誠了的這哥倆，於是不以為然地道：“說吧，他們哥倆要對我有二心，那我五歲時就死球了。”。
“諾！”神驥抱拳應了一聲後，緩緩說道：“我們在六天洲的密探回報，近來北冥水師中的一支精銳海騎兵，正在順著六天洲東面海岸線南下。另外還有一支空騎兵和少量戰船，再次在抱犢關附近集結起來。”。
話是直說了，但神驥還是對黑白無常將信將疑，故而根本沒有點名密探就在酆都，名叫老李。
“海騎兵？”輕聲嘀咕後，狐疑在沉吟著的蕭石竹眼中一閃而逝。
倒不是他沒聽說過這支海騎兵，只是他所知道的情況是這支水師是酆都大帝的王牌，向來駐紮在六天洲與玄冥州之間的北冥海中，從不輕易使用。
現在酆都大帝忽然派出這支由水莽鬼組成的海騎兵南下，八成又是衝著他的九幽國來的。稍加細想，蕭石竹就猜到了酆都大帝是想趁著九幽國與南蠻國的戰爭仍在繼續，國力消耗不小且兵源緊缺時，用這支奇兵來襲擾九幽國來了。
想到此，蕭石竹趕忙對黑白無常問到：“如果這支海騎兵是衝著我國來的，你們覺得酆都大帝會派誰為將？”。
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黑白無常一同沉吟著思索片刻後，都覺得統御水師必定會挑選擅長水戰之鬼為將。於是黑無常舉目望向蕭石竹，率先開口道：“北陰朝擅長海戰的大將無非三鬼，其一是人頭鳥身的妖魂禺猇。這個妖魂極其擅長水戰，就海上排兵佈陣和識得風信的本事而言，他比陸吾更勝一籌，與共工難分伯仲。但他正忙著幫酆都老鬼進攻司幽國，應該不可能抽調他回來統御這支水師。”。
“其二是孟婆，別看她只是陰使，但諳熟水戰技巧。可她要鎮守奈何橋，那是整個冥界的重中之重；肯定也不可能選她為將。”黑無常方才語畢，白無常謝必安就接過話來，若有所思地緩緩道：“其三是妬婦津神，很有可能是派她來。”。
“妬婦津神？是不是那個人間傳說，妒忌心極強的段氏女人？”蕭石竹微微回想一番後，張嘴問到：“她是古神？”。
“對，人間傳說裡的段氏就是她；但她就是個人魂而已，這個所謂的神稱號是酆都大帝封的，而非真神。”黑白無常齊齊點頭後，白無常嘻嘻一笑，笑聲中透著幾絲冰冷，接著把妬婦津神的來龍去脈，給蕭石竹細說了一遍。
車外的蒼穹半明半暗，幾顆殘星掛在天際。待到白無常繪聲繪色的講完妬婦津神的故事時，黎明曙光正從西面的地平線上冉冉升起，刺破了青藍色的夜幕輕紗，吐出鮮紅的炫目晨光。
“這酆都大帝的審美還真不敢苟同。”蕭石竹津津有味地聽他說完後，搖搖頭咂嘴道：“這麼醜的女鬼他也下的去嘴？”。
“據說在酆都老鬼還是小神的時候，還和一個母倀鬼有過呢！”白無常擠眉弄眼間，面露一個曖昧的笑容。
倀鬼是被老虎吃掉的人化為的妖魂，他們與老虎長得幾乎相似，但也可以變化成普通人的模樣。唯一不同的是他們可以直立行走，且男鬼左手沒有小指頭，而女鬼右手沒有小指頭，雙目在半夜可會放出如炬般的綠光。
早年間倀鬼們經常幫助老虎，勾引山中路人前往虎穴，成為老虎的食物。所以人間也有個成語，叫為虎作倀；說得就是壞得不要不要的倀鬼們。
而玉闕城中就定居著一百多倀鬼，現在他們也不勾引人魂去喂獸魂老虎了，多是憑藉著身手靈活，在雜耍班子或是酒樓裡做表演為生。蕭石竹帶著蕭茯苓出宮上街玩樂時，見過倀鬼的表演，老實說他們的雜耍確實精彩，但這些倀鬼長相醜得讓蕭石竹提神醒腦這點，至今歷歷在目。
這樣的鬼酆都大帝都下的去手，可見這老鬼的審美還真是正常鬼沒法理解的。
“如果是妬婦津神得更是小心了，她畢竟是酆都大帝的姘頭，在狡詐上是得了那老鬼的真傳的。”好久沒有開口的黑無常範無赦，忽然肅色提醒到：“尤其是她的坐騎鬼面赤鱬，那可是個很能興風作浪的畜生。”。
“還有丹蝦，這種海中獸魂甲殼太堅硬了。”點頭附和間，白無常又補充說到：“尋常刀劍對它沒用。”。
“嗯，那就用蛟龍和火氣。”蕭石竹也面露幾分認真，重重點點頭後，微微眯眼道：“如果是妬婦津神為將，那我就活抓她；不但要讓酆都大帝折兵，還要他賠了夫人。”
晨曦中泛起的薄霧，籠罩著木梨關前的戰場，腥風陣陣攜濃煙滾滾，在喊殺聲中來回穿梭。
地上一片狼藉，隨處可見散落著人魂死去後，體魄化為的鮮紅齏粉，以及橫七豎八地躺著的妖魂獸魂屍身和破爛不堪的兵刃鎧甲。
佔著祝融氏族的火焰和力大無窮，身軀堅硬的石鬼們，以及精良裝備和軍士數量上的優勢，九幽軍終於在天亮之時再次扭轉戰局。
他們不但將上百隻山蜘蛛逐一屠殺殆盡，炸燬了從山腳直通關隘的暗道。且包圍了膽敢殺下山來的敵軍，還用火炮將山上關隘北面的一切建築物，都轟成了齏粉。
駐紮在關隘兩側塢堡和堡寨中的南蠻軍死傷慘重，倖存下來的都在發現舉手投降就不會被殺後，紛紛跪地投降了，不想再打了。
如此一來，還在負隅頑抗的南蠻軍就算突破重圍撤回關內，也再無險可守。
可種種不利前，孰湖率領著他手下那些勇悍絕倫的守軍們卻是越戰越勇，士氣始終高昂不落；不但不潰亂惶恐，反而在諸多不利下越殺越起勁。
殺得身經百戰的九幽軍，到了天方大亮時，就死傷了上萬軍士。
幸好排成了鴛鴦陣的九幽軍也非等閒，長矛直挑狼筅橫掃下槍聲大作，勢如破竹一般殺得南蠻軍也是亡慘重。漸漸不敵，被迫重重敗退直至山腳處。
混戰中，渾身是傷且胯下三角獸也是傷痕累累的玄水，瞄了一眼手中長刀，只見那長刀上依舊寒光四射，但刀刃上卻赫然多了數個參差不齊的缺口。
他並未在意，只是接著抬眼望向半丈開外，依舊左手持刀，右手緊握旗杆的孰湖。
孰湖背上雙翼早已折斷，身中數箭，且渾身上下多有被狼筅鉤掛得有血流如注的傷口，橫七豎八的遍佈在肌膚上。
孰湖對這些視而不見，只是默然奮力折斷箭桿，再次抬起頭來，眼中迸射出欽佩的目光，打量著和他一樣是氣喘如牛的孰湖，淡笑道：“好幾百年了，你是第一個把我逼到這等絕境的鬼。”。
“看看四周，你還有勝算嗎？”玄水注視孰湖臉上的血汙，粗喘著用略有苦口婆心道：“投降吧，免得落得個死無全屍的下場。”。
一陣陰風拂過，孰湖眼珠子左右移動幾下，瞄了一眼四周。但見不過短暫的片刻，他手下的軍士又死傷了無數。
九幽軍的包圍圈，正在快速得向裡收攏。南蠻勇士或被火銃射擊，身體抽搐著轟然倒地，或被九幽軍長刀劈頸，落得個頭顱飛旋身首異處的下場。
更慘的是被燃燒罐砸到身上，瞬間沐浴在烈焰之中，只得在慘叫不停中，扭曲著快速焦黑的體魄痛苦的死去。或是被石鬼們一腳踩成肉泥，不要就是被石鬼們雙手抓住，活生生的撕成了兩掰。
孰湖看得不禁心頭一凜，當即有些許淡淡不忍從心底慢慢泛起，緊握兵刃和旗杆的十指也是微微一鬆。
可就在他打算放棄時，有上萬南蠻軍在九幽軍的怒視下，忽然接二連三的彎膝跪下，把手中兵刃捧過頭頂，七嘴八舌的喊著：“我等投降，我等投降。”。
緊隨其後的，是更多的南蠻軍丟棄兵器的聲音和跪地聲傳來。剩下的軍士雖然還在抵抗，卻已是力不從心。
這一幕，讓孰湖心中方才泛起的不忍，立刻化為了殺氣。眼中冷芒頓顯的他猛然握緊旗杆和腰刀，二話不說撒開四蹄，朝著玄水猛衝過來！
“為陛下，為南蠻的而戰！”孰湖欺身而進時，將腰刀反手而握，同時把那面破爛不堪了的旌旗回劃急刺，旗杆尖頂對準了玄水喉結，攜一道呼嘯勁風，閃電般的搠去。
“沒有骨頭的東西。”寒光一閃下，玄水趕忙俯身，躲過了這一擊，隨之怒吼道：“你為一個整天給你們帶上牲口才帶的項圈的鬼而戰嗎？”。
旗杆貼著他的背部橫掃，呼嘯著把追隨在他身邊的那個巨狼騎兵的騎手，一杆打下坐騎。
吼聲震天動地，頓時令本又被孰湖帶動了情緒，猶豫著要不要反水的降兵們聞言後紛紛一愣，思索片刻還是決定義無反顧的投誠了。
直起身來的玄水，就見轉眼已到他身側的孰湖對著他的胸口揮出腰刀。
玄水一邊怒聲質問著：“你居然要為一個把你們都當獸魂看待的鬼奮戰！”，一邊奮然舉刀，準確無誤地架住了孰湖朝他胸口橫劈而來的那一刀。
兩柄兵刃交叉相撞下，火花頓起。二鬼虎口發麻之餘，各自的刀身上都傳來了細微的碎裂聲。
質問聲中，孰湖忽然愣在了原地；但一息後心中的愚忠令他不肯罷休，只得眼含點點無奈的他又輕聲道：“他畢竟是我的陛”。
“下”字還沒出口，玄水手上猛然發力，兩柄形態不一的刀，當即擠壓而斷開。手持斷刀的玄水馭獸飛奔上前，橫刀往孰湖的脖子上猛然一割。（未完待續）