陰風捲過酆都城北面官道，路旁雜草在風中晃動。幾隻藏在草中的小獸魂，驚得四竄。
窸窸窣窣聲，在草叢中響起。
寬廣的官道已經有些年久失修，路面上鋪著的平整石塊不再平整，現在都多有破碎。只是勉強還能走車，但再這樣下去，路面破損只會越來越嚴重，這些官道必定車馬難行。
按說，北陰朝每年撥款修路的冥銀也不少，官道不該是這樣的。奈何酆都大帝已經數千年沒有下過羅酆山，這些本該用來修路的冥銀，一出北陰朝的國庫後，倒底花在了哪裡？只有那些拿著撥款的鬼官們知道。
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反正官道還沒有壞到必須修理的地步，那就湊合著用吧。
如今走在這條已經看到多數破損官道上的龔明義，曾經也把六天洲南部地區，修理官道的專款，悄悄地裝了一部分到自己的口袋裡去。
他自然也不會關心，這官道多有破損的事。
和其他的北陰朝鬼官一樣，龔明義也下意識的認為，這些設施能用就行。
不得不說，他們這樣的鬼官要是放在九幽國中去任職，已經被蕭石竹殺頭九次了。
龔明義他們應該慶幸，自己在北陰朝做官。
不過現在的龔明義，早已沒有心思去想這些了。他迷茫得很，不知道接下來他該做什麼。
踩著路面多有破損的道路，龔明義緩緩徐徐向前，漸漸地靠近了城外路邊的長亭。
距離長亭才百丈左右距離時，龔明義抬頭一看，看到了長亭邊，站著一行鬼。為首的那個身影，有些熟悉。
此鬼身長三四尺，兔頭蛇身，項下有三尺白色鱗片，身上套著一套合身的紫紅色圓領官袍。
龔明義看了幾眼，立馬認出了此鬼，那是曾經在北陰中天殿上，對他還不錯的坂鼻。
如今北陰朝中，新組建的內司鬼衙官員。已是這北陰朝中，權勢如日中天的鬼。
龔明義狐疑，這麼一個大權在握的鬼，怎麼會站在那長亭邊？還笑眯眯的注視著自己？
坂鼻那樣子，就像是在這裡，故意等著龔明義的來到一樣。
可龔明義怎麼也想不到，他也算是人走茶涼了，怎麼還有鬼肯來長亭邊等著他？
龔明義思前想後，得出一個奇怪的結論——坂鼻根本不是來等他的。
可他才走近長亭，坂鼻就迎了上來，笑著作揖，道：“龔將軍，坂某等候多時了？”。
說完，嘴裡開叉如蛇信子的舌頭，不由得伸縮了幾下。
抖動下嘶嘶聲風中迴響。
龔明義趕忙頓足，也還了一禮，心裡莫名其妙的他，同時暗暗想到：這老妖鬼打什麼算盤？。
“將軍別誤會。”坂鼻笑意始終掛在臉上，樂呵呵，見龔明義眼中閃過一絲狐疑後，趕忙給他解釋道：“在下特別備下了些酒菜，就是來為將軍送行。”。
至始至終，他都還是把龔明義，當作了還是統領一方兵馬的將軍。
這種態度頗為熱情，讓龔明義更是不知所措，百思不得其解。
往日那些和他稱兄道弟攀親戚的北陰朝鬼官，才知道了他被降職的訊息，還被遠調了苦寒的北地，就紛紛不約而同的跟他斷了往來。
唯有這個坂鼻，依舊對龔明義沒有任何冷淡。
況且，之前兩鬼也不熟，所以看著眼前這麼熱情的坂鼻，龔明義茫然得不知所措，可以說心裡還有點莫名其妙的忐忑。
他暗藏困惑的目光，越過坂鼻，看向長亭。
果然，亭子內外，除了又幾個小奴，還有兩桌豐盛的酒席。
距離不遠，龔明義甚至依稀可以看到，熱湯菜中，騰起的一縷縷熱氣。
風中一股股淡而不濃的酒水清香，隨風圍繞著長亭飛旋。
“此去山高路遠，龔將軍不如賞個臉，先喝兩杯美酒再上路。”龔明義還在納悶，坂鼻已經拉起了他的手，同時也對龔明義身邊的小奴和兩個鬼差，熱情的邀請道：“也請各位到長亭邊，一同用些酒水。”。
看來長亭外，官道旁的那桌酒菜，就是給這幾個鬼準備的。
坂鼻想得也挺周到的。
龔明義來不及多想什麼，就被坂鼻熱情的拉到了長亭裡坐下。
其他小奴，也去招待龔明義身邊的那幾個鬼了。
一看桌上，龔明義只見碟碟盤盤還真不少。一道道色香味俱全的大菜，都在眼前。
坂鼻親自提起酒壺，給龔明義斟了滿滿的一爵美酒。
清而不混的酒水才傾瀉而下，長亭中掠過的陰風裡，都滿溢著醉人的酒香。
聞著酒香，這些天來受到的冷遇和憋屈，從龔明義的心頭勾起。
這‘鬱悶’兩字，都不禁浮現在他臉上。
坂鼻一看，微微一笑，給自己也斟酒後，在龔明義對面坐下，擺擺手，示意一旁的小奴可以先退下了。
待到亭中只剩下他和鬱悶難消的龔明義後，坂鼻舉杯，對龔明義說到：“將軍豪情，請滿飲此杯。”。
鬱悶的龔明義也沒有多說，正好借酒消愁，直接一口，就把爵裡的美酒，喝了個一滴不剩。
“將軍為何愁眉苦臉的？”明知故問著的坂鼻，手持酒壺，給龔明義又緩緩地倒滿了一爵美酒。
龔明義實在不知道該說什麼，索性沉默。
放下酒壺，坂鼻拿起筷枕上的筷子，給龔明義夾了些菜。
“在老夫看來，將軍此去北地，也是高升了，應該樂樂呵呵的啊？”頓了頓聲的坂鼻，說出了這樣一句話。
陰風中，龔明義一聽，氣不打一處來。
他把心一橫，反正自己已經這樣了，也不怕得罪誰了，直言道：“坂鼻大人，你是在嘲笑我嗎？”。
說著，龔明義把臉拉了下來，那一臉的陰鷙籠罩，眼中再露兇光。
坂鼻一看，不驚不怵，依舊鎮定自若，臉上含笑著，輕輕地拍了拍手，讚賞道：“將軍這樣，才有一方將領該有的虎威。”。
“將軍是猛虎，威風八面，本不該把鬱悶隨時掛在臉上。現在的將軍，才是那個獨自力戰九幽國軍，在朔月島大殺四方的朝廷英雄該有的樣子。”。
說得激動，坂鼻趕忙端起酒杯，畢恭畢敬的到：“來，我敬將軍。”。
這一下一個樣子，倒是讓龔明義又是一愣。
他不知道，這坂鼻葫蘆裡賣什麼藥?
但是看著坂鼻的畢恭畢敬非常真誠，又不像是裝出來的。龔明義更是迷茫了。
一口把酒喝了後，龔明義開啟了話匣子，嘆息後，道：“坂鼻大人說笑了，都知道我這是降了，不是升了，哪來的高升一說。”。
他眼中不再有兇光，再次把鬱悶又寫到了臉上。
唉聲嘆息的龔明義，還有些絕望。
“遠離朝廷，少有鬥爭，正好可以隱忍待發啊。”一邊給他斟酒的坂鼻，一邊緩緩說到：“北地雖然苦寒，條件是艱苦一些，但是也容易厚積薄發。遠離朝廷，也就不容易被排擠了。況且，放眼整個朝廷，就數將軍你對九幽軍最瞭解了。啟用將軍，也是遲早的事。”。
這話倒是不無道理；畢竟龔明義對九幽軍的瞭解，是北陰朝裡首屈一指的。
如果北陰朝要和九幽國再次開戰，就算不再讓龔明義領兵，也少不了龔明義的參謀。
可龔明義收到聖旨，調任北地後，可就不這樣想了。
北地遠離六天洲，離九幽國更遠了。
那地方，還是多數時候都整天天寒地凍的，生存條件過於艱苦。
雖然向來是北陰朝的屯兵重地，但龔明義認為，讓他去那地方就是發配，只差著把充軍發配寫得明明白白的了。
龔明義實在想不出來，去這地方，還存在什麼高升？還存在什麼啟用？
他已經想到了，不久後他就會在冰天雪地的北地裡，那漫天風雪中，被朝廷遺忘。
想到此，龔明義又是一聲長嘆吐出。
坂鼻斟酒後，放下了酒壺，繼續說到：“龔將軍不必嘆息，遠離朝廷中心，將軍能更好的練兵，將九幽國的戰術等，教授給當地士兵。這樣就算將軍不被再召回六天洲也無妨，一旦六天洲有變，朝廷還得仰仗將軍。”。
小聲說到此，坂鼻轉頭一看亭外。
外面那座酒席熱鬧，他帶來的小僕們，正在和龔明義身邊的鬼差，興致勃勃划拳。
注意力全然不在亭子裡。
“將軍，老夫還有句話想問問將軍，以你對九幽國的瞭解，朝廷一旦在和九幽國開戰，勝算多少？”。
坂鼻饒有興致的問到。
龔明義沉思許久，猶猶豫豫的伸直了右手五指。
九幽國兵馬不多；當然，這個不多是與北陰朝相比而言，並不算多。根據龔明義得到的情報，九幽國的常備軍不過六七百萬。
水師也不過兩三百萬，其中還有大半是上不了岸的鮫人兵。
九幽國如今的國土，橫貫三洲大地。這點兵力，顯然不能在全境各處，都進行重兵把守。
在戰爭爆發時，全仗九幽國精兵強將居多來取勝；九幽軍打起仗來不要命的樣子，如今還在龔明義腦中徘徊。那是能隨時隨刻，勾起他內心恐懼的回憶。
圍困朔月島時，九幽國士兵在困境下飢一頓飽一頓的，甚至困難到此小虞山城上的野草，也沒人屈服，作戰依舊勇猛。
這是北陰朝不能比的。
加上九幽國那些先進的武器，十幾萬人對抗百萬大軍數月不落下風。龔明義認為，這要是再次開戰，五成勝算還是估摸著說的。
真要打起來，只怕最多三四成的勝算。
就這樣，還得是北陰朝先大兵壓境，主動進攻，佔盡先機才行。
“消滅九幽國是遲早的事，戰爭再啟，朝廷必定先發制人。可未必能一直一帆風順，到時候一旦有變，戰鬥攻守易形，九幽軍反攻到六天洲，朝廷就該再次啟用將軍了。”見沒有鬼注意他們，坂鼻對龔明義娓娓分析道：“現在來看，將軍是落寞了，可不代表就從此沒有了東山再起的機會。希望將軍一直保持鬥志，在北地也不要被風雪的冰冷，磨滅了熱情。積極練兵，隱忍著等待時機。”。
這正是坂鼻到此的目的。
從在北陰中天殿上，第一眼看到龔明義的那一刻起，他就明白了，這人魂對蕭石竹的恨意有多麼的強烈。
這種恨意，會驅使著龔明義不斷的對對付九幽國和蕭石竹，充滿動力，也能讓龔明義在對付九幽國的事上，層出不窮的想出奇謀妙計。
加上他對九幽國的瞭解，至少能在以後北陰朝對付九幽國的戰爭中，起到至關重要的作用。
但是如今龔明義因為要去北地任職，已經沒了鬥志。坂鼻看在眼裡心裡也有些著急，這才擅自做主，到此來送別龔明義，實則是要激發對方的鬥志。
龔明義一聽，也覺得坂鼻所言極是。只是想到他此去北地，不過做個小官，也沒有什麼大權了，不由得說到：“陛下已經不信任我了，去北地就是個發配，以後怕是也沒有什麼機會了。”。
說罷，喝起悶酒來，鬱悶依舊掛在臉上。
他對未來依舊迷茫，這鬥志還是沒有重燃。
“陛下也曾經不信任蕭石竹。”坂鼻沒有放棄，繼續勸說道：“但是蕭石竹忍下來了，他因為能隱忍，曾經獲得了陛下一時間的信任，才造就了今天的九幽國。”。
想到這龔明義雖然迷茫，但是對蕭石竹還是心懷恨意和不服，坂鼻索性拿蕭石竹說事。
“老夫在北地統兵時，就曾經聽說過一件事。當年九幽國建國，陛下是想要考研一下蕭石竹對朝廷的忠心，也就故意封了九幽國鬼母為國 母。”。
“對外，朝廷旨意雖然說，是鬼母參與了九幽國之建立過程、推動九幽國之繁榮而被冊封的。但實際上，是陛下故意激怒蕭石竹之計。國 母，還有冥王之母的意思，陛下藉此故意嘲諷蕭石竹破壞倫理，就等著蕭石竹要是看透其中玄機，跳起來反了朝廷，朝廷就可以一鼓作氣，滅了九幽國。可是呢，那幾年蕭石竹一直隱忍著，他知道朝廷宣佈冊封是以鬼母參與了九幽國之建立過程、推動九幽國之繁榮，已經詔告天下，對背後的暗諷無動於衷。對鬼母那國 母的封號，一直沿用至今。也正是如此，他沒有急於反了朝廷，九幽國得到了十年的太平發展，並且打著平叛的旗號，順利的南征了杜子仁，擴充了國土和實力，這才有了能和朝廷抗衡的資本。北地雖然艱苦，但是明面上也沒有寫明白，這就是發配，將軍也是獲得了一個再次積蓄力量的機會。將軍在北地，若是支撐不下去時，不妨學一學蕭石竹，學一學你的老對手。隱忍，有利無害的。”。
說到此，坂鼻拿起筷子，給龔明義身前的碗裡，夾了幾片肉。
再放下筷子後，坂鼻又小聲的，對龔明義苦口婆心的說到：“將軍去了，還有機會負責練兵，而這鬼兵，日後必將是將軍重獲重任和信任的資本，是你為自己積蓄的力量。一旦天下有變，這也都是將軍在圖東山再起的機會和力量啊。將軍不該如此沮喪，反而應該更是效忠朝廷，陛下才會再次信任將軍的。忍得一時苦，到陛下再次信任時候，將軍再次被啟用，不就可以再找蕭石竹報仇了嗎？”。
龔明義聽了這番話，再看看坂鼻，似乎懂了什麼。
但是他更有興趣的是，坂鼻說的，只要能忍得一時苦，隱忍中積蓄力量的事。