鬼霧環著中樞院的正堂，飛轉不停。
這大堂之中，氣溫在慢慢地下降。
伺候在蕭石竹和鬼母身邊的辰若和青嵐，去取來了幾隻盛了金剛碳的橢圓手爐，分發給了蕭石竹鬼母和堂內的眾大臣們。
最後剩下的兩隻，辰若和青嵐自己抱在手裡。
堂外的森然鬼霧之中，已經結起了點點霜氣，在地上鋪開。
就站在門口的金累，嘴裡一哈氣，就是一道白霧噴吐而出。
“巫小灰，調集這麼多的精兵強將，你莫不是怕青丘狐王做什麼對我不利的事吧？”蕭石竹聽了巫小灰的彙報後，問到：“怕他在獵場上，荒無人煙的，背後給我一刀嗎？”。
巫小灰也不否則人，直接點頭，嗯了一聲。
他還真怕這事情發生了。
“反正兵已經調了，那就調了吧。”蕭石竹呵呵一笑，也不再說什麼。
他可不擔心這青丘狐王有什麼小動作；畢竟這是在九幽國，這青丘狐王就算玉石俱焚的話，自己親自動手，那代價也太大了。
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“臣也調撥了幾個玄教小隊，今日持玄教雲符進駐了獵場，直到大王狩獵結束，再找回他們。”這時候，林聰也接過話來，給蕭石竹回報到。
“安全方面的事情交給你們，我很放心，不用商議了，你們計劃的就怎麼安排。”蕭石竹放下了手爐，端起了自己的茶杯，呷了一口茶。
“下一個要商議的事，就是要處理幾個官員。”話說到此，蕭石竹放下茶杯，就從袖中掏出一張名單，遞給了青嵐，示意他送給一旁的雷雲去。
今天夏星身體還是不好，在家休養。雷雲已經奉命，暫代夏星，主管了九幽國的刑獄和律法。
所以這處罰名單，自然是交給了雷雲。
雷雲接過了名單一看，上面就七八個鬼的名字。職務也一一列舉詳述清楚了，不是縣城隍，就是縣判官。
不過這雷雲始終是在九幽國的京城做官多年，對朝中黨爭也略有瞭解。一看之下，就知道這些名單裡的人，有長琴一派的，也有陸吾一派的。
這九幽國的兩個官場派系的人，是各有一半。
他正看著，那邊的蕭石竹又說到：“這幾個狗官，搶佔民女，非法侵佔他人鬼宅農田。有幾處農田，還是正在東瀛洲遠征的將士家人的。證據證人，今夜已移交察查司，雷雲你可以隨時去查閱，驗證真偽。罪名一經查驗而坐實，必須嚴懲不貸。”。
蕭石竹說著把臉一沉，臉上怒氣騰昇。
末了又補充說到：“如今這幾個鬼所任職之地民怨已深，司法衙門得給當地鬼民一個交代。”。
雷雲不敢怠慢，趕忙起身行禮，道：“諾。”。
長琴此時並未在場，但陸吾卻聽得有些心慌。
方才他瞟了一眼名單，雖然只是一眼，卻看到了一個熟悉的名字，是他提拔的一個官員的名字。
當下，陸吾也有些捨不得這官員；畢竟是他一黨的，懲處了，等於折了他的實力。
“大王，但凡司法應該多有核查，才能量刑。”於是，陸吾壯著膽，對蕭石竹說到：“這名單上的人，會不會有被誣陷了？”。
陸吾這話說的有點睜眼瞎話的味道。他明明知道，自己手下黨羽多有仗勢欺人者，包括他看到的名單上那個名字，也是一個狗仗人勢的鬼。
往日橫行鄉裡，無惡不作。
但為了自己的一己私慾，他還是昧著良心說出了這一番話。
蕭石竹收起怒氣，也拿起了手爐，捧在手裡，微微頜首著道：“當然也有可能，所以我不是讓雷雲複查了嗎？只要複查查驗結束，並無誣告，就一定要嚴懲。”。
絲毫沒有責備陸吾的意思，而且還虛心接受了對方的意見。
蕭石竹又何曾不知，陸吾一定是想要保住自己的黨羽，但蕭石竹就是看破也不點破。
他也有自己的無奈，不能一下子就把陸吾一黨，或是長琴一黨都連根拔起，否則整個鬼國將無法正常運轉。
有時候，蕭石竹只能一點一點的慢慢剪除其實力和黨羽，保證兩黨只能是競爭，並且不會危害到鬼國。
因此今日之事，他看透了陸吾的小心思，也不做點破。
“雷雲，一定要認真勘察和查驗，不要冤枉了任何一個好人，也不要放過任何一個作奸犯科的狗官。”頓了頓聲，蕭石竹又對雷雲交代到。
雷雲趕忙應聲，答應了蕭石竹。
“好了，說下一件事吧，今夜東瀛洲已經開戰了。”端著茶杯的蕭石竹，面色再次恢復了平靜，環視著身前諸鬼，緩緩道：“但這戰，來的蹊蹺。按我們之前的預測，青丘狐國在狐王到我國來的期間，絕不敢開戰。雖然今夜，青丘狐國也沒有參與東瀛洲的戰爭，不過我越想越覺得，這事情不對勁，有一股隔岸觀火的味兒。”。
在場的諸位九幽國官吏，現在已經知道了東瀛洲開戰之事，對戰事詳情，也多少有些瞭解。
再聽蕭石竹這麼一分析，細細一想，也都覺得這事情，還真的有點隔岸觀火的味兒。
乍看之下，整個事情和青丘狐國一分錢的關係都沒有。可當九幽國和當地聯軍，在拼搏廝殺時。一旁的青丘狐國，卻在休養生息，隔岸觀火。
這一手，蕭石竹事先還真沒有想到。不僅僅他是如此，九幽國的很多軍事將領和大臣們，在此之前，都沒有想到這一層。
這一次，是九幽國疏忽了。
只是亡羊補牢，未為晚也。現如今補救，還來得及。
“已經往東瀛洲開始增兵了。”春雲放下茶杯，回覆蕭石竹道：“先從東夷洲調兵過去，是最快的捷徑。”。
“嗯，水師也已經提調戰船艦隊，直奔東瀛洲西海岸，隨時可以從海上發動空襲，支援陸地上的將士們。”共工接過話來，也對蕭石竹說到：“舟幽靈和鮫人一路護航，船上裝載的，也多是飛雷車，足以應付任何馳援任務了。”。
“你們辦事我當然放心。”蕭石竹聽到此，滿意之極，點頭一下，又道：“但我在想的是，既然青丘狐國有意隔岸觀火，我們何不給他們看到我們怎麼吃了敗仗的。”。
說罷，蕭石竹轉頭，再次看向了林聰......
玉闕宮外，遠離了鬧市，給青丘狐王暫住的驛館之中，青丘狐王和狐嵐一起起身，送別了長琴。
長琴自從宴席散去後，把青丘狐王送到了驛館，就又在青丘狐王這裡小坐了一會兒，閒談了幾句。
此時天已經不早了，長琴也不便久留，以免耽誤了青丘狐王的休息，就起身告辭了。狐嵐卻留了下來，陪著青丘狐王。
目送著長琴出門去後，青丘狐王抬頭看了一眼，不遠處黑夜中，燈火下照亮的高樓，轉身進入了屋中。
“之前長琴所說，這城中那些一百丈距離一座的磚砌望樓，可以監視城中一切，是不是真的？”才折返沒有外人的屋中，青丘狐王就一邊輕聲對身邊的狐嵐問著此話，一邊示意狐十鬥關上屋門。
之前的閒聊之中，長琴告訴了青丘狐王，城中那些高聳的望樓上，有城防軍士和鬼差輪番站崗放哨，城中任何鬼的一舉一動，都躲不過高聳望樓的監視。
因此，建議青丘狐王無論如何，也別去狐嵐府邸。否則，陸吾會第一時間就知道此事。
所以狐王有什麼和狐嵐要談的，就在驛館中就行。這裡的守護，是長琴親自安排的，還是可信的。
而青丘狐王對長琴這番話還是將信將疑的，此時長琴一走，就立馬詢問起胞弟狐嵐來。
“正是，長琴沒有說謊。”在青丘狐王身邊坐下的狐嵐，也輕聲答到：“蕭石竹管這些高樓，叫治安樓，是蕭石竹入主玉闕城後修建的。平日裡，用於抓拿個賊人，維護一下治安。戰時，它們便是炮塔。”。
“這平日裡，這些望樓都是蔣子文這個九幽國的京兆尹在管理，可蔣子文的頂頭上司，就是陸吾。”頓了頓聲的狐嵐，繼而說到：“長琴只怕是在給王兄傳遞一個訊息，如今的望樓管理權，已經交給了陸吾了。”。
青丘狐王端起了自己的茶杯，沉思間用被蓋刮了刮茶水後，抿了一口。
“蕭石竹的主意？”隨即，青丘狐王又問到。
“這種小事，蕭石竹不會管的。他向來講究一個用人不疑疑人不用，從來不會說，用了可信之人，還插手這種小事。”稍加思索後，狐嵐微微搖頭著，道：“此事肯定是陸吾自己做主，把管理權給移交到了自己的手上了。”。
狐嵐也在九幽國國都，已經生活了多年了。對九幽國的一些官場之事，瞭如指掌。稍作分析，就得到了這個答案。
可這答案在青丘狐王聽來，倒像是蕭石竹根本對他沒有戒心，一切都是陸吾擅做主張的結果。
而且，長琴和陸吾是不和的，青丘狐王也算是看出來了。
今日宴席上，兩鬼就多有不對眼，青丘狐王都看在眼裡的。
不過這青丘狐王，也不急著下結論，又對狐嵐問到：“你在這九幽國待了很多年了，依你看，這長琴和陸吾是真的在爭鬥，還是在做戲啊？”。
站在門邊，雙耳注意聽著門外動靜的狐十鬥，也看向了狐嵐。
而狐嵐卻想也不想的，就答到：“這還能有什麼做戲啊，兩鬼爭鬥多年了，都想著在蕭石竹面前表現，然後讓自己成為一人之下萬人之上的那個鬼。長琴為什麼爭我還就真的不這麼清楚了，陸吾就是奔著這個目的去的。”。
說到此的狐嵐呷了一口茶，繼續把自己知道的說出來：“那陸吾，野心可不小。一開始還沒有這麼多的野心。可近年來九幽國越來越強大，這陸吾的野心也跟著越來越大了。誰都看得出來，他表面上說自己不群不黨不爭的，暗地裡就為了一件事在忙活兒——把持九幽國的朝政，權傾朝野。”。
“最近啊，暗地裡也沒少活動，都忙著拉攏他人，同他一起給蕭石竹施壓，要蕭石竹儘快立儲呢。”。
越說越是起勁兒的狐嵐，那叫一個幸災樂禍啊。一時間，說的是喜上眉梢，一臉悅色。
他正在享受著一個看戲的樂趣和歡樂；就算九幽國這些大臣鬥得是頭破血流，狐嵐也巴不得高聲叫好呢。
青丘狐王也聽得心花怒放的，只是尚且保持著一絲絲冷靜。
細細琢磨一番後，青丘狐王問到：“陸吾這是要讓蕭石竹，立儲誰啊？”。
“蕭茯雷，就是塗瑤清那兒子。”依舊眉開眼笑的狐嵐，一字一頓的告知了青丘狐王。
這次，倒是聽得那青丘狐王和狐十鬥，都是一愣。
眼中隨即流露出了不可思議的目光。
塗瑤清雖然已經在今日被蕭石竹，當著青丘狐王的面給赦免了死罪，只是罰在千乘宮中面壁思過了。
但這陸吾按理說，和塗瑤清也無親無故的啊。
論親近，陸吾是蕭石竹的結拜兄弟，對鬼母，私下無他鬼外人時，陸吾還得畢恭畢敬的叫鬼母一聲嫂子。
按理說，陸吾應該主立蕭茯苓才對的。
“這是為什麼啊？”青丘狐王皺眉沉思許久，臉上已經是滿臉困惑，當即問到。
“嗐，還能因為什麼，誰叫鬼母那肚子不爭氣呢，就盡是生女兒了。”狐嵐輕輕一笑，道破其中玄妙：“先生了個蕭茯苓，現在又有個蕭茯茶。兩個小鬼，都是女娃。就只有蕭茯雷，是唯一的男丁，也是長子。陸吾的理由簡單得很，女孩這麼都要嫁人，立儲女娃，等於把江山送給他人家。這又不是一座宅子一塊良田，而是一個鬼國啊。”。
末了，頓了頓聲的狐嵐又補充說到：“就這理由，也把蕭石竹說的無法反駁。”。
“那蕭石竹答應了嗎？”青丘狐王直視著狐嵐，迫不及待的問到。
“還在猶豫，說蕭茯雷還小，至少也要等這孩子到了十六，成年了後再考慮。”狐嵐緩緩搖頭，道：“蕭石竹在這事情上，對陸吾有一股反感。這事情，不是陸吾去提的還好一些，可只要是陸吾提的，蕭石竹就不願意繼續深談此事，幾句話給搪塞過去完事了。”。
青丘狐王一聽這話，稍加回憶後，也想起了今日在回館驛的車上，閒聊時長琴也偶爾提起了此事。
“我聽長琴說了一下這個事情，也略有耳聞。”青丘狐王微微頜首後，不再說這些，言歸正傳，問到：“狐嵐，你老實告訴我一個事，長琴這個鬼，對於我們，對於我國來說，是可信的嗎？”。
狐嵐沒有急於回答了，捋著長鬚思索了起來。
許久之後，他才對青丘狐王緩緩說到：“依我看，之前也不太可信；此鬼做事，也多有自己的目的，是有點利己主義。為了自己的利益和目的才會盡心盡力。”。
頓了頓聲，狐嵐又繼續若有所思說到：“可據我的觀察，此鬼從出使我國回來以後，做事為自己的目的更明顯了。他似乎是想要重新把祝融國建立起來，按我在宮中安排的內線提供的線索來看，他上過兩次奏本，讓蕭石竹給他復國。他答應給蕭石竹和九幽國，永遠稱臣，作為附屬國。可這奏本還沒遞到蕭石竹面前呢，就被陸吾扣下了，打發回去了。”。
“而且這幾次上奏，我私下都知道，問了長琴要不要我幫忙。往日他肯定巴不得呢，後來一想，居然回絕了我。”停下了捋須的狐嵐，繼續給青丘狐王說到：“他私下悄悄地告訴我別攙和，以免牽連了王兄你。這長琴忽然轉變，連我也沒有想到。”。
聽了狐嵐這一番話，青丘狐王這下子算是放心了。
並且認為，長琴是真的可信的那個鬼。對長琴，也不再心存狐疑和猜忌。
“所以你要問他可不可信，可得分事而定。”喝了口茶的狐嵐，又說到：“對我們狐國，長琴倒是不利己了。從這點來看，他還是可靠的。王兄當初讓他帶回給我的密信，他也從未拆看，也不知道那密信只是一張白紙。他要拆看，路上有的是機會。就這些事情來看，長琴還是可信的。”。
一番話說得是語氣堅定，無絲毫慌張，讓青丘狐王對長琴就更是相信了；也堅定了長琴，就是他安插在九幽國的那個可信之人。