艾瑞克斯有條不紊的下達命令，調動他的防護與打擊力量，數以萬計的戒指護衛艦集中起來，共同開啟超空間，向“地球”和星聯衝鋒，十分鐘之後就會抵達。
“我正式向地球航天管理局……航天中心申請，”艾瑞克斯瞥了一眼牆上的掛著的標語，這才把名稱用對，他說道：“我申請讓我的旗艦山河道途號降落。它是一艘巨型星艦，大概和你們的一座城市差不多。不過我注意到航天中心周圍非常開闊，能滿足它的空間需求。”
“這我需要立刻請示，請等待一會兒。”
“最好快一些。順便說一聲，我還會有一些星艦過來，包括超巨型的生物星艦，它會停留在地球外軌道，威懾星聯。我只在地球上降落旗艦，其他的都在太空上。”艾瑞克斯想了想，說道：“我只是降落星艦，不會向地面派遣人員，除非提前通知你們並獲得你們的允許。”
仲興將這些都記下來，然後就去彙報。原本以為需要一段時間，沒想到他兩分鍾之後就回來了。“咱們在這裡的會議內容實時傳給了上級領導，已經有回覆了。同意你的降落請求，要求你降落時不要造成人員和財產損失。在航天城附近，有一片原來是做火箭發動機試驗的禁區，那裡沒人而且地方很大。按照之前的約定，由你的星艦垂直投影再向外延伸五公里的近圓形區域，作為你在地球上的居所來使用。”
“正合我意。”艾瑞克斯微笑著應下來。
於是，山河道途號巨型星艦解除了隱身狀態，“憑空”出現在地球外的太空軌道上。它的巨大質量立刻引起了周圍星艦的警報，隼鳥號艦長瞪大了眼睛，連說十個不可能。他質疑自己星艦的裝置出了問題——一個好艦長不會首先這麼想——然後便調動隼鳥號所有探測裝置，齊齊對準了山河道途號——一個聰明的艦長不會首先這樣做。
突然被全面掃描，完全可以被認為是一種威脅行為。正確的做法是觀察和被動接收訊號，然後進行通訊嘗試，而不是用探測器發射能量波。也就是艾瑞克斯生性喜歡和平，沒有那種藉機找茬的強盜性格，否則隼鳥號這個時候就不在了。
“這艘星艦一直停在行星軌道上？這麼大的體積和質量，居然可以抹平所有能量輻射訊號？甚至……”隼鳥艦長用力撓著脖子，顫抖著嘀咕道：“引力波訊號也沒有，它……這是戰術上的完全隱形。”
戰術與科技水平相輔相成，以隼鳥艦長的眼光，隱身發動突襲是戰術上的最優解，但是這些招數放在艾瑞克斯那裡就顯得很幼稚，複合進化人也看不上。技術足夠高了，那就一路打過去，見到什麼拆什麼，根本不需要將時間浪費在花裡胡哨上。
能堂堂正正的，那就堂堂正正的，就像艾瑞克斯將星聯的通訊公開一樣。山河道途號的降落過程也是一樣，大白天的，在東半球的人或多或少都能看到這個過程。它的體積如同一座城市，特種合金的裝甲外殼在陽光照耀下閃閃發光。為了減少對地球大氣的影響，山河道途號選擇緩降，因此它這顆白日亮星在空中掛了好久，足夠人們一傳十十傳百競相觀看。
沒有天文望遠鏡裝置的普通民眾看的是閃閃發光的山河道途號，那些能夠在白天觀測星空的人，看的是魚龍號。它的外殼並不會閃閃發光，沒有山河道途號那麼顯眼，但是它的體積更加驚人，彷彿一顆小行星直接降臨。它收到的任務是進行威懾，所以一飛出超空間通道，魚龍就張牙舞爪。結果想象中的敵方艦隊並不存在，現場只有隼鳥號這艘小型星艦。
“收攏尾巴和爪子，別把地球好不容易發射的衛星撞壞了。”
魚龍立刻老實地捲曲身體，減少空間佔用。它的智力有了長足的進步，可以在原來那些電子控制系統的輔助下理解一些命令。與此同時，它的情緒反饋能力也提升到動物——或者更準確一點是寵物——的水平上，對艾瑞克斯的話特別敏感。即便沒有直接與艾瑞克斯進行腦控體、神經的連線，它也能隱隱約約產生情感同步。
魚龍號抵達時，山河道途號還在降落途中，還得有一兩個小時才能著地。這並非單純為了顯擺，更重要是為了安全。山河道途號的質量太大，它要對著陸場進行非常詳細的勘察，尋找最優的降落姿態，免得落下去引發地震。降落場不遠處就是航天城，這裡的人對艾瑞克斯非常友好，所以他便還以友好。一座沉重的城市，艾瑞克斯偏要讓它降落得如同羽毛一樣。
與此同時，他也沒忘了隼鳥號，是時候與他好好談一下了。艾瑞克斯再次啟動引力波通訊器，先發了三個“有人嗎？”的訊號，緊跟其後、一點都不給回覆的餘地，他直接發出了“做好被登艦準備”的資訊。
“我要上去一趟，去隼鳥號。你們……還是仲興吧，你已經經歷過一回，身體的反應會比初次輕很多。你要不要跟我一起上去，代表航天城這邊觀察情況？”
仲興首先想到自己的職責只是陪同艾瑞克斯，讓他在地球有一個陪同人員，給他充當翻譯、導遊，甚至明顯看起來沒有必要的保鏢。決定星球對外關係該怎麼處理，這絕對不在仲興獲得的授權之內，按照常理來說他應該要請示，他也想到應該請示。
只是在這個時候，仲興腦海中出現一個畫面，聽到一個聲音，那是他的最高領導快刀斬亂麻地做出與艾瑞克斯進行合作時的情景。現在的情況很明顯，艾瑞克斯又要帶人“切片傳送”，那種滋味很難受，不過仲興相信“第二次身體反應會輕很多”的話，因此他的確是最好的人選。如果想象一下，剛剛登陸上去，地球來的代表就吐了，那不更丟人？另外，艾瑞克斯現在明顯表現得很興奮，讓他等自己請示完，這會不會影響他的好心情？作為一個航天員，首先是一個戰士，同時也是一個指揮官。
“當仁不讓，”仲興說到：“你願意讓我一起去，那我就陪你一起去！”
儘管兩秒之後經歷了心跳過速和腸胃翻滾的痛苦，仲興依舊覺得自己的選擇完全正確。
隼鳥號的艦長也是人類模板，只是骨架更大，身長足有兩米半，肌肉紮實而且體表沒有毛髮，白色圓潤的皮膚看起來像是水煮蛋。他正在向引力波通訊器裡喊話，要求艾瑞克斯解釋什麼叫做“準備被登艦”，警告他這是一種不友好的行為。他用眼角的餘光看到一瞬間從切片恢復到完整狀態的兩個人，條件反射的掏出槍。
“這裡空氣太差了。”艾瑞克斯根本不屑於看著那把激光槍，抬起手來輕輕一揮，金色的光芒掃過艦橋，並沿著內部的通道向全艦蔓延。光芒過去，這裡的空氣變得清新很多，有害成分全都被清理乾淨，更加適宜仲興呼吸。
“你怎麼穿過護盾的？”隼鳥艦長的手在發抖，顯然非常驚慌。
“看在你還知道制止你的手下向我攻擊挑釁的份兒上，我便解答給你聽：你的科技水平遠低於我，你的護盾在我看來全是漏洞，粗略一看就能找到十多種繞過能量頻率穿梭進來的辦法。”
“你這種行為……”
“你好好想想用什麼詞來定義。如果你說挑釁，那是對你無視我的回擊。如果你說戰爭行為，那就意味著你想要用戰爭來定義與我的關係。”艾瑞克斯左右掃視艦橋，搖搖頭說道：“有一艘好船的底子，卻沒能好好保養，發揮不出全部的能力，甚是可惜。”
隼鳥艦長想了想，用力將武器插回腰帶，頹然地坐在椅子上說道：“你到底想幹什麼？”
“我想做什麼你早就知道。去給星聯發信，想辦法讓星聯滿足我的要求，你最多有十天的時間。我要在太空中進行施工，協助地球居民改變太陽系軌道，星聯別來搗亂。這件事我不想再進行重複，你造成的爛攤子自己收拾。”
隼鳥艦長點點頭，對自己的手下吼了一聲：“快，將資訊發出去，包括那份工程計劃書。用速度最快的網路，別心疼錢，先把命保住！”
“行，還沒有傻到底。”艾瑞克斯的目光落到通訊官的螢幕上，看到了仍保持線上的“程咬金”，便哼了一聲，說道：“你是怎麼想的？為了和那個傢伙建立協議，寧可冒著得罪我的危險？”
“我進行了調查，你是突然冒出來的，並不是這個星球的上級文明，也不是保護者。你這樣的星際詐騙犯……你不是詐騙犯，對不起，我是說這種行為在很多其他星球上都出現過，這裡的規模雖然大，但套路是一樣的：用各種理由造成一種世界末日的感覺，再像救世主一樣出現，從而騙取資源。我以為你也是……”
艾瑞克斯搖搖頭，說道：“以為……這個詞不是什麼好詞，它幾乎等同於臆想。你沒有根據事實，而是根據腦子裡受到利益影響才產生的錯覺而作出判斷。呼，你覺得我會被星聯艦隊嚇怕，然後你就可以從協議中獲得收益。”
“對啊，本來就該這樣的！其實……”隼鳥艦長向前探著身子，說道：“你也不是這顆星球上的人，為什麼要為他們的利益行動？我承認自己錯判了你，我誠摯的向你道歉。這裡，我有個提議……”
艾瑞克斯眯著眼睛看著他，總感覺這個傢伙突然一掃頹勢，變得興奮起來。
“我這裡已經有了簽署的協議，星聯承認的。這顆星球上的人口和資源，以及監控他們科技，這些都是很不錯的利益，安全的利益。我一個人吃不下那麼多，所以我願意與你分享。80億人口的5%，那也是4億，給任何空間站都是不錯的。你想要建設工程，在展示這樣的實力後，星聯不會不批准的。只要你同意，這顆星球完全可以被你控制起來，我可以保證星聯那邊的手續齊全。”
仲興立刻就急了，搖頭說道：“這可不行！你的那份協議跟本就不能代表地球，它是無效的！你的聯絡人無權決定他管理範圍之外的東西，尤其是其他國家人民的生死！艾瑞克斯，你一定不要答應。”
艾瑞克斯搖搖頭，說道：“那份協議已經簽了，我不會為那個協議捲入一場與星聯爭奪利益的糾紛中。地球人是人，星聯那邊也是人。公平合理地說，你的領導人也是代表了地球與我籤訂協議，只不過他也很明確地承擔了責任，也就是說服地球其他領導人尊重這份協議的工作。那份你認為越權的協議，內容的確不夠好，但它和我沒什麼關係。”
血絲爬上了眼睛，仲興感覺頭暈且呼吸困難。好在艾瑞克斯話鋒一轉，說道：“誰的協議誰負責。仲興，我和你們的協議肯定會完成，你們有自己的責任和權力，目前合作也很愉快，這說明我的眼光好，找到了有能力完成協議的夥伴。而另一份星聯的協議也是一樣，星聯該去找的是協議的簽署者，他要提供4億人口和全地球以後10%的開採量，還有技術監控什麼的。他要是沒能力履行，那也是星聯的眼光不行。”
仲興愣了一下，說道：“你是說，誰籤的協議誰負責裡面的工作？”
“當然。四億人……我的資料是他一個國家差不多能湊出來，再把它境內的資源、土地、自然環境全都挖走，開採量也差不多夠了。至於技術監控，他的人全都被抓走，監控他們就是了。”
“不。雖然這樣可以解氣，但對整個地球沒有任何好處。我還是堅持我的觀點：那份協議就應該沒有效力。哪怕執行起來與我無關，但它不會由錯誤變成正確，包括不能變成可以捏著鼻子認下來的妥協。”
艾瑞克斯撓撓頭，說道：“仲興，我得提醒你，有個明顯的事實是你們並不具有和星聯的談判資格。你們還沒有進入太空，星聯對你們有絕對的優勢。你能登陸這艘星艦，還是依靠我的幫助。”
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“謝謝你的幫助，希望你可以繼續幫助，但你只要問我的意見，我的意見不會改變。”仲興皺起眉，補充了一句：“我不能代表全部地球人，也不能代表我的領導和全體人民……”
“如果問他，他會怎麼回答。”
“他會說我說得對，從整體出發不能答應那樣的條件，但為了維護全人類的利益，尤其是和平發展的利益，對話談判的大門永遠是敞開的。”
艾瑞克斯笑了起來，伸手摟著仲興的肩膀，對隼鳥號艦長說道：“我喜歡他的話，這讓我心情好。你讓我心情不好，所以那份協議你自己吃掉。地球不會給你一個人、一粒塵土，你也別想著星聯怎樣怎樣。我話放在這裡了，隨便你怎麼辦，我奉陪到底。”