八月十三日雞鳴時分，江河的隊伍已經整裝待命。江河此行並未騎著江河，坐在馬車之中與東坡談論古今，早上從郯縣出發，天黑就抵達了豫州魯國之薛縣。
在前往徐州之時，江河就曾在薛縣住宿一晚。當下駕輕就熟地安排好隨從們在薛縣的驛站內住下。又讓耿雷率領親衛營在城內的空地上搭建帳篷居住，一如來時。
江河趕了一天的路，雖然江河只是在馬車之中，可實際上並不比騎馬來的舒服。這大陳的馬車很是原始，可不是西方十七、十八世紀那樣的大貴族的豪華馬車。
別說減震了，就是馬車內連一塊柔軟的坐位都沒有。這一天的旅途下來，江河早已坐的頭暈目眩。好在還是如期到達了今天的目的地，趕上了進度。
因為江河身體有些不適，在安排完屬下住宿之後，就打算早早睡下。
可是身體雖然有些痠軟，終究有些睡不下。於是起身飲了一些隨行帶著的酒來，又和衣睡去。
這一覺睡得渾渾噩噩，不知過了多久，只聽見耳邊有人大呼火起！江河猛地睜眼，睡覺時候覺得燥熱不已，此時睜開眼睛一看，終於知道了原因。
自己居然身處火海之中！而除了耳邊嗶嗶啵啵的火聲和呼呼風聲，江河清楚地聽到門外有人呼救，有人大喊。更聽到了兵器相擊和喊殺之聲！
糟糕！
有人要害自己！
是誰？徐然？江河第一個想到的就是徐然，又第一時間把這個可能性排除掉，自己剛出徐州地界，來到薛縣，距離郯縣也就一日路程，他如果下手的話，也太明顯了吧！
況且他若是想殺自己，在遊覽郯縣之時大可下手。而且徐然最看重的東坡正在江河房間邊上，若是殺了自己不小心殃及東坡，徐然怕是真的得不償失。
火海之中的江河來不及考慮太多，抄起放在床榻上內側的雷光，裹著被子就闖出了房門。在這一瞬間，江河似乎察覺到了什麼，快速地略一眼庭院內的場景。
可是又感覺沒有抓住什麼重點，索性不去想，衝入了火場。
“彭。”地闖開緊鎖的房門，庭院內的戰鬥已經接近尾聲。十餘名兗州親衛營的精銳步卒，已經控制好了場面。庭院內歪歪曲曲地倒著十幾具屍體，江河見其中並無東坡等人，松了一口氣，有突然想到了什麼。
虎軀一震，裹著被子一腳踢開了旁邊房間的大門，果不其然，東坡還在酣睡之中，江河來不及叫醒他，一個巴掌將東坡打醒，也不待他反應，扯起他就向外衝去。
剛出了房間的門，就見身後屋子火焰沖天，房梁欲斷。
黃庭堅與申時行被江河安排在了別院，江河擔心他們的安危，親自前往檢視，發現別院並未起火，才回到自己所在的庭院內。
剛才情況緊急，江河忘記下令留下活口，此時只剩下一個躺在地上出氣多，進氣少的一個男人。
江河命侍衛將這人抬下去，好生照顧，別讓他死了。
這時候，江河才來得及看上這一群襲擊者的裝扮，並不像是什麼世家豢養的死士，妝容普通，看上去更像是普通人。再看他們所持的兵器，大多十分糙劣，江河撿起地上的一把長刀，和自己的雷光相擊，“崩！”地應聲而短。
再看向庭院內其他遺留下來的武器，長刀還是少的，更多的只是長槍，甚至其中還有糞叉的身影。
這讓江河眉頭大皺，使用這樣殘破的武器，居然還敢來進攻自己？
這時候，耿雷領著一彪人馬，火速趕來。耿雷喘著粗氣，跪倒江河腳下。“末將救駕來遲，望主公恕罪。”
“無事了，你要是再慢趕來一步，這大火我都快救完了。這些來襲擊的一個能打的都沒有！”
耿雷見江河身上和手中的雷光之上並無血跡，知曉江河並未參戰。心中不禁一舒，如此看來，這樣一群襲擊者還真的是不堪一擊。
不過他居然能夠潛入驛站放火，想必必然與薛縣衙門有些關係！江河命令耿雷先去救火，自己坐在庭院內的石凳之上暗自沉思。
東坡也坐了下來，長撫胸膺，暗道好險。見東坡鬍子被燒斷一截，江河心中的最後一點怒氣也消弭得一乾二淨。
“東坡先生，剛才事出緊急，才下了重手，你無妨吧？”
“啊？”東坡還未反應過來，江河指了指他的右臉，東坡伸手上去一摸。“嘶……好疼！”
“主公！何必下這麼重的手哇！”東坡捂著自己的右臉，不住哀嚎。板正了身形。“主公以為，今日之事是誰所為？”
“這個……”江河搖了搖頭，表示自己並不知曉。“不過看這些襲擊者的穿著和武器……”
“主公！瞞天過海……”
不待東坡說完，江河一拍石凳。“既然沒人受傷，此事無需再議，東坡把心放到肚子裡去吧，保衛的事情我會處理好的！”
眼下，江河心裡猜得七八分了。如今帶著蘇軾等一眾文官弟子，不便硬拼，江河決定加強保護的力度，等回到兗州再做打算。
沒過多久，薛縣縣令帶著縣內一眾官員，趕了過來，在江河面前直接跪了下。“上官恕罪！上官恕罪！今夜宵小實在猖獗，吾等必加緊防護，不讓那些……”
薛縣縣令還在說話，江河將腰間寶劍抽出鞘來，抵在薛縣縣令的脖子上。“你何必過來呢？”
“上官！上官此言何意？下官不解啊……”
“還想裝？”江河心中暗道。“本想讓你的頭留在脖子上幾天，居然直接送上門來？”
薛縣縣令手入懷中，抽出來一把匕首，左手把住江河的袖子，右手就要刺將上來。
“該死！”江河右手讓薛縣縣令把住，左右揮舞，掙脫不得，提起一腳將這薛縣縣令踢了個跟頭。
這邊情況一起，周圍護衛江河的侍衛，不待江河下令自覺控制住了其他官員。
這樣的情況，也讓薛縣上上下下大大小小的來訪官員感到詫異！這是什麼情況！
那縣令讓江河一腳踹了出去，一個鯉魚打挺翻起身來，雙腿如風，飛地再度刺了過來。江河哪裡管他的招式，雷光左右揮砍劈擋，找準時機，一個劍花將這縣令的手筋挑斷。
縣令手中的匕首“哐當”落在地上，縣令吃痛，左手捂著右手在地上打滾。江河撿起匕首扔到一旁，一劍斬下，起身回頭，回到了石凳之上，不理地上抽搐地兩截。
在場的官員哪裡見過這樣的架勢，偷偷瞄了一眼，便急忙把目光轉到眼皮子底下。這樣駭人場面，真的一生都不想再度經歷。
“我知道，你們當中還有與他一黨的成員！你們大可回去向你們的主子稟告！我江河如今年紀不大，還可以陪你們玩兒上個幾十年！你們回去好好練練技藝，別再學他了！”
“好了！這大晚上的！你們預謀刺殺我，也累了！回去睡一覺，都滾吧！”得了江河的話，一眾官員連滾帶爬地跑走了。
這看的一旁的東坡和聞聲趕來的黃庭堅、申時行三人詫異不已。“主公是如何看出這些官員之中又奸細的呢？”
“奸細？他早就暴露了！在我第一次來薛縣之時，我就感覺不對。你們說無論是濟陽還是奉高，還是郯縣，抑或是其他地方，這驛站哪有放在縣衙邊上的道理？”
三人疑惑不解，驛站在縣衙邊上有什麼不妥？
“你們真以為這是驛站了？是因為那兩個守在門房裡的小吏，還是因為那些縣令所說？”
“這裡根本就是那縣衙的別院！”江河一口道出真相。“或許現在是薛縣的驛站，但是定然曾經是縣衙的別院！”
“主公，你為何如此肯定？”申時行問出了心中的疑惑。
“肯定？我這叫推理！”
“推理？敢問主公，何謂推理？”
“你們看這院牆！”
三人放眼望去，這驛站的院牆修的不錯，上面刷的白漆也算上等，不沾一絲灰塵，顯然是有人經常整理，可惜今日遭了大火，靠近江河住所的一段院牆已經被煙火給燻黑了！
“這！東坡看出了不同，這院牆只有三面一樣，和縣衙挨著的一段是後來新砌的！與其他三段明顯不一樣！”
“東坡所言極是！來的時候，我就發現了這驛站的外牆和縣衙的外牆的是連在一起的。來時我還以為是這薛縣縣衙如此巨大的緣故！後來才知道這其中一半是薛縣的驛站總部！”
黃庭堅問道：“主公！這又能說明什麼呢？”
“呵呵。”江河裝出一副世外高人的模樣，頗有些像狄仁傑在破案。“這只是領我起疑的地方，真正讓我確認，今日刺殺我們的人，在官員之中的理由就是，他們趕來的時間。”
“耿雷！你過來，我問你一點事情。”
耿雷應聲上前。
“耿雷我問你，你是如何知道我這裡遭到襲擊的呢？”
“這個好說，主公早就下令，驛站和軍隊駐紮之處，每隔兩刻鐘就派雙方值夜人員相互傳遞情況。那時候，從軍隊駐紮地方的人出發，又遲遲不見從驛站回來的人，而後值夜的人便起了疑心，將我叫醒。”
“我醒來之後，就見到派出去的人回來，說離得老遠見到驛站冒出火來，在中途又沒見到前來迎合的值夜人，於是立刻返回匯報情況。”
“在得知情況之後，我點齊人馬，來到驛站，可惜來的有些晚，這邊的戰事已經結束了。”
“嗯，大家聽清楚了嗎？雙方每隔兩刻鐘就會相互通達一次，一個晚上要通達二十次！這樣的情況，誰會知道？我大陳可是有宵禁號令的！除了沿街晚睡之人或許可以聽到探騎的馬蹄聲，其他的也就只有薛縣的縣令等高官知道，晚上會有探騎在兩點之間活動，傳遞情況。”
“耿雷你再說說，從你知道情況，到趕到驛站，一共花費了多長時間？”
“這個……一時記不清了，但是絕對不超過三分之一刻鍾。就是大人所言的五分鐘。”耿雷想了想，回答出來。
“好！這個分鐘是我軍內部計算時間的一個單位，一刻鍾有十五分鍾！”
三人聽聞，點了點頭，將這一刻鍾分作十五個刻度進行計算時間，在戰場之上的確會有妙用。
江河又招來了駐守在驛站的一個士兵。這個士兵是最早發現情況的，江河問道：“你且說來，從你發現敵情開始到敵人全被降服，中間花了多長時間？”
“花了大約兩刻鐘多一些，具體記不清了。”小兵恍然大悟，又道：“就在軍營派人過來不酒之後，他們就動了手！”
“嗯……這晚上派遣探騎相互傳遞信息，防備不測的制度，自古就有，或許他人也會知道。”蘇軾窺到了玄機。
“的確，有心之人會知道可以趁著雙方探騎剛剛交接完成之後，這兩刻鐘的空檔進行刺殺。可是，今晚我設定了三條不同的探騎路線啊！”
江河此語一出，再坐各位都一陣心驚。沒想到江河居然會如此心細，連晚上探騎的路線都會安排三條。
“這三條線路，最短的需要花費五分鐘，最長的需要花費十多分鍾。”
“如果敵人不知道我們的探騎什麼時候交接完畢，必然會出現這樣的一種情況：那就是這邊驛站剛剛下手，就遇到了趕來的探騎，這樣一來，不出十分鐘，大軍就會趕到！”
“而敵人對此把握得如此得當，正好說明了一個問題！”江河沉吟一會，道了出來：“那就是我們的一舉一動都在他的眼皮子底下！”
江河揮手一指，眾人望去，這驛站北邊的新圍牆後，高大的建築。“如果我沒猜錯，那個就是薛縣的大堂了！他就在那裡，窺探雙方探騎的時間！”
“最後，也是最重要的一點。那就是縣衙距離此處不過百米，他所住的地方離這裡如此的近，就算他早早睡下，也會被這裡的聲響給吵醒！
他作為主官，治下出了這麼大的事情，居然要等候屬下全部聚集起來，才肯過來賠罪！”
“若是此時與他無關，他甚至會帶著侍衛加入到戰團之中，幫助我們消滅襲擊者。”
“可是，正因為這事情是他所做，他等待的只有兩個結果。”
“一，是他的目標得逞，他只需裝作等待屬下，並未及時趕來即可。”
“二，就是今日的情況了，他的第一步計劃失敗，帶著薛縣官員，推辭說等候屬下，再行刺於我。”