京杭大運河始建於隋朝的長安，但是明朝這一代的運河是從元朝開始興建，從涿州起步，一路經過臨清、徐州，到揚州和鎮江，最後到蘇杭。
胡濙的運氣很好，這船伕對於河道十分熟悉，也不多話。他和胡濙之間有股默契，對於胡濙的傷勢和緣由，不問也不說。
胡濙幾番想要找個藉口解釋，但是這船伕倒是一言不發，沒有要過問的意思。
而且這船伕對於包紮傷口和換藥特別的熟練。每日早晚，他細心地給胡濙換藥，在這細心的照料下，加上姬家自己本身的金創藥，胡濙的傷勢恢復的很快。
是日，本來要兩週的路途，在船伕的全力衝刺下，竟然僅十日夜已經快到了揚州。
揚州距離蘇州僅剩三日行程，且此時南下，氣溫回暖，不再是北方寒冷的天氣，運河邊的人潮也開始出現，但胡濙沒有降低警覺，雖然這十日來，沒有人跟隨他們，但是畢竟面對的是類似東廠的機構，且這些東瀛忍者的武功不弱，如果再遇到，以胡濙目前的身體，是無對付的。
船伕的眼睛像是禿鷹一般，盯著四周的船和人，警覺的避開人群，默默地趕超前面的船。
一般運河裡的船吃水很深，但這艘船隻有胡濙一人和一些食物及日用品自然吃水淺，也因此跑得快。
此時，胡濙透過船艙的一個縫隙，看到了岸邊一塊石碑，寫著“淮安界”。
胡濙盤算著，如果到了淮安，不遠處就是揚州，接下來是鎮江，再來是常州，最後就是蘇州。到了蘇州下船，他就可以改車馬直奔姬家大院。
當他正在思索著接下來的計劃時，突然船伕鑽進船艙緊張又小聲地說：“噓，噤聲，躲起來，有奇怪的人來了。”
果子橋是京杭大運河最窄的地方，因此官府盤查都是在這裡，攔下所有的船，詢問目的地和船上人員。數年前，曹一爾、聶蕭蕭、玉易蓮就是在這裡被鄭和所堵，引發河上一場驚險萬分的決鬥。
船伕曾經過此處多次，知道果子橋一直有例行盤查，但是令他覺得心頭不祥的，今日盤查的人數眾多，且後方有幾個白色和黑色雜服的人，看其衣著不是中原人士。而且這群人似乎在指揮著官府人員，在找尋逃犯。
胡濙這十日沒有看過船伕如此神色緊張，他知道外面肯定來了非善類。
胡濙透過船艙的簾子一個縫向前方望了出去，看到岸邊有個石碑寫果子橋，而果子橋旁都是有十數個人，看得出來是官府的衙役。看到此，胡濙松了一口氣，如果是官府的人他倒不怕。可再仔細一看，他不得不倒吸了一口氣。在那群衙役身後，佔了幾個人，可不就是那白衣忍者和黑衣忍者。沒想到他們知道胡濙走水路。
船伕高度繃緊神經，一言不發，只想趕緊過果子橋。
雖是冬天，但是此刻運河上滿滿的舢板和船來往京杭之間，一個一個的詢問，導致河道上擁塞了起來。
船伕墊著腳站得高高的，伸長脖子，試圖看清楚前方到底放不放人。
他見官府查得緊，湊到船艙裡問：“官爺，前方盤查，我看您躲進艙裡，用布蓋著。別露出餡。”
船伕搓搓手，甩掉身上的緊張，他覺得這一關能過去，已經闖了那麼遠了，眼看終點就在眼前，不能功虧一簣。
但是隨著船隻靠果子橋越來越近，船伕看得越來越清楚，這群官府的人沒那麼好打發，他們竟然每一艘船都進去搜。這樣一來，勢必會搜出這位官爺。此時此刻只有一個辦法。
船伕緊咬雙唇，偷偷來開船艙的簾子，低聲說：“官爺，這下不好了，您得換個法子去蘇杭。”
胡濙湊了過來，低聲說：“這麼說？”
船伕憂心忡忡地說：“官爺，他們搜船，您躲不了了。”
胡濙平生遇過不少大風大浪，但是此時不知為何，心裡不停地悸動，有不祥之感。興許是身有重傷，擔心自己過不了這一關。
此刻胡濙有點亂了方寸，竟把船伕當救命的稻草一般問道：“我該怎麼辦？”
“大人，您悄悄地跳水走吧，想辦法上岸，可能還有一條生路。如果躲在船裡，多半躲不開。”
胡濙定了定心神，船伕說的沒錯，改走陸路，方向寬廣，他還可以避開檢查點。如果在這水上被盯上，那勢必無路可逃，必須和白衣忍者決一死戰。
胡濙點點頭。船伕說：“我給您看著，聽我的口令，我說跳，你就跳。”
船伕伸長了脖子，看看有沒有什麼好機會，好在一時之間大家都塞在河道裡，也沒有辦法前進。
此時前方幾艘船開始等得有些不耐煩，不滿的聲音越來越多，叫罵聲越來越大。甚至引來官府和船伕們的互罵。
船員們長期在河道上討生活，脾氣甚是火爆，為了插隊，一時之間互不相讓。船伕見官府的人的注意力被這群吵架的人吸引走，立時俯身對胡濙說：“走！”