劉赫看著張勇加急送來的戰報，不由大怒。
“可恨！這幾人臨危受命，竟敢如此懈怠，公然違抗軍令，誹謗統帥，死不足惜！來人，將那押回來的郭喬，即刻綁縛午門外斬首示眾！”
“陛下不可！”
荀彧趕忙阻攔。
“文若何必為那雜碎求情？此人廢物，留之何用？”劉赫正在氣頭上，並不打算聽荀彧的勸說。
不過荀彧還是執意開口道：“陛下，區區一個郭喬，犯了軍紀國法，誠然該死，然朝廷此次派往涼州的官吏，共計一百二十三人，近七成，與楊、趙、杜、郭等家族有關。牽一髮而動全身，鎮東將軍已經殺了四位縣令，個個都是這些家族子弟，本就極易招來非議。這郭喬是大鴻臚郭防長子，在眾多世家子弟之中，也算多有聲望，其妻又是京兆尹杜畿二姐，兩個兒子，分別娶了太尉楊彪外孫女，和太常王謙之女，與那四位縣令，大有不同。”
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“哼，不同？能有何不同？怎麼，他郭家攀龍附鳳了，便可以目無法紀，為所欲為了麼？”
劉赫的語氣有些冷了下來。
荀彧明知劉赫此時十分不悅，卻沒有絲毫猶豫，繼續說道：“陛下三思。如今朝局看似穩定，然而陛下聖明燭照，必然清楚，如今朝中，以太尉所在的弘農楊氏為首的諸多朝臣，對陛下歷來重用自己幷州帶來的親隨，而冷落士族子弟，有所不滿。幾年以來，陛下對他們多有安撫，此次涼州委任官員，對士族子弟多有提拔，這才使得朝中得以安定。如今東西兩地起了戰事，此非常時刻，不可再生事端，還請陛下以大局為重，暫息雷霆之怒。”
劉赫聽了荀彧的話，非但沒有息怒，反而愈發惱火。
“怎麼？朕堂堂大漢天子，還殺不得一個違反國法軍紀的郭喬？朕若殺了他，楊彪等人，莫非還敢造反不成？”
他此刻怒氣上湧，殺氣凌然，荀彧和荀攸兩人，相隔數步，卻都隱隱感到了一股寒意，令二人額頭不由冒出了冷汗。
“陛下言重了。陛下天威莫測，眾臣豈敢有半點不臣之心？只是其心中不忿，難免影響朝局穩定。臣以為，陛下當在朝會之時，表示要將郭喬斬首，則群臣必然求情，屆時陛下賣個人情與他們，將郭喬貶為庶民，發配雲海郡，交給童健呼叫，充作治水勞役三年，以罰其罪。如此，即可彰顯國法軍紀之威嚴，又可消除朝臣不安之心。”
“臣以為尚書令之言甚善，伏望陛下鑑納。”荀攸也一同勸了起來。
兩人自打跟隨劉赫以來，劉赫可謂是言聽計從，十分尊敬，可沒想到，這一次，劉赫卻絲毫不給面子。
“不必了，大漢天下，是我劉氏的天下，也是萬民的天下，不是他們幾個大臣或家族的天下。軍紀嚴明，國法嚴峻，莫說一個區區郭喬，便是朕的兒子女兒，如若觸犯，也當依律嚴懲，毫無情面可講。他們心中有所怨憤，朕又有何懼？不願讓子侄重蹈此覆轍，便當好生教導，嚴加管束，而不是放任他們胡作非為，再來叫朕從寬發落，如此，綱紀何在？天威何在？”
“無論他們要哭，要鬧，要暗中搗鬼，朕都照單全收，不過，哼哼，如果有人膽敢作出危害朝綱之事，那朕也不怕再背上一個擅殺擁立功臣的罪名。”
荀彧和荀攸，面面相覷，心中同時發出了一聲感慨：“朝中只怕又要劇變了……”
與此同時，散關之外，正發生著激戰。
“哇咔咔，什麼奇關天險，在小爺眼裡，不堪一擊，砸，給小爺砸！”
朱燁揮舞著大錘，給前方的將士加油鼓勁，顯得很是興奮。
他攻打散關已經三天了，一直毫無所成，今日火獸和井闌車等攻城器械，抵達了軍中，朱燁欣喜不已，一大早便再次發起進攻了
巨大的火獸，正在對著散關的城門，發起猛攻，不到半日光景，那城門已經殘破不堪。
一個士兵跑了過來：“將軍，關前太過狹窄，井闌車實難施展開來，不知是否以雲梯進攻？”
朱燁一聽，毫不猶豫道：“用不了井闌車正好，上雲梯，看本將軍親自登上城關，奪下首功！”
張頜趕忙勸道：“朱將軍，您是一軍之帥，豈可親身犯險？這攻城衝鋒之事，還是交給末將吧。”
“誒，儁乂休要和小爺爭這頭功，嘿嘿，上次攻打西涼時，頭功就落二哥頭上了，這次無論如何我也要得一份，哈，散關，小爺來啦！”
朱燁不再理會張頜，提著雙錘，下了戰馬，就朝城關衝去。
張頜不敢大意：“快，上雲梯，保護朱將軍！”
他帶著一批自己親自訓練的大戟士，也趕緊跟上了朱燁。
朱燁那碩大的雙錘，這時候正派上用場，他用那比蒲扇還大的手掌，一隻手便抓住兩隻錘柄，頂在頭上，擋住了上面攻來的一切攻勢，另一只手抓著雲梯，快速向上爬去。
見他登城如此神速，攻城的將士們，也一個個士氣大振。
城關之上，雷銅和泠苞急得直跳腳。
“這下可完了，城門、城牆，眼看都要保不住了，這散關一旦失守，咱倆就等著軍法處置吧。”
泠苞在原地來回踱步，也不知道是急的還是嚇的，臉上都是冷汗。
雷銅摸著自己的腦門：“哎呀，你光轉悠有什麼用，別轉了，轉得我頭都暈了。”
“我就要轉，你把我怎地？這都……”
泠苞的話，忽然被一個狂放的笑聲打斷。
“哈哈，小爺上來啦，敵將在哪兒？還不伸出頭來，讓小爺砸上兩錘！”
朱燁那高大魁梧的身影，跳上了城樓，左右一掃，便將一批守城蜀軍給砸得骨斷吐血。
這下兩人更是嚇得幾乎魂飛魄散。
“完了完了，這個煞神上來了，要不咱們撤兵吧？”
泠苞說話之時，身子已經往後退了好幾步。
雷銅啐了他一口：“呸，你這沒膽的傢伙，咱倆好歹也是陛下親封的徵西將軍和徵北將軍，那朱燁在洛陽朝廷裡，也不過就是個鎮西將軍，咱們就算打不過他，也不能被嚇跑了啊，那傳將出去，以後還混不混了？”
他提著兵器，作勢就要殺過去，泠苞趕忙把他攔住。
“你可真是蠢啊。你跟他鬥，指定被他砸成肉醬，那樣不但丟人，而且命都沒了，不是更慘？”
雷銅卻是一根筋：“那也不行，陛下待咱倆不錯，怎麼能不戰而逃？好歹讓我接上他兩錘，那樣逃走以後，也有話好講。”
說完，他揮舞兵器，氣勢洶洶對著朱燁攻了過去。
朱燁見有一個大將模樣的人殺了過來，卻是眼睛一亮。
“哈，終於來了一個領頭的了，來，讓小爺看看你有幾斤幾兩。”
他左手砸翻幾名敵軍士兵，右手大錘一掄，就劈天蓋地衝雷銅而去。
那大錘還沒砸到之時，雷銅就覺一股恐怖的勁風撲面而來，當時就把他僅有的一點膽氣給嚇沒了。
“我的娘誒，這廝的錘子豈是凡人能接的？”
雷銅再也顧不得什麼面子不面子了，一個就地打滾，堪堪躲過了一擊。
“哈哈，我還當是個人物，不想也是廢物一個，看錘！”
朱燁縱身躍起，雙錘齊發，往地上的雷銅一齊砸去。
“老酒鬼！”泠苞在遠處看著這一幕，簡直急在心頭，卻又無能為力。
就在這時，一支利箭橫空射來。
“嗯？有埋伏？”朱燁心頭一凜，抬起雙錘擋在胸前。
那利箭射來之後，與雙錘撞擊一起，撞出了點點火星。
然而朱燁卻是臉色一變：“不好，好強的箭！”
他跳在半空中，根本難以借力，雖然擋住了一箭，卻難以承受那利箭帶來的巨大的力道，原本向前躍出去的朱燁，整個人頓時向後飛出去，重重摔倒在地，雙錘砸在城牆地面上，登時砸裂了許多磚塊。
“啊呀，摔死小爺了……”
朱燁這一跤摔得，渾身生疼，他一個翻身，正要站起，卻駭然見到第二箭激射而來。
“還沒完……”
這個“完”字剛剛說出口，利箭的箭頭，直接刺入了他的胸膛之中。