傅白定睛去看眼前這個年輕人時，才意識到，原來他們已經相識很久了。仙人的壽命漫長又無趣，這讓傅白常常忘記年齡和時間的流逝。但對於白柏而言，這卻是他有限人生中波瀾頗多，卻也有無限精彩的一段。
現在的傅白去看他的舊相識時，總會不禁想起他們初遇的畫面。他想他作為一個仙人，大概也算老的了，要不然，也不會這麼頻繁地去回憶。他沒有讀心術，不能懂當初白柏選擇利用他時，都想了些什麼。但在雷劫山腳下，白柏被困在迷陣裡出不來，看見人那一剎那得救的眼神，還是真的。
要說白柏究竟是個什麼樣的人？傅白講不好。一句好壞善惡，道不出一個人的全部。但他選擇了和白柏繼續結交下去，他自認沒看錯。
若是最後他們都有命活著，破格讓白柏昇仙，也是傅白的考慮之一。白柏、樓肅，還有幾個修真界的青年，傅白都很看好。
他不知道這一戰後將會隕落多少仙界的星辰，或許他們這幾個老家夥都要搭在裡面了，及時物色替補的苗子，也算有備無患。
白柏聽不見傅白的心聲，自是不清楚他想到了多久的將來。他走近兩步，喚了傅白一聲。
“傅白師兄？”
他對傅白的稱呼還停留在原來的舊稱，傅白也沒有強行糾正他。在這些細枝末節，傅白反倒不較真。白柏的聲音喚回他的意識，他抬起眼皮看向對方。
“白柏，此去必是諸多風險，要多加小心。”
白柏揚起嘴角笑起來，在這一刻有了二十出頭的朝氣。
“是，我會小心。”
“遇到危險不要衝在最前，持戒和檀齋到底是仙，讓他們保護你。”
“嗯？嗯、好。”
檀齋在旁聲音微弱地問：“為什麼我就沒有這種待遇？傅白，我也是很弱小的，我也需要保護。”
傅白斜睨他一眼，檀齋識相地閉上了嘴。
三人帶好各自的武器法器，便離了軍營。現在帳中僅餘傅白一人，他望著帳子的頂默默發呆。
傅款去救小師妹，傅謙正從銀龍一族趕來，半路又遇戰事，緊急前去支援，還不知要持續多久。他大哥傅卿坐鎮仙界，仙界不能空，否則會被黃泉鑽了空子，那損失就大了。但凡界更不能棄之不顧，現在這裡是主戰場，雙方人馬大多集中在此。
傅卿早已把大半的調兵權交給傅白，這是兄長對他的極大信任，但與此同時，重大的擔子也隨之壓在了他身上。傅白回想起上兩次的大戰，一切彷彿發生在昨日，一切又彷彿一直在重演。
他伸出兩指按了按眉心的位置，從祈鎮回來後，他就再也沒有合過眼。不睡覺對於仙人來說問題不大，但心力的消耗也是很可怕的。
他的佩劍劍靈——聞天——在眼前的空氣中忽然現身，兩手背在身後，彎腰歪頭去看傅白。
“大不如前了呢，傅白。”
聞天沒有譏諷嘲笑的意思，他只是在陳述事實。
“從前的你可不會在大戰沒開始前，就累了。要知道，你們現在可還沒和傅瓊正面對上呢。”
“我知道，聞天，我老了。”
聞天左右打量了傅白一下，搖搖頭。
“傅白，現在的你可打不過傅瓊。”
“這麼篤定？”
聞天的眉頭小小地擠出一道褶皺，但隨即又鬆開，這個細微的神態，說明他在猶豫。
“有什麼話可以直說，現在的我還有什麼是聽不得的？”
“傅白……”
聞天站直身子，下一瞬就坐在旁邊放著地圖的高案上，晃了下腿。他是劍靈，他的行動不受形體的拘束。
“你為了封印傅瓊，把你自己做成了仙器，這對你的身體，會帶來無法扭轉的傷害。”
“嗯，當初我做出這個選擇時，就清楚這件事。”
“我是不想對你當初的選擇做過多的評價，評價再多也沒有用，一切都已成定局。但你自己應該也曉得，那段日子對你的修為和魂魄的折損有多大，它在加速消耗你的壽命。也就是說，正常的仙人有這麼長的壽命——”
聞天把兩隻手臂端平。
“從你的年紀來說，你應該走到了這裡。”
他的左臂對摺，手掌抵在脖子的位置。
“但因為你曾經冒過的險，你現在只有這麼一段了。”
聞天晃了晃右小臂。
“你提前走向了暮年，儘管你的樣貌依然年輕。”
這些事情，傅白都清楚，聞天只不過是第一個當著他的面，把事實真相明白袒露的人。他“嗯”一聲，沒有下文。
“然而對於傅瓊來說，他才走到一半，可以說，他正值盛年，實力的頂點。強行突破你的封印，會對他產生一定的影響，但這並非決定性的。傅白，封印會隨著時間的流逝越來越弱，傅瓊選擇現在衝破，是慎重考量過的。”
“嗯，畢竟那是傅瓊。”
“這些其實都不是最重要的，”聞天忽而又從桌子上消失，再次出現時，又是和傅白面對面的位置，“最重要的事，你應該也沒有忽略，對吧，傅白。”
傅白隔了很久之後才給出回應。
“我沒有忽略。”
他的眼神穿過敞開的帳簾，外面是如血殘陽。
“傅瓊對我沒有殺意。就算他犯下滔天殺業，懷著最惡毒的心報復仙界，就算他說要與我從此為敵，他從未想真心殺我。但我，卻要頂著弒親的大罪，去征伐他。”
龍蟠城。
從名字上來看這裡就是個富庶豐饒之地，事實上也的確如此。龍蟠城是皇都，天子腳下。
按說修真界遠離人事，和皇家扯不上關係，或者說巴不得甩清關係，二者間不該有什麼聯結。而皇室對於修士的態度也很曖昧。他們會暗中和幾大門派有交往，皇室需要修士的力量，而大門派也依仗著皇家雄厚的財力。所以攪和攪和，還是有了點說不清道不明的瓜葛。
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持戒仙君、檀齋仙君和白柏抵達龍蟠城城門外。
“皇都啊，”檀齋仙君望著高大的城門嘖嘖兩聲，“怪不得傅白不來，他最不喜歡和皇帝扯上關係了。”
白柏好奇地問：“傅白師兄和當朝有什麼過節？”
“也不算過節吧，跟傅白有過節的基本都在地底下埋著呢，活著的那幾個也快走到頭了。我也是道聽途說，據說曾經傅白領命下凡，助一任皇帝度過難關，但後來好像發生了什麼不愉快的事，導致傅白那次回仙界很不開心。”
“不開心？”白柏更好奇了，“據我瞭解，傅白師兄很少有大的情緒波動。他好像看什麼事都是淡淡的。”
“那你對他瞭解他少了，傅白任性著呢。”
“檀齋，慎言。”
持戒仙君在旁提醒一句，儘管傅白本人沒什麼架子，但隨便講仙尊的笑話，某位高高在上的大人物、傅白的直系親屬也是會不悅的。當年天帝為了保傅白，不讓他因為血統的問題被人詬病，可是把十二仙首差點換了個遍。
況且持戒仙君作為傅白親手帶出來的編外徒弟，也是要維護自己這個“師父”一句。
“好吧，我不多言。”檀齋仙君伸出兩指上下一捏嘴唇，閉嘴了。
白柏倒是若有所思。
戰事緊急，龍蟠城作為皇都守備森嚴，想要裝作普通商人走進來是不行了，持戒仙君動用仙術。從城外還看不出來，等他們進來之後才發現，問題可嚴重了。
這城內四處都是瘴氣，持戒和檀齋，尤其是檀齋，作為仙君立馬掩住口鼻，仙人對瘴氣的存在十分敏感，難以忍受。白柏這個還沒昇仙的修士受到的影響比他們倆小些，但臉上的神情也變得凝重。
有修行的人才能看到瘴氣，城中的普通百姓是看不到的。他們重複著日常的生活，看起來一成不變，似乎沒有任何異樣。但在剛剛入城的三人眼中，這龍蟠城內，幾乎要被瘴氣淹沒了。
有的地方淺淡些，像一層薄薄的紫霧，還無法遮擋視線。而有的地方已經聚集成雲團似的塊狀物，堆積在角落裡，散發著不詳的氣息。
他們在濃重的瘴氣中捕捉到了別的東西，帶著人的氣息。檀齋眯縫著眼睛仔細去瞧，發現那些居然是人的精魂。
“完球，看來這黃泉界夠陰損的。我說怎麼外面的仗打得都快把天翻個個兒了，這龍蟠城還一點事都沒有呢？原來是打算用瘴毒把他們一點點耗死。話說老皇帝沒事吧？”
檀齋他們也並非完全兩耳不聞窗外事，對於下界的事，不說瞭如指掌，也能知道個大概。更何況皇帝可不是隨隨便便誰都能當的，他們在人界的壽命結束後，還要回到仙界去的。
現在在任的這個皇帝，快七十歲了，連自己的太子都熬死了。現在的新太子，是他的孫子。
白柏和皇家打過幾次交道。他表哥李停雲所管轄的有座山莊，大部分的兵器都是給他們造的。李停雲先前為了逐漸架空他的親弟弟，有意帶著白柏參與過幾次與皇家的交易。白柏還真有點經商和談判的天賦，可惜他的志向比較散，人也懶，沒多久又跑去雲蹤閣練劍了。
他記得當初來交易時，身份最高的是個小皇子。沒過多久，那個皇子的老爹就死掉了，他接了他爹的太子一位，也繼承了他爹把爺爺熬走的遺願。
看現在這種局面，誰熬走誰，還真未可知。
白柏詢問兩位仙君的意見，是否現在見見皇室的人。他在龍蟠城有門路，應該能夠順利地進入皇宮。
結果檀齋擺擺手。
“不急。皇宮想進，我們隨時都可以進。當務之急是先在城裡調查一圈，看看瘴氣的源頭在哪。”
持戒仙君點點頭，也同意檀齋的說法。
“那……好吧。我們分頭搜查？”
“對，一個時辰後在這裡匯合。”
檀齋仙君說完，一個轉身，人就消失不見了。持戒仙君對白柏頷首示意，用同樣的方法消失。白柏感到心累，仙人的脾氣和行蹤真是捉摸不定，他現在反倒覺得，傅白是個為數不多的好相與的仙人了。
不過兩位仙君都做了決定，他也只好照做。
白柏思索了一下。在龍蟠城，他的靈力和法術都能正常使用，雖然受到瘴氣的影響，稍稍減弱了效力，但並沒有被完全封印。這樣調查起來就好辦很多了。首先要找的就是瘴氣的源頭。只有封住了源頭，這城中的瘴氣才能慢慢地清除。否則那邊在不斷釋放，這邊在清理，一進一出根本沒有個盡頭。
瘴氣的源頭一般是一件法器、一個陣法，也有極少數的情況，是一隻獸。如果是法器，那自然最好解決。法器不好移動，而且自身變化極少，只要用靈力把它徹底摧毀，那麼就會停止釋放瘴氣。而陣法要比瘴氣複雜很多，因為陣法內部蘊含變化，很難對付。而要破陣，通常需要修士自身進入陣中，這樣又大大增加了風險。萬一破陣的方法錯了，那修士的小命，也就沒了。
至於使用靈獸或者妖獸來釋放瘴氣，這種方式白柏也只在門派藏書閣的一本很舊很舊的古籍裡面見識過，還沒有親眼印證的機會。按照估計所言，一般這種獸的體型很小，通常是鳥或者貓狗一類的小動物，也不會有太強大的力量。畢竟如果給它增添了其他的功能，那麼它釋放瘴氣的威力就會大大減弱。
想要解決它們，也不需要特別高深複雜的法術。可困難的是，獸，它是會移動的。
法器不會跑，所以它好對付。而會跑的獸就難對付多了。有些獸行動靈巧，很輕易地就能逃脫埋伏。有些甚至有隱蔽和偽裝自己的能力，想要識破它們，更是需要花費一番功夫。想想看，一隻瘴毒獸裝成路邊小貓，又有多大的可能真去拍拍它的肚子，看看它能不能吐出瘴氣來呢？
白柏站在街上，周圍是來往的人群。他露出一瞬茫然的表情，但又甩甩頭，讓自己清醒。
管不了那麼多了，先找找看。