天工閣，一個集神奇與神秘於一體的地方。
關於天工閣的一切，傅白之前都是透過韓九知道的。天工閣主要製作各種法器、兵器、機關，有的對外售出，也有的參加拍賣，偶爾也會接定製的單。
天工閣的閣主是個神秘人士，常年神出鬼沒，幾乎沒有人見過他的真容。在天工閣內，閣主排第一號，位於閣主之下有九位最出色的能工巧匠，被稱為“九師”。九師脾性不一，比較自由散漫。有的會收徒弟，把自己的手藝傳下去。有的則寧可讓獨門手藝爛在自己手裡，也不肯耐著性子教人。
天工閣有一個總閣，還有若幹分閣。傅白和韓九當前所在的，就是其中一個分閣。
等走進閣內，傅白才明白，天工閣的“天工”二字，當真名不虛傳。
從外面看，只是一個平平無奇的二層小樓。一進到裡面來，就會發現其並非只有兩層。在傅白他們腳下是一層又一層的樓梯，目測在地下挖了有十餘層，每一層都有赤著膀子的工匠在熱火朝天地趕工，敲打銅器的聲音不絕於耳。
撐著欄杆向下望去，一個碩大的敞口熔爐就在他們的正下方。金紅色的熔漿緩慢地流動，噴湧的熱氣彷彿能從最底層直接衝上頂層人的面龐。傅白看到許多腿腳麻利的少年人在樓上樓下奔忙，一邊接待客人，一邊把單子遞交給底下的工匠。
他和韓九站在這裡，不一會兒，就有一個眼尖的少年小跑過來。
“二位公子，有什麼需要？”
韓九沒有先說他的目的，而是從錦袋中取出一串銅鈴，用紅繩串成，一共九個。
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那少年一驚，進而惶惶道：“小人眼拙，原來是九爺來了。您和這位貴客樓上請，小人這便去通報二孃一聲。”
少年叫來一個小丫鬟，讓她帶著傅白他們先上樓，自己則飛也似地往樓下跑，去尋他口中的“二孃”來。
傅白見韓九這次沒收回鈴鐺，直接掛在自己的腰帶上。他問：“你是九師？”
“是啊。”
“之前沒聽你說過。”
“害，我職業算卦，副業做手工。九師什麼的，就是個虛名，不值一提。”
韓九一副無所謂的樣子，隨意擺擺手，彷彿沒什麼大不了的。
傅白回想了一下，之前在山莊，韓九一眼就看穿了那把鎖是從天工閣流出來的。當時他以為韓九只是在這方面頗有研究，看來蛛絲馬跡早已有了顯現。
“你是專門做機關的吧。”
“哦？這都被你料到了？”
“你自己會做九曲連環鎖，還有那把掛在繡像傘盒子上的機關鎖也被你看穿了。我想你應該在鎖一類的機關上很有研究。你們九師應該各有分工，否則你直接幫我把法器改了就是，沒必要單獨跑來這裡一趟。”
“看來以後和你說話真得小心點，什麼都瞞不了你。”
“你最好也剋制一下表情吧。從方才起你的眼神就止不住地往樓下飄。你跟那位二孃有什麼過節？”
韓九被傅白不客氣地指出，有點心虛。
“咳，也不算是過節……不過就是……”
“不過就是一個毛都沒長齊的小鬼看上了比他大十歲的姐姐，慘遭被拒的過節。”
有人代替韓九回答了。
傅白和韓九同時轉頭，只見一位高挑豐腴的女子站在他們身後，悠哉地抿了口煙。
眼前的女子看起來要比傅白他們年長不少，成熟的氣質賦予她別樣的韻味。她穿著一套男式短褐，卻仍舊藏不住美好的身材。她的黑髮在腦後鬆鬆挽了個髻，長長的銅煙桿和豔紅的丹蔻相映。她懶散地倚在欄杆上，白色的輕煙從紅唇間溢位，嫋嫋地飄散在炙熱的空氣中。
這便是天工閣九師之二，擅長錘鍊刀劍的胡二孃。
胡二孃毫不留情面地揭露了韓九的黑歷史，惹得韓九抓耳撓腮。
“二孃，那都是我十歲時候的糗事，你就別再拿這個揶揄我了！”
胡二孃慢悠悠地把煙桿翻過來，在欄杆上磕了磕。
“怎麼，小時候還成天嚷嚷著要娶二孃，長大了就生怕和二孃扯上關係了？老九，你自己說說，你有多少日子沒來看我了？我都快記不住你這張臉長什麼樣子了。”
“我的錯，都是我的錯。那什麼，二孃，老九這次前來，是有事求你。”
“怎得，又打算給哪個小情兒送定情信物？老九，你姑奶奶這身本事，可不是讓你借花獻佛的。”
“不是不是，這回是我朋友。二孃你幫我這個忙，咱們酬勞都好商量！”
“你朋友？”胡二孃這回才注意到韓九旁邊的傅白，這人不太起眼，最開始她還以為是韓九帶來的小廝。
待她仔細一瞧，才看出傅白氣質不俗，不似凡人。只不過他安安靜靜地待在一旁時，彷彿融入了周圍的空氣中，讓人很難察覺他的存在。
“這位小兄弟……”胡二孃懶洋洋地支起身子，一步步踱到傅白旁邊，似有似無地貼著他，“我看你面生得很，是老九最近才認識的吧？我跟老九打小就在一處生活，老九的朋友便是二孃的朋友。不如，咱們私下聊聊？”
胡二孃是個美人，她長相明豔，身上又帶著一抹冶煉後尚未消退的餘溫。尋常人被這種美人貼近後難免會面紅耳赤，但傅白只是伸出手，扣住胡二孃纖細的腕，身體也退離一分。
“二孃好意，傅某心領。時間急迫，我們還是聊正事吧。”
胡二孃面色一凝，但她很快又恢復了散漫的模樣，一顆小小的檢測靈力的玉珠在她指縫間，變戲法似的消失了。
“那二位隨我來吧。”
胡二孃走在最前。她這個分閣的閣主忙得很，一邊走路，一邊還有不少工匠和僕人向她請示。韓九瞅準機會，悄聲問傅白：“怎麼樣，二孃長得漂亮吧？”
“是很漂亮。”傅白這是實話實說，他對於美的欣賞沒問題。
“就是這性子太直太爆了。想當初十歲的我年少不懂事，偷親了她一下，就被她用流星錘從前院追到後山，唉，往事不堪回首。”
傅白倒不認為這位胡二孃性格直率，她很會隱藏自己。不過傅白沒提這個，只是回了句：“好色就好色，不要用少不更事當作藉口。”
“……你要非得這麼說話，會失去我這個朋友的。”