應天府，鎮王府
朱和正在廳堂內用餐，桌上擺著四樣小菜，兩葷一素一湯，菜色很是簡單，甚至與一些富貴人家相比，都不算什麼上好佳餚，不過朱和也是簡樸習慣了，對於口舌享樂，也沒有那麼多的要求。
在他身旁還坐著一位美婦，美婦身著淡藍色長裙，面目和藹，讓人一見不由得生出親近之意，美婦眼角處有些許皺紋，不過並不影響其美貌，反而增添了一分歲月的美。
美婦名叫白桂，是朱和的結髮妻子，與朱和在一起已經好幾十年了，而且她本身也是一名武者，不過品階不高，只有六品，原本她是一名江湖遊俠，當年在路上結識了還是少年的朱和，後來兩人便在一起私定了終身，直到後來朱和被先皇召回朝廷，她才知道朱和是皇上的兒子。
而當時她只是一個普普通通的武者，原本想要離去，朱和卻不曾放手，甚至跟當時自己的父皇吵了起來，後來皇帝看自己的兒子一直如此堅持，才終於同意，朱和在娶了白桂之後，再也未曾納妾。
大明的百姓們也正因為這件事對於朱和這位王爺很是愛戴，當年朱和沒有繼承皇位，這些百姓心中還有些許遺憾，不過好在當今皇上勤勉，要不然坊間就有可能出一些問題。
白桂吃的很少，自己到是時不時的往朱和的碗裡夾菜，一臉笑容的看著他。
朱和看白桂吃的那麼少，放下碗筷，皺著眉頭說道“怎麼吃的這麼少？不用總給我夾菜，你也多吃一些。”
“沒事啊！”
“怎麼？你是想要本王喂你吃嗎？”朱和臉上一笑，拿起自己的筷子夾了一塊肉就往白桂嘴邊送去。
白桂立即抓住了朱和的手，臉上有些害羞“這還有人呢？注意點自己王爺的形象。”
朱和掃視了一圈，站在一旁的三個丫鬟都識趣的轉過身去，自家王爺和王妃的這個樣子她們可是見過很多了。
“好了，現在她們看不見了。”朱和一笑。
白桂嘆口氣，這個人，自己真是拿他一點辦法都沒有，於是張開了小嘴，吃了下去。
兩人相視一笑。
不過這種時刻，總有人回來攪局。
屋外的一位老爺子走到朱和旁邊說道“王爺，袁大人來了，穿的是常服，不是官服。”
朱和放下筷子，嘆口氣：這個袁文質怎麼這麼會挑時間。
一旁的白桂看見自己男人這副樣子，不由得一笑。
“讓他過來吧。”朱和說道，然後又對旁邊的丫鬟吩咐道“再添一副碗筷。”
很快剛才的老爺子就將袁文質領了進來，袁文質走到堂上，看見朱和和白桂兩人微微行禮“王爺，王妃，文質前來叨擾了。”
朱和擺了擺手，示意袁文質坐下。袁文質也不客氣，直接坐在飯桌前“哈哈，看來我來的還真是時候，正好我還沒吃飯呢。”
“文質既然還沒吃，那我便吩咐下人在做一些菜。”白桂在一旁說道。她與袁文質在年輕時也是好朋友，所以才會如此稱呼。
“文質在此謝過王妃了。”袁文質說完，就端起碗開始“掃蕩”起來。
白桂也不多留“那你們兩個聊，我就先下去了。”然後就被一旁的丫鬟攙扶著離去了。
白桂離去後，廳內就只剩朱和和袁文質兩人了，朱和現在又恢復到平常那一副什麼都不關心的模樣，就這麼安靜的吃著飯。
袁文質從來都不遵守食不言這條規矩，邊吃邊說道“這幾天真的是要忙死了，劉家的事解決了，還有一大堆事要善後，結果朝堂上那幫老爺，直接向皇上彈劾我，說我目無皇法，藐視朝廷，不向朝廷彙報，便問斬了劉家的幾個主要人物，最後皇上罰了我整整一年的俸祿。”說到這，袁文質真是氣的不行，直接把筷子往桌子上狠狠一拍“這幫混蛋，別讓我抓到，不然我都讓他們把我損失的給我吐出來。”
朱和嘴角微微一翹。
“今早收到的訊息，南郡那邊，王登上將一名主管商業的官員給抓起來了，理由是貪汙公款，魚肉百姓，好像近兩天應該就會上報朝廷請求派遣新的官員。”
袁文質喝了一口湯，繼續說道“那個官員不是他們王家的門生。這個王登上，真不知道哪裡來的膽子，這個時間還敢這麼做，他們真是越來越目中無人了，南郡那邊甚至被百姓稱為王家的後花園，皇上也曾經提過這碼事兒，不過王嚴到是說這是汙衊，說一定會回去好好教訓那幫無事生非的人，呵呵呵～”
朱和喝著湯，面無表情，一言不發。
因為丫鬟們全都退了下去，袁文質只好自己又盛了一碗飯，繼續說道“據我們調查，奈何門的軍隊最近好像多了很多裝備輜重。嘖嘖嘖，我可不信是奈何門自己造的。估計是北郡軍隊那邊哪一個環節又出事兒了，可惜我們錦衣衛向來不能把手插進軍隊裡，所以具體出了什麼事兒，我們也不知道。”
聽到這裡，朱和的臉色終於變了，眉頭微微一皺，放下碗說了一句“軍隊不能亂。”
看著朱和終於有反應了，袁文質表面上仍然是不動聲色，繼續說著“還有，就是奈何門最近和北荒的遊牧民族有些交流。王爺，北荒的幾個大族可都是有實力的，您要知道北荒的那些人一直對我們大明虎視眈眈啊，幾十年前，他們十幾族混戰，我們也有太多事要處理，雙方顧不上，現在北荒那邊幾個大族把持著大權，我覺得他們也要動手了，這件事我也跟邊境的戚將軍說了，相信過兩天他會上報皇上的。”
“嗯。”朱和點點頭，然後繼續喝著湯，恢復了那副沒有表情的臉。
過了一會兒，袁文質打了個飽嗝，站起身來“這兩天就這些事，對於奈何門我還會繼續盯著，三年來，我們一直在盯著它們，不知道何時到底是死是活，這個拿不準，真的讓人睡不安穩。”說著，袁文質還揉了揉太陽穴。
“修為怎麼樣了？”朱和不在這些事上和袁文質多做討論，問了一句其他的，語氣很平淡，但是話裡關心的意思卻很多。
聽到朱和問到這裡，袁文質苦笑一聲“唉，還好吧，穩定在四品了，不過回到以前應該是不可能了。
朱和臉上罕見的露出愁容。
看到朱和這副失落的樣子，袁文質哈哈一笑“王爺，你別這樣啊！我四品也是很好的，你看，劉同他一個三品都打不過我。”
“辛苦你啦。”朱和最後說出這麼一句。
袁文質擺擺手，毫不在意，然後就要離開，不過前腳剛剛踏出門檻，就突然回頭說道“王爺，最近有人傳您和我的謠言，不過我該抓的都抓起來了，所以為了防止別人說閒話，最近幾天我會常來的，所以王爺不要嫌我煩啊！”
沒等朱和說什麼，袁文質就走出去了。
聽到袁文質稍微有些“放肆”的言語，朱和真是無可奈何，他從以前就是這樣。
不過想到剛剛他跟自己說軍隊的事，朱和身上一股血腥的氣勢悄然而出。
北荒草原
北荒這邊，天氣多變，上一秒可能清空萬里，下一秒就可能暴雪漫天，而此刻的草原上，狂風大作，暴雪敲打在人的臉上，猶如頑石砸在人的臉上一樣疼痛，這是草原人民最不喜歡的天氣。
這種天氣，一般不會有人出行，因為有可能迷失在外。
不過此時的草原上卻有兩個人在頂著狂風暴雪而行。
“言戌，我們到底是去找誰啊？”一位大漢向自己身前的人喊道，狂風掀開了他的帽子，露出了他的大光頭。
“見誰？”言戌一笑，然後向著面前的草原高聲道“我要見見這片草原上的雄鷹！”
第二天清晨，應天府，大明皇宮
天色還未亮，應天府的車道上便有著好幾輛馬車向著皇宮駛去。
皇宮的大門還沒有到開門的時間，不過已經有了一大群身著官服的人候在門口，這些人三五成群，各有各的小團伙，其中數三個圈子最大。
這三個圈子的中心人物是一個老頭子，兩個中年人，而他們正是三大世家的人——分別是內閣首輔王嚴，上代王家家主；刑部尚書謝正清，謝家當代家主；工部尚書燕常雲，燕家當代家主。
多位官員圍著這三個人，但是卻沒有人上前去搭話，只是跟著旁邊的人討論起來。
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前幾天劉家的事讓鬧得整個朝堂上人心惶惶，尤其是那些出身世家的官員在這幾天更是不敢在朝堂上多說話。
但在三家的人臉上到是沒有多麼慌亂，顯得到是很平常，彷彿沒有被劉家的事影響到。
在這一群官員中，也有人顯得格格不入，一位發須有些虛白的中年人獨自一人站在人群邊緣，不與人交談，只是靜靜的站在那裡，看他身上穿的衣服竟然是二品官員的朝服，不知道是何人。
就在一眾官員各自討論的時候，遠處一輛馬車慢慢行駛過來，車的樣子倒不是很華貴，就是一輛很普通的馬車，眾官員很奇怪，所有人都到齊了，怎麼又有人來了？難道又是皇上新提拔上來的官員？不過怎麼沒有收到任何訊息呢？
眾官員疑惑，視線都在看著行駛過來的馬車，想要看看馬車上的人是誰？
王嚴，謝正清，燕常雲還有幾位老官員包括那位格格不入的中年人在看到這輛馬車的時候，心裡皆是一驚：他怎麼來了？
馬車在離皇宮門口還有一段距離時停了下來，車伕撩起門簾，車內的人慢慢走了下來。
頭戴翼善冠，身著袞龍袍，其面相溫和，但是卻又有著一股不怒自威的氣勢迎面而來。
眾官員看到此人，皆是倒吸一口涼氣，他竟然來上朝了？！
來人正是大明鎮王爺朱和，因為那天袁文質跟他說的事情，從不上朝的朱和覺得自己必須有必要發出一些聲音了。
朱和在年輕的時候是帶兵打過仗的，當初鎮守大明北方邊境防線，虎視北荒各個部落，令北荒大大小小十幾個部落不敢有所異動，在知道先皇病重後，朱和交出兵權，回到京城陪著父親，直到先皇逝世後，朱和再也沒有統領過軍隊。
朱和在軍隊中的影響還是非常大的，現在鎮守軍隊中大部分的高級將領都是朱和曾經提拔上來的。
朱和的到來讓一些人變得有些慌亂，誰也不知道這位王爺為什麼會突然出現，他是為了什麼？一眾官員心裡都冒出了一個問號。
前兩天劉家的陰霾還籠罩在眾官員的頭頂，一些心中有鬼的官員不由得身體打顫。
不過再害怕，該有的禮數還是要有的，眾官員紛紛上前向朱和行禮，朱和也是和善的與各個官員打招呼。
最後，三家的人才上前與朱和打招呼，朱和的表情還是一樣，沒有出現什麼波動。
朱和走到大門前，也是看到了那位孤獨的中年人，中年人向他點點頭，朱和也是一樣。
眼看上朝的時間就要到了，眾官員紛紛站定，找到自己的位置。
按照往常，站在首位的人應該是王嚴，不過因為朱和的到來，王嚴只好居於次席。
一聲上朝的響起，皇宮大門慢慢開啟。