松江人把吃市面飯的人統稱為青皮，青皮二字在當地人口中不是好詞，和罵人的赤佬差不多。
但赤佬人人罵得，青皮卻非人人敢得罪的。
市面上的飯五花八門，正經做生意的有之，邪門歪道的也有，青皮從中撈飯吃，很難說沒幹過髒事。而要把這行飯吃好吃飽，無一例外都要跟當地的大戶人家打交道。
唯士紳才配稱大戶，唯大戶才能干涉官府行事，如此一來，青皮們便是做了什麼見不得人的事，干犯了大明律法的事，也有人保著他們。
殺人放火，打家劫舍這種事，青皮們並不常做。靠山吃山，靠水吃水，松江一帶的青皮最好做的還是海事。
大明朝如今在官面上可是禁著海的，所以海事其實就是走私。
海貿如今最吃香的貨物就是江南的絲綢和茶葉，以及江西景德鎮的瓷器。
青皮本身是沒有資格從事海貿的，但他們貴在參與，這個參與便是拉客。
這個拉客也可說是拉皮條，但不是歡場上的，而是生意場上的客。
各地的貨物出產，總得有人聯絡商路才行，海商們想要掙大錢，就得有足夠的貨源，一個賣家，一個買家，雙方之間存在的真空和汛息的不對等及種種不便，便造就了青皮的生存空間。
說白了，青皮就是中間人。
聽說，有幹得不錯的青皮甚至在西北都有路子，內中有眼光的還能自個做一番事業出來。
洗白套路在當下幾乎一樣，要不就是重金捐書院，要不就是在當地修橋修路，能買官的買官，買不到的就供家族裡會讀書的一門心思考科舉，家族裡沒有這讀書苗子就在書院定點接濟幾個，久而久之，甭管以前幹什麼的，搖身一變也能混成士紳老爺，成為當地有名的善人。
魏公公這特區新立，南直官場尚不承認，處境又有些微妙，故而他老人家就是親自上門拜訪，也不會有人主動到他這特區來做買賣。
可魏公公又迫切需要生意人進場，於是，青皮就成了他的座上賓。
他請來的青皮就是松江本地的，一共有七人。
說是請，實際是五花大綁過來的。
不用這個法子，人青皮不樂意跟他魏公公打交道。
內監魏某叫嚷的海事挖的可不單單是大戶人家的根，也是挖人青皮的根。
這就好比人家一直做的安安穩穩，突然間冒出一人說你們都別做了，這買賣以後我獨家經營，你們要幹的都到我這來登記，在我的地盤交錢做買賣。
你說，誰個願意？
青皮們都是土生土長的本地人，又都是吃市面飯的人，一個個都鬼精著。莫說魏公公初來乍到，就是來了一年半載，人家也不可能替你魏公公拉客。
要知道，錢財動人心，也能要人命。這海上走私牽涉太大，青皮們真要替魏公公幹，肯定會得罪當地的大戶，那樣的話，他們不但自個有性命之憂，還會牽累家族。
人都是有根的，青皮也不例外，他們只想討碗飯吃，可不想把命給丟了。
所以，這事根本談不攏。
魏公公這裡最不缺的是耐心，最缺的也是這玩意。
發現談不攏，直接就叫下了獄。
這獄稱之為海獄，是原水營一處糧倉改造而來的。
魏公公對這海獄十分重視，揚言北有詔獄，南有海獄。
進了詔獄的不死也脫層皮，進了海獄的則是麻桿也要榨出油。
因為是臨時弄出來的，海獄的牢房看著就比較簡陋，但當那幾個青皮被軍士推進去後，他們頭皮不麻也得麻。
夾棍、擋指、老虎凳、木驢、烙鐵、皮鞭……
市面人能見到的刑具魏公公這裡有，他們見不到的，魏公公這裡也有。
幾十件刑具擺了一屋，邊上還燒著幾盆炭火，把本就悶熱難耐的屋裡燒得熱氣逼人。
真田帶著一幫赤著上身，只穿一條兜襠褲的倭衛面無表情的站在炭火邊，他們的身後擺著幾根鐵尖赤樁，那上面雖然沒有血跡，可看著就讓人毛骨聳然。
眾青皮看的正發麻時，有人喝了聲：“跪下！”
眾青皮慌忙就給跪下了，然後才注意到前方的角落裡擺著一張椅子，椅子上坐著一人，仔細一看，是個年紀不大，嘴上沒毛，身上穿的像唱戲的年輕人。
“人犯帶到，請公公發落！”
“好。”
魏公公這熱啊，真田這個倭呆子大夏天的在屋裡生炭爐，這不腦子壞的了麼。他站了起來，走到幾個跪著的青皮面前，一一掃視他們，爾後拿帕子擦了擦額頭上的汗珠，輕嘆一聲，問眾青皮：“你們有信仰麼？”
信仰？
眾青皮人人發怔，這是個什麼東西。
魏公公知道他們不懂信仰是何物，所以他輕笑一聲，為這幾個迷途的羔羊解釋道：“信仰啊，就是一種信念，一種紮根於我們每個人內心深處的信念。為了這個信念，我們可以赴湯蹈火，可以上刀山下油鍋…嗯，要說的真切些的話，就如那科舉中進士於讀書人而言就是信仰，我不入地獄誰入地獄於那和尚而言，也是一種信仰。亦或我想日子過的好些，其實也是種信仰。信仰這種東西，威武不能屈，貧賤不能移，只要是人就有信仰。如果一個人沒有信仰，那這個人就如行屍走肉般，活著是一點意義也沒有的。”
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這番話說的魏公公口渴，朝邊上擺擺手，當下就有一杯清茶遞到了他的手中。“咕嘟”幾口一飲而盡後，發現跪在地上的這幾個青皮無論是眼神還是神情，都有些渾噩，顯然根本聽不懂他魏公公在說什麼，不禁失望的搖了搖頭：素質跟不上，這種大道理於他們這些人而言就是對牛彈琴啊。
“咱家這人也有信仰，咱家的信仰是什麼呢？就是全心全意為皇爺辦事，誰個攔著咱家替皇爺辦事，就是跟咱家的信仰過不去！…咱家怎麼對付這種人？咱當然要往死里弄他。把人弄死了怎麼辦，咱怕嗎？咱不怕！為啥咧？因為，咱是替皇爺辦事！”
魏公公說這話的時候，油臉上滿是自豪之情。這天底下有什麼事能比替皇帝陛下辦事更光榮，更驕傲，更自豪的呢。
“為了咱的信仰，咱好心好意把你們請來，希望你們幾個能幫咱實現咱家的信仰，可你們幾個是怎麼做的？”
魏公公直撇嘴，一臉不快，又神叨叨，“人吶，總是要死的，但死的意義有不同。咱們漢代有個大家叫司馬遷的說過，人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。咱是有信仰的人，所以咱要是死了，那也是重於泰山，可你們呢？你們都是沒有信仰的，死也就跟鴻毛一樣輕！”
話音剛落，最邊上那個胖子就激動的叫了起來：“有，有，公公，小的有信仰！”
“噢？快講給咱聽。”
魏公公很高興有人得到了心靈昇華，悟出了道理，指著那胖子讓他快說。
“小的信仰就是要過好日子，不讓家裡人出事，所以，”胖子說到這，話鋒一轉，就是哀求了，“公公，不是小的們不願替公公做事，實是您老交待的事真不能幹啊，這要叫外面人知道，小的們死都沒地死噢…”
其餘幾個青皮聽了胖子這話，忙也紛紛哀求魏公公放過他們。
“很好，你能勇敢的說出你的想法，咱覺得很開心。確實，過好日子也是信仰，你對咱的話理解的不錯，十分到位。”
魏公公真是欣慰，太熱實在顧不上這幫人的哀求，只一邊擦著脖子上的汗一邊對真田擺手，“把這有信仰的傢伙拖出去砍了。”