宋捕頭他們明明看著譚千牛進了那屋，可出來的卻是一具棺材。
人哪去了？
屋內空空如也。
宋捕頭打了個寒顫，知趣的什麼也沒問。
棺材經過眾捕役身邊時，有耳尖的聽到棺內似乎有拍打聲傳來，可眾捕役不約而同的將頭扭到一邊，恍若不知。
譚家人意識到什麼，馬氏抱著兩個孩子在那發抖。
老兩口先是沒反應過來，反應過來就想衝上前來質問，可看到那魏小太監陰冷的目光，下意識的留在了原地，繼而雙雙身子一軟往地上一癱。
棺材被埋到了城西，那裡有一片地是縣裡給義莊撥的，專門安葬那些客死異鄉的人。同樣，似許寡婦這種沒有人收屍的最後也葬在這裡。
墳地早就叫人挖好了，棺材放進去後，良臣盯著看了會，親自鏟了第一揪土。
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然後一直看著，直到墳堆起來，直到太陽落山，他方從墓地返回。
他不會告訴大哥這件事。
畢竟，此事和傳統理念不合。
大哥若知心上人的墓中還有一人，恐怕會崩潰。
未審殺人，於法亦不合。
只是三元觀六十多條人命在前，肅寧縣無人敢過問。
老爹帶大哥回鄉下去了，良臣打城外回來後就睡了一覺。
次日一早，他就到縣衙去了。
………
到了衙門，見了顏良，直言他此次回鄉乃是奉皇命辦出外之事。
“原來魏公公是有皇差在身的啊。”
顏良吃驚不小，沒想到這魏老二竟然要辦海事的差。
於海事方面，顏良知道的並不多，他本就內陸人士，不比浙閩的官員瞭解的多。只知本朝前後陸續幾次開海過，但卻又陸續給禁了。
隆慶年間倒是准予天下開海，但這事後面卻又沒了動作。到如今，四十年過去，卻不知皇帝怎麼又將這事重提了，還派了個小太監辦這事。
轉念一想也通了，朝堂諸公歷來就反對開海，故而這海事便與那礦監稅使一般，純是皇帝中旨所開，繞過了朝堂。
“不過公公這差事卻不知與本縣有何干係？”
顏良一來摸不透魏老二的意思，二是不想和海事沾上。
他做的是肅寧縣，八百裡不著海，於海事無半分利益可言。再者開海一事，士大夫可謂人人喊打，他小小知縣哪敢做得。
最重要的是，他不願被人指責與閹人同流合汙，那樣壞名聲。
哪怕在譚千牛這樁案子上，他身為肅寧知縣卻跟個旁觀者一樣，坐視魏家老二行私刑，但此事總有分駁之處，可要沾了海事，那就無處可說了。
“自是和縣裡有關。”
良臣察言觀色，知道顏良不想趟這混水，也不點破他，明說他有御馬監提督太監的手令，准予回鄉招募一營勇士。
“招兵？！”
顏良駭了一跳，坐在邊上的王主薄也是眉頭一跳，二人心下都在驚駭，魏家老二年紀輕輕竟有招兵之權，擺明這小子在宮裡真的混成大人物了。
難怪敢滅三元觀，這是真有依仗的了。
二人打起精神，王主薄在顏良的授意下問了句：“不知魏公公要縣裡做些什麼？”
良臣擺了擺手：“也不要縣裡做什麼，只需各房責人下鄉替咱家宣傳便是。”
“宣傳？”
這個名詞同樣讓顏良和王主薄摸不著頭腦。
良臣簡單解釋了下，大意縣裡六房都出動，各鄉各鎮各村都要到位，大張旗鼓宣傳他魏提督太監招兵出海的事。
“縣裡只管宣傳，各項經費咱家這邊支出。”
良臣很體貼，不會讓縣衙的人替他白忙。車馬費，辛苦費，介紹費什麼的，他都有開支單。這些，回頭也是要給劉吉祥報一份的，畢竟，人劉太監給他出了五萬兩經費，不給個賬說不過去。
“這樣啊…唔…”
顏良不置可否，沒說行，也沒說不行。
“公公可否容縣裡商議一下，再給公公回話？”王主薄小心翼翼道。
“嗯？”良臣有些不快，“怎麼，咱家要提攜縣中子弟，縣裡倒嫌咱家多事了麼？”
“不是這個意思，魏公公不要誤會。”顏良忙賠笑道，“招兵這種事，縣裡也難得遇上一回。茲事體大，總要商議一下，不能把公公您的事情辦砸了不是？”
良臣想了想，點頭說給縣裡半天時間。
半天時間哪夠？
顏良不作答覆的原因是他要請示府裡，心裡為難，可不敢表現出來，只能起身送魏家老二出門。
等魏老二走後，顏良就要王主薄趕緊派人到府裡告知此事。王主薄也知此事重大，當下就要趕往府裡。不想，府裡卻來人了。
來的是知府陳倫的幕僚王師爺，他給顏良帶來了一封信。
顏良接過一看，愣在那裡，信中陳倫竟要他完全配合魏老二，不管此人要做什麼，縣裡都得無條件配合。
“府尊？”
合上信，顏良實在不解。
王師爺笑了笑：“顏知縣有所不知，我們那位小案首公公可是司禮秉筆金忠公公看重的人。”
王師爺給顏良透露了一個重要迅息，那就是兩天前，京裡的金公公送了一封親筆信給知府陳倫。
“請回稟府尊，下官知道怎麼做。”
顏良沒有其它想法了，有，也得保留。
………
打縣衙出來，良臣心情就不是太好，他不是氣顏良不給他面子，而是氣自己沒拿出提督太監的威風來。
要不然學甄子丹的曹少欽，威風凜凜的往那一坐，要聖旨給聖旨，說殺人就殺人，何其痛快。
小小的知縣還能不給面子？
奈何，顏良真的不願配合他，他這魏提督太監還真拿對方沒辦法。
強滅三元觀，他能做，也能收拾。
強滅肅寧縣，只有跑路一條。
他總不是大公公。
走到半路，索性拿定主意，縣裡不配合，他就自己做好了。
左右大旗一豎，招兵買馬的事。
至於宣傳，他魏公公還弄不出花樣來。
他就不信自己一心帶著鄉親們發財，鄉親們能白眼看他。
良臣的住處在東城一家客棧，他包了整個客棧，門口插著的高大長幡提醒著縣城百姓，肅寧縣現在出了個大人物。
在一眾降倭保鏢的簇擁下，良臣到了客棧外，正準備下馬，卻聽動靜不對。
“魏良臣，你給我死過來！”
這聲音讓良臣本能的一個哆嗦，也不看是哪個王八蛋敢這樣猖狂叫他，猛勒韁繩就要掉頭跑。
卻是遲了。
吳秀芝已然橫在了他面前，臉色鐵青，手中還拿著一根擀麵杖。