凡事要講先來後到，既然生死場，先至者必先設下兩三道關，這是鳳遊郡武人的規矩，亦是修行人的規矩。修行在後，習武在前，邁過龍門之前，不過也是尋常武人，故而賀兆陵抬步而後又停步，使雨水試探，瞧著眼前沖天劍氣，神情無波無瀾。
“山中三道關，若你盡皆破開，今日便可分生死，但若是破之不能，不妨先行歸去，待到境界再破，而後同我比鬥，不知賀兄意下如何。”葉翟毫不掩飾，順雨聲緩緩道來，“山下頭道關，不過是信手捻來一道劍氣，算不得什麼驚天本事，若是你不曾可破開這局，那便莫要上前為妙。”
賀兆陵撐傘，仰望山巔那人，突然長笑出聲。
刀劍之爭，意氣之爭，舊恨之爭，又豈能有丁點留手。
一縷刀光猛然騰空，與眼前劍芒交錯而過，而那劍芒被撞得潰散開來，唯餘刀光仍舊拔地而起，直去天台山中，頃刻之間又是撞碎兩道雄渾挺直的劍氣，去勢不減，奔葉翟面門而去。
此刀光威風，足斷山嶽樓臺。
繞是葉翟亦是微驚，持劍抵住那道刀光，長身而起，往山下觀瞧去。但見那黑衣男子並未收到回鞘，而是伸出傘底，遙遙指點山巔。
“久聞葉翟盛名，今日一見，倒是有些過於自傲，你有劍氣不假，小爺刀光也未見得遜色。”
葉翟不曾應答，而是轉過頭去，緩言令那頭巨虎離去，不知為何麵皮當中有笑意若隱若現，衝山崖下笑道，“既然如此，還請幫主上山一敘，山下泥濘，並非說話地界。”
山下男子未有半點遲疑，撐傘上山。
天台山當中怪石嶙峋，倒是並無太多泥濘處，瞧來便是整潔許多，葉翟拿起斗笠，離了山崖，而後立身天台山石臺正中，等候賀兆陵上山而來。
雨勢愈急切，急雨嘈切，喧囂譁然。
葉翟斗笠比
起尋常斗笠，要大上一週，故而不曾淋溼肩頭，而雨水似也有意，繞過衣襬下端與雙足，故而瞧來如何都是相當爽利，精氣神極好，與前些日萎靡，半點也不相像。
賀兆陵腳步不慢，天台山也不比尋常山嶺高出多少，故而並未令葉翟等候過久，雙足已然登上石臺，僅隔二十步，抬眼對視。
“怎不見馬幫諸位弟兄，”葉翟挑眉，“賀幫主乃是光正之士，可不見得馬幫中人人皆願幫主前來赴約，如今獨身而來，頗令人狐疑。”
賀兆陵一襲黑衣，也不曾被雨水打溼半點，靴上無泥，此刻擎著柄尋常紙傘，淡然開口，“幫主明令，豈能不從，一併踏足過生死境的弟兄，當初也於茅廬野道中分食殘存不多的米麵羹湯，承蒙眾人高眼相看，才撈得個幫主虛名，我若不允，馬幫當中並無一人會來。況且今日之事，唯有你我二人可解，浩浩蕩蕩幾百人馬踏來，徒添心煩而已，真若是患風寒，又要耗費無數銀兩，極不划算。”
葉翟笑了笑，頗有讚許之意，“難怪今日，賀幫主打扮順眼許多，原是心思通透，並未攜半點算計上山，身心輕快。”
“特來求敗亡兩字，當然不可使衣衫染汙泥，起碼日後待到進棺入殮的時節，可省去許多麻煩。”賀兆陵眉眼仍舊無波無瀾，遞出腰間葫蘆送到葉翟手上，“山下心思仍不通透，上山而來，反倒覺得萬事皆輕，借你喝上兩口，無傷大雅。”
華髮男子愣住，而後接過葫蘆，仰天灌入兩口，頗為意滿，抿抿嘴笑道，“休管人如何，幫主這挑酒的本事，相當合我心意，今日最適飲雪沁朱此酒，雖說雨還未變雪，硃紅未顯，但終究是講究。”
“懂酒之人，可未必都合旁人心意。”賀兆陵麵皮不變，“飲酒便是飲酒，何苦要扯上登對時景，我生來便非富貴人，學不來那些位富家老翁閒情雅緻，更不通文墨，賀兆陵三字，當初寫過不下千萬回，才堪堪記到腦中，未曾忘卻。”
男子眼神略微變起，看向仍外一旁依樹飲酒的葉翟，“原本這三字，六歲那年，我便應當熟識，可因為一個人，十三四歲那年，才同一位識文斷字之人那討來寫法，可惜已然過了最適識文斷字的年紀。”
葉翟放下葫蘆，皺眉狐疑。
“葉門主乃是貴人，必記不得許多微末事，但應當記得，如今西郡中人仍舊津津樂道的俠士仗劍除賊一說。許多人都曾言說，縱使仙人也不見得能活如此年歲，橫跨甲子年歲下山除賊，但我卻曉得，許多修行中人，參破長生關後，壽數可比常人數代，葉門主存世數百載，此事若是你來做，便能想得通透。”
賀兆陵平視眼前人，無一絲一毫火氣。
憑葉翟心思，登時便想通大半，不由得皺起眉來，“三十餘載前，我下山走西郡，的確出手斬殺過數寨馬賊，可如今聽聞，西郡當中仍舊是那般群賊層出不絕，不知此事，可與賀幫主有關與否？”
玄衣男子瞭然，點頭道來，“當初我尚是孩童，只聽聞寨中嘈雜響動，而後便見屋舍之外，有光華流轉，若是不曾有幸邁入修行，恐怕事至如今也不曉得那便是劍氣，想來頗有些感慨。”
“想來葉門主也記不得，所斬馬賊中人，是否有一男一女，男子留須，方鼻闊口，麵皮有道長疤；女子溫婉，但時常裹著身馬賊紅衣，不過如何看來，都要寬大幾分。”
賀兆陵也不待葉翟應答，單手撐傘，自顧言道，“俠客斬賊，在天下人看來如何都是理所應當，古往今來，死在俠士手中的馬賊數目，絕不算少，而世人往往拍手稱快，最可悲處，就連我都覺得，葉門主舉動，無論如何看來都斷然是有功無過。”
“可馬賊當中，亦有孩童，那僥倖撿回一條性命的孩童，亦有雙親。”
“人人都覺得馬賊中該殺，那我這馬賊養育的孩兒，若是也什麼都不做，會不甘心。”
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山雨洪流，雨如疾雪。