履道坊。
大批身著虎紋衣，跨著豹紋鞍，挎豹韜的甲騎突然出現在秦琅的別院竹園外。
“百騎營？”
竹園雖小，但守門的家丁卻是跟秦琅東徵西戰過的老家兵，一眼就認出這些彪悍的甲騎乃是北衙禁軍七營中最精銳的百騎營。當年玄武門之變後，李世民不再信任自己父親的天子元從禁軍，於是以自己的秦王府舊部精銳或心腹子弟擇擅騎射者百人，分二番於北門長上，號百騎。
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再之後，又於玄武門恢復左右屯營，號為飛騎。
之後又從飛騎中擇精銳者補充入百騎，擴大百騎規模，從最初的百騎數量，擴編到一整個營。
此後皇帝又建羽林軍、龍武軍，各左右兩營，於是形成了現在北門七營的局面。
左右羽林、左右金吾、左右千牛、左右龍武、左右神武，號稱北衙十軍，各有職責。
百騎營隸屬於羽林，是北衙禁軍中最精銳者，數量不多，一千騎，也稱千騎營，遠不如飛騎營的各三千騎兵多，可是不論待遇或是戰鬥力等都最強的。
百騎營突然圍住竹園，讓家丁面色大變，趕緊進去稟報秦琅。
“百騎營？沒事，估計是聖人駕臨了。”
秦琅聽了倒是不慌不忙，在這東都洛陽城中，天子腳下，皇帝真要對付他，哪用的著什麼百騎營，一道旨意，他秦琅也逃不出五指山。
百騎營把秦琅十畝竹園圍成鐵桶似的，卻並沒有闖門，十分安靜的守在外面，連敲門打個招呼的人都沒有。
秦琅坐在廊下靜靜的等候著，並沒有等太久，門被開啟，皇帝來了。
李世民一身獵裝，看樣子是到外面去打獵剛回。
“都退下！”
李世民對跟著自己的禁軍將領們揮手。
秦琅看著這位老泰山，也讓自己的隨從僕傭們全都退下。
白蓮池畔，紫竹林邊。
李世民徑直走到涼亭坐下。
“坐，站那幹什麼？你不是向來膽子大的很嗎？太子也敢毆打，魏王也能無視？”
秦琅默默坐下，沒有答話。
李世民坐在那裡，似乎一肚子火氣，事實上皇帝不是打獵剛回，而是原本在宮裡覺得憋得慌，於是換上獵裝帶上百騎要出城打獵，可走了一半越想越氣，於是臨時改主意來找秦琅了。
“喝茶嗎?”秦琅問。
李世民瞪了秦琅一眼，“朕將你視為心腹，你就應竭忠對我，現在卻附順臣下欺罔君王，難道這就是你對朕的回報？”
“臣不明白？”秦琅裝傻充愣，皇帝雖然來勢洶洶，不過以他對李世民的瞭解，覺得皇帝雖然火氣很大，可這反而還是很大餘地的。皇帝如果真動了殺機什麼的，根本不會來見自己。
“朕說的是承乾的事情。”
秦琅目光直視皇帝，大膽卻又耿直，“當初是陛下讓臣到東宮任職，讓臣教導太子，臣自然得兢兢業業用心做事。太子也是君，臣認真教導維護太子，也是盡忠盡直，如今陛下卻以忠直責怪臣，難道臣所做是因私心嗎？”
“陛下負我，非臣負陛下也！”
李世民愣住。
他指責秦琅，結果秦琅不但沒老實認罪，反而怪起他來了。
真是豈有此理。
“混帳！”
“陛下今日駕臨寒舍，這裡也沒外人，臣便斗膽問陛下幾句話，陛下真要廢太子易魏王為儲君乎？”
李世民沉默，怒瞪著秦琅。
“臣今日不怕聖人降罪，臣自然沒資格左右聖人立儲想法，但臣既是宰相，又是太子之師，今日便要放肆多說幾句。太子承乾乃聖人與文德皇后嫡長子，八歲立儲，至今十二年矣。”
“這十二年來，太子表現也算是極好的。”
李世民不由的回想起武德二年，承乾生於太極宮承乾殿，當時高祖親自來看望這個孫兒，高興之餘，以承乾殿名為孫兒賜名，還曾對他說出一句話，承繼皇業，總領乾坤。
承乾尚在襁褓之中，便被高祖封為恆山王。李世民也極喜愛這個嫡長子，特將妻子的侄子，長孫熾之孫長孫家慶任命為承乾的侍詩，後來還把秦王府十八學士中的孔穎達和陸德明兩位大儒，拜為承乾的老師，讓他們教導承乾儒學經典。
“陛下，臣記得當初陛下繼位之初，冊封承乾為太子的詔書中也誇讚太子，早聞睿哲，幼觀詩禮。太子八歲立為太子後，也一度被聖人當眾誇讚性聰敏、特敏慧，丰姿峻嶷、仁孝純深。”
“後來又早早讓太子開始學習政務，旁聽京兆訴訟，甚至下旨如果有訴人對尚書省判斷不服者，於東宮上啟，令太子斷決，而當時太子還不滿十二歲，處置的案件已經屢被聖人誇讚！”
“太子十二歲加冠元服，開始正式參與政務，親自領雍州事務，表現可圈可點，聖人每當外出遊獵或到行宮之時，都是太子留守京師，監國軍事，也深受聖人讚賞。”
李世民打斷了秦琅的話。
“朕自己的兒子，朕難道不比你清楚？這些事情都是以前了，以前的承乾，確實聰慧又仁孝，還勤奮好學，既能時常進獻良言金策於朕，又能關注民生體察百姓，朝野皆是稱道，然則這幾年，越來越不像話了！”
“喜奢侈好遊獵貪戀酒色，連朕給他挑的太子妃也不肯接納，東宮那麼多名師大儒教導，他卻聽不進去，朕搜方賢德，以輔儲宮，于志寧、杜正倫、張玄素、李百藥、孔穎達、陸德明、劉洎、岑文本、褚遂良、馬周這些哪個不是名士大臣，可諫諍俞切，承乾越不聽納·····”
秦琅靜靜聽著，李世民在倒苦水，曾經承乾那般賢德，李世民這個當爹的也十分自豪得意，這幾年承乾漸叛逆，李世民也是操碎了心。
正所謂愛之越深，責之越切。
期望越高，失望的時候也就越重。
“陛下，曾經的太子年少，雖然表現的賢德，但那時的太子還只是孩子，一切完全照著聖人，照著老師們的意志行事，那時的他還沒有自己的意志，或者說不敢，而如今的太子已經長大了，雖然有些表現確實不好，但那是真實的想法。”
“金無足赤，人無完人啊，陛下。”
“臣之前也不止一次進諫陛下，說張玄素、于志寧、杜正倫、孔穎達這些人，確實都出身名門士族，本身學問也是極好的，但是他們做學問厲害，教學生不行，不懂方式方法，他們身為東宮師，不懂得如此正確的引導，卻只是一味的勸諫，而且幾乎是比著上疏，措辭也一個比一個激烈。”
“以前承乾年幼，自然畏懼他們，可隨著太子年長，對這種勸諫方式自然也會心生牴觸，這也是人之常情的，這些人在東宮，天天盯著太子，不管大事小事，都要雞蛋裡挑骨頭，巴不得太子是個完美的聖人，動不動就犯顏直諫，誰受的了？就算是聖人，魏徵天天噴聖人，聖人也是經常被激怒，何況太子乎？太子才多大，太子有聖人這般的人生閱歷和積澱嗎？”
“他們太死板教條，只知道這個不許那個不對，這些人其實臣早就說過趁早趕出東宮去，他們或許能到門下省去做諫議大夫或御史臺當御史，為聖人監督百官，監察朝政，但是當太子師，不夠格。”
“杜正倫甚至已經違犯國法制度，他經常把太子私下的話告訴聖人，然後又把聖人跟他談論太子的話私告太子，這是非常不應當的，甚至已犯了私洩禁中語大罪，理應懲處！”
“再則，這幾年，諸王漸漸年長，陛下在對待諸王的態度上，明顯有些失當，尤其是對待魏王、吳王，更容易讓太子不滿，畢竟太子和魏王他們都已經成年，都是當父親的人了，聖人雖是寵愛孩子，可這讓太子如何想，讓朝中大臣如何想？”
“陛下，太子乃國本也，還請陛下能夠為天下安為朝堂靜而多想想。”
“這幾年太子就算做了些錯事，可也非大錯，太子度人入道，恢復寺觀等，也只是想為先皇后祈福，這是人子之孝。私奔隴右，擅發兵馬，也是年輕人立功之心，至於說如今傷了腿，可這也只是輕微殘疾，並不影響什麼······”
皇帝沉默了良久。
似乎在認真的思考秦琅的這番長篇大論，許久才嘆氣一聲道，“我知道你的意思，承乾是朕的嫡長子，如今雖有腳疾，可朕又怎能捨棄嫡長而立嫡次甚至是庶子呢？”
“朕無意易儲！”
“陛下如果真無意易儲，就千萬不要再給外面錯誤的訊號了，聖人難道不知道如今朝中有魏王黨有吳王黨？而且魏王黨勢力一天比一天大，難道聖人真想等到如武德九年那樣的局面出現？懸崖勒馬，猶未晚也，切不可等到那一天來臨啊。”
李世民沉默了。
“承乾現在已經是一匹脫韁的野馬了，朕如何才能把他拉回正途？”
“陛下先糾正自己的錯誤！”秦琅不客氣的答道。