萬安說完話,便靜靜端著茶杯喝起了茶,等著看大家的反應。

卻不想他們你看看我,我看看你,誰都沒有說話。

等了一刻鍾後,萬安皺了皺眉:“怎麼?泰山嶺這麼大的地方,我又是初掌封地,你們就一點想說的都沒有嗎?”

陳家族長是個比阿豬還壯的中年男人,有些忌憚的看了萬安一眼後,終究還是憋不住心裡的話,站了起來,抱拳道:“子爵大人,既然你讓我們說,那我就有話直說了,請子爵大人不要見怪。”

萬安微微頷首:“有話儘管直言。”

“好。在下要說的便是有關牛頭山脈的事情,以前三大伯爵共掌牛頭山脈時,我等遊俠跟在他們後頭倒也能混口飯吃,但如今牛頭山脈為大人獨掌,不許我等進入,我等的進項便要足足少掉許多啊,雖然大人准許我等當兵或是當官,另謀生路也可免稅部分,但我等自由自在慣了,還真不習慣當兵或是當官,另謀生路又沒有那麼大本領,只會獵殺妖獸,這……這不是要我等餓死嗎?大人乃是慈善之人,不知可否放我等一條生路啊?”

萬安心中冷冷一笑,暗道:“這人是見我免稅加發糧,所以以為我心軟好欺負嗎?且不說牛頭山脈是貴族領地,他們本就沒有進入的權利,一旦進入視同侵犯貴族,單說以前三大伯爵時期,他們進入牛頭山脈中雖然可以盈利,但大部分收入只會被三大伯爵扣走,本就剩不了多少,如今卻到我這裡來哭窮,安的是什麼心?先前第一次向我行禮時,他就僅僅是抱了抱拳,並無太多尊重,雖然說我不太看中這些,但以這個世界的規矩而言,他明顯是不太將我這個貴族看在眼中,莫非他包藏禍心?”

深深看了這位族長一眼,萬安問道:“不知你是哪家的族長?你所說的放一條生路又是怎麼個放法?”

萬安還真就沒有料錯,這位陳家族長一向是個滾刀肉,屬於得理不饒人,無理攪三分的那種,他雖然有些畏懼萬安的背景,但見到萬安連奴隸都每人發糧十斤,以為萬安是個心軟之人,所以便想著能不能替自己的家族也討些好處,又見到萬安只是個十幾歲的毛娃娃,便本能的有些輕視萬安,只當萬安是因為背景深厚才成了貴族,實際上卻屬於不通世事的那種貴公子,此時聽到萬安的問題,他便以為自己已然說動了萬安,連忙答道:”在下乃是陳家族長,僅代表陳家和泰山嶺內諸多遊俠懇求子爵大人,希望大人能夠准許我等進入牛頭山脈獵殺妖獸,貼補家用。“

冷哼一聲,萬安算是看出陳家族長的得寸進尺了,直接收起了一直以來的和顏悅色:“陳族長,若是我沒記錯,你陳家雖然是靠著牛頭山脈起的家,但如今獵殺妖獸的收入還不到你們家總收入的五分之一吧?你陳家不是已然壟斷了泰山城裡的賭場和妓院了嗎?這些收入還不夠你貼補家用?要不要我再從我的箱子裡贈與你一些金錢?”

陳家族長沒想到自己的家底居然全部被子爵大人知道了,嚇得臉都白了,這才真正意識到了萬安的可怕。

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這位年紀輕輕的子爵大人竟然不像他表現的那麼心軟,反而是有備而來啊!

他那一直直的跟標槍似得腰終於恐懼的彎了下來,吞了口唾沫後:“大人……請恕罪,是在下被豬油蒙了心,這才……忘了陳家還經營著賭場和妓院的事兒,實在是我陳家乃是遊俠出身,所以不忍見到那麼多的遊俠失去生計,這才關心則亂啊!”

萬安心裡跟明鏡似的,壓根就不信陳家族長的話,但此時他手中無兵,也不好做什麼,況且商人逐利本是天性,他也不願就因為陳家族長想佔他便宜就對陳家族長治罪,擺了擺手:“罷了,我也不怪罪你就是了。但牛頭山脈即是我的領地,旁人便斷沒有隨意進入的道理,若是放任,那豈不是我下次也可以去你家金庫裡拿錢?所以這等建議便不用說了,且容我看看再說,若遊俠們不願當兵,也無法另謀出路,我再拿出一個主意就是。”

陳家族長松了口氣,擦了擦臉上的汗:“是,大人慈悲,在下代諸多遊俠感謝大人大恩。”

說完,陳家族長便退到座位上坐下了,坐下後他又擦了擦汗,這才後知後覺的察覺到後背都已然被嚇出來的冷汗打溼了,連忙喝了口茶壓壓驚,心中再沒有半分對萬安的輕視,反而有些畏懼。

他的醜態被其餘五家族長看在眼中,除了馮家族長外的其餘四家族長皆是暗暗著急,尤其是魏家族長,他們魏家幾乎就是靠著牛頭山脈吃飯的,如今牛頭山脈不能進入,便相當於砸了飯碗啊!

越是久坐,魏家族長便越是如坐針氈,又沉默了一會兒後,他也站了起來,對著萬安鞠了一躬:“大人既然對泰山城內六大家族都瞭如指掌,想必也知道我魏家的情況,我魏家至今已有三代人靠著牛頭山脈吃飯了,身家性命全在牛頭山脈上,若想改行早就改了,實在是我們僅有匹夫之勇,不擅長其它行當啊!”

這位魏家族長也是剛才抱拳行禮的人之一,此時卻自覺鞠躬行禮了,可見他心中已然有些屈服,並且和陳家族長被逼迫到鞠躬不同,他的做法還算是識時務,萬安因此斷定自己連消帶打的辦法起了作用,也不想一直壓迫這些人,便道:“既如此,魏家上下幾十號壯漢便都進入軍中吧,屆時我會封你做個將軍,領軍一方,將來若能立功,便封你為貴族,如何?”

魏家族長大喜,以前伯爵在時,有自己的嫡系,所以他們六大家族雖然和伯爵關係不錯,卻始終融入不進去,加之家族勢力相較於伯爵手中的實力還是差了太多,所以只能高不成低不就的做個商人,更別提立功封爵了,卻不想如今新子爵來了,居然等來了可以立功封爵的機會,這可真是時也命也啊!

眾所周知,貴族終究是貴族,平民終究是平民,奴隸終究是奴隸,這其中的鴻溝不是靠財力和武功能彌補的,只有極少數人才能幸運的轉換身份變成貴族,也只有成為貴族才能活的像個人,否則便是財力雄厚,實力高強,也會面臨被貴族覬覦並殺害的危機!

可貴族就不同了,成了貴族後,除非犯了舉兵謀反等少數罪名,否則便可以一世逍遙,甚至將爵位世襲罔替下去!

在這種不得不全家改行的關頭,魏家族長根本沒有更好的選擇了,便又鞠了一躬:“承蒙大人看得起,在下願意帶領家族成員和門客投奔大人,進軍入伍,為大人浴血廝殺,永不背棄。”

萬安哈哈一笑,上前將魏家族長扶了起來:“好,那以後咱們就是自家人了,稍後我會派人到你家去錄名,以後你們就都是軍人了,一幹待遇不會少了你們的,或許屆時你們的收入比不上做生意時,但當了兵後,一來說出去有面子,二來也有了立功的可能,若能因功獲賞,將來光宗耀祖不在話下啊!”

魏家族長連連點頭:“是的,屬下也是這麼想的。“

萬安拍了拍魏家族長的肩膀,欣慰一笑,又看了看其餘五家族長:“諸位,你們若是願意帶領族人及門下參軍入伍,我也可承諾你們,一旦你們能立功,貴族爵位絕對少不了你們的。”

五位族長面對這樣的誘惑,很是心動,但他們和魏家只能靠著牛頭山脈吃飯不同,他們的資產涉獵比較廣泛,離不開人管理,若是入伍了可就沒那麼方便賺錢了,所以五人都顯得十分猶豫,便只回答說’回去後再考慮考慮‘,將萬安的話給遮了過去。

雖然如此,萬安也沒有生氣,因為他今天的目的已經達到了,在打壓了陳家,又拉攏了魏家後,六大家族見識到了他的背景和手段,想必日後會消停很多了。

萬安的幾個妙手雖然不太明顯,但使出來後終究有些痕跡,其餘五大家族的族長沒反應過來,可酷愛讀書的馮家族長卻見識比較廣博,因此看出來了,知道萬安是個有能力的貴族,微微琢磨了一番後,也起身建議道:“大人,說起治理泰山嶺,不才在下倒是有個建議。”

萬安回到位置上坐下,端起茶杯喝了一口:“哦?說說看。”

馮家族長便侃侃而談道:“說起泰山嶺啊,還真是個好地方,拋開牛頭山脈不談,其它地方那也是好山好水,良田、水庫等數量極多,還有幾座小型礦脈和紅樹林,這紅樹可是能賣大錢的好木材,在周邊各城池中一向都很受歡迎,只不過以前三大伯爵互相制肘,導致許多很好的產業都無法開發。

比如松子鎮,那個地方以前是紅樹伯爵麾下的松子子爵的領土,許多區域以前是沼澤,後來沼澤幹了,露出了裡頭的淤泥,這可是種田的好土壤,只不過那片地域的水源都來源於柳葉河,而柳葉河在上一個鎮子時被截流了,改成了水庫,使得松子鎮無水澆灌,上一個鎮子則是另一個伯爵的領地,雙方一番交涉後,另一個伯爵不願意讓河流流經松子鎮,松子鎮的那些可開發良田便荒廢了。

再比如紅樹伯爵領土內的紅樹,以前都只能賣給他的領主侯爵,因為另外兩個伯爵總是設卡,不讓他的紅樹從他們的領土過,導致他的紅樹無法運到更遠的地方去,領主侯爵那邊得知這種情況,又特意把紅樹的價格壓得很低,導致紅樹伯爵連年虧損,只能暫停了紅樹的砍伐。

類似這樣的例子還有很多,大人若是有興趣,在下稍後可以畫個地圖標出來,總之就是三大伯爵的領土合而為一後,這些情況都能得到改善和開發,相信一兩年後,將會給大人帶來數量不菲的金錢和糧食。“

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