寧向東和龔強這一趟武漢之行，意外遇到韓春和報復行兇，胖子仗著自己塊兒大膘肥，出其不意撲過去，差點沒把韓春和撞死。
當120急救車把韓春和拉走後，龔強如虛脫般一屁股坐在地上。
輝伯和炳叔從驚慌中緩過神來的時候，才猛然醒悟，眼前這個癱在地上的胖子伢對他倆有救命之恩。
“沒事了，沒事了！”輝伯和炳叔蹲在龔強身邊，不住口的安慰著。
他倆看到胖子如此表現，還以為是受到驚嚇的緣故，在旁邊不住口的安慰，殊不知龔強腦子裡，滿是韓春和歪倒在電麻木旁，因體內大出血而顯得異常灰敗的面孔。
望著眼前輝伯和炳叔關切的樣子，龔強無力的喃喃自語道：“我……是不是……殺人了？”
“沒有，沒有，醫生說犯罪分子只是昏迷，還能搶救過來。”輝伯和炳叔連忙寬慰道。
龔強一把抓住輝伯的鬍子，說道：“救……特碼什麼？還不如別管，直接讓那家夥死了的好！不然再報復的，可就是我了！”
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這話說的兩個老扁擔面面相覷，這胖伢子的心病到底是什麼，他倆可揣摩不出來了。
“別折騰了胖子！”寧向東在一旁踢了龔強一腳，說道：“韓春和就算救活，最後估計也得斃了，他身上可是有命案的！”
“那還救什麼？”胖子不解的問道。
“總得有正規的司法程序結案吧？我想。”
親眼目睹韓春和的下場，寧向東心裡說不出什麼滋味。
韓春和買通二明等幾個扁擔，在那個早晨一起構陷炳叔貪汙，炳叔佝僂的身軀，黯然離開居所的樣子他至今也忘不了。
由於龔強在這場殺人未遂的案件中立了首功，當即被警方帶走取證，寧向東和炳叔隨同前往，而輝伯則留在家裡安撫兩位新人。
結婚大喜的日子，攤上這麼個事兒，誰心裡也不痛快，一路上炳叔的臉陰沉的幾乎要下雨，寧向東也不知該怎麼安慰。
韓春和的落網，李輝和陳阿炳心中最大的石頭徹底落地，今後，漢正街怕是炳叔的天下了，所有在此謀生的扁擔們終於等來他們期盼的勇者。
只是，傳說中的勇者鬥敗惡龍後，自己都變成了惡龍，直到新的更年輕的勇者再次出現。
炳叔一定不會！寧向東坐在飛奔的汽車裡，望著車窗反影的炳叔，心中堅定的想到。
韓春和的案件屬於督辦要案，公安部門早已建檔，程式進行的很快，在莊嚴的警徽前，龔強徹底恢復了元氣，一篇陳述說的有條不紊，精彩紛呈，最後還以謙遜的態度表示，自己作為見義勇為的好市民，只是做了應該做的，負責筆錄的老民警哈哈大笑，拍著龔強的肩膀連聲稱讚：“小夥子思想覺悟很高！心理素質也不錯！”
龔強只是說了句玩笑，卻一語言中，回到並原沒多久，真的收到來自見義勇為基金會的獎盃和一小筆獎金。
而寧向東回來後，心裡一直惦記著跟趙偉的約定，卻始終沒有擠出時間，他每天除了上班，主要是跟裴頌在一起，商議寧寶隆和百思今後的發展方向，最終兩人一致認定，如果想要進一步開拓市場，還是需要有自己的服裝生產廠，只有這樣才不會受制於人，同時也能獲得最大收益。
只是想開辦一家服裝廠談何容易，縫紉熟練工就不說了，在並原幾乎招不到理想的人工，而一個縫紉機頭的價格也近乎千元，這跟採石場的裝置屬於一類問題，區區幾臺根本不出數，還不如不買，而數量多了無論成本和出貨渠道都是問題。
在這方面，已經有了開辦採石場經驗的寧向東深知其中甘苦，故而能泰然處之，裴頌卻心意難平，然而面對這幾個核心問題，以他們目前的條件確實滿足不了，也只好望而嘆息，悻悻作罷。
時間過得飛快，終於在鄭村民度完蜜月回來上班後，寧向東也有了空閒的時間，他給趙偉打了電話，提出三個人一起聚聚，趙偉欣然同意。
有鄭村民作陪，他還是很願意的，假如只有他和寧向東兩個人吃飯，趙偉心裡藏著疙瘩，反而覺得彆扭，其實兩人彼此都明白，他們再也找不回過去的關係了，只不過為了彼此心中的某些想法，寧向東和趙偉才繼續堅持著走向飯桌，把酒言歡。
這哥仨都是並鋼職工，繼承和保持了工人老大哥的傳統美德，這樣的隨意小坐，就選在了廠區附近一家人氣頗高的小吃店。
這家店是鄭村民選的，因為裡面的麵食極為地道，不光有刀削麵拉麵油潑面，澆頭也分了好幾種，素拼小冷盤用了深盤大碟，才要五塊錢一份，哥仨弄了一瓶六塊錢的高粱白，兩盤小菜，三海碗大面，一共也就花三四十，正因為價格美麗，這裡也成了廣大職工群眾把酒話桑麻的最佳去處。
日薄西山的時候，三人碰了頭。
鄭村民只是經歷了短短的蜜月期，居然就體態發福，變成一頭罕見的白胖子，看到趙偉時，立刻快步過去，一把抱在懷裡蹂躪幾下，親熱勁讓寧向東不敢相信自己的眼睛。
一直以為是個憨憨的鄭村民，原來在三人裡情商最高。
“村民，秀玲嫂子的飼養員工作做的不錯！”寧向東連聲誇獎著，這話也是藝術，孫秀玲是鄭村民的心頭肉，寧向東拐著彎誇他婚後幸福，老鄭非常開心，道：“爭取早日讓她大了肚子，養一個是養，兩個也是養！”
這人生觀……
寧向東無語的看著鄭村民紅光滿面的大臉龐，艱難的點頭附和道：“村民這個觀點既傳統又有前瞻性！老大厲害！”
一句老大叫的鄭村民百感交集。
這家小麵館，他們三人曾經來過。當年趙偉賭博被公安處扣押，寧向東一大早給他湊夠罰款，把人撈出來後，中午就是在這裡吃的飯。
“俺也一樣！”
如今再回想起這句話，恍若隔世一般，鄭村民環顧四周的環境，一切一如曾經，不禁深深嘆了口氣。
趙偉和寧向東似有所感，沉默半晌後不約而同的端起酒杯。
“既然咱們三個都乾杯，總得有個由頭吧？”鄭村民收回四處打量的目光，盯著杯中透明的酒液，若有所思的說道。
寧向東想了想，開口道：“咱仨喝酒就別那麼多說辭了，實在找不到乾杯的藉口，就當是向曾經的我們致意吧。”