冬天的並原，氣溫冷冽而無風，並鋼的四座巨型鍊鋼廠，晝夜不停排放出緋紅色的廢煙，把這座城市的北方天空侵染成一片異常嬌豔的顏色。
空氣中流動著淡淡刺鼻的專屬於並鋼的味道。
九十年代的並原，作為重度工業城市，由於城區面積迅速擴張，很多大型企業由本來地處荒郊的位置，漸漸被城市民居所吞沒，進化為深入城區的一部分。
那個年代的人環保意識還不太強，相反把廢氣汙染當做城市進步的象徵，有一段很流行的話說道：“來並原的外地人永遠不會迷路，只要聞到不同的空氣味道就可以知道自己身在何處，比如帶有硫磺味兒的地方，一定是距離南面焦化廠不遠，聞到甜香濃烈的玉米味，則是在化工廠附近，而空氣中含有各種複雜的氣味，甚至能感到細微顆粒打在皮膚上，那一定是在並鋼的耐火廠材料廠了！”
耐火材料廠位於並鋼東北方向，從主廠區進去不遠就是。
廠區道路，灰黑色發亮，兩邊是不可名狀的低矮植物，在惡劣環境中殘存的光合作用下，已經活成了異形。
即使是這樣別人眼中不忍直視的地方，寧向東也發自內心的喜愛，歸鄉的遊子，愛桑梓。
一路上都在不停地嗅著空氣中各種複雜的味道，儘管鼻腔內已經有了輕微的針刺感，也寧願相信是因為冷空氣的刺激，而不用停下來。
他愛這種味道，這種融進內心的親密的感覺，與健康無關。
走進耐火廠的分廠區，這是他第二次來。
上一次是從連軋廠來報到，緊接著就被分配到鵝嶺山區，廠區就再也沒有回來過，而此時第二次來到這裡，仍然是回家的感覺。
只是，蛭石礦這幾個人到廠裡報到，並沒有體會到凱旋而歸的感覺，相反去辦理手續時，聽到不少牢騷和抱怨。
“大過年的怎麼還過來報到啊，好多人都找不到了！”勞資科唯一一個留守小姑娘不滿的說道。
春節近在眼前，雖然還沒有放假，卻已是人心浮動，都坐不穩辦公室了。
今天科裡的人趁著科長不在，偷偷溜到附近的小食品批發市場採購乾果，就留了她一個人值班，因此把心裡的不痛快全都撒到他們幾人身上。
孫勇這幾人在蛭石礦散漫慣了，什麼時候受過這種擠兌。姜軍雙眉一豎，脫口說道：“你以為我們願意現在過來？要不是廠長追的緊，老子巴不得開了春再來……”
姜軍爆粗口，孫勇連忙拉住，壓低聲音說道：“現在回廠裡了，不比跟村裡打交道，別動不動就大嗓門，你看看，人家小姑娘被你嚇得都要哭了。”
姜軍偷偷一看，果然看到女孩兒強忍著眼淚，從抽屜裡拿出一個本子在登記。
“我說什麼了？我沒說什麼呀？”姜軍低聲嘟囔著：“臉皮這麼薄，還上什麼班啊！”
“少說兩句！”陳大旺看不下去了：“人家還是個孩子，你工齡都快比她年齡大了，還這麼不依不饒的。”
“孩子？那小寧呢？我看他倆差不多，可我心裡從來沒敢拿他當孩子看！”
孫勇瞪了嘀嘀咕咕的兩人一眼，對女孩兒溫和的說道：“勞資科的人都去哪兒了？怎麼就你自己在這兒？”
“快過春節了，來辦事的人不多，科裡開始倒休，今天值班的還有幾個人，都去小食品市場採購年貨了。”
小女孩剛檢視了登記簿，才知道孫勇他們是一直在鵝關礦上班的人，跟上個月從梨樹坪回來報到的不是一碼事，連忙收住眼淚，認真回答他的問題。
寧向東站在最後邊兒，聽到小女孩一開始說話不著調，本來不打算往裡湊，這時又聽說什麼小食品市場，這個地方他以前從沒聽過，連忙擠過來問道：“丫頭，你說的小食品市場，我怎麼不知道呀？”
“今年元旦才開張的，是個專門賣各種乾貨的大批零市場。”女孩兒一邊低頭給幾個人做登記一邊回答。
“那都有什麼呢？一會兒我也去買點。”
“什麼都有，瓜子花生，木耳蘑菇，鵝嶺風乾肉，哦對，還有整兔，不過這兩樣很少見……”女孩兒說著，正好登記到寧向東的資訊，不經意掃了一眼年齡，不由微微一愣，停下手中的筆。
她抬頭打量著四人，找到正從孫勇肩膀處伸著頭說話的寧向東，一看果然是個年輕的小夥子，不禁生氣的說道：“自己才多大年齡，還叫我丫頭，真是有夠過分！”
孫勇聞言哈哈大笑：“你看你看，發的這小脾氣，還真是個孩子！”
其餘幾人都跟著笑起來。
寧向東在人群中點頭點的最歡，不停的說著：“就是就是，哈哈。”
幾人正在熱鬧著，門外傳來一個爽朗的聲音：“聊什麼呢？你們幾個老夥計這麼開心？”
四人轉身一看，廠長吳森林笑容可掬的走了進來。
“吳廠長，我還說先在勞資科登記完才過去看望您的！”孫勇又驚又喜，連忙小跑過去，一把拉住吳森林的手用力搖著。
“哎呦呦，輕點輕點！孫老弟！”吳森林半個身子都跟著直晃悠：“我這些年坐冷板凳都坐廢了，可享受不了您這久經考驗的大手！”
“得了吧吳廠長，您那還叫冷板凳？沒兩下的人想坐也坐不上去啊，換了我還不把屁股給燙熟了？”孫勇和吳森林共事了半輩子，雖然這七八年分開了，可逢年過節的走動始終沒有斷過。
“那我讓給你坐吧，當年你也不是沒有機會啊。”吳森林笑著，意味深長的對孫勇眨了眨眼。
“呵呵，這些舊話就不提了吧，老吳，沒什麼意義，再說我也不後悔當初的選擇。”孫勇頗有感觸的說道，曾經那些本以為忘卻的回憶再次浮現在腦海裡。
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看來是真的回家了啊！
孫勇抬起頭，望向窗外色彩奇異的天空，由衷的想著。
吳森林看著沉浸在感懷中的孫勇，會心的笑了笑，便不再打擾他，轉過身面對其餘三人，一一叫著對方的名字打招呼，當看到寧向東時，他停頓了停頓，學著鵝關口音說道：“寧娃子……”
寧向東立刻擺出格外佩服的樣子，驚愕的稱讚道：“吳廠長，您記性太好了，這麼長時間還能認出我，再有這句鵝關話說的太地道了！”
“哈哈，不像不行啊，這可由不得我，住在鵝關村那一晚上，老鄉們提到最多的就是寧娃子這三個字，不用學我也會了！”
吳森林今天的笑聲格外多，姿態也放的格外輕鬆。