付山根給大哥打電話，向他徵詢對採石場下一步銷售方面的看法。得到付振嶽的肯定答覆後，付山根認為自己的並原之行徹底達成心願。
只是此刻的時間已是早晨八點半，開往陳村的唯一一趟班車已經在一個半小時前發出，當天是沒辦法趕回去了。
正當付山根對寧向東表示想回家時，霍敏芝提著個暖瓶從廚房裡出來：“我煲了點湯，給老丁家送過去，中午也不回來了，跟你爸在那兒待一天，你倆出去的時候鎖好門，中午飯就在外邊吃吧，回來家裡也沒飯。”
霍敏芝出去後，寧向東也換了衣服，對山根說道：“要不你跟我去鐘樓街轉轉啊，我去寧寶隆拿錢。”
山根不想上街，他一去人多的地方就頭暈。
寧向東笑道：“以後出來的時候多了，你總這樣可不行。”
“那就等以後再說，這次還是算了，我心裡也沒個準備。”付山根猶猶豫豫的說道。
“上街有什麼可準備的。”寧向東說完，看到山根用手拽袖口，這才發現他身上的衣服有些年頭了，袖口磨得起了毛
寧向東心裡恍然，原來是顧忌自己的形象，復又一想，山根兒有這份意識也挺好，注重自身形象是一個人的基本素質。邊幅不修，何以修德行；一屋不掃，何以掃天下。
“要不你在家看電視得了，”寧向東把電視機遙控器遞給他：“我拿到錢就回來，今天咱倆都不出去了。”
“浪費生命啊向東。”付山根悲嘆了一聲，他是個閒不住的人，哪怕是沒在蛭石礦上班之前，忙完農活兒，自己在家也總要找點事情做。而付為政也是因為這個才在曹茂山摔傷後，把他介紹到礦上頂崗。
付山根這兩天在並原街頭，偶然看到一副標語：浪費時間等於傷害生命，便記在心裡，這會兒拿出來活學活用，反而把寧向東弄得呆住了。
這話說的蠻有道理啊，寧向東想了想對付山根笑道：“我看你就是勞碌命，讓你歇一天跟殺了你一樣，那你跟我一起去得了，三萬塊錢不是小數，兩個人還安全點，要我自己也不敢坐公交，還得打車來回，咱倆一起去，既省了錢你還解了悶，一舉兩得。”
付山根聞言眼睛一亮，道：“對呀，我怎麼沒想到，你一說出去轉，我就想自己是來辦事的，不是來逛街的，再說我這身衣服也不是逛街穿的。”
“你怎麼跟個娘們似的，出門做不同的事還得穿不同的衣服。”寧向東失笑道。
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“這你就不對了向東，尊重別人就是尊重自己。”付山根收起玩笑的口吻，一本正經的說道。
寧向東認真看了看付山根，也很正式的說道：“山根兒，你還真的了不起！可惜跟我一樣，就是書讀的少了點。”
……
兩人走進寧寶隆的店門時，山根兒一邊打量照在牆壁上的射燈，一邊問寧向東：“你這店賺錢嗎？怎麼進門連個打招呼的人也沒有？”
“有的，人都在最裡邊，而且，就算服務員不在，老闆也一定在。”寧向東對龔強堅守崗位這方面胸有成竹。
果不出所料，兩人走到盡頭時，就看到龔強半靠在沙發裡，望了他倆發呆。
“胖子，我幾乎每次來，你都是這麼個姿勢，早晚得石化成標本，跟望夫石一樣。”寧向東對龔強大聲說道。
“老子還沒結婚呢，你特碼就這麼咒我！”龔強早就看到寧向東進來，只是這樣的意外相逢實在太多，早已失去了驚喜的感覺，因此龔強注視他的目光還不如看付山根的多。
“這哥們就是你合夥人？挺像紅高粱的哈！”胖子瞅著付山根好似剃了光頭長起來的寸短髮，忽然笑起來。
“欺負老實人是不是很有快感啊？”寧向東踢了胖子一腳。
龔強嘿嘿乾笑兩聲，從沙發上站起身，走到角落裡的保險櫃旁，打開門取過一個包裹，丟給寧向東，道：“諾，三萬塊錢拿好，慢走不送。”
寧向東接住包裹，罵道：“每次拿錢都像割了你塊兒肉一樣！”
兩人鬥著嘴，付山根在一旁不請而坐，望著龔強微笑。
胖子被看的有點不自在，又見寧向東拿了錢也不急著走，恍然道：“是不是老太太中午不管你倆飯了？打算在我這兒蹭？”
“不愧是寧寶隆的隆字輩老闆，硬是聰明！”寧向東豎起大拇指。
“好說，好說！”龔強咧嘴一樂：“那中午還去海峽吧，我請客……”
“呦呵，什麼時候這麼仗義了？”寧向東有點不敢相信自己的耳朵，上下打量著胖子：“抽獎抽中汽車了？兩塊變十萬？”
“你娃急什麼，我話還沒說呢，”胖子奸笑了兩聲：“我請客，你掏錢……”
寧向東很認真的看了看龔強，說道：“剛才嚇我一跳，這才是你嘛。”
說完站起身，對不遠處看著他倆偷笑的一個店員小妹說道：“小張過來。”
小張是胖子很早就請來的小妹，不但知道寧向東是這家店的三個老闆之一，連何萍和宋小青都認識，此時聽到叫她，笑吟吟走過來道：“東哥好。”
“這十塊錢拿著，等中午去小衚衕買四碗炒涼皮，有你一碗，剩下的錢先存你那兒，不用給我了。”
說完，寧向東望著龔強說道：“看，我變了，這是現在的我。”
還沒等小張伸手接錢，龔強已經出聲怒道：“真沒看出來啊！你娃學的比我還摳！”
“沒辦法，山裡人窮慣了，錢比命重。”寧向東摸了摸頭頂的短髮說道：“看我像紅高粱不？”
“呃……”龔強翻了翻白眼：“你現在咋樣啊，飯量還像上次那麼大？”
一想起寧向東在海峽的那頓海搓，胖子就心有餘悸，正往事不堪回首著，忽然又看到一旁的付山根，渾身的肥肉立刻抖動起來。
久未發言的付山根看到這個情景，不由大感有趣，實在沒忍住，伸手在龔強的老腰上抓了一把，想看看衣服下邊到底是不是肉。
“你，你要幹什麼！”胖子渾身汗毛倒豎，蹭的一下蹦了起來。
都說女人的腰只有最親愛的人才能碰，其實男人何嘗不是，付山根的溫柔一捏，龔強腦袋嗡的一聲，指著他顫聲問道：“同志？”
付山根看了看龔強，又看了看自己的手，聽到他叫了一聲同志，連忙點點頭，問道：“你也是？”