轉眼間到了九月，山谷裡的氣溫開始轉涼了，風吹過臉頰的時候，寧向東用手揉了揉，發現掌心粗糙的老繭，摩擦到面部已能產生不適。
“有心事啊，兩位老叔？”
付為政和竇二蛋，圪蹴在村口一個土堆上，一直望著鵝關礦那條破貨道，很長時間沒有言語。
聽到寧向東的問話，兩人沉默的對視一眼，從對方的目光中都看到“隱瞞”兩個字。
此時的太陽終於擺脫了群山，把光徹底撒進這片山谷，寧向東被驟然而亮的光線刺激，連連打了幾個噴嚏，他昨天半夜下中班，早晨特意起了大早給趙偉送行。
竇二蛋實在忍不下去，試探的問道：“你對你這個朋友怎麼看？”
寧向東沉默了一會兒，像是在考慮怎麼回答，才說道：“每個人對每個人的想法不一樣，而朋友也分很多很多種……”
日子一天天過去，很快要到中秋節了，黃巢谷隧道已經無法再寸進一步，徹底陷入停滯。
最鬧心的是付為政和高存光兩人，竇二蛋雖然也很操心，但他更惦記自己村的那條簡易路。
“必須得拿出個主意來，不然這路就真的修不成了！”付為政把高存光和寧向東都找了來，其實作為組長，他心裡更傾向於聽聽寧副組長是什麼想法，自打修路開始以來，這寧娃子不但主意多，而且是真把修路當成自己的事兒去幹。
沒想到這次寧向東也徹底沒了主意，村裡硬體條件實在太差，沒有大型機械，剩下的活兒的確是進行不下去了。
“你倆估計一下，咱們現在掘進山裡大概有多遠的距離了？”高存光像是忽然想到什麼：“有山體的一半了嗎？”
寧向東皺著眉接過話：“只憑感覺來說，沒有一半也差不多……”
“那我有個想法，”高存光打斷道：“我個人感覺也有一半了，既然這樣，咱們從山的那邊再往回挖，兩頭挖通，怎麼樣？”
付為政乍一聽心中狂喜，這辦法不錯，而且完全可行，他們幹了大半年，也積累了大量的施工經驗，從山那邊開鑿施工進度說不定更快。
可往深裡再一琢磨又洩了氣，這可不是小孩兒堆土堆兒玩過家家，從山的另一側開工，怎麼能保證兩個作業面對齊，而且挖到山腹，又怎麼能判斷正好找到這邊的洞子呢？
“這個我覺得好辦，”高存光聽完付為政提出的疑慮後，說道：“咱就用笨辦法，把人集中起來，從這個洞子口開始，一路翻山連過去不就成了？”
“而且也不用人挨著人，只要眼睛能看到的距離站一個人，一路往山那邊延伸，這樣就能最大限度保持直線。”
寧向東聽了高存光的主意後，第一反應就是不妥，這樣來判斷隧道的直線精度，簡直如同兒戲，勢必會產生誤差。
“咱們這本來就是粗活兒，還要啥精度！”高存光胸有成竹的笑道：“只要差不多就行，到時候兩洞對接，歪就歪點。”
說到這裡，付為政腦子裡的想法也大概成型了，基本同意高存光的提議，他最怕的是工程停滯不前，只要大夥兒都忙起來，哪怕有點疏漏也無關緊要。
看到兩位當家人都同意提議，寧向東作為外人，年紀又最小，也沒法再堅持反對態度，只說了一句我持保留意見後，這項計劃就在指揮小組裡透過了。
第二天，鵝關村又熱鬧起來，這次也無所謂是不是勞力，只要願意動換的都上了山。
事情的結果比預想要好很多，從隧道口開始，先是上歲數不能走遠路的人站好，每隔一段距離留個人當地標，就這樣一路延伸直至山頂，下山的路只要有遮擋視線的起伏，必然有人爬到最高處做標誌。
就這樣靠人工測量一直到另一側山腳下，大家都認為沒有什麼誤差。
既然沒有誤差就先開出一個作業面來，來到這裡的都是歲數年輕的勞力，隨身帶著小鐵錘小短釺，叮叮噹噹敲出一塊一米見方的區域，算是留下施工點的記號。
一切似乎又開始向好的方向發展，付為政甚至開始後悔，怎麼沒有早點想到這個辦法，村民們也看到了希望，主動迴歸到最初編好的小組，重新開始挖掘工作。
這一輪新的施工，寧向東沒有再參加，他想中秋節回家看看，找孫勇商量排班的事。
因為三班倒的人沒有假期，而且現在正是生產階段，跟上次春節提前請假回家還不一樣，那次是冬天高爐停工，大家只是值班熬時間而已，而現在每個班都有規定的工作量，完不成是要扣積分的，積分不但跟每月的獎金掛鉤，也跟年底的年終獎掛鉤，更跟早日完成定量返回並原主廠區掛鉤。
“打算回去幾天？”孫勇問道。
“最短也得三天吧。”說是三天，其實一來一去在路上就得耗費大半天，實際在家只有完整的一天而已。
孫勇點了點頭，他對寧向東請假回家沒什麼意見，只是覺得這個年輕人有點不務正業，來了這麼久，每天跟村裡人混在一起，一點也不著急什麼時候能完成工作量，儘快回到城裡。
找孫勇請好假，回到宿舍把需要帶的東西先簡單收拾了一下。
這次寧向東也學了乖，只帶一些風乾肉，而不再是揹著死沉的新鮮羊肉回去，那玩意兒在夏天實在太容易變質。
第二天，坐公交回到並原後，一進家門，發現老爸寧鑑良如同上次一樣仍然在家裡枯坐看閒書，難道丁老還在北京沒回來？
寧向東很奇怪，詢問後才知道，丁啟章前幾天才剛剛回來，他在北京做了胃切除手術，修養了很長時間才出院。
而且因為切除了胃，這老爺子一天要吃好幾次飯，營養依舊跟不上，精氣神也不夠了，跟寧鑑良這些年沒有間斷過的象棋也徹底停了。
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“你去看看丁老吧，正好到中秋了。”寧鑑良看了看兒子帶回來的風乾肉，嘆了口氣。
丁啟章胃切除，送吃送喝去探望顯然不合適了。
可一時之間，寧向東想不出來帶什麼東西過去，按說自己作為晚輩空著手拜訪也沒什麼，可他心裡把丁老當做半個老師，學生去看望老師，不帶點禮物自己都覺得不合適。
帶什麼好呢，寧向東撓撓頭，忽然心中一動，想到了那批傢俱。