趙偉他們拉走蛭石後，倉庫立刻空了，四個倒班班組搶著生產，恨不得整個庫房裡都是自己這個班生產的蛭石。
每次耐火材料廠來拉貨，都會對生產情況做個登記帶回廠裡，廠裡給各班組累計積分，達標後就把人撤換回廠裡，班組臨時工雖然是村裡人，但是每次輪換時，會有一筆獎金結算，這是額外收益，所以保質保量超額完成任務，對個人來說也是皆大歡喜的好事兒。
每個人的工作積極性都空前高漲，寧向東也莫名其妙受到感染，似乎在並原他也有一家老小等著回去團圓。
這期間趙偉他們來了三次，廠裡也知道，一旦進入冬天，山區下了雪，這路基本上就斷了，因此從上到下，都開始爭分奪秒搶時間。
趙偉每次來都提到山裡的那種樹葉茶，看來不去找一趟老蔡是不行了。
這天下了夜班，寧向東沒有回宿舍休息，而是直接去了城隍廟。
城隍廟在村裡是公產，目前歸大隊管理，老蔡不是本村人，在村裡沒有宅基地，就像村裡申請了一間廊坊作為自己的住處。
寧向東開始以為鵝關的城隍廟是縣制的小廟，走近了才發現，比縣制城隍廟還小，而且規格與普通廟宇大不相同。
院子當中月臺倒是有一個，但是兩邊的廊坊各只有一間，正中央大殿兩座，連普通規制都不夠，處處透著寒酸。
走進正殿，兩側也沒有文武判官，更別提日夜遊神，枷鎖將軍等諸位大神，取而代之的是四名盔甲武士。
正殿中央的城隍，卻是蟒袍玉帶，一副文官的打扮。
底座上鐫刻著“潘郎”二字。
寧向東圍著正殿轉了一圈，越看心裡越奇怪，越看越覺得不像城隍廟，倒像是座祭典用的祠堂。
“原來你不是城隍爺。”再次回到前邊，看著這尊泥胎，寧向東自言自語道。
“沒錯，他的確不是城隍爺。”殿外走進一個人說道：“他是宋末元初時，蒙古兵叩關攻打到這裡，戰死在鵝關的城守。”
進來的人就是借居在此處的老蔡了，寧向東聽他說話夾雜著一些平口地區的方言，說道：“原來蔡哥家離得不遠啊。”
“是啊，在平口那邊，以前和鵝嶺算是一個地方的。”
“離得不遠，也不回去嗎？”寧向東很奇怪，鵝嶺和平口接壤，而且屬於山外了，道路順暢，交通便利。
“你要是喜歡聽，我就給你講一講，”老蔡看著寧向東徵詢的表情，說道：“也就是你這樣新來的人才有興趣，村裡人連來都懶得過來。”
寧向東此來的主要目的是為了樹葉茶，自然要在老蔡心裡爭取一個好印象，於是做出洗耳恭聽的樣子。
老蔡本名叫蔡義和，早年是平口地區中學的老師，由於歷史原因，在學校待不下去了，六十年代末來到鵝關，在當時的生產大隊幹農活，好在那會兒年輕，掙的工分足夠自己生活。
他不太願意跟社員住在一起，發現這個城隍廟以後，產生了濃厚的興趣，就申請住在了廟裡，這一住就過了三十多年。
寧向東看他一身樸素的衣著非常乾淨，有心想打聽一下他家裡人，又覺得有點兒冒失。
蔡義和反而是個爽快人，不等他問自己就說了出來：“早年在平口中學工作的時候，曾經有過一次短暫的婚姻，也是別人介紹的，一個四川的離異女子，身邊還帶著個孩子……”
說到這兒老蔡站起來，拿過兩隻茶杯，又從牆邊的櫃子裡取出一個鐵盒，從裡面捏出幾片乾巴巴的樹葉放到杯子裡，倒滿開水後，把其中一杯推到寧向東身邊：“嚐嚐，這就是我那個老婆生前教我炒的茶葉。”
寧向東一聽“生前”兩字，越發不敢多問，伸手在杯子邊兒試了試溫度，剛倒的開水太燙，他喝不慣熱茶，便低頭聞了聞味道，一股草木的腥氣，沒有一點兒清香。
老蔡見狀笑笑，端起杯子輕輕抿了一口：“這種樹葉聞著有點味道，喝起來也口感苦澀，但是回味卻很甘甜。”
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寧向東點點頭，如果是這樣的話，那這個樹葉還真能當茶用，因為落口回甘，說明樹葉裡含有茶多酚，才會起到這樣的效果。
“那女人沒福氣，而且當年條件也不好，嫁給我以後沒兩年就故去了……”
寧向東流露出沉痛的表情，說道：“孩子現在大了吧？”
“他媽媽去世一年之後，孩子也去了……”
聽著老蔡平靜的話語和淡淡的表情，寧向東心裡驚駭莫名，這個老蔡的人生，可真是苦重啊！
“逝者已矣，生者如斯。”寧向東唏噓不已，一時之間也不知如何安慰。
二人正說著話，付俊花手裡提著一塊兒羊肉走了進來：“蔡老師，我奶奶讓我拿過來的，說是這個月的學費。”
隨後看到寧向東也在這裡，熱情的說道：“寧班長中午在這裡吃吧，一會兒我去做中飯。”
寧向東笑笑說道：“那就恭敬不如從命。”
想了想又說道：“能不能不吃羊肉？”
“當然行啦，蔡老師家裡好多兔子肉！”
蔡義和說道：“好！中午就吃風乾兔，正好把去年這些肉吃完，過段時間天冷了，再進山去捉！”
“蔡老師也會抓兔子？”寧向東聽俊花叫他老師，也跟著改了口。
“在鵝關這麼多年，除了沒有我的地種，別的什麼不會？羊還養了十隻。”
寧向東聽了，不禁大發感慨道：“這山裡邊兒好東西可真不少啊！”
“好東西再多，吃不完用不盡也白糟蹋了。”付俊花說道。
“我聽你剛才說那塊羊肉是給蔡老師的學費？”
“這孩子想明年復考，讓我幫他輔導輔導。”蔡義和接過話來。
說到這裡，寧向東忽然想起古道的事，繼續剛才的話題問道：“高爐那邊的山谷，是原來出山的古道嗎？”
“你是問黃巢谷？別聽村兒裡面瞎扯，”蔡義和說道：“以前的古道在平口這邊，早被鵝嶺水庫淹了。”
“有點兒可惜呀！要是有路通到外邊，山裡面這些好東西就能運出去換錢啦。”
“就是啊！市政府也不說給修條路。”付俊花噘著嘴說道。
“這鵝嶺哪個山頭沒寶貝？為這點兒土產就修條路，市裡也沒這麼多錢吶。”
蔡義和看著寧向東說道：“說起來也就是你們並鋼做了件好事，就算那條路再難走，可好歹也算是一條正式的路了。”
“真要想實現運輸能力，光那條路不夠，而且梨樹坪到鎮上的路等級也不行……”
寧向東若有所思的說道。