神秘正在逐漸褪去，冰消雪融。
尤利爾趴在地上，他又累又困，渾身乏力。就算是矮人帕因特將他扶起來，也根本無濟於事。當然後者絕不承認這是自己根本只能稍微抬起對方而已。
你在拖地嗎？
學徒暗自腹誹。他還是自己撐著牆挪動腳步，所幸外廊很短，到正廳要不了多久。邊走著學徒邊回憶之前發生的事，先是矮人衝了進來，大團的白氣粘在他的鬍子上，緊接著則是一個古怪的橙臉人。
後者有著讓人一見就很難不去回想的明亮膚色，並且輪廓模糊。它姑且是個人形，四肢俱全，手裡還拿著劍；可臉上的五官彷彿是孩子用粉筆在石板上畫出來似的，雖然極有美術功底，但作為真人的臉明顯還差了點。
“是你啊，鬼。”約克很詫異能在霜葉堡看到學徒，“你……也是神秘者。”
尤利爾不知道他的名字，只好尷尬地笑了笑。“運氣真好，不是嗎？”
傭兵隊長把他扶起來：“認識一下，約克·夏因。諾克斯傭兵團的冒險者。我知道你，尤利爾。”
“謝謝。你看起來不比我大多少。”學徒對於這個非人生物很有興趣。除了會動的屍體他還是第一次這麼近距離接觸人類之外的神秘生物。
“我已經三百多歲了。”光元素對他眨了眨眼。
“……！？”
這個年紀當他的祖宗都夠了，就連伊士曼王國的歷史恐怕也沒這麼久吧！
世界的神秘又向他揭開了奇妙的一角。
“你說得對。”尤利爾回答。
淺淺的熱量從約克的手臂上傳來，稍微驅散了寒意。那柄巨大的斬劍融化在死靈法師的胸口，讓這具重新安靜下來的屍體也隨之消失——靈魂的火種終於也燃盡了他自己的身體。
災難之源終於迎來了自己的末日。
“你殺了他。”約克低聲道，“這可不是幸運了，貝爾蒂不經常眷顧某個人的。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“你適合當個傭兵，尤利爾。”
學徒還未回應，帕因特就十分不爽地哼了一聲。
“我的隊正好缺人。”約克裝作不知道矮人在酒吧裡的斷言。他摸了摸腰間的劍鞘，金屬上劃痕斑斑。
“感謝你的好意，夏因先生。”
“叫我約克就好，尤利爾，你是與我們一同戰鬥過的夥伴。拯救四葉城的榮譽也有你的一份，你的努力我們都看到了。”光元素友善地說道。
拯救四葉城？
尤利爾搖搖頭，“這算什麼拯救？作為生活在其中的一個平民，我不過是在保衛自己的家而已。可當食屍者闖進酒吧的那一刻起，我就已經失去它了。”
悲傷透過空氣傳播。古堡的月色下，約克也不由得想起死在赫克里的傭兵們，那遍地的屍骨和廢墟。他們守衛的又是什麼，自己還是家園？
“抱歉，我不該說這些。”尤利爾收拾了一下低落的心情。罪魁禍首已經死去，他完成了承諾。而在帕因特和約克面前感傷也實在是不太合適。
矮人忽然開口：“我們雖然不是人類，但四葉城總是讓人留戀的。”
“我也是這麼想的。”約克感同身受，他便換了個話題：“願意跟我說說你英勇事蹟的過程嗎？我真好奇為什麼他堅持了那麼久。”
這話讓使者聽到可不妙。“死靈法師是無名者，他把自己的靈魂附在了誓約之捲上。”尤利爾回答，“噢，誓約之卷是……”
“我們都知道了。”
那真是太好了。學徒也恰好不想再重複一遍，於是繼續說道：“使者大人的神秘度當然不可戰勝，但紐厄爾不停地燃燒死者的靈魂來換取魔力……他用這種邪惡的手段維持生存，我們便無處下手。”
“死者之魂？”
“屠戮城市就是為此。”尤利爾忍不住再次回望了一眼，死靈法師最後的存在痕跡也已經不見了，他卻沒有感到如釋重負。“聖靈，黑十字，蘇生之所，瞧啊，他幾乎成功了。現在我們做的一切不是在挽回什麼，而是為了失去的所有復仇。”
“惡魔授首，光明注視著我們，祂不會放任。”
學徒看著橙臉人的眼睛：“紐厄爾，那個死靈法師，他是威尼華茲大屠殺的倖存者。”
約克抽了口氣。
“你可憐他嗎？”
“有一點兒。”傭兵隊長爽快地承認。“不過這不是他肆意妄為的理由。”
“是啊，可這是誘因。”自從得知了獵魔運動，尤利爾就對光輝議會的公正性抱有懷疑。“紐厄爾既是為了成為無名者，也是為了復仇。”
“露西亞是光明的神祇，祂的信徒都信奉正義和公平。”光元素生命顯然聽出了他的言外之意，此刻辯解了幾句：“光輝議會是為了賓尼亞艾歐的穩定。當時的樞機主教安利尼背棄信仰，被惡魔引誘墮落，如果光輝議會選擇放任，那他無疑會造成更大的災害。”
“這是獵魔運動的起因？”學徒一怔。
“聖殿騎士團與惡魔的戰鬥要追溯到很久以前了。”
帕因特不滿地抱怨著。“又是無名者，他們就不能安分一點嗎？”
一個低沉的聲音打斷了他：
“我希望你能安分一點。”
尤利爾抬起頭，夜風從碎裂的牆壁中灌進來。他看到漆黑的夜幕，凱蒂不知什麼時候跳到了肩膀上，細細的尾巴有氣無力地擺動著。
不知不覺他們穿過了外廊，來到了大廳。魔法解除後，霜寒與雪花也如脆弱的泡沫。陷坑外是支離破碎的窄臺，喬伊站在一節柱子上，腳邊是昏迷不醒的德魯伊埃茲。
矮人咳嗽一聲，趕緊閉上嘴。
只是尤利爾根本沒有發現這古怪的氣氛，他全部的注意力都集中在了埃茲身上。德魯伊沒有被冰包裹著，他不知道這是怎麼回事。
“埃茲先生……他還好嗎？”學徒心翼翼地問道。
“還活著。”
年輕人的口吻帶著遺憾，約克與帕因特都別過頭去，空氣一下子凝滯起來。
尤利爾吞了口口水，覺得喉嚨裡極不舒服。一種詭秘的悚然感順著毛孔鑽進皮膚，滲入血肉，他不禁渾身發抖。
喬伊看出了他的恐懼：“他會活下去，但不是作為神秘領域的一員。”
“為什麼……怎麼會這樣？”
“火種的創傷難以彌補。它既是靈魂的凝聚，又是溝通魔力的橋樑。”
這個僅次於最糟糕的情況使尤利爾的內心又添苦痛。他眼睜睜看著酒吧老闆在灰燼中忽然劇烈地喘息起來，一層藍瑩瑩的光輝自喬伊的掌心落下，魔力撫平無形的烈焰，冷意冰封思維。
埃茲清醒過來，凍得牙齒咯咯作響。
“使者……大人……”
“德魯伊已經是過去了，埃茲。我會帶你回到克洛伊塔。”喬伊轉動戒指，“事情結束後，狄摩西斯會啟動星之隙。”
埃茲當然知道狄摩西斯是蒼穹之塔的首領，在場除了尤利爾沒人不清楚。光元素生命低聲告訴學徒，狄摩西斯是哪一位神秘領域的大人物——
蒼穹之塔的締造者，占星師的頂峰，超越空境的神秘者，“黑夜啟明”狄摩西斯。有傳言他預知了亡靈之災的發生，那是放逐之戰諾克斯得以戰勝加瓦什的關鍵所在。
“那星之隙又是什麼？”學徒忍不住問道。
“大型矩梯列陣魔法，能把你一瞬間送到世界的另一端。”
尤利爾瞪大了眼睛。
喬伊瞥了他一眼，說道：“你的老朋友會在浮雲之都等你。”
“明天早上就走。”
他說完就從柱子上跳下來，意思是有什麼話現在就說吧。失去了魔力的埃茲·海恩斯大概不會再回到四葉城來了。
同樣的，事情結束後恐怕克洛伊也不再會注意伊士曼王國了。
埃茲也沉默下來。
已經到了離別之時。
約克看了看發呆的學徒和氣哼哼的矮人，只好第一個走上前。
他猶豫半天，一敲頭盔，說道：“看來我沒機會還你的欠賬了。”
“在你賒賬的時候，我就沒指望過你能還。”酒吧老闆沒好氣地回答，“不然你以為每週的聚餐怎麼來的？”
年輕的傭兵領隊尷尬地咳嗽起來。
“真糟糕，我喝不到麥克斯蜜酒了，這算你欠我的。”這時矮人帕因特一本正經地接話，他的大鼻子又紅又腫：“也許我該打個欠條，讓你記牢一些。”
“我可忘不了你這個能把我喝到賠本的地精。”
埃茲回答，“麥克斯又不是什麼高檔東西，你怎麼能喝那麼多？”
“我不是地精！”
“你愛是什麼是什麼，反正看起來沒區別。”
“……我真後悔沒在你離開之前把諾克斯的庫存都喝光。”矮人憤憤地嘀咕，將學徒推到前面。“過來，子。讓他回想一下自己虧本的時候。”
尤利爾猝不及防，手無足措得不知道要說什麼。可埃茲盯著他：“我還是看不出你哪裡特別。”
我也不知道。誰關心呢？尤利爾望著他身上殘餘的薄冰，難過得哽咽起來。
“別這副樣子。”酒吧老闆伸出手，學徒蹲下來讓他拍了拍自己的肩膀。“我不會讓你賠償酒館的。”
“對不起，埃茲先生，對不起。”
“你救了我的命。”埃茲說道。他想了一想，補充到：“兩次。”
尤利爾拼命搖頭，他從未這麼羞愧過，幾乎要丟臉地流下眼淚來：“塞西莉亞……”最終他只吐出這麼一個名字。
“我早就知道了。”埃茲·海恩斯回答。他早有預料，此時神色平靜，也正因為悲傷過去了很久。尤利爾以為自己隱瞞到了現在，可其實在他一個人出現在霜葉堡時埃茲就有了預感。
可他沒說出來，何必再讓學徒痛苦一次呢？
“……我該與她一起離開，我讓她一個人走了。”尤利爾感到淚水擦到臉上的傷痕，一陣火辣辣地刺痛。“對不起，埃茲先生。”
“我不知道發生了什麼，但我猜你肯定盡全力了。”酒吧老闆難得的放緩了語氣，“你適合當冒險者，不，尤利爾，你會是個騎士。我相信你會的，箴言騎士。”
“可沒有用，我……我只是在復仇，我救不了她。”
他跪在地上，泣不成聲。“我答應過她的，埃茲先生，我告訴塞西莉亞我會保護她。可她留在那兒了，留在諾克斯的門前……只有一個人……”
哀傷像掠過田野的微風，穿透草莖間每一道心靈的縫隙。
“你可以為她祈禱，尤利爾。”
埃茲輕聲道：“讓我們為她祈禱吧，也為這一城死去的人。他們的靈魂會得到安息。”
“我恐怕不行。”學徒抹著臉回答，“我只會向蓋亞祈禱。”
“沒關係。我知道森林女神的神秘者想聽什麼。”
酒吧老闆說道：“塞西莉亞信仰希瑟。四葉城有很多森林女神的信徒。我對這個可不陌生。”
尤利爾忽然想到死去的大鍊金師切斯特，他也是希瑟的信徒。埃茲先生去過那棟木屋，他站在朋友的屍體前又是怎樣的心情？懷著悲痛念頌悼文的時候，也許每說一個字都會呼吸困難罷。
“願你的靈魂迴歸森林——”
埃茲·海恩斯已經開始念了，約克和帕因特也附和起來。學徒甚至聽到了喬伊的聲音，雖然它極其細微。肅穆低沉的祝禱環繞在斷壁殘垣上，風聲與雲影裝點著靜謐的古堡禮堂。
莊重的迴響動搖著心神，痛苦也幻夢似的輕微起來。於是他低下頭，也跟著低語：
“群山守望著你的榮光，”
“無盡星辰指引你前行征程。”