隊伍沿著御街繼續前行，已經可以看到北宮了，而人群也越來越密集，綵棚亦如連營一般一個挨著一個。趙昺前世從史書傳奇中知道宋朝的鰲山是何等壯麗，見過現代城市中舉辦的大型燈會，也在瓊州看過搭在宮前的鰲山，但是今日只是遙遙望見，還未近前就被震了一下。
鰲山本意是指上古神話傳說中海中高山，據《列子?湯問》記載：渤海之東有大壑，乃無底之谷，中有五山，常隨波上下往還，天帝令十五巨鰲舉首而戴之，五山始峙不動。而宋朝鰲山彩燈的造型通常是以此作為藍本，將傳說搬到了現實世界中。
這座鰲山與趙昺在瓊州所見的一比，那座只能用寒酸二字來形容，而現代複製的所為鰲山簡直可以說就剩個名字了。眼前的鰲山以他看高度不下六、七丈高，幾以宮牆等高，整座作品由無數的彩燈組成，巨鰲背負著山巒，上面繪有山石樹木、亭臺樓閣、各種神、佛雕塑等。山上還設有舞臺，由樂工伶官演奏、表演，足見整個鰲山燈有多大，氣勢之恢宏無法用言語表述，燃起的各式燈籠散發著耀眼的萬丈光芒。
想想在當前的技術條件下，自己只離宮不過十數日，這麼一座高達數丈的鰲山便搭建起來，並裝飾完畢，而燈籠能貢至御前，自然也不會是凡品，這得要耗費多少人力物力日夜趕工，才能夠完成，可這一切只是為了博得皇帝一樂，滿足其個人愛好而已。
趙昺感嘆之餘，就是心疼，即使先不說堆砌起這座巨大的鰲山燈用了多少人力和物資，只點燃燈籠所需就是一項巨大的開支。要知道在大宋，乃至數百年之後，都沒有便宜易得的石油蠟燭，而是使用蟲蠟。即便此時蠟燭不比漢唐時期是稀罕物，但每條百五十文的價格也非是平常百姓家消費起的。
當下這座鰲山上點燃的蠟燭大者如屋椽，小者如兒臂，數量更是以萬計數，而全城各處皆要放燈，公共區域的照明也要由臨安府負責，一夜的所耗的燈油以千斤計。按照慣例要放燈五日，稍加計算就可知耗費的銀錢有多少了。而燈山所制的燈籠，便宜的也要十貫錢，貴的要百貫錢之上。
一個燈火粗略計算耗費就要達數十萬貫之多，趙昺又是節省慣了的，而這對於他而言實在沒有什麼意義，豈能不讓他心疼的要死。要知道帥府軍初到瓊州的時候，這些錢都可以支撐他們一年所需，並可以打上幾仗了，但就為了一樂白白的浪費了，真堪比割肉一般的疼……
“臣等參見陛下！”再向前行，離近北宮之事突然豁然開朗，前方已有護軍親衛旅官兵闢出一片空地，文天祥率眾臣施禮道。
“眾臣免禮吧！”趙昺擠出一絲笑容抬手道。
“請陛下乘輦預賞，亦讓萬民一睹龍顏！”這時禮部尚書徐宗仁上前施禮道，而說話間已有四個小黃門抬著一架步輦來到近前，恭請陛下上輦。
“不必了，朕與眾將乘馬便可！”趙昺搖頭拒絕了乘輦的建議，招手令人牽馬道。
“陛下，這不符規矩吧？”徐宗仁卻是一愣道。
“規矩？！規矩不都是歷代皇帝所規制的，如今朕就不能改下規矩嗎？”趙昺笑笑對徐宗仁道。
“這……這也無不可！”徐宗仁聽了稍一遲疑點頭道。
“甚好！”趙昺點點頭，這時陳墩已經帶過馬來，他翻身跳上戰馬衝徐宗仁點頭笑道。
“陛下一切小心！”徐宗仁躬身施禮道。
“眾將聽令，隨朕預覽燈山！”趙昺一提韁繩，戰馬前蹄騰空，原地調轉了馬頭，他抬起右手攥拳下令道。
“謹遵御令！”趙孟錦等眾將立刻立正敬禮，翻身上馬，即刻調整隊形，排出兩路縱隊。
“前進！”趙昺抽出戰刀，猛地向下一劈下達命令，然後調轉馬頭託著戰刀當先前行，眾將也即刻催馬跟上。
“我皇威武，萬歲、萬歲、萬萬歲！”戰馬一動，這時歡呼聲四起，周邊百姓跪行大禮，山呼萬歲。
“敬禮！”趙昺立刻在馬上高呼一聲，眾將也隨之拔刀在手，向下斜劈，行騎兵刀禮。
“威武、威武，我皇萬歲！”周邊負責警戒的軍兵，及隨扈前來的護軍，也即刻託槍立正，行持槍禮相和，高呼萬歲。
“我軍威武！”經過前些日子參加數次大典，已然清楚其實現代和古代沒啥區別，無論是跪拜行禮，還是山呼萬歲，那是皆有安排的，並早已定好了口號，由教坊司的人作託，就如晚會中的專司調動觀眾情緒的副導演一樣領著眾人高呼，其他人即便不明就裡，也便跟著一起行禮、山呼。而他能聽得出，這些兵丁的高呼聲卻是出自本心，無需那些人的引導的。
若是趙昺一人，他也就走馬觀花做做樣子便罷了，但是領著眾將便不同了，一者因為這些將領早前或是常駐地方，或是低階軍官，根本沒有機會進京觀燈；二者由眾將相陪，也是他想表明自己對武人寵信之意，同時也是給那些文人暗中施壓。
不過趙昺還是覺的機會難得，被五光十色的花燈所吸引，綵樓、登山之上各有教坊司和宮中派出的伶人演奏新曲，或悠揚、或歡快的曲調飄蕩在喧鬧的人間。在宮門之上業已搭建起了五色琉璃閣，窗戶間垂掛著以水晶串成的簾子，經過折射散發著七彩流光，交映璀璨，殿中還設有寶座，顯然是給他預備的，加上香菸繚繞宛如五彩祥雲，讓他恍然間有種身居天宮之感。
行走在流蘇寶帶，燈光燦爛的燈山之間，耳邊縈繞著絲竹之聲，山呼萬歲之聲更是不絕於耳。讓趙昺大有種天上人間唯我獨尊之感，這種感覺讓人陶醉，又令人的虛榮心得到了極度的滿足，而也讓他明白為何歷代皇帝都不惜花費巨資舉辦燈會了。
想想一個被異族奪了基業，不得不偏據江南一隅，而又無力發起反攻，恢復中原，祭拜祖陵，還得稱臣納貢是多麼令人憋屈。也只能透過如此虛妄的形式來滿足下人君的自豪感，從中得到些‘安慰’，獲得那麼一些快感，得到些樂趣。
“皇帝萬歲！”在樓臺中間出現了一幅以五色玉珊組成的皇帝萬歲四個大字，露臺上的百藝群工看到行駕經過也更為賣力的競呈奇伎。趙昺默然的臉上卻露出了絲苦笑，眼前的繁華和熱烈更像是一種精神麻醉，遮掩了危機四伏，滿目瘡痍的現實，讓人沉醉於這種虛幻之中。而當世人皆迷離於其中，則國家離敗亡又還有多遠呢……
“陸相，陛下帶兵進京，意欲何為啊？”眼見小皇帝乘馬賞燈而去，文天祥等人圍攏過來相詢道。
“唉，陛下滯留武學，只是因蒙元有調軍跨江南渡之嫌，才與眾將商議對策，並無其它意圖。”陸秀夫嘆口氣道，“可當吾提請陛下回宮賞燈之事，陛下勃然大怒，以為這乃是粉飾太平，勞民傷財之舉。又知是皇后娘娘主持舉辦，更無憤怒，即刻點兵出營回宮，以吾看意在興師問罪，有廢后之嫌啊！”
“在瓊州之時陛下便有明旨，國難之時不宜鋪張，一切典儀皆應從簡，上元燈會也是只在宮門張燈百盞而已。皇后如此，陛下生氣也是必然的。吾也曾與諸臣上奏言明，可娘娘卻言今時皇帝親政理應舉國同慶，而又有太后懿旨在前，只怨吾等沒有再三上奏勸諫。”文天祥聽了搖頭嘆道。
“文相就不要再抱怨了，當下如何平息陛下怒氣才是正理。”陸秀夫皺皺眉道，他在武學勸不住，便遣親隨急速迴轉通知眾臣要設法阻攔，沒想到聽到的卻是文天祥不負責任的抱怨，不免也有些惱火。
“此時舉行上元燈會確是不妥，但是皇后娘娘是得太后准許操持此事，陛下將事情歸咎於皇后一人也不妥，只說清便可，總不會到了廢后的地步，陸相此說是否有些危言聳聽了。”劉黻聽了有些不悅道。他以為小皇帝剛剛大婚不滿一月，正應是蜜裡調油的時候，即便皇后有過也不至於到了廢黜的地步。
“劉知事，若非事態嚴重，吾也不敢勞動諸位前來商議。陛下剛剛親政重新接手政務，但是就接到密報，蒙元已經自高麗打造了大批戰船欲南下，並徵募數萬擅水者訓練水軍。而當前正是旱季，乃是渡江最好的時期，可朝中卻連番出事，這等大事竟無一人上奏，更無對策，業已令陛下惱火。而皇后又不遵訓令，擅自調動地方，耗費鉅額糧資舉辦燈會，豈不是讓陛下惱怒。”陸秀夫苦笑著道。
“這皆是我們做臣子的無能，想想陛下僅半年時間沒有理政，出了多少事情。朝中臣僚結黨，任用私人；地方上亦是政令不通，營私舞弊，中飽私囊之事層出不窮。內不能穩固，外又有強敵，怎能不令陛下煩憂，可我等又做了什麼？心思皆用在了內鬥之上，想著如何能夠安插親信，如何能夠限制陛下的權力，以致政事荒廢，軍備廢弛！”應節嚴憤然道，“陛下離宮幾日召集眾將議事，爾等便疑神疑鬼，擔心陛下不利於己，紛紛奔走串聯，何曾為國事煩惱一二啊！”
“應知事就不要再談這些了。陛下大婚不過一月，便要廢后，這等事情我朝從未有過，不僅有損陛下聲望，也會讓政局更為混亂不堪。而陛下一向最聽應知事的，還請多多勸導，勿要衝動行事！”陸秀夫也是一腦門子官司，這些人都衝自己來了，好像事情都是他惹下的一般。
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“此事吾只怕也難擔此任。在選秀之初，吾就曾言明，陛下自幼掌政，立後之事不要妄加干涉，以免令陛下不滿。但爾等非但不聽勸阻，反而紛紛向太後進言，強加干涉，威逼利誘，以致陛下母子險些失和，這才是惡因所在，豈是吾三言兩語可以消除的。”應節嚴也是一通抱怨，更不願參與其中。
“諸位同僚，此事非比尋常，已非是廢后難麼簡單，一旦處理不好，便會引發朝廷與江南士人間的對立，後果如何諸位可以想見！”眼見老幾位對於自己的警告都覺得危言聳聽，有些著急地道。
“哦，會有如此嚴重嗎？”文天祥見狀驚詫地問道。
“唉，諸位向那邊看！”文天祥抬手向宮門方向指指，再嘆口氣道。
“蔡知府，為何將人犯帶到宮前示眾？”眾人順著陸秀夫手指的方向看去，便見臨安府的衙役們給十數個人犯帶上連枷，在宮門前排成了一列示眾，文天祥皺皺眉問道。
“稟右相，鹹平侯因率眾衝撞聖駕，且口出大不敬之語，論罪當斬。陛下慮及正是上元佳節，恐當街正法會引發百姓不安，令將他們枷於宮前示眾候斬！”蔡完義施禮後答道。
“鹹平侯？！可是皇后族中的鹹平侯吳碩？”劉黻聽了急問道。
“正是！”蔡完義言道。
“陛下要斬鹹平侯，只是因為衝撞聖駕，口出不敬嗎？”劉黻知道小皇帝向來待下溫和，在宮中從不苛待那些宮女和內侍，在軍中也常與軍兵一起玩笑，卻從不會因為說話有不敬之語而懲罰他們。可今天卻為此要殺人，且殺的還是自己的大舅子，這是在讓他意外，於是追問道。
“鹹平侯實在是作死，他不僅尋釁攔截回宮的行軍大隊，還藐視倪統領，讓其當眾磕頭請罪。甚至口出狂言，稱陛下離了吳家的協助，便難以立足江南，親政治國。”陸秀夫言道，“但陛下若是斬了鹹平侯，此次便等於與吳氏徹底反目，不廢後都不可能了。”
“如此，其已經觸及陛下的大忌，再難有迴旋的餘地，只怕隨後便是一場腥風血雨！”劉黻聽罷原委，看看眾人極為沮喪地道……