鄭虎臣雖然已經算定陛下召見自己是為了攻打泉州之事，但沒想到卻談了半天販賣私鹽的事情。說起來這還真是肥差，自己有渠道、有組織、利潤豐厚，還有皇帝的支援，所以這項工作開展起來並不困難，只要用些心定然能很快佔領沿海各州縣的私鹽市場，難的是如何把這些雞鳴狗盜之徒收至麾下，並成為復國的助力。
不過此次陛下給出的條件也是十分豐厚，從官場出來的鹽他只加價兩倍，餘利全部歸於那些私鹽販子，他們事務局從中可抽出三成作為經費。鄭虎臣算了算官場出來的鹽價最多也就是十文一斤，陛下從中加價後在三十文一斤。而市場上的鹽已經是一斤百文，偏遠地區價格更高，六十文一斤總是好賣的，他們可從中抽取將近十文，按照陛下的演算法，自己怎麼一年也能從中獲利幾十萬貫。
可不要小瞧這些錢，帥府一年開支才百十萬貫，這些錢足以維持事務局這個小衙門的運轉，且吃得十分之好，餘下的錢可以招募更多的人手，構建更加嚴密的情報網，因此這件事鄭虎臣做起來還是十分有動力的。而讓他有些不好意思的是這些日子，事務局為了協助陛下打贏崖山之戰將主要的力量皆放在了行朝和沿海諸州之上，泉州方面的情報自然有所欠缺。
不過陛下曾要求要掌握沿海主要經貿地的經濟情況，所以鄭虎臣還不至於交了白卷，頭來的時候讓下屬將近兩年的所有有關泉州的情報全部整理成卷一起帶來了。而對於陛下的提問，鄭虎臣也自然是知無不言言無不盡，將自己所知曉的情況告知陛下。兩人一直聊到了午時，眼看到了午膳的時間，他才起身告退，並遵命將事務局精銳力量調往泉州，竭力配合陛下此戰……
趙昺從鄭虎臣口中並沒有獲得更多有價值的東西，其所知的不過是泉州自開國後再次崛起，已逐漸成為中國海外貿易大港，不但東與日本、高麗交通便利，還與東南亞、南亞及其以西地區有頻繁的商貿往來，海外交通條件優於其它港口。朝廷在此建立了市舶司統管各國蕃商，業已成為朝廷的利稅大戶等等這些籠統的東西，並沒有詳細的東西。
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“唉，這貨倒是省心，就這麼敷衍老子，還得靠自己翻啊！”趙昺看看地上擺著的兩大箱卷宗皺著眉頭嘟囔道，這麼多東西沒有兩三天是看不完的，自己又得熬夜了。想想時間緊迫，面對這麼大的工作量，他乾脆讓人將東西都搬到了西閣樓之上，那裡地方寬敞擺的開攤子，又使人將膳食送到那裡，馬上開始工作。
首要任務當然是要獲知泉州的城防情況，雖然材料已經做出了分類，但是這些資料多是涉及經濟方面的，對於城防設施多是一帶而過，這就需要趙昺從中一一挑選出有用的東西。他發現泉州在蒙古人征服江南後大規模的毀城運動中城池並沒有被拆毀，且依然保持完好，且加以修繕，可見元政府對此地的重視。
同中國古代許多大型州城、府城一樣，泉州在唐時已有衙城、子城，五代以後又建羅城，便有三重城垣。衙城緊依子城北面偏西，為唐宋時期的州官署所在，呈長方形。子城也是長方形，城垣每面一門。子城外有壕。城內也有壕，俗稱八卦溝。由於多次拓城及修城，泉州形成為一個有七個城門的城池，其中南面拓得最大，城池隨地形和當時城市發展的情況，呈不規則形，形似鯉魚，又俗稱鯉魚城。泉州城植刺桐，故別名“刺桐城”。
泉州在唐開元年間已有城牆，歷唐末、五代，其城為方形，有四個城門，周圍三里。五代南唐保大年間，節度使留從效再拓城池，周圍擴至二十裡，高一丈八尺，並開設城門七座。宋天佑年間，知州王延彬拓展城西部分城池。向東西拓城。乾德年間，節度使陳洪進拓展城東北城池。宣和二年，郡守陸藻修築磚城，高二丈餘，寬二丈，改建為外磚內石。紹興，淳熙，嘉定間有修葺。紹定三年，郡守遊九功修築各門的甕城，並在南城外築翼城四百三十八丈，城周達到二十裡。
由於城牆彎曲護城河也隨之彎曲。城內道路從南向北彎彎曲曲，大致為直通道，從東至西也算直通道，這樣大體構成十字交通大道。但是各方面的道路都不是直通的，全部是彎曲的，而且東西兩個方向有通達水系，有環繞內城的護城河水，商業街道多在東南部。外城內東北城有龍頭山，其餘大量空地建設居民房屋，近百年來，城內與城外被房屋佔得滿滿的、密密的，沒有一點點空餘地帶。
泉州的居民中有著大量的外籍僑民，包括阿拉伯人、波斯人、歐洲基督徒、猶太人、印度人、非洲黑人等種族，這些外國人或相關的事物被泉州人冠名為蕃或番，這些外國僑民還和泉州本土的漢人閩南族群通婚並繁衍後代，番漢混血兒被泉州人叫作半南蕃。因宋制外國人不得住城內，因此他們多住在南城外鎮南門至通淮門一帶，形成了許多大規模的蕃人聚居區，這些聚居區被稱為蕃坊、蕃人巷。
泉州城西有晉江流過，南臨大海，因而港口眾多，海灣的四大支港為法石港、後渚港、洛陽港、蚶江港，此外還有崇武、秀塗、石湖、蚶江等港口。最著名的是後渚港，習稱泉州港，又稱刺桐港。由於此地不但東與日本、高麗交通便利，還與東南亞、南亞及其以西地區有頻繁的商貿往來，海外交通條件優於其它港口，自北宋起已逐漸成為中國海外貿易大港。
“城牆還有，這既是好事，也是壞事啊！”將泉州城池的情況大概搞清楚，趙昺翻身躺到喃喃道，修有城池當然會給攻城造成麻煩，但同樣也可為己所用，他琢磨著如何才能化害為利呢……(未完待續。)u