中原已經進入初夏的季節，但是山中的夜晚還是有些涼，一陣風吹過讓在敵樓頂上值哨的富察不由的打了個寒顫。他向垛牆的角落裡挪了挪，那裡燃著一盆陰燒的炭火，當然這不是讓他用來取暖的, 而是為了發現敵情後以此點燃狼煙傳遞信息之用，但其散發出來的些許熱量還是讓人感到些許溫暖。
“唉……”富察嘆了口氣，覺得這日子好像沒有盡頭，本來這個季節他應該在田地裡勞作，現在正是冬麥抽節需要灌溉的時候，可早在年前就進入關城備戰, 而已經快六旬的老爹前陣子也接受籤徵入營, 家裡只剩下妻子和兩個半大的孩子, 不知道能不能給田裡灌滿水。
想到這裡富察轉身向南看了看，家的麥田就在山那邊的一處平坦的小盆地裡，不遠處就有山中溪流匯聚的一個小河流經，是一塊上好的水田，每畝能夠產近叄石的麥子，雖然要上繳衛所一部分，可不需納稅，餘糧也夠一家過上溫飽的日子。
富察產生了一種難以抑制渴望，對這裡的道路和地形十分熟悉，即便是黑夜他也能循路回到家裡，他知道腳下就有一條羊腸小路可以通到山腳，再翻過一個小山樑就能看到家裡的燈火了，彷佛還能聽到妻子在燈下‘嗡嗡’的紡線聲。
不過富察明白自己只是想想而已，他若是偷開小差被那個蒙古雜碎百夫長查到，自己挨鞭子是小事，恐怕還會連累家裡。這讓他不禁痛恨起那些南朝蠻子，好好的為什麼要打仗, 讓他有家難回, 荒了自家的田地。
其實富察是女真人, 據說祖籍遠在遼東，好像二百年前老祖宗跟著金朝皇帝滅了契丹，將南朝趕到了江南，積功做到了千夫長，受命戍守居庸關，並落籍於此，可能這也是他們家族最為榮光的時候了。
其間據說大金國與南朝戰戰和和打了上百年，自己的老祖宗也曾皮甲出征，可對他來說都是很久遠的事情了，最終活著回來仍定居於此，這裡已經成了他們的家了。可能是富察太祖的那一代，蒙古人打來了，在居庸關爆發了大戰，據說幾十萬女真大軍屯駐於此，將蒙古人擋在關外。
可惜天不佑人，一場突然降臨的大地震震塌了城牆，蒙古人趁機破關, 據說那一仗死的女真人有十幾萬, 屍體填滿了山谷。即使過去近百年了, 富察仍然在山中時常看到累累白骨，可見當時戰鬥的慘烈。
丟了居庸關，都城不守，富察的太爺爺隨女真皇帝難逃。而金國已經是日落西山，不敵蒙古人，後來被其聯手南朝給滅掉了。他的太爺爺歸順蒙古人，成了蒙哥汗的投下之民，成了軍戶。此後他爺爺跟著蒙古軍隊南征北戰，死在了戰場上。
後來富察的爺爺又被籤徵隨蒙古人作戰，參與了與南朝的戰爭，死於兩淮地區的爭奪。其後他爹又從被徵召入伍，打了數年滅了南朝，僥倖活了下來，本來是要留守江南的，但其用了些錢買通了上官，又隨蒙古軍回到了大都，編入衛軍，駐守居庸關。
後來富察長大了，作為軍戶就要世代為兵，他成了名正兵，也開始戍守居庸關。但此時大元帝國統一天下，又在京畿之地，根本沒有什麼戰事。平日更多的時間是耕田種地，只有到輪值的時候才會到關城中當值。
居庸關作為京畿要道，成為商旅聚集之地，十分的繁華熱鬧，日子過的倒也快活。但忽必烈汗駕崩，苟延殘喘的南朝進犯江南，起初大家都沒有當回事，一是離江南還遠；二是皆以為南朝早已滅國，幾個餘孽成不了氣候。
誰知道駐守江南的元軍連戰連敗，潰不成軍，連連失地。富察所在的衛軍也受命集結前往江南，他當時也嚇壞了，以為此去就回不來了。可是當他們剛過了黃河，便接到旨意說兩國已經議和，劃長江而治，他們便又回軍中原。
自此以後，富察他們的好日子就到頭了，時不時的接到南朝入寇的訊息，他們便會折騰一回，整軍備戰準備出征。而最緊張的就是幾年前南朝大舉北伐，前鋒都過了黃河，駐紮在京畿地區的色目衛和蒙古諸衛，紛紛南調增援，他們也又一次做好了出征的準備。
那時戰敗的訊息幾乎天天都會傳來，出征的衛軍有的被全滅，有的被打殘，把留守的老弱和十幾歲的預備兵都徵發到前線補充傷亡。富察心驚膽顫等著調往前線的命令，可能朝廷覺得他們戰鬥力太差，也許是為了保護京畿，直到戰爭結束也沒有徵調他們。
再就是真金汗駕崩，換了鐵穆耳汗，諸衛軍重新整合調整，又從草原調來大批軍隊編入衛軍，他們衛所卻被人忘了似的，依然留在居庸關。此後幾年，兩國間再無戰事，又恢復了以前清閒的日子，好像戰爭已然遠去。
可去歲南朝再犯中原，一路上勢如破竹，半年時間就到了京畿腹地，他們全部動員進入關城，整修城垣，加固城池，加強訓練，開放武庫發放兵器。又有各處入衛的草原軍和其它衛所陸續調入居庸關戍守，富察意識到此次南軍是真的要來了。
富察所在的千戶成員十分復雜，其中既有女真人、契丹人、渤海人，也有漢人，但是蒙古人把他們全都劃歸為漢人。也正因為身份低下，他們被從關城中趕了出來，去守衛關城兩側的垣城，這裡沒有營房，只能住在石頭壘砌的敵樓裡，吃水都要去山下背，而更是將他們當做炮灰來迎戰南軍。
現在南軍就駐紮在離他們不過勢力的關城外，此時若是沒有山峰的遮蔽就能看到他們的營火。富察聽他們契丹族的十夫長說，南朝雖然也恨蒙古人，但是最恨的是他們女真人。
十夫長稱，因為女真人搶了南朝的中原，佔據了都城，將嬪妃、公主、皇子盡數抓走，北上之路幾乎死絕，還把南朝父子皇帝擄掠到極北之地，虐待致死。這對於南朝皇帝而言是奇恥大辱，儘管過去百年也不會忘記。
而蒙古人雖然滅了南朝，但是並沒有殺害他們投降的皇帝和太后，還將他們接到大都封了爵位，並予以供養。相較而言，當然南朝更恨女真人，聽說凡是抓到女真人都不會接受他們投降，皆會盡數殺掉，比對待蒙古人還狠。
富察現在其實早忘了自己祖上曾是女真人，若非老輩特意提起當年家族的輝煌，他都不會記起自己也是女真人。想到此，他不僅打了個激靈，站起身慌張的環伺四周，彷佛南軍就在身邊，可是周圍除了垣城上點起的篝火，關城中的燈火，只有隱約可見的深谷和山巒，耳邊除了呼嘯的風聲，野獸的低吼，什麼也沒有發現。
“咚、咚、咚……”關城中傳來更鼓上，此時已經叄更了。富察看看前方敵樓上有火把晃動，他也趕緊摘下插在垛口邊的火把正著畫了兩圈，又反著畫了兩圈。又看到下一座敵樓上也有火把依樣晃動才將火把放回了原處。
看著火光依此遠去，並無異樣，富察知道各處皆平安，沒有發現敵情。他打了個哈欠，雖然又困又冷，但也只能強打精神繼續值守，還要等上一個時辰才會有人換崗。這並非是上官苛刻，有意整治他，而是因為實在沒人。
早在十幾天前，關內的守軍開始悄悄撤離，但上官嚴令他們不準外傳，不準打聽去向，要一如往常。起初他們並沒有受到什麼影響，可隨著外調的軍隊越來越多，富察發現關城內許多營帳雖在，可皆已經空了，他估算起碼有數萬人離開了居庸關。
富察很不理解，當下敵軍就在城下，本應加強兵力，現在卻大量抽調守軍。讓他不禁懷疑朝廷是要放棄居庸關，固守大都城。可前幾天又有關城中的守軍被悄悄調走，這下守衛關城的兵力就顯不足了，便開始從垣城上抽調兵力加強守關兵力。
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可上官卻要求一切如常，所以關城中看著燈火通明，旗幟招展，其實已經快成空城了。而富察他們也被波及，過去是一個百人隊駐守一個敵樓，而今他們一個百人隊卻要分守叄個敵樓。可兩座樓之間相隔裡許，也就是說他們百人要戍守長達叄裡的防線。
如此一來，要保持原樣不被南軍發現，他們除了巡邏的次數增加幾倍，晚上還有維持城上篝火不滅，值哨的時間也從一個時辰換一次崗，變成了兩個時辰換一次，有時趕上下山背糧、領取器械，換崗的時間還要加長，因此讓守衛垣城的兵卒們疲憊不堪。
“什麼人？”富察突然聽到城垣下發出‘奚奚索索’的聲響，好像是草杆被踩斷的聲音，他從垛口張望了一下，黑黢黢的什麼也看不到，隨手扔下一塊石頭砸過去，聲音立刻消失了。
“媽的，是只野獸！”富察罵了一句縮回了頭，可突然覺得城牆下邊有火光閃了一下，扭臉去看的時候，傳來一聲巨響，他只覺腳下勐然一震，竟然立不住腳，隨著倒塌的垛口向山下栽了下去……