趙昺越想越多，腦子也越來越亂，竟然有些無所適從之感。不過轉而他又笑了，作為一個穿越者，對世界的未來瞭解更多，而讓他也多了更多的煩惱，一心想著避開歷史上的‘坑’。但是往往又會與當下的觀念相衝突，使自己陷入進退兩難的境地。
想通了這一點，趙昺釋然了，歷史的程序已經在他的‘努力’下發生了變化，而歷史終究是在向前發展的，且有著自身的規律，那麼當下自己要做的只是一個開拓者，而非是歷史的裁決者。現在他將一些觀念和事務提前帶到了這段歷史中，已然在潛移默化的讓社會的發展軌跡發生了變化，也許歷史進程中的那些坑根本就不會在出現，他又何必杞人憂天，難為自己呢！
沒了困惑，接下來的談話也變的輕鬆起來。去歲趙昺詔令在長江兩岸部分地區試種棉花，這關係到國家的發展和百姓的福祉，便向劉辰翁問起此事。
劉辰翁嘆口氣，他在接到詔令後，在從瓊州來的棉農幫助下開始在江東地區推廣棉花種植，但是開展的並不順利。諸多農戶對於新作物的認識度不足，種植積極性不高，只能先在公田中試行，共種植棉花萬畝，秋後收穫棉花約一百七十萬斤，平均畝產在兩百斤左右。
在棉花收穫之後，又不知道如何加以利用，尚囤積在各地的官倉之中。而管理公田的地方官府也很不滿意，因為棉花不能衝抵賦稅，也沒有人收購，換成銀錢。棉花種植侵佔了糧田，租種公田的農戶卻還要如數向朝廷繳納賦稅，使得他們也不滿，明年不願意再種。
趙昺聽了點點頭，他也明白一種新事物的出現總要有瞭解和接受的過程，而當下的人們對此的認知還很少。而他作為後世人十分清楚棉花作為世界上最主要的農作物之一，棉纖維能製成多種規格的織物，適於製作各類衣服和工業用布。
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另外棉織物具有堅牢耐磨，防汙、防水、防黴，由於吸溼和脫溼快速而使穿著舒服，具有良好的保暖性能。棉花的產量大、生產成本低的特點，使棉制品價格比較低廉，可以取代當下的價格高的絲織品和保暖性能差的麻織品，從而解決普通百姓的穿衣問題。
此外棉花的主副產品都有較高的利用價值，棉花可謂全身都是寶。它既是最重要的纖維作物，又是重要的油料作物，也是含高蛋白的糧食作物，還是紡織、精細化工原料和重要的戰略物資。因此，推廣棉花種植、增產，搞好綜合利用，是可以增加農戶收入和滿足國民經濟發展多方面的需要的。
現在棉花遭遇種植推廣困難的情況，趙昺並不意外，除了農戶的認知較低外，還有一個重要的原因就是經濟價值。對普通農戶而言，其在選擇種植何種作物時，需要考慮兩個核心因素：.朝廷是否承認這種作物具有繳納賦稅的資格，地主是否願意接受這種作物作為地租；這種作物能否拿到市場上賣出好價錢。
而第二個因素又基本上取決於第一個因素。現下大宋實施的稅法是‘兩稅制’，可以繳錢，也可以繳糧，但繳糧的物件並不包括棉花，這就決定了這些農作物無法在市場上賣出好價錢；賣不出好價錢，也就意味著農民無法用它們完納賦稅，也就不會去大規模種植它們，地主也不會接受佃戶拿它們來交地租。農戶自然沒有種植積極性。
趙昺清楚要解決棉花種植推廣難，乃至以後新作物的推廣種植，僅僅一道詔令是難以解決的，這需要從補貼、收購等進行一系列的扶植政策。而棉花種出來後，還要面對如何加工和利用，直至為百姓和市場接受的問題，但當前朝廷對此皆沒有政策儲備。
但棉花種植是戰略性的問題，趙昺不能等閒視之，而等待朝廷出臺鼓勵政策需要很長時間，那就不若自己先幹起來，哪怕眼前吃點虧也不能停下來。於是決定今年種出來的棉花皆由內府收購，未經加工的皮棉暫定為每斤千五百文，且明年繼續收購，有多少要多少。
聽到皇帝開出的價格，王應麟和劉辰翁等人皆驚，當下一畝上等良田可以產四石稻米，中等田也就是兩石左右。而當下每石稻米的價格在十二貫上下，平均收入在二十貫上下，當然這是稅前收入。而棉花按照陛下定的價格，一畝地的收入就能達到三十貫左右，且種植棉花水土相對要求不高，對於種植戶來說是很有吸引力的。
“陛下，以如此價錢收購，會不會操之過急？”王德作為內府大管家，當然要關心開支問題，按照當下的產量，內府就要花三百萬貫收棉花，而如何使用卻還是未知，他不禁擔心的問道。
“推廣種植棉花肯定要先吃些虧的，而今朝廷財政困難，咱們就先承擔下來吧！”趙昺言道。
“陛下……內府開支甚多，且朝廷年年借支，拖欠的款項又不能按時歸還，日久內府也難以為繼啊！”王德哭喪著臉道。
“咳……陛下，要不暫緩推廣棉花的種植？”王應麟老臉一紅，他也覺得不好意思，這麼多年來朝廷一直無法實施收支平衡，旦有事情就要朝皇帝借錢，可是從來沒有積極歸還過。而今陛下又在替朝廷虧錢做事，讓他頗覺難堪，乾咳一聲道。
“棉花種植乃是利國利民的大事，當下百姓和有些朝臣不理解其中的意義。但是做事情要從長遠看，打仗我們不計較一城一地的得失，管民同樣不要在乎一時的利益，朕吃點虧不算什麼！”趙昺擺擺手笑道。
“陛下目光遠大，非是我等所能及也！”謝枋得言道。
“是啊，陛下行事從不計較個人得失，實為我輩楷模！”劉辰翁也施禮道。
“呵呵，你們勿要吹捧朕了，這些錢花的也讓朕心疼啊！”趙昺擺手苦笑道，“棉花可以紡線織布，棉籽可以榨油，而隨著播種面積的推廣，產量的提高，價格也會逐漸下降。那麼我們的百姓可以棉花做成棉被、棉服禦寒，將士們也能免於挨凍，而讓百姓人人有衣穿的同時，也可節約部分軍費，於國於民都是有利的。”
“此外，棉花要紡成線、織成布皆需要大量的勞力。如此可將流民召入作坊做工，鄉婦也可利用農閒織布補貼家用，雖不至於讓百姓因此致富，卻也能讓百姓收入提高，得以溫飽。”趙昺言道，“同時，我們可以因勢利導，在新收的地廣之地大力推廣棉花種植，那樣既可以吸引江南百姓向兩淮地區有序遷移，解決移民的難題。而當有利可圖時，大量的商賈也會在產區建立織廠，販運布匹，使得貧困地區財賦收入增加，使朝廷的負擔減輕。”
“嗯，陛下所言有理。”王應麟道，“現在兩淮地區地廣人稀，大量土地閒置，正可在兩淮推廣。臣以為可將棉布作為賦稅繳納，如此可以吸引江南百姓和客家向兩淮流動，同時減輕內府的困難！”
“好，但此時尚需詳議，不可操之過急！”趙昺言道，“兩淮地區的公田和皇莊可以先行大面積試種，做出成品後試銷，朝廷再出臺相應政策予以鼓勵，因勢利導百姓種植，切不可操之過急！”
“呵呵，是臣性急了！”王應麟尬笑道。
“而今百姓和商賈對於新生事物都會存有疑慮，強制推行會適得其反，而若是棉花大量生產出來，加工能力不足，囤積在倉廩之中，佔用了大量的銀錢，就是朕也吃不消。那時必然會導致棉花價格降低，百姓無利可圖，必然會棄種，且使得商賈破產，彼時的損失會更大！”趙昺分析道。
“陛下所言正是，臣還擔心陛下氣盛，一力強令大行推廣，如此臣等也安心了！”劉辰翁訕笑道。
“小民貪利，當棉花種植能夠獲利後，他們必然會入局，那時便不需朝廷下令，也會追隨的。”謝枋得言道。
“疊山先生所言不虛，所以朝廷在有些事情上還是要管的。如今海貿興盛，瓷器和茶葉、絲帛交易量極大，一些地區不分形勢皆一哄而上，佔用土地建窯燒瓷，耕地棄種糧食，改種桑樹、茶樹。這個問題要警惕，一旦大量田地棄種、改種，糧食產量下降，則會威脅到國家的穩定，遇到災荒將士餓殍滿地，流民遍野的局面。因此地方官府要對破壞耕地者加以制止，鼓勵利用荒山種茶，不宜耕種的土地建立瓷廠！”趙昺言道。
“陛下所提的問題是該引起我們的警覺，一些地方官員為追求政績，擴大稅源所用無不及，而不重視水利和交通、堤防的修繕與建設，忽視了可能導致的嚴重後果。”王應麟頷首道。
“下官定然會加強監察，防範於未然，對商賈進行約束，破壞國策的不法鄉紳予以懲治！”劉辰翁深以為是地點頭道……