天空黑如鍋底，車外暴雨如瀑，窗門都已關閉，以防風雨侵入。車廂中雖然已經點起了燭火，但趙昺依然感到壓抑、氣悶。想想這皇帝真不是人幹的活，小民只需解決自家的溫飽，臣僚只需幹好自己份內的事情，而自己卻要為整個天下操心，美味佳餚卻食不甘味，雕梁畫柱卻如睡針氈，河山壯美卻無暇欣賞，後宮佳麗無數此時卻是身單影孤。
“詔令尚書省、並兩淮、淮北官員，江漢上游雨水增多，恐下游成患，朕心甚憂。各部務必做好防汛準備，時刻監察水情，排查隱患，整修堤壩，籌措物資。相關省部要派員督查，如有懈怠嚴懲不貸。一旦成災，切以保證百姓生命為要，地方官員要迅速組織撤離，並做好賑災工作。若有必要，可請駐軍提供協助！”
趙昺想了想還是放心不下，手寫了份詔書，派人以八百裡加急轉送臨安，並儘快下發。值守的陳識時立刻重新謄寫，加蓋行璽後送出。得到回報後，他這才覺得心中稍安，端起桌上的燭臺，靠近廂板上張掛的地圖前檢視，想著如何能迅速攻取襄陽。
按照既定的計劃，東西兩個集團是齊頭並進，互為犄角，在五月酷暑到來之前結束北伐。但是西集團久違襄陽不克，十餘萬大軍在此駐紮了兩個多月，而這也給後勤帶來了極大的壓力。湖廣轉運使林之武已經二次給趙昺上書告急，五月就稱湖廣路要供應荊襄和川蜀兩個戰場的軍糧，官倉儲存的糧食已經行將要告罄，希望陛下督促，早日結束戰鬥，以緩解湖廣方面的壓力。
六月林之武又再次上書，請求陛下恩准暫緩將送往朝廷的夏稅供應軍前，以解燃眉之急。並提及因為荊襄之戰久拖不決，徵發的十數萬伕役無法歸鄉，導致許多田地無法及時播種，今秋減產已成定局。若是戰事再次延長，湖廣難以再維持，只能從江東調糧入襄。
林之武是趙昺放在湖廣的一顆釘子，目的就是讓他協調各方，保證荊襄戰場的軍需、糧餉。而作為自己的心腹，其若非到了非常時候，不會連番叫苦的。這也是趙昺為何非要帶上御前水軍，就是讓他們途徑建康時運載糧草已解荊襄燃眉之急。
趙昺如此也是無奈，保證後勤供應對於戰爭的重要性不容置疑，以至於一旦糧道被劫或者糧食食盡，軍隊馬上就陷入困境。可還是有人質疑軍人平時每天也得吃飯，為什麼一到打仗的時候就需要許多額外的糧食呢？
首先從制度層面上來看，很多王朝採用的是徵兵制，即寓兵於農，士兵的主要身份是自耕農。他們按一定期限給國家服兵役，有的甚至還自帶衣糧，好處是免除自身徭役，服役期之外就是普通百姓，日常所需口糧自然不需要朝廷來操心。
兩漢的徵兵制、唐前期的府兵制就類似於這種情況。如果沒有作戰任務，軍隊在一個地方長期屯駐，則需要開荒種地、自給自足，即所謂軍屯制度。明朝的衛所制也類似於這種情況，正如朱元璋所說：“吾養兵百萬，不費百姓一粒米。”
而宋朝實施的是募兵制，趙昺對此更是進行了強化，禁止禁軍屯田經商，糧餉、軍費、兵器裝備等全由國家供應，而這些皆是來自賦稅，不足部分就要由朝廷花錢購買。如此雖然保證了軍隊的戰鬥力，但是對於國家來說就是沉重的負擔。
不難看出，如果要發起一場戰爭，一定要先預判戰爭會持續多久，再根據出動軍隊的規模計算所需糧草大致總數，從官倉撥付，萬一戰事延長還得不斷補充。畢竟無論是士兵自帶乾糧還是屯田自給，一旦遇到長期作戰，日常糧草供給都無法持續，一定要備足所需的軍糧。
而這個數字往往十分龐大，趙昺計算過動用一個軍，以出征十個月計就需要糧食四十萬石，約合現在的兩萬多噸。而此時的上等良田畝產才三石左右，那是十多萬畝的產出。這還只算了士兵的口糧，戰馬所需精料和運糧民夫口糧還沒計算在內。
在正常情況下，大宋佔據了富庶的江南，有江東、湖廣兩大產糧區，所能調配的資源足以支援長期作戰。但是戰爭在哪裡打往往無法決定，這也加重了前些糧草供應的壓力。儘管趙昺在軍中建立了各級輜重部隊，並利用水力週轉，儘可能的減少徵用民夫，以減少糧食的消耗，但在兩個戰場上仍然動用了大量的州軍和三十餘萬的民夫，已經是戰鬥部隊的倍數了。
為了節省糧草，在條件允許的情況下，運糧的民夫會先後分批放返，但前線會一直保持一個具備相當規模的民夫隊伍，他們每天都要消耗大量的糧食，隨著時間的推移，這將會成為一個很恐怖的數字。除了戰兵和民夫外，軍中還有大量騾馬，其中有需要精料餵養的戰馬，和粗料餵養的馱馬、乘馬及驢騾等畜力。
比如戰馬，雖然馬匹可以就地啃食水草，但還需專門準備飼料。其所喂飼料既可以是乾草、稻麥秸稈，也可以是豆類甚至小米。一般來說，普通畜力用乾草餵養，戰馬用草料和糧食混合餵養，以保證作戰時的體力。草料和糧食的比例也沒有絕對標準，視情況而定。而每匹軍馬的標準是每天生谷二升，豆類若干，以保證戰馬體力充沛。
數萬數十萬大軍人吃馬喂，所需糧草的總量不可能精確控制，作戰時間更是無法預料，指揮官就必須儘可能多的徵集糧草，組織運輸。一旦糧草供應出了問題，不必等到糧食全部吃光，當存糧低於一定的警戒線的時候，整個軍隊可能就會出現恐慌，戰爭到這裡很難再進行下去了。這時除非退路被截斷，否則一般的統帥都會選擇退兵。
在己方糧草不足情況下，有的時候還可以因敵取糧，比如攻下一座城池或糧倉，再或者麥熟就食，如此種種史料上有很多記載。不過這種情況偶然性因素很大，受時間和空間制約，難以準確把握，優秀的統帥不能把希望寄託在這上面。糧食永遠是有限的，一場大戰每日消耗的糧食是個天文數字，縱然國力承受的起，運輸也是個問題，而且後方的耐心和承受力也是有限度的。
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雖然有人另闢蹊徑解決後勤問題，曹操就用人肉乾充作軍糧；五胡亂華時氐人羌人交戰，雙方都沒有軍糧，等到戰鬥結束後勝利的一方吃敵人和同伴的屍體；殘唐五代時期有的軍閥大規模屠殺百姓，以人肉為糧。這些奇葩都堪稱後勤界的一股泥石流，而趙昺可不想將自己的軍隊變成一支‘獸軍’。
在這一點上，蒙古軍已經達到登峰造極的地步。一方面，騎兵行動迅速，大大減少了行軍途中對糧食的無謂消耗，另一方面，士兵可以把全部家當放在馬背上，大大增加了單兵攜帶物資的數量。但是這個趙昺卻學不來，最多現在就是以廂車搭載物資提高機動力，可也只能延長些時日而已，仍然要依賴後方的補給。
可見，戰場後勤是個大問題，統帥要麼速戰速決，要麼減少軍隊對後勤的依賴，才能避免使自己陷入尷尬的境地。總而言之，戰爭無論在什麼時候，都是一件既然燒錢又耗糧的事。在一場大規模戰爭中，那麼多士兵、民夫和騾馬聚在一個地方，每天消耗的糧食等物資是十分驚人的，為了運送這些物資，可能又要花上好多倍的代價。
如果後勤供給一旦中斷，整個戰爭機器也會戛然而止，因此雙方要不惜一切保證糧草和物資的供應，無論代價是多麼沉重。如果不能做到速戰速決，戰爭雙方都會這種消耗被拖的筋疲力盡，直到把其中一方徹底拖垮。蒙元現在已經被拖垮，不得不求和，而趙昺也是在做最後的掙扎，以致連近在眼前的開封都放棄了，就是擔心國力難以支撐。
趙昺親征主要還是督戰，就是要儘快奪取荊襄，結束北伐。可此次作戰還是要依賴部署在荊襄的部隊，而根據現下有限的情報，情況並不樂觀。如今到了跟前，甚至不知道荊襄戰場的具體部署，連部隊的位置都找不到，要想速戰速決談何容易。
所以趙昺現在最需要的就是情報，不僅是己方的，還有敵方的。不過他雖然心焦，急於獲得情報，可又不能表現出來，以免引發眾將的猜忌，也只能自己著急上火了。
“陛下，田主事求見！”王德突然走過來稟告道。
“哦，見。”趙昺心中一動，其可能已經與事務局的人聯絡上了。
“稟陛下，荊襄站的聯絡人到了！”車門開啟，風雨依舊，田琦在廊下稟告道。
“進來吧！”趙昺向外望去，但見田琦身後站著一個渾身溼透的人，再細看居然是個和尚……