脫歡當然不敢貿然上城觀戰，自從上次遭到宋軍神槍手的狙擊後，他便將上城視為危途，因此只是催促拉忽多快說。在這危急時刻，拉忽多也放下負擔，合盤將自己的懷疑和猜想全盤托出。
此前，拉忽多也並沒有懷疑過南朝小皇帝使詐，畢竟負責和議的行省右丞馬紹前後十多次深入敵營，並沒有發現什麼異常，經過的營區皆駐紮著大量士兵，恰逢開飯之時各營也是炊煙裊裊，岸邊的港口上停滿了糧船……一切都表明宋軍在城外的兵力保持著滿員，毫無撤軍的跡象。
脫歡發現的這一切也讓脫歡以為自己的緩兵之計得逞，只要靜待玉昔帖木兒來援後，雙方裡應外合就能解圍。所以脫歡才能心甘情願的將金銀、珠寶、美女及良馬不斷的送進宋營，在南朝小皇帝面前裝慫，對其所求基本上是無條件滿足，根本沒有意識到其暗中佈置，瞞過了脫歡的眼睛。
直到在宋軍以玉昔帖木兒南侵為名，下達若不獻城投降便要攻城的最後通牒之時，脫歡及滿城文武仍都相信南朝大軍仍在城外。在今晨宋軍未獲答覆，開始調集軍隊威逼城下，拉忽多代主子巡城之時才豁然發現城外的宋軍並沒有想象的那麼多。
宋軍的主力在北城，而東、南、西三個方向排布的戰陣都大為縮水，目測絕不會超過萬人，而宋軍拔營之後只留下一片曠野，沒有留守一兵一卒，盡數開赴城下。拉忽多也懷疑宋軍將部分兵力埋伏在城外要道之上，以伏擊從城中突圍的元軍，但他轉了一圈後卻發現宋軍在兵力部署上基本平均，並沒有採用慣用的‘圍三缺一’的戰術，顯然他們的打算就是要將揚州城中的元軍盡殲，因而才沒有給他們留出‘活路’。
而另一件事也引起了拉忽多的聯想，昨天在接到宋軍的最後通牒後，眾官議事他也在跟前。大家皆以為玉昔帖木兒趁南朝江東兵力空虛之際渡江南侵，圍城的宋軍獲知訊息後必然是驚慌失措的迅速撤軍回援，根本無心在揚州城外耗著。他當時也深以為是，認為宋軍發出的最後通牒是虛張聲勢，為撤軍放出的煙霧。
但眼下的情形卻是給了拉忽多當頭一棒，宋軍不僅沒有按照他們所料的撤軍，而是依前言發起了攻城，更讓他詫異的是南朝皇旗還出現在夾城的筆架山上。如此不僅是彰顯了其的存在，還表明了宋軍攻下揚州的決心。他將兩下所見勾聯在一起再想，真相便顯露出來，這個新發現可以說讓他是心驚肉跳。顯然南朝小皇帝早已有了計較，將圍城大軍暗中調回了江東，做好了套等著玉昔帖木兒來鑽，而攻城的時機也就顯得更為可疑。
“如此說來，攻城的宋軍兵力大減，基本與城中的我軍兵力持平，在這種情況下想要攻克揚州只怕也並不容易吧！”脫歡聽完卻是面露喜色地道。
“殿下，話雖如此，但是宋軍火器兇猛，我軍幾無招架之力。兩軍尚未接戰，我軍死傷就極為慘重，如此下去不等宋軍上城就折損殆盡了。”拉忽多對於殿下奇特的腦迴路有些無語，宋軍人數雖少，可手握利器，戰鬥力得以成倍的增強；而己方多為騎軍，擅長往來衝突，但城內狹小，又被堵在城中，優勢根本無法發揮，一增一減之下足以彌補兵力上的不足。
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“唉，本王就想不明白，明明玉昔帖木兒已經深入江東腹地，就算其早有準備也該坐鎮臨安，為何偏偏跟本王過不去！”脫歡雖然無奈的接受了現實，但還是心有不甘地道。
“殿下，如此狀況下，已然明了！”見脫歡還存在僥倖，拉忽多皺皺眉再道，“玉昔帖木兒此次渡江南下，不僅盡起兩淮之兵，甚至將屯駐江北行省的兩個都萬戶府的兵力抽調一空，被困揚州城內三個萬人隊可以說是兩淮地區最後的兵力，一旦南朝攻下揚州城，則兩淮之地再無可戰之兵了。”
“啊？！”脫歡聽後立刻像被抽了筋一般軟了下來，他實在沒有想到南朝的小皇帝所圖竟然如此之大。而事實上也正如拉忽多所言，宋軍一旦聚殲了南下之敵和攻克揚州後，大舉北進就如入無人之境，可輕取兩淮南北，兵威京畿地區。
“殿下，北邊炮聲愈加密集，城池危在旦夕，要當機立斷啊！”見脫歡失神，拉忽多急忙提醒道。
“……”此時脫歡有種萬念俱灰地感覺，腦袋一個比八個大，拉忽多的話可以說擊碎他長埋在心中的一個夢想。
都說不想當元帥的士兵不是好士兵，這句話同樣適用於天家，不想當皇帝的皇子不是好皇子。按照蒙古‘幼子守灶’的舊例，脫歡作為忽必烈的老兒子應該繼承汗位，但是在漢臣們的遊說和堅持下，忽必烈改祖制行漢法以嫡長子繼位，如此一來真金登上太子之位。而他作為父汗最寵愛的幼子則被分封到了江南，遠離了中樞，與汗位失之交臂。
按說忽必烈對脫歡並不薄，江南富庶，人口眾多，他手握江南軍政大權可以說是風光無限。但是脫歡卻並不滿意，並以為這是父汗為給真金上位掃平障礙之舉。且他到了江南之後戰事不斷，忽必烈徵日本、安南、占城，平定俚亂，都是從江南抽調兵將頻繁遠征，而他也以為這是自己倒黴的開始。
雖說勝敗乃是兵家常事，但是脫歡到了江南後，歷次征伐卻是勝少敗多，兩次攻瓊皆以失敗告終，徵安南先勝後敗損兵折將，平俚也是不順，多次用兵仍然動盪不止。這導致大汗震怒，削減其權，並不準進京覲見。本是自己無能，脫歡卻不這麼以為，他認為正是自己無法繼承汗位才被送到遠離中樞的江南，而失寵也皆是大哥真金和一班漢臣們向大汗進讒言所致。
在忽必烈病死後，按照慣例分封在外的皇子皆要前去奔喪，並與駐守蒙古舊地的宗王推舉新汗。可真金為了能繼位卻秘不發喪，而是先行聯絡諸王密商繼位之事，脫歡本來就懷著奪嫡的心思，可他知道有父汗不準覲見的詔令在先，真金大可利用此事將自己遮蔽在人選之外。為了能獲得前往和林的機會，他不得不答應助真金繼位，到了地方再做計較。
按照彼時的局勢，脫歡掌握江南軍政大權，麾下有三十餘萬蒙古和南宋新附軍，又有阿里海牙、劉深、唆都等能征慣戰的大將，並攥著朝廷半數的賦稅，‘江南王’可謂是名副其實。他有錢有兵，若是能獲得蒙古諸宗王的支援，完全有能力與真金爭奪汗位。
但是人算不如天算，避於瓊州的小賊以護陵為名兵發江南，趁江南群龍無首之機奪佔了整個江南，而真金卻見死不救，即不肯放其南歸，也不發兵救援。這讓脫歡一下失去了根本之地，再無與真金一較高下的的本錢，迫使他屈從其下，成了一個閒居揚州的閒散王爺。
到了揚州後，脫歡奪嫡的心思漸稀，便利用自己親王的特權和揚州發達的鹽業，將精力投入到了斂財大業中，很快他的生意就遍及江北沿岸，著實攢下了不小的家業。若是沒有南朝發兵揚州，脫歡可能也就樂於當一個富家翁了，可他卻在這場戰爭中發現了機會，於是奪嫡的心思又活泛起來啦！
脫歡知道真金繼位後日子也過的不好，失去了江南這個錢袋子，朝廷是萬事不順，仗都打不起了，只能將有限的財力用於鎮壓西北叛亂，無力在進行收復江南的戰爭。且對諸王的封賞也逐年減少，引發舊宗王與漢法派的爭執不斷。迫於壓力又不得不起用理財派的桑哥，打壓漢法派以緩解朝廷內部的矛盾，可這也讓其失去了最為有利的支援。也知真金自繼位後是舊疾纏身，身體每況日下，以他看是時日無多。
於是脫歡將此次南朝入侵視為自己翻身的機會，利用蒙古軍援揚州連番失敗的機會及馬紹的‘無能’，迅速掌握了揚州軍政大權和數萬軍隊。他的算盤打得很好，一邊督促玉昔帖木兒領大軍出援揚州，一邊讓馬紹與南朝保持接觸，為自己進一步控制兩淮，進取京畿地區做準備。
脫歡想的很好，他知道以南朝軍隊的戰鬥力，玉昔帖木兒必然會付出極大的代價才能將其逐回江南，自己控制的軍隊就能一方獨大，就可迫使真金放權給自己。有兵在手，他就可東山再起逐步擴大實力，把兩淮收入自己的懷中。而與南朝保持聯繫，不僅可以維繫兩方‘良好’的經濟關係，篡取更多的錢財；且可以利用其給朝廷施以威脅，迫使真金進一步放權。
“突圍！”但是人算不如天算，南朝小賊是棋高一著，將脫歡的美夢擊的粉碎，想拼都拼不起來了。當這並不表明他要坐以待斃，沉吟半晌後，咬著牙沉聲道……