馬紹第二天起來還覺的發懵，當然不止是酒醉那麼簡單，昨天脫歡不僅一口答應挑起守城的重任，還痛快的捐出了黃金千兩，絲帛五百匹作為犒軍之用。並沒有如他人那樣面對危險畏畏縮縮，扣扣索索的不爽利，可以說這點也讓他十分意外。
可馬紹又有些想不明白，當時自己怎麼就糊里糊塗的接受了脫歡的建議，打算以重賄南朝小皇帝的方式來促成和議，並不惜‘出賣’利益來完成任務，保住揚州城。這讓一貫堅持清正廉潔的他當下又對自己的轉變感到吃驚和厭惡，好在還有為了國家和城中軍民這條大義尚在，讓自己心中好過一些，否則真會為此逼的自己跳城牆了。
嘆了幾口氣，喝下杯熱茶，那種頭疼欲裂的感覺稍退，馬紹又為自己請脫歡‘出山’主持揚州城防事宜是否妥當患得患失起來。從昨日的會談來看，脫歡確實有著一定的威望，又有王爵在身，行事比自己方便和順暢，且還對當面之敵十分瞭解，對形勢的判斷也不離譜。
但馬紹也清楚脫歡終歸是大汗一直小心提防和刻意打壓的人物，要知道按照蒙古出封的慣例，親王乃是當地實際統治者，也就是軍政之手，有權決斷屬地的政事，指揮屯駐當地的軍隊，權力十分的大，忽必烈之後又改為由行省主持政務，但軍權還予以保留。
可真金大汗只給了脫歡監督軍隊之權，而沒有賦予其指揮權，並將所有政事歸於行省，顯然是杜絕了其插手當地軍政事務的可能。說明大汗對於這位兄弟並不放心，只樂得讓其當一個衣食無憂的逍遙王，而非承擔起鎮守兩淮的重任。
“非常之時行非常之事！”當下木已成舟，馬紹也只能以此來為自己寬心，自己如此做也是出於為國為民考慮，並沒有絲毫私心在其中。但是他覺得自己還是應該適度限制其的權力，以免其藉此形成尾大不掉之勢，與朝廷分庭抗禮，那麼自己真就成了國家的罪人。
想明白了其中利弊，馬紹又叫過屬官，詢問昨日募集糧草和丁壯之事。因為按照慣例，屯駐當地的萬戶府往往兼任此地的州府官員，杭州知府自然也由拔都兼領，而其只是稱病，卻為將印信移交。馬紹也只能以行省右丞的名義釋出政令，能調動的官員也只有幾個跟隨前來談判的屬官及一個百人隊的護兵，尚不能藉助府衙的人力和物力，行事不免束手束腳。
可結果還是超出了馬紹的預料，佈告釋出出去根本沒有惹響應，城中的富戶們不僅沒有交出私兵，連象徵性的派出幾個老弱病殘的都沒幾個。而封倉倒是積極響應了，不過糧商們只是封閉了自己的商鋪，不肯再出售糧食，卻沒有人將一粒糧食運到府庫，他知道這些人是看到城池被圍想要囤積居奇，等待時機賣個好價錢。
至於丁壯在沒有冊籍的情況下，手下的那幾個護兵就是想抓人也沒有根據，而得到訊息的人也早都藏了起來。為了不讓右丞大人臉面上太過難看，這些兵丁不得不在街上抓人，結果折騰了半天，鬧得雞飛狗跳，也只蒐羅到幾百個乞丐和流浪漢，他們倒是高興找到了個管吃管喝的地方。不過招致城中一些儒士和耄老們的質問，稱他們騷擾百姓，讓他們還無從辯解，反倒惹了身騷。
馬紹聽完彙報，臉色鐵青一言不發，顯然在沒有府衙和駐軍的配合下，自己要完成這些工作根本不可能。更重要的是沒有人將他這個行省右丞放在眼中，甚至連敷衍都懶得敷衍。而他若是再強行為之，必然會引發與城中各種勢力和軍民的衝突，到時候誰倒黴還不知道呢！
“稟右丞，鎮南王率兵前來府衙問事！”正當馬紹愁眉不展，思索如何應對局面的時候，有親隨進來稟告道。
“快開大門，隨本官到門外迎候！”馬紹聽了大喜，立刻令人開門迎客。
待馬紹更衣後來到府衙大堂前，只見中門大開，揚州府所屬官員和衙役已經分列兩旁，而當他領著眾官信步跨出府門時不由的吃了一驚，只見大街上已有兵丁沿街兩旁而立封鎖了整條大街，一個個盔甲鮮明，刀槍閃亮，看旗號正是鎮南王府所屬。而這時細碎的馬蹄聲傳來，遠遠的可見一支騎軍向府衙方向而來，當前騎手擎著一面大纛，正是鎮南王儀仗先導。
先導騎兵馳過，又是一隊護衛騎兵挎弓持槍在前警戒，而後才是鎮南王的王駕，左右又有兩隊騎兵護衛，後邊又有大隊的騎兵隨行。馬紹心中一驚，這又是騎兵，又是步軍，有近兩個千人隊，遠遠超過王府怯薛軍的五百之數，他萬萬沒有想到鎮南王府居然有如此強大的武裝。
但馬紹轉而又釋然了，依照成吉思汗的軍法，為了挾制手下官員，採用官員子弟強制為質的做法，並以他們組建怯薛軍，以保證上下的忠誠，如此怯薛制度也成維護蒙古統制的基礎。宗王出鎮地方也會準其以封地官員子弟組建怯薛軍，但是人數會加以嚴格的限制，以防他們坐大，威脅到自己的統治。
不過軍法另行規定，允許出質的子弟可以帶隨從人員前來，進入怯薛軍的千戶子弟可自帶十名隨從，百戶子弟可帶五名，十戶及一般貴族子弟可帶三名。此外，各級貴族子弟都還可帶來一名兄弟入衛。所以怯薛軍所轄的人數要遠超過實際的編制，而鎮南王的怯薛軍也是這個道理，雖然編制上只有五百人，但是加上怯薛歹的隨從人數便暴增了數倍。
馬紹看此次脫歡帶來的怯薛軍人數大概有兩個千人隊，可這也不是其的全部實力，他估算鎮南王府以怯薛軍為核心至少有四至五個千人隊的武裝。當下揚州城中屯有三個萬人隊，但幾戰之下折損甚重，已不足兩萬之數，因此鎮南王府的兵力就足以左右形勢，讓自己失去把控，如此這讓他突然有了種引狼入室的感覺。
而不及馬紹細想，玉昔帖木兒已經到了衙前，翻身下馬與他相互見禮後，便拉著他的手親熱的步入府衙。其當仁不讓的坐到了主位之上，又要馬紹挨著自己的右手坐下，接受眾官的拜禮。
“當前南軍北侵，我軍接連受挫，城池危在旦夕。而知府拔都萬戶身染重疾，不能理事，行省馬右丞主動擔起守城重任，併力邀本王主持軍政。”脫歡讓眾官起身言道，“本王受大汗之命鎮守兩淮，保一地平安，在此危難之時，本王理當與滿城軍民共進退，與城池共存亡，便接受馬右丞之請主持揚州城軍政，擊退南軍，守住城池！”
“下官等謹遵殿下之命，與城池共存亡！”脫歡言罷，馬紹起身領眾官向上施禮道。
“好，既如此，本王便要擊鼓聚將，商議守城之事！”馬紹抬手讓眾官免禮又道，“拉忽多，你持本王令牌前往各處軍營傳令，命城中千戶以上軍官以三通鼓為限到府衙議事，延誤者軍法從事！”
“謹遵王命！”拉忽多上前施禮接過令牌，立刻轉身出門帶著一隊人馬各持令旗飛馳而去。
“擊鼓！”脫歡又下令道，片刻後府衙前的大鼓被擂響。
‘咚、咚、咚……’堂裡堂外矗立的兵丁，府衙中充滿了肅殺的氣氛，而沉悶的鼓聲響起，聲聲如重錘一般敲打在眾人的心上。馬紹側目看看在把玩著手上扳指的鎮南王，又瞅瞅堂下如受驚兔子般的眾官，一個個小心翼翼，擔心觸怒其。他意識到這位殿下絕非看似那麼和善，城中官員對其都是甚為忌憚的。
三通戰鼓，除了壯壯威嚴之外，其中也有計時之意，共計一百八十聲，取一年之意。其節奏是前發三十六，後發三十六，中發三十六聲急，通共一百八聲息，以聲之緩急節奏表明時間，三通鼓敲完大概是兩刻鐘的時間。軍營雖散佈在城中各處，但都緊鄰大路，交通方便，兩通鼓後便有軍將氣喘吁吁的前來點卯，三通鼓過後大部分軍將都已到堂前，連稱病的拔都也已趕到。鼓聲停止後，幾個遲到的軍將便被攔在府門之外。
“稟殿下，計有千戶撒不多、畢拉哈、乞兒赤三人遲誤！”拉忽多上前交還令牌稟告道。
“點集屆時不到，斬了！”脫歡點點頭，隨手從案几上拿過一支令箭拋於地上道。
“遵命！”拉忽多撿起令箭，毫不遲疑便出門。
“殿下，當下正是用人之時，還請準他們立功贖罪！”三個遲誤的千戶倒有兩個是都哥屬下，另一個乃是拔都所部，都哥聽罷急忙上前求情道。而拔都卻皺皺眉，沒有吭聲。
“都哥，你束下不嚴，還敢為他們求情，拖下去打二十鞭子！”脫歡笑笑，臉色突變，一拍案幾沉聲道。
“殿下，末將自知有罪願領責罰，可他們皆是能征慣戰之將，還請留一條性命！”自有怯薛歹上前按住都哥，簇擁著其下堂領刑，可都哥還不死心，為屬下求情。
“哼，有罪不罰，難怪你們屢戰屢敗。現免去你萬戶之職，聽候發落！”脫歡撇了其一眼冷哼一聲道。
“殿下，當下正是用人之時，臨陣換將恐不利於守城吧！”馬紹皺皺眉，他知道脫歡如此意在立威，可轉眼間三個千戶人頭落地，一個萬戶被免。他覺得已然太過，起身為他們求情道。
“馬右丞，不是本王不賣給你臉面，正因為大戰當前，才要嚴肅軍紀。若是心存婦人之仁，又如何統馭眾軍，上下一心面對強敵！”脫歡還是很給馬紹面子的，輕笑著言道。
“這……”說話間，拉忽多已經和幾個兵丁捧著人頭覆命。馬紹知道再說也已經無用，只能搖頭作罷。
堂上眾官看著血淋淋的人頭，聽著堂外鞭子抽打身體的脆響聲及受刑者壓抑的悶哼聲，無不面露懼色，有幾個膽小的官員雙腿忍不住的瑟瑟發抖，牙齒相激發出‘咯咯’的怪響。
“殿下，下官無能，指揮無方，未能擊敗南軍，以致城池被圍。當下又身染重疾，已無力再助殿下，願交出印信，聽從殿下調遣！”這時拔都站起身來，他上前兩步施禮道，言罷解下腰間懸著的揚州府印信，並本部兵符一同呈上道。
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“都哥，南軍強盛，小賊詭計多端，兵敗之事也不能全部歸咎予你。既然染病在身便在府安心養病，本王府上尚存有上好的藥材，稍後遣人送到府上，本王此刻也只是暫時代管，待你痊癒後自會將兵符交還。”脫歡見狀起身離座，接過兵符印信轉遞給身旁的侍衛，雙手將其攙起柔聲安撫道。
“下官謝過殿下不罪之恩，待痊癒後定鞍前馬後為殿下效力！”拔都再施禮謝過。
“好，拉忽多送拔都萬戶回府養病，再撿些上好的藥材和絲帛一併送到府上！”脫歡對拉忽多使個眼色道。
“長青天在上，末將願聽從調遣，刀山火海絕不退縮！”脫烈都這時也起身緊走兩步跪下，雙手捧著金牌虎符奉上道。
“脫烈都，本王知你乃是軍中悍將，作戰甚是勇猛。當下正是用人之時，本王還多有仰仗啊！”脫歡結果虎符，卻沒有收下，而是又為其掛在腰間，拍拍他的肩膀沉聲道。
“末將遵命，旦有差遣，萬死不辭！”脫烈都聞聽大喜，再度跪下捧著脫歡的手，熱淚盈眶地道。
在旁的馬紹臉色卻不大好看，他知道揚州城中的三個萬人隊，在前次戰鬥中拔都和脫烈都兩部人馬折損最重，而都哥膽小反而保全了大部人馬。可轉瞬之間，都哥被免職，兩個親信千戶被斬，兵權也被收歸脫歡所有。而拔都和脫烈都見機的快，自動上繳兵權，以求保全自己。而如此一來，脫歡便將滿城的駐軍各部皆已收服……
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