烏烏迪亞雖是仙霞州的州府，但跟其他省會比起來並不發達。
作為前拖雷公國的國都，烏烏迪亞在奪位者戰爭期間被交戰雙方來回搶奪過數次，每一次都是規模龐大的軍團混戰，導致整座城在戰爭和獸災結束後的很長一段時間裡還是一片廢墟。
而紫丁香王國對於仙霞州的戰略定位就是軍事防禦要衝，由暮光省的玄武C和切敏斯特公國的玄武D兩個集團軍協同防守。
所以在這片土地上，沒有太多生產和貿易成分，取而代之的是星羅棋佈的堅城要塞和地下倉庫。
烏烏迪亞城的重建便是奔著後援補給中心的目標去的，城裡的很多地方都被劃為軍事禁區，囤積著海量的裝備和物資，並有重兵把守，閒人免進。
與此同時，由於仙霞州和無主地帶接壤的邊境線上有官方指定的唯一出入口，所以賞金行會的總會、傭兵聯盟在王國境內的最大分部也坐落於烏烏迪亞。
街上隨處可見持有證件及武器的獵人、傭兵，他們若想進入無主地帶闖蕩，都必須從烏烏迪亞出發，烏烏迪亞因此也有個外號——“戰鬥者之城”。
居民區和商業街對於烏烏迪亞來說只是點綴，而羅西尼家的公館，就位於烏烏迪亞最大的商業中心區，一片佔地面積巨大的多庭院式古典建築群。
除了靠近街道的五層大樓以銀行做掩護外，內部皆是羅西尼家的私人地盤。
蓋德來到一處房頂，手杵著欄杆，感受著晨風，閉目沉思。
不多時，艾莉絲的出現在他身後，逐步靠近，隨即遞上來一支煙。
“妹子，我沒事的，冷靜下就好了。”蓋德一邊說著，一邊用嘴接過了香菸。
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艾莉絲貼心地為他點上火，又自燃一支，深吸一口後，緩緩吐息道：
“還記得幾周前剛匯合的那個晚上嗎？咱兩也是這個造型呢。”
蓋德看著手中的煙燃燒變短，感慨道：
“是啊，當時還正為阿里蓋特而頭疼，轉眼現在，那鱷霸都已經死了好幾天呢。”
“所以我覺得事情總會有辦法解決的，與其現在憑空擔憂，不如冷靜行事。”
蓋德吃味，卻道：
“我知道卡羅說得對，但我就是靜不下心來。”
艾莉絲也有些傷感，一隻手撫上蓋德的肩，安慰道：
“大哥，你要相信斯瓦琴姐姐，相信你兩的感情，這麼多年的困苦都熬過來了，她不會拋下你兀自尋死的。”
蓋德的肩膀有些顫抖，沉默良久，才憤然道：
“總有一天，我要徹底把村子從壓迫中解救出來，讓大家再也不用擔驚受怕，任人宰割！”
艾莉絲扔掉菸蒂狠狠踩滅，鼓勵道：
“大哥，現在的隱忍，都是為了那一天，暫時先按卡羅說得做吧，再過幾天，咱們一起回藍蝶村！”
“好！……我剛剛那態度，卡羅他……”
“哎呀，那家夥怎麼會在乎這個。走吧，下去了。”
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晚些時候，無主地帶西南，沉沙谷地。
在一座年代久遠的石質古堡內，毒蠍的首腦們正在舉行會議。
此處是毒蠍首領的會客廳，室內光線色調偏暗，裝飾古樸而略顯陰森，中間通道的兩側，各陳列著一排實木桌椅，毒蠍的高級幹部們正爭論不休。
通道盡頭升起數級石階，一把鑲金帶銀的真皮沙發擺放在高臺中央，正對大廳正門。
毒蠍的首領，“蠍首”迪米特.沙林思正端坐在沙發上，聽著屬下們七嘴八舌的意見，按著額頭沉思。
若論外形的話，沙林思和臺下那幫糙漢簡直格格不入：劍眉星目，形貌昳麗，優雅中帶著邪氣，文弱中帶著兇狠，要是年輕個二十歲，定是個招蜂引蝶的大帥哥。
這些天，因為阿里蓋特被殺以及羅西尼家的通告，毒蠍上下出現了兩種聲音：一是就此認栽，息事寧人；二是絕不吃虧，全力報復。
就連此次參加會議的“雙螯”和剩餘的“八足”幹部，也是意見相左，無法統一。
“首領，咱們一定要反擊！阿里蓋特可是毒蠍的元老了，如果不做點什麼，只會令弟兄們心寒啊！”
說話的是格洛克，一個膀大腰圓、滿臉橫肉的胖子，“八足”之一，和阿里蓋特有二十多年交情。
“格洛克你別意氣用事，咱們有自己的規劃，不能因為跟羅西尼商會的誤會而白白消耗自身實力！這件事說白了還是阿里蓋特自己急功近利，孤軍深入，難道還要繼續連累幫派嗎？”
另一個高瘦的“八足”成員席爾瓦與格洛克針鋒相對，提出了反對意見。
其餘的五個“八足”幹部，紛紛選邊站隊，爭執不休，吵到激動處，大有要動武的意思。
沙林思心裡也拿不定主意，他本意是支援席爾瓦一派的，但又不想在格洛克那邊失去人心。
糾結之際，坐在沙林思左手邊下首，“雙螯”之一的盧卡大喝一聲：
“都TM閉嘴！當著首領的面大呼小叫，還有沒有章法？全都給我安靜，讓沙林思大人定奪！”
說罷，盧卡站起身，將自己背上的兩把巨劍拔出並插在地上，戴著金屬面罩的臉看不出表情，只有露出的眼睛恐嚇般地盯著眾人。
“八足”們都停住了，一方面是因為盧卡說得確實有道理，另一方面則是出於對其實力的提防。
沙林思眼看部下們都望向自己等待發話，便起身道：
“出於時局考慮，當下和羅西尼家開戰只會讓別人漁翁得利，這次希望各位暫且隱忍，阿里蓋特的仇遲早會報的。”
首領的話還是有分量，臺下的部分人雖然不服，但也不敢反駁。
脾氣暴烈的格洛克氣得有些發抖，幾欲出聲反駁，卻被其他同僚拉住。
沙林思想要趕緊完事，便下令道：
“傳我命令，毒蠍所有人不可輕舉妄動，以免再節外生枝，咱也發個通告，跟羅西尼家講和，送點金銀，再——”
就在這時，大廳正門被推開，三個穿著黑色套頭斗篷的蒙面人闖了進來，並徑直朝沙林思走去。
盧卡拔劍示意對方停下，並喝道：
“希那王國的傢伙，再前進一步，就讓你們人頭落地！雖說是客人，但擅闖密會，恐怕太失禮了吧！”
黑衣人被迫停下腳步，但站姿依舊很囂張，只聽為首的傢伙對沙林思興師問罪般說道：
“沙林思先生，我家主人為了這次暗殺可是花了大價錢的，結果你毒蠍就是這麼辦事的？不光沒能幹掉奈麗公主，還暴露了這次暗殺行動，你讓我怎麼向上面交代？”
沙林思對僱主的囂張態度十分反感，但還是客氣道：
“密使先生，暗殺行動中出現變數純屬正常，況且，希那王室身邊有王都機動重兵保護，我們已經盡力了。”
暗殺的委託人並不買賬，冷笑道：
“哼哼，我聽說毒蠍可是斯凱伍德十大幫派之一，沒想到實力不過如此，既不能完成答應好的委託，又賠上了屬下的命，以後還是別逞強了。”
此語一出，毒蠍的幹部們齊身站了起來，一副要把大廳中央三人就地正法的態勢。
那密使雖然被嚇得縮了縮身子，但還是硬氣道：
“事已至此，請你退回佣金，我們就此離開，合作到此終止。”
沙林思很想幹掉眼前這只蟲子，但考慮到其背後的主子也是希那王國黑暗世界裡手眼通天的人物，撕破臉並無益處，便勸道：
“密使先生，咱再好好談談，您先請坐——”
話還沒說完，角落裡一直深呼吸的格洛克忍不住了，跳出來指著沙林思大罵道：
“我受夠了！沙林思！你這個外來人，你根本不配做毒蠍的首領！”
大廳內瞬間炸鍋，其他幹部有的趕緊勸格洛克閉嘴，有的厲聲呵斥，席爾瓦更是擺出架勢要取格洛克性命。
沙林思面色變得極其難看，怒道：
“你說什麼！？”
話既然說出了口，格洛克索性不吐不快：
“你不過是個入贅女婿，要不是凱拉小姐的任命，你哪有機會做首領？我等侍奉你，都是看在小姐的面子上。誰知你這麼慫，把毒蠍的臉都丟盡了！”
沙林思氣得臉色發紫，失去了原先的優雅，他吼道：
“你敢倚老賣老口出狂言？盧卡，把這頭蠢豬幹掉！”
格洛克還在罵罵咧咧，完全不懼將要動手的盧卡，其他幹部則是兩頭相勸，焦頭爛額。
場面一度尷尬，希那王國來的密使在一旁看好戲。
鎮住場面的，是嘹亮的三個字：
“夫人到！”
只見首領寶座後的暗門中，一前一後走出了兩個人，在前的是一位身穿黑色鴉羽旗袍、頭戴紫羅蘭花簪的中年美婦，後面跟著一個斗篷披肩的高瘦中年男子，姿態恭敬。
來者便是毒蠍的幕後老大“蠍尾”凱拉·莫尼根夫人以及另一個“雙螯”達茲。
莫尼根夫人跟克裡斯蒂娜一樣，屬於凍齡美人，據推算，年齡應該已經四十六七了。
歲月沒有在她臉上留下痕跡，她的眼角點綴著一顆淚痣，渾身上下散發著嫵媚的成熟氣息。
此刻，她輕搖花絨摺扇款款走來，含著淺淺的微笑，從外人的眼光看，異常親切。
但對於毒蠍的幹部來說，她一出場就是一種威懾，他們立刻集體鞠躬問候道：
“夫人！”
莫尼根夫人隨意地擺擺手，走上了臺，站到了沙林思身邊。
“凱拉，你什麼時候回來的？也不跟我說一聲，都沒好好迎接你……”面對妻子，沙林思的語氣中竟充滿討好。
莫尼根夫人白了他一眼，冷淡道：
“鬧成這樣，我再不出面，還不得翻天。”
沒有理會沙林思尷尬的神情，莫尼根夫人面向臺下說道：
“先解決外人的事吧，密使先生，事到如今，要怎樣你才滿意呢？”
黑衣人是第一次見到“蠍尾”本尊，也許是天生對女流的偏見，他毫不客氣道：
“退回我們充當佣金的皇星石以及武器裝備，並做出20%的等價賠償。”
莫尼根夫人淡淡一笑：
“恕我不能答應。”
“看來毒蠍除了辦事不利，還不講信用啊，就不怕我家主人不高興嗎？”密使威脅道。
莫尼根夫人臉上還掛著微笑，手中的摺扇卻輕輕一抖，剎那間，密使開始痛苦嚎叫，跪倒在地，不斷撕扯著衣物和皮膚。
另外兩名黑衣人眼睜睜看著頭兒抓破了衣服、皮膚潰爛七竅流血，嚇得一動不動。
待到中毒的傢伙徹底沒了氣息，莫尼根夫人才收起笑容冷然道：
“老孃犧牲了一個得力干將正不爽著呢，你這狗奴才還敢跟我叫板？你的佣金就當是我毒蠍的損失費了。”
接著，她又對剩下的兩個人說道：
“把他的屍體帶回去，告訴你們的主子，跟我們做買賣，決定權可不在你們。對了，搬運屍體的時候可別沾到皮膚，這毒可是一觸即死。”
兩個黑衣人嚇得連連點頭稱是，小心翼翼地拖著屍體離開了。
待人走後，莫尼根夫人才對沙林思告誡道：
“以後這種高風險的委託不要接了，再豐厚的報酬都抵不上部下的性命。”
沙林思連忙欠身應允，臺下眾人將全過程看在眼裡，都佩服夫人處事果決，洞悉人心。
“好了，現在再來說說內部的問題。我任命迪米特當首領，你們很有意見是嗎？”莫尼根夫人一邊說著，一邊看向了格洛克。
格洛克心裡發怵，卻還是硬著頭皮道：
“凱拉小姐，不，夫人，恕我直言，回想當初我剛成年，老首領尚在時，我毒蠍在無主地帶所向披靡，何等風光？
即使是身為女兒的您繼任後，帶領我們參加奪位者戰爭，與起義軍大戰數次，雖然最後跟著赫雷利亞敗了，但也打出了幫派的血性和名聲。
可如今，阿里蓋特被殺，沙林思卻要退讓求和，這讓我心裡很不是滋味！”
說到動情處，格洛克甚至有些哽咽，其他幹部也無不為之動容。
莫尼根夫人沉默片刻，收起摺扇嘆息道：
“老哥哥，你和阿里蓋特跟了我二十五年了，他死了我何嘗不傷心？但從局勢上理智來看，現在是不能反擊的。整個斯凱伍德都等著我們和羅西尼家兩敗俱傷，好坐收漁翁之利。你要是為幫派考慮，就不該再提開戰的事。”
格洛克不甘心道：
“難道真要像沙林思說的那樣？道歉？賠款？求和？”
“倒也不必那麼低聲下氣。”莫尼根夫人自信滿滿，“羅西尼那家夥不過是在虛張聲勢，只要我們給他個臺階下，他是不會主動打過來的。
傳我命令，發個宣告，就說這是個誤會，我毒蠍不會再追究，但若羅西尼家不依不饒，我們不介意大幹一場！至於道歉賠償什麼的，想都不要想。”
莫尼根夫人的方法讓在場的幹部們都能夠接受，鬧得最兇的格洛克也不好再說什麼。
主要議題得以解決，幹部們都松了一口氣，卻又聽得莫尼根夫人悠悠地說：
“阿里蓋特急功近利，莽撞行事才導致了這一系列不必要的麻煩，他人已死，也就不追究了。但是，格洛克，你公然頂撞首領，質疑決策，又該當何罪呢？”
格洛克聽罷，心中大駭，撲通一聲跪地叩首道：
“屬下知錯，下次再也不敢了，請夫人從輕發落。”
莫尼根夫人也不廢話，玉臂一揮，格洛克的雙手驟然脫力，像殘廢般低垂著，同時，他感到舌頭像被麻痺了一般，口不能言。
“念你往日的功勞和對幫派的忠心，我就留你一命，這毒會讓你雙手和舌頭失去功能一個月，好好反省吧。”
格洛克跪在地上連連點頭，眼中盡是畏懼。
最後，莫尼根夫人對部下們冷冷警告道：
“你們都給我聽好了，迪米特的首領之位是我親口任命的，反抗他就是反抗我！除非我親自出面，否則你們必須無條件服從他的命令，再有今天這樣的事發生，我絕不輕饒！明白了就都退下去吧。”
幹部們退走後，偌大的會客廳內只剩下沙林思和莫尼根兩人。
妻子的突然出現，挽回了自己的威望，沙林思殷勤地撫上了莫尼根夫人的肩，富含情意地說道：
“親愛的，多虧你及時趕到。今晚，讓我好好謝謝你~”
沙林思將所有能想到的甜言蜜語以及調情姿勢都用上，讓莫尼根夫人漸漸有些意亂情迷。
在沙林思心中，一直有個疑惑：
結婚二十年了，凱拉從來沒有和他同房過，將首領之位交給他後，更是經常外出遊歷，把他這個丈夫晾在一邊。
雖然沒有妻子的干擾讓沙林思這毒蠍首領當得舒服自在，但有時難免心存芥蒂。
今晚機會難得，沙林思決定增進兩人的關係。
這樣想著，沙林思抱著莫尼根就要吻下去……
可是，半途中卻被對方的手給攔住了。
莫尼根夫人止住了沙林思的親吻攻勢，反而不斷用手撫摸著這個中年大叔的俊逸臉龐。
“你知道嗎？當年追求我的人那麼多，為什麼我偏偏看上了你？”莫尼根夫人痴迷地看著對方的臉，悠然道。
沙林思沒有說話，但心裡卻急切想知道答案。
“因為你長得很像他……”
莫尼根夫人從沙林思的臉上，彷彿看到了另外一個人，一個讓她記了二十多年的人。
“可惜，你始終不是他。”
莫尼根夫人言語中流露出一絲傷感，接著便抽回手後退了一步，臉上的表情也迴歸平靜。
沙林思這才反應過來，不甘心道：
“那個他到底是誰？難道我只是他的替代品嗎？這對我不公平！”
莫尼根夫人已經整理好衣妝向門外走去，邊走邊說：
“迪米特，你對權力有野心有慾望，我已經滿足你了。咱們各取所需，這很公平。”
說完，莫尼根夫人的身影消失在門口，徒留沙林思一人怔怔地站在大廳中。