洗漱房中，劉曉月小心翼翼地扶著金燕子進門。
金燕子的容貌徹底變了，一頭一臉連同脖子上，皺紋密佈，斑點橫生，至少老了二十歲，比門中風吹日曬行走江湖的外門女管事都要不如。
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要不是劉曉月親手把金燕子從寢房中扶出來，她打死都不會相信眼前的人是金燕子。劉曉月擔心地小聲問金燕子：“師太，要不要先用些吃食？”
金燕子神情疲憊地在半人高的浴桶旁站定，低聲答應道：“不用了，先泡了藥湯，再說其他。”
金燕子推開劉曉月，抬手解開內衣繫帶，鬆手讓內衣墜地，露出滿是針眼的身體，劉曉月低聲驚呼：“師太？！”
金燕子身上每一個針眼都紅腫著，堪比被毒蚊子叮咬的紅點，密密麻麻遍佈全身，每個小紅點中間都有一個小黑點，散發著腥甜的味道，讓人聞見了噁心欲嘔。
金燕子恍似沒有聽見劉曉月的驚呼，她上前兩步俯身在浴桶上，就著平靜的水面，仔細端詳自己的模樣。
劉曉月驚慌起來，她靠近金燕子，強顏歡笑地勸慰道：“師太節食多時，這是太瘦了。等不節食了，把身上的肉都養回來，會比以前更好看。”
金燕子顫抖地伸手撫摸臉龐，凝視著驟然衰老的面容，努力鎮定地說道：“我知道。我是想要看看自己老了的樣子。”
饒是金燕子心智堅毅，也被水面上垂垂老人驚住了。
太難看了。
她跟童悅差不多的年紀，這會兒，她比面目尋常的童悅還要不如。
金燕子的目光中閃動血腥的殺意。
她變成這副鬼樣子，完全是被惠仁帝所害，此仇不報不配為人。
甘興不能人道，她早已被人斷絕了子嗣，他們兩人都是殘缺之人，真是般配得很。
金燕子伸手攪碎水中倒影，勉強壓抑情緒道：“真難看，畫下來，可以當成是厲鬼了。”
這話過了。
劉曉月小心地窺著金燕子的臉色，刻意誇張地伸手拍了拍胸口道：“厲鬼若是這個樣子，還真不能嚇住人了。”
“師太，快坐進浴桶去，別著涼了。”
“等等我。”孫梅擰著藥桶進門，剛好聽見這句，見著衰老難看的金燕子，神色自若地歡快道：“恭喜師太驅毒成功！”
“最後一桶湯藥到了，幸虧我腿快趕上了。”
孫梅快手快腳地把桶裡的藥湯倒進浴桶裡，伸手攪拌均勻，擰著浴桶對金燕子笑道：“剛才柴師兄還囑咐我，見著師太不要大驚小怪，害我一顆心提在半空擔心得要死。”
“還好還好，師太的容貌變化不大。”孫梅抬手伸出五個手指頭，笑眯眯地說道：“柴師兄跟我說，姑爺說的，行功五個周天會有驚喜哦！”
“走，”孫梅伸手拉過劉曉月，“我們不打擾師太行功了，五個周天後，等師太叫我們，再進來看驚喜是什麼。”
金燕子被孫梅的歡喜逗笑了，她抬了抬手對遲疑的劉曉月說道，“去吧，等著我叫你們。”
兩個侍女風一般地出了門。
金燕子無聲地收斂了笑容，真是難為孫梅了，見到她這副鬼樣子，還能笑得出來。罷了，她早就料到會這樣，在保住性命和保住皮囊之間，她寧願選擇保住性命。
金燕子抬腿跨進浴桶裡，坐到浴桶中矮凳上，一刻不停地提起內力，驅動真氣執行周天。真氣順暢地在經脈中通行，往日遲滯的感覺消失，速度提升了一倍。
浴桶中的湯藥，從每一個張開的毛孔中，遠遠不斷地輸送藥力進入她的身體，她的內力和真氣，忽然間好似取之不盡，用之不竭？
金燕子驚喜起來，莫非她今夜驅毒之後，還有希望晉升先天？
哈哈哈，甘興深知她心，相比恢復容貌，她更渴望晉升先天。金燕子恨不得仰天長嘯：’先天境界，我來了。‘
她忍住了張揚的吶喊，全神貫注投入修煉當中。
寢房中，柴勝德抱住了流血過多，差點失力昏迷的甘興，順手把手裡早就準備好的丹藥，喂進甘興的嘴裡。甘興的一邊吞嚥下丹藥，一邊用目光示意柴勝德抱著他去書房。
柴勝德深深地吸了一口氣，他抱起甘興出了寢房，穿過廳堂，進了正房東側的書房，把甘興放到了書房隔欄後的大床上。
這裡是甘興平常居住的地方。
一大一小兩張床，被隔欄和厚重的棉麻簾子隔開，齊頭放在寬敞的東屋裡。房梁上柔和的夜明珠照亮屋子，四歲的牛軻廉睡在一邊的小床上，小臉蛋紅通通的睡得正熟。
柴勝德把甘興裹進大床的被子裡，把手伸進被子裡握住了甘興的手腕，低聲說道：“師父，讓我給你把脈。”
甘興無力反抗，任由柴勝德的手指頭扣住他的手腕。片刻之後，柴勝德頹然放開甘興的手，無奈地問道：“師父，你失血太多，單靠先前準備的丹藥不夠用，弟子功力不夠，得讓大師兄回來開爐煉丹。”
“我這就跟大師兄傳信去。”
甘興反手拉住了柴勝德的手，“急什麼？我死不了。等你師孃晉級成功，為師自會帶你師孃去煉丹。”
“你去候著你師孃練功，今夜你師孃必會晉升先天。你小心護衛著，別讓你師孃求好心切，太過激進走火入魔。”
柴勝德吃驚了：“師父，你是為了助師孃......”
“不許跟你師孃說。”甘興打斷柴勝德，“你聽我的吩咐，自去便是。我心裡有數，等睡一覺醒來，不會讓你師孃察覺端倪。”
柴勝德站起身來，“那我替師父把陣法開了，師父安心睡覺，旁的什麼也別想了。”
“不行。”甘興閉上眼睛眼睛反對道：“不必多此一舉，若你師孃需要我，你及時叫醒我，不能讓你師孃出差錯。”
甘興話音一落，幾乎是轉瞬間睡著了。
他太累了。
失血過多是一回事。他跟金燕子一起同處一個浴桶中，方便了及時觀察金燕子排毒的情形，他也需要時刻行功抵禦毒液的侵蝕。
這會兒內力空空蕩蕩，再也支持不住了。
柴勝德站起身來，稍微猶豫了一下，沒有開啟陣法，靜悄悄地退了出去。