節前送禮忙
王氏背著裝枸杞的竹筐習慣性地從後門進了家。
一進家，王氏瞧見堂屋的後門敞著，便就知道李滿囤和紅棗回家來了。
“怎麼樣，賣出去了嗎？”等不及放下竹筐，王氏徑直走進堂屋，想問問情況。不想，才進屋，就為屋裡紅彤彤的傢什亮瞎了眼睛。
這傢什，王氏試探地摸了把椅子背，漆面竟較族長家嫁女兒的陪嫁還好，光滑不說，還特別厚實，比她此生見過的所有傢什的漆面都厚實。
“這，這得多少錢啊？”王氏自言自語地出了聲。
李滿囤聞聲進來，正聽到，便答道:“這一堂傢什，長案加桌椅，正好六兩。”
六兩，王氏直覺自己聽錯了，便即又問一遍:“這多少錢？”
“六兩，”李滿囤理解王氏的心情，他也不敢相信自己真的花二十來兩買了傢什，便耐心解釋道:“長案加下面的櫃子，一套3兩，桌椅一套，3兩。”
“這堂屋兩樣加起來六兩。”
真是六兩！王氏覺得頭暈，半晌才問道:“咱家哪來錢買這傢什?”
“你來，我告訴你。”李滿囤叫王氏進了房，把紅棗賣豬油熬八爪鰲十兩一罈的事，說了一遍。然後又拿出剩下的六錠雪花銀交王氏收著。
想想，李滿囤又囑咐道:“家裡的，咱們莊戶人難得能存下銀子。這銀子，咱家先存著，不要用。”
六十兩銀子，半天就使了一半，現倒來囑咐我?王氏心中好笑，嘴上只管答應。
收好銀子，王氏又一樣樣細瞧過堆了半炕的棉胎、布匹，方去紅棗房裡看傢什。
有了李滿囤的話做基礎，王氏再看紅棗房裡足花了十七兩，比建現在這所宅子都貴的傢什，便即只有驕傲。
還是自家閨女有出息，王氏驕傲地想:小小年紀便即就把自己的嫁妝都掙出來了。
不像自己，沒本事，出門只一個馬桶和一個包袱，為婆婆和妯娌看低嫌棄。
想到自己這些年受的明裡暗裡的氣，王氏啐了一口。
呸，一個個養了兒子又如何?現還不都指著自己閨女的主意賺錢。她一個閨女便勝她們兒女全部。
可惜，王氏的這一番心思，無人能訴，只能自己腹誹一番。
回到房間，王氏把從樟木箱裡拿出兩錠銀子，然後放入另一個箱子收著。王氏決定從現在起就給女兒存嫁妝，她得讓女兒體體面面地出門，比村裡所有女孩兒都體面。
王氏的心思，紅棗不知道，她正吭哧吭哧地拿刷子刷竹蓆。
這沒自來水和浴缸就是不方便啊，紅棗邊刷邊抱怨，這水，都是她爹辛苦挑回來的，她得省著用，但席子不刷乾淨，怎麼行?不行。紅棗丟下刷子，跑去攔住拎著竹筐正準備出門抓八爪鰲的李滿囤。
“爹，”紅棗道:“咱家還是打口井吧？這水用起來實在不方便。”
“成！”這次李滿囤同意了:“等過了中秋，咱家打地窖準備秋收，就請師傅一起打口井。”
他家人口少，有挑水的勞力，不如去抓八爪鰲cc這八爪鰲過了九月，就很難見到了。
紅棗算了算，今兒八月初五，離中秋十五，也就十天了。她等得及。
家裡買了好幾匹布，晚上，王氏準備做活。她想先把紅棗的帳子給做出來。結果，布攤開了，王氏才想起沒有剪子cc她的剪子被紅棗拿堂屋剪螃蟹去了。
帳子做不成了，王氏便即也到堂屋幫忙剝蟹。瞧見王氏回來，李滿囤覺得奇怪，順口問了一句，王氏便說了剪刀的事。
李滿囤想了想，便即說道:“既這樣，我明天再去城裡一趟。買剪刀，再順便把八月節給舅舅和你孃家的禮託驛站給送過去。”
八月節，李滿囤得給他爹、族長、二伯、他舅家和王氏孃家送禮。他爹、族長、二伯好說，就在村裡，啥時候送都來得及。他舅家則在六十裡外的青葦村，王氏的孃家則在八十裡外的大山裡。給這兩家的東西，得折成錢，託驛站送過去。
昨兒原說辦這事，結果買東西給買忘了。
原先未成家時，李高地都是參照與於氏孃家一罈酒、兩條魚、一塊臘肉和一包白糖的禮物給他禮金300文送舅家節禮，而他因要付驛站費用50文，故每次只能送250文。
後來，他親妹桃花許了舅家的表弟，於氏便即說自家要送滿囤舅家的禮，而桃花又要送孃家的禮，兩個禮一來一往，白便宜了驛站，倒不如兩家省事的好。所以，竟是再不給李滿囤禮錢。
李滿囤沒錢送禮，他舅舅也不計較，每年大年初二都使他表弟同桃花回來瞧他，倒送他幾串錢零花。
後來，李滿囤成了家，於氏許兒子們留私房零花，李滿囤打零工賺了錢，除了上交，一年也能剩一吊多錢。李滿囤手裡有了錢，便即立復了與他舅的節禮。至於王氏孃家，則是由公中的給，與先前一樣都是交50文驛費，250文禮錢。
今年，李滿囤準備一家就按300文送，驛站費，他另出。同時還打算各稍一封信，說明他制幹枸杞得錢的事。
幹枸杞已經是全村，包括外姓皆知，李滿囤以為沒必要再瞞著舅家和王氏孃家。
至於分家，李滿囤則一字沒提，橫豎該知道的時候自然會知道。現在說了，沒得叫他們懸心。
分家出來，照規矩，李滿囤還得給他爹李高地送孝親錢。李滿囤準備參照他家與岳家禮300錢的標準加倍給。李滿囤準備給他爹一罈酒、兩條魚、三斤肉、一包白糖，然後再外加一塊做一身衣裳的粗布，就他買的那匹灰褐色粗布，和3串錢。這些，差不多900文，在村裡也算是頂尖的了。
此外，族長、二伯是至親，也得有節禮來往。這兩家，李滿囤也準備參照岳家的給。然後，今夏建房期間，族人多有出力，雖說族人們幫忙是該的，但該有的謝禮還是不能少。對於族人，李滿囤準備一家送兩包點心。
早起，李滿囤又進了城，這次，紅棗沒跟著來。紅棗得在家剝螃蟹，昨兒布匹和傢什的物價使紅棗明白，她家的家底離進城還差了十萬八千裡。
她得繼續為進城而奮鬥。
李滿囤進城後，先去雜貨店，買了剪刀、白糖後便即在街頭尋到一個代寫書信的書生，與了他二十文錢後借了他的筆墨寫了兩封信。
寫完信，李滿囤把筆墨還給書生後拿著兩封信正欲吹乾，卻不想前方突突跑來一個人，一直跑到近前，方喘氣說:“客官，我們掌櫃的，請您過去說話。”
李滿囤細瞧來人，見是昨兒四海樓裡頂和氣的那個夥計，便即問道:“可是許掌櫃?”
“是，是我們掌櫃。”
李滿囤奇怪了，錢貨兩訖，還能有啥事？
“知道什麼事嗎？”李滿囤不解地問。
小夥計搖頭:“不知道。”
李滿囤想了想，決定跟夥計走一趟，畢竟拿了人家那麼多銀子。
依舊是昨日的廂房，許掌櫃一見李滿囤進來，立站起來迎道:“客官，你那黃金醬，還有嗎？”
還要?李滿囤頗為吃驚:“許掌櫃，昨兒，四壇醬，您都賣了?”
“賣了！”許掌櫃點頭。
“您生意興隆。”李滿囤拱手恭賀。
一碗面一兩醬，二十斤醬，便是兩百碗。李滿囤心說:這城裡人可真有錢，竟有這麼多人捨得花200文吃碗麵。200文，買近七斤肉，都夠全家吃好幾天了。
許掌櫃聞言拱手回禮道:“彼此，彼此。”
李滿囤想了想說:“掌櫃的，不瞞你說，這醬，我還有，但不多。”
“多少，我都要。”許掌櫃說道:“不過，得趕八月節節前。”
“客官，”許掌櫃推心置腹:“我不瞞你，買這個的都是送節禮用。”
“不然，僅靠我這個店，可吃不下這麼貴的貨。”
經許掌櫃這麼一說，李滿囤明白了:城裡的有錢人，送節禮自不是他莊戶人所能比。
沒有送上門的錢不要的道理。李滿囤點頭道:“掌櫃的，我也不瞞你。”
“我家現還有八壇，我可以明日，也就是，八月初七給您送過來。”
“您可來得及?”
“來得及，來得及。”許掌櫃聞言不迭點頭:“我還是那句話，節前，也就是八月十一前，你有多少，我收多少。”
“過了八月十一，我便只能看店裡情況，量力而為。”
“成，”李滿囤點頭，站起身道:“那就說定了。明天我送八壇來。”
“一言為定！”許掌櫃也站起身，似忽然想起一樣拍了下額頭:“瞧我，竟還未請教兄臺貴姓。”
李滿囤老實地拱手道:“免貴，姓李。”
“李爺，幸會！”許掌櫃世故地回禮。
四海樓出來，李滿囤趕緊去驛站捎了信和錢，然後便馬不停蹄地趕回家。
家裡只紅棗在剝八爪鰲。李滿囤洗了手，也跟紅棗一起剝。
午間，王氏回來，聽說酒樓八月十一前敞開收豬油熬八爪鰲，便即連枸杞也顧不得摘了，在家裡幫著剝蟹和熬製。
如此一番勞作，終於當晚趕出十壇豬油熬八爪鰲，早起由李滿囤挑進城，換得百兩白銀。
銀子到手，李滿囤也顧不得去買先前想要的傢什，便急急忙忙買了豬油，然後趕回家去剝八爪鰲，捉八爪鰲。
就這樣兩天十壇，到八月十一，李滿囤第三次將十壇醬送到四海樓，得了百兩銀子後，以為交易達成，將事先額外準備的一罈醬搬出，準備給許掌櫃，不想許掌櫃又說:“李老弟，十三之前，你還能再送十壇嗎？”
是的，經過幾日的交易，李滿囤和許掌櫃的交情突飛猛進，兩人已以兄弟相稱。
李滿囤搬罈子的手停下，吃驚道:“還要?”
“要！”許掌櫃說:“李老弟，我私下告訴你，你自己明白就好，別跟人說。”
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“我們東家生意做得大。這年節應酬的人就多。”
“你這醬稀罕，漏送了誰都不好。”
說不得，李滿囤一家又忙了兩天，趕八月十三又送過去十壇，方才完了這樁生意。
這一次生意，李滿囤一家忙活八天，竟得銀四百兩。紅棗琢磨，有這四百兩銀子，終該夠在城裡買套房了吧。
八月十三，李滿囤城裡回來，帶了四壇酒、八條大鰱魚、十二斤肉和幾十包點心。
到家後，李滿囤便即同了王氏，領著紅棗拿了一罈酒、兩條魚、三斤肉，一包白糖，二十尺粗布和五百文錢趕去了老宅。
幾日沒來老宅，沒成想，老宅添了一頭牛。
李高地人逢喜事精神爽，整個人心思都在牛上，咋見到李滿囤竟是一楞，竟沒問一句李滿囤十來天沒見，都幹啥了。
李滿囤瞧著老宅的牛也是羨慕，但知自家人口少，沒人放牛，便即只能暗歎。家裡什麼都好，就是這孩子少了點。
中午，於氏留了午飯。飯桌坐定，李滿囤瞧他爹、他繼母、他兩兄弟、兩弟妹，以及他的侄子侄女們，人人一身新衣，便即覺得心酸cc他、王氏和紅棗還是一身舊衣。
家裡不是沒布，但就是沒時間做，上不了身。李滿囤想，還是紅棗說的對，他家人口少，禁不住事。
一有事，他家就抓了掃帚丟了耙，顧了這頭丟了那頭。
可嘆他活了三十五歲，竟不如一個孩子看得清楚。