下聘禮如何能少得了洪媒婆,但她不敢跟謝家各房少爺們爭路，故而一路騎著大青騾子同周旺一起跟在這群小爺和他們近身小廝和出門長隨們的馬後。
託今兒人多路堵少爺們策馬跑不起來的福,洪媒婆雖落在這近百匹馬的後面,但竟未曾吃什麼灰。
剛準備放炮的時候,謝福恐鞭炮聲大驚了馬便使各房的常隨牽了所有的馬退後，洪媒婆也把大青騾子交給了周旺的小廝,跟周旺一起擠到了前方來。
剛放炮的時候，謝福又跟洪媒婆勾兌了後續進莊後的行程，故而直待李滿囤和謝尚都說上話後洪媒婆方才站到人前。
當下見面,少不得又問了一番好，然後李滿囤方才把請謝尚一行往裡請——由此,李氏族人和謝家人便自發的各成一列，分跟著李滿囤和謝尚魚貫而入。而謝家來的吹打和聘禮隊伍則在周旺的指揮下跟在了最後。
因還沒有過禮，剛李滿囤和謝尚就沒有相互引見自己身邊的人——會親啥的一般在過好禮後吃蛋茶的時候進行。
李滿園一向以會說話、善交際自謂。他現懷裡揣著結交謝家人的念頭,自是不甘寂寞。
當下李滿囤想著自己先前和謝大爺,今兒來的一眾謝家少爺們的大伯一屋喝過酒，便自覺自己也是一個長輩，然後便衝身邊的謝家人打了個哈哈,自來熟地問道：“這位小哥，不知你跟尚兒如何稱呼？”
剛李滿園聽李滿囤如此稱呼謝尚,便也有樣學樣的管謝尚叫尚兒了！
同李滿園走在一起的是謝子安四弟謝子俊的長子謝允怡。
因今日來前，謝允怡被他爹耳提面命地要求到李家後無論如何都要入鄉隨俗、客隨主便、謙遜有禮、敬老慈幼、克恭克順、屈己待人——不然，他就把他丟在老宅家塾裡學規矩，不帶他去赤水縣。
謝允怡雖說大謝尚一歲,但幹架卻幹不過小魔王謝尚，故而謝允怡不想待在謝宅，特別是他奶和爹孃都不在的情況下。
謝允怡聽李滿園管謝尚叫尚兒，一時摸不準李滿園的路數，便和煦笑道：“不知長輩如何稱呼，晚輩謝允怡，是謝尚的同堂兄長！”
李滿園聽謝允怡客氣地稱呼他“長輩”心裡高興，便蹬鼻子上臉地自我介紹道：“允怡是吧，我是今兒定親女方的三叔，你跟著尚兒叫我一聲三叔就行！”
城裡住過幾月，李滿園沒白住，他學會了城裡人不把姑娘名字告訴外人的做派。
謝允怡沒想到李滿園初次見面便跟他爹孃一般口吻地叫他名字，不覺怔愣了一下，但轉即便以為這是莊戶人家的風俗——比如剛這位李家三叔稱呼謝尚也完全是謝子安的口吻。
於是謝允怡便遵從他爹的教誨入鄉隨俗地拱手道：“原來是李家三叔啊，剛晚輩真是失敬了！”
“好說，好說，”李滿園笑道：“允怡啊，你頭一回來，不認識我是自然。這俗話說‘不知者不罪’，算不上什麼失敬！”
謝允怡……
“允怡啊，你前面這位小哥也是尚兒的兄長？”
如此李滿園便和謝允怡你一句我一句的攀談起來。
李滿倉揣著和李滿園一樣的心思，但他口舌不及李滿園靈活，正犯愁如何和謝家人搭話呢，可巧聽到身後李滿園和謝允怡的對話，於是也有樣學樣的問道：“這位小哥，你是尚兒的大哥謝允青？”
謝允青作為長孫，萬事都不願落在四房的謝允怡後面，當下彬彬有禮地拱手道：“見過李家二叔，晚輩正是謝允青！”
……
俗話說“萬般皆下品，惟有讀書高”。進城讀了半年書，李貴雨覺得自己雖算不上脫胎換骨，但也是讀書明理，成了族裡一般輩的兄弟中少有的讀書人——即便還趕不上宗子李貴林，但也算得上是“一人之下，萬人之上”了！
過去幾天，李貴雨沒少設想他作為紅棗的大哥今兒當如何不卑不亢地和謝家人說話——同洗三那天李貴林和謝大爺一般得體的說話。
但剛剛李貴雨親眼瞧到謝尚同他的一眾兄弟們每一個都是錦衣華服、金冠玉帶，低頭瞧見自己的短衣布帶，不覺自慚形穢，便就怯了心氣，不敢再同身邊同齡的謝家人攀談。
李貴雨耷拉著腦袋跟在李滿園身後。他聽了好一會兒李滿園跟謝允怡間拉家常一般的閒話，方才重新鼓起勇氣問身邊的謝允芳道：“你是不是叫謝允芳？”
不想謝允芳也正好轉臉問他：“你叫李貴雨？”
話音未落，李貴雨同謝允芳兩個人目光相對，彼此都看到了對方眼中的緊張——面面相覷間謝允芳忽地笑了起來：虧他剛才如何想著怎麼和對方招呼呢，不想對方也在為此犯愁。
真是不謀而合！
李貴雨見狀也忍俊不禁，笑了出來：謝家人也沒他想的那麼高不可攀，難以接近嘛！
說到底，李貴雨也才是個十二歲的青蔥少年！
看大哥李貴雨和謝允芳相談甚歡，李貴富、李貴祥自是不甘示弱，也紛紛和身邊的謝家人都攀談上了。
故而等進到喜棚的時候，李氏族人和謝尚兄弟竟差不多都簡單認識了。
留在客堂等待的李高地、李春山、李豐收遠遠瞧到一族子弟雖是青衫布衣，但跟穿金帶玉的謝家人走在一處說話一點也不怯場，都是老懷暢慰——比瞧到李滿囤身旁穿著緋色衣袍的新女婿謝尚一表人才還要高興。
俗話說“郎才女貌”，幾個人暗想：選女婿重要的是選才華和家世，至於相貌，基本上只要不瘸不瞎，有個大大市市的樣子就行——男人長得太好，便容易招蜂引蝶，反倒不是什麼好事。
現紅棗的女婿長得比紅棗還俊俏，只怕將來的妻妾不會少，如此紅棗倒是趕現在嫁過去最好——能得些少年情分不說，還能多幫扶族裡幾年！
因在城裡被路人圍堵追看耽誤了太久，謝尚一進桂莊，便在謝福吉時已到的提醒下不及喝茶就在吹打盡心演奏的《喜洋洋》樂曲聲中把聘書叫交給了李滿囤。
李滿囤接過繡著鴛鴦細水雙喜圖案的大紅絹面灑金聘書，開啟瞧到內裡詳細羅列了謝尚祖父母、父母姓名官職以及他自身姓名排行生辰八字等詳盡內容便知不宜與旁人瞧看便將聘書放回匣子，然後又把匣子揣到了自己懷裡——上回進城，李滿囤可聽朱中人說了，這貴人的八字不能隨便給人瞧，不然給人做法搶走了氣運可就不好了！
等李滿囤轉呈聘書瞧看的李高地……
在場的李氏其他人……
謝尚瞧見不禁揚了眉，心說：他這位岳父大人行事雖說不夠大氣，但脾性倒是直爽！
不怪能入他爹的眼！
謝家其他人瞧見卻覺得李滿囤這畫風有點熟悉——他們大房那位大爺和小爺的行事似乎也是經常如此地讓他們這些局外人莫名尷尬！
看李滿囤小氣巴巴的自揣收了聘書，謝福眉眼不動地捧了禮書走上前來唱禮。
風俗裡男方下的聘禮得裝在密不透風的槓箱裡抬到女方家——這和女方發嫁妝時把箱子開啟，任由天下人瞧看的開明完全就是兩樣。
故而在過聘禮前，即便是同謝尚一起來的謝家人也都跟站路邊看熱鬧的外人一樣只知道儀仗裡槓箱的數目，並不知道聘禮的詳細。
作為謝府大管家，謝福每每參與謝家贊禮，早練就了一手不亞於紅棗前世新聞播音員的好本事
當下眾人聽謝福和著吹打字正腔圓地唱頌道：“雉水謝氏長房元嫡次子謝澤恩（子安）為元嫡長子謝善（尚）聘雉水縣高莊村李氏三房元嫡長子李滿敦（滿囤）元嫡長女李氏為妻，特奉聘禮如下：
“聘金：白銀一千兩。”
話音未落，周旺已指揮排在頭裡的四個小廝把兩個槓箱抬到了李滿囤面前，然後再由下往上依次拉開槓箱上的四層抽屜，露出裡面十兩一個的銀元寶來。
除了最底一層裝了十六個元寶，上面三層都是一層十二個——如此一目瞭然，在場所有人目光掃過，心裡便就對了數。
李家族人近來日子雖說好過，但也只是跟他們自家以前相比——至今他們家常使的都還是銅錢，如何見過這千兩白銀堆放在一處的盛景？
故而當下除了早知內情的李滿囤外其他人，包括李貴林在內，竟是個個都看直了眼睛，發不出一點聲響。
不說李家人了，就是謝尚的那些兄弟看到真實的一千兩白銀堆在自己面前也都咂了舌——謝家再有錢，但作為小輩，他們手裡能動用的錢也都有限——比如最富貴的謝尚個人私賬上現銀也就十來兩。
謝尚這群兄弟，連同謝尚在內，此前見過的最多現銀也就是六百兩——先謝允青作為長房長孫放小定的時候聘金。
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俗話說“沒有規矩，不成方圓”。謝家人口多，規矩也多，比如子孫們的婚嫁都有定例——其中嫡子娶親公中都給出三千兩做聘。
當然父母長輩若覺得三千兩不夠，可以自添，但現實裡添的卻不多——比如謝允青他爹謝子平就一分沒添。
謝子平有七個孩子，這每個給添一千便就是七千兩。
謝家大房雖說有錢，但並未分家，謝子平手裡日常只有公賬給發的分例一年五千兩以及自己歷年所置的薄產。
謝子平的娘由妾扶正，出身低沒有嫁妝，故此謝子平的媳婦出身和嫁妝也都有限，補貼不了兒孫們的聘禮——外人都只看到謝子安媳婦雲氏進門時的“千畝良田，十里紅妝”，卻不知謝子安早年手裡便掌著他親孃的全套嫁妝和歷年積累，過十萬兩的資財。
不然，謝老太爺這許多子孫，雲老爺子為獨看中了脾氣最壞的謝子安？
所以即便謝允青定親時謝老太爺和謝老爺一人都給補貼了三千兩，但謝子平也沒給聘禮多添一分——謝子平以為把這六千兩銀子置了田莊直接放到兒子名下比把錢添進聘禮更上算。
謝家長房長孫謝允青今年十四歲，已知世事。他知道他爹是為他打算，倒是不挑撿他爹沒給他加聘禮，他只是凝神傾聽，想知道他二伯這回給謝尚添了多少私房。
看餘莊頭指揮莊僕抬走了銀箱，謝福方又接著念道：“喜餅：兩擔
豬：六頭
羊：六頭
雞：六對
魚：十二條
酒：十二擔
乾果：龍眼、果子、核桃和花生各一擔
鮮果：西瓜、葡萄、石榴、蓮子各一擔
糖：冰糖、桔餅、冬瓜糖和金茦各十二包
茶葉、芝麻：各十二包
香、鞭炮、龍鳳燭：各十二包。
喜聯：一副
湯圓：糯米一百二十斤、白糖三十二斤
……
謝福念一樣，小廝們就抬一樣給李滿囤看，過後再由餘莊頭指揮莊僕接手抬放到李滿囤身後，以表示禮已收下。
因有剛剛的千兩銀子打底，現李氏族人再聽到聘禮，也不似剛剛那麼驚訝——這些東西也就是聽起來熱鬧，但論起值錢來，都不及剛剛的千兩聘銀頂真！
看著箱子越搬越少，眾人以為下剩也就是些衣服布匹了的時候，不想謝福卻突然念道：“田莊：兩個
其中南城外五里梓莊，莊內有
水、旱田和林地各……
人口……
西城外十里青莊，莊內有
水、旱田和林地各……
人口……
如此兩莊共計……
地契、人契奉上，擇日去縣衙換契！”
話語間，兩個小廝抬上了一個槓箱，然後再次由下向上開啟四個抽屜——其中兩個抽屜裝著厚厚的人契，另兩個則各放了僅是一張牛皮紙的莊子地契來！
看到地契上鮮紅的雉水縣正堂大印，李氏族人方才醒悟到剛自己不是做夢——謝大爺確是又又送了滿囤（叔/大伯）莊子，而且還是兩個，當即便就跟炸了窩的馬蜂一樣全圍到槓箱旁議論起來。
“哥，”李高地哆嗦著問李春山：“這就是莊子地契啊？！”
“嗯？”李春山目不轉睛地看著地契點頭：“應該沒錯了。這地契上敲著印呢！”
“哥，”李高地先前按下去的心思又死灰復燃了：“過千畝的地呢。我才多少錢，一個零頭都不行嗎？我又不挑揀，水田最好，旱地也行，林地也沒問題。”
李春山被李高地說動心了，禁不住心想：是啊，大頭不動，想動也動不了，只要一點邊角，一點邊角，一點……
李豐收聽著李高地和李春山的對話，他看到地契上的名字還是謝子安，心中合計：這莊子還得去衙門過了戶才能完全地算到滿囤名下。
只不知兩個莊子，過千畝的地，滿囤要給紅棗帶多少出門？留下來的地，滿囤自己能吃下多少？這吃不下的地，他是不是也能勻到一塊？……
李滿倉：聘禮裡果然有莊子。先前爹說過拿錢跟大哥勻地的話，如此他現能動用的錢……，他手裡錢財有限，但機會難得，所以這不夠的錢，他可以跟人借……
李滿園：這麼多的人契！想必他跟他大哥要個壯漢家來種田，大哥應該會答應吧？畢竟幾百口人呢！他只要一個而已。
李貴林：先滿囤叔說過謝家來多少聘他就回多少嫁妝，這話現在還作數嗎？畢竟這是千畝的地啊！近城的地啊！地啊！——不行了，他都動心了！
李貴銀：這就是莊子地契啊？看起來也就和他的地契一樣只一張紙啊。不過，這紙比他的值錢，裡面好多地啊！地啊！地啊……
李貴雨：紅棗的命也太好了吧，聘禮裡有一千兩銀子不算，竟然還有兩個莊子，過千畝的地——如果這回謝家聘的是他親妹玉鳳就好了，他爹孃只要留下一個莊子，他今後舉業的錢就有了！
李貴富等其他人：好多地，地，地……
就是早先知道的李滿囤在看到地契後也是著實消化了好一會兒，方才讓一旁聽呆了的餘莊頭喚人把槓箱抬了下去！
抬走始作俑者，李氏族人方冷靜下來，然後便臉色訕訕地坐回了自己的座位——謝家人就在旁邊看著呢，全族人如此失態，可是叫人看低？
其實，李氏族人想多了，現謝家人的內心也是和他們一樣的翻江倒海——他們大伯給謝尚添聘禮一添就是七千多兩，七千多兩，七千……
既然最富的謝家大房裡的三爺謝子平的錢都不夠使，那麼其他十二房人缺錢的就更多——他們的年例多是二、三千兩，才只謝子平的一半。
所以，當下謝家各房少爺雖然未曾跟李氏族人一般上前嗡嗡，但大部分人的眼睛也都嫉妒紅了——他們爹這班輩的日子就過得緊巴，等輪到他們的時候，日子可是要精窮了？
謝福沒事人似的冷眼盤觀喜棚內的動靜，直等看到槓箱收走後便自管接著往下念道：“
商鋪：兩間，位置……
房屋：四間，位置……
大頭面：足金玉石兩套
頭面：足金玉石共六套
衣服：四季衣服二十套
布匹：各色細布十二匹
繭綢：各色繭綢十二匹
書畫擺設：六箱
……”
接下來抬上來的槓箱，雖然每一個也都價值不菲，但所有人的心思都還全停留在剛被抬走的莊契箱子裡，故而竟無人瞧看折價也值二、三千兩的鋪子、宅子、頭面、衣服、布匹。
一時過完了禮，李滿囤接過禮書，轉即說道：“貴林，你來幫我個忙！”
李貴林當下的頭還是暈的——他還沒從這份聘禮價值抵他李氏全族資財的震驚中緩過來。
李貴林聽到李滿囤地叫喚，下意識問道：“滿囤叔，您叫我？”
“你同我來！”李滿囤拉住李貴林，轉頭又告訴謝尚道：“尚兒，你招呼你兄弟先喝茶，我去後面安排一下！”
丟下話，李滿囤一路拉著李貴林出了喜棚進了客堂的東房，然後方才壓低聲音道：“貴林，這是剛剛的禮書！”
李滿囤把禮書遞給李貴林道：“貴林，咱族裡就數你的字好，麻煩你給我把這個禮書上的東西除了三牲和吃食外其他都一樣不落的抄到紅棗的嫁妝單子上！”
“啥？”李貴林愣住了——他沒想到在他都動了心的情況下，他滿囤叔竟然想把這東西全還回去！
“嗯！”李滿囤一邊點頭一邊緊張說道：“趕緊的，貴林。你這就到屋裡抄。我筆墨都準備好了！”
“滿囤叔，”李貴林看看桌上硯臺裡已研磨好的黑墨，猶豫道：“您不會後悔？”
“我可不是就怕我自己後悔嗎？”李滿囤拍著自己的大腿道：“貴林啊，不瞞你說，自從納名那天知道有這兩個莊子後，我就每天夜裡都睡不著，尋思這兩個莊子要咋整？”
“我現雖有個莊子，但莊裡才四十畝水田。現在看到這幾百畝的水田，我這心裡啊，就跟家裡煮肉，蒙牛和飛熊聞到肉味卻不得吃時一般難過！”
李貴林沒有笑話李滿囤的比喻，因為他自己也不似他先前自以為的那麼高尚。
“可只要我白天看到紅棗，”李滿囤抹了一把臉，接著說道：“想到她小小年紀就要出門，若再沒得足夠錢財防身，往後可怎麼活？”
“這聘禮原是我參照謝大奶奶的嫁妝跟謝家要的。當時也同媒婆說好，一樣不留，全給紅棗帶回去！”
“先我不知道謝大奶奶的嫁妝有多少，所以就這麼隨便一說。不想前兩天進城聽人說後才知道謝家大奶奶的嫁妝原是她妯娌裡的獨一份！”
“謝家大房其他三個奶奶的嫁妝連謝大奶奶的一半都不及！”
李貴林並不知這其中竟然還有這許多的隱情，當下竟聽怔愣住了。
李滿囤也不管，自顧說道：“謝大奶奶明知道我多要了聘禮，但卻一聲都沒啃。眨眼就把我要的聘禮只多不少的送了過來。”
“由此可見這謝大奶奶的心氣有多高？”
“所以，貴林若我現在食言，那謝大奶奶一準的也會厭棄了紅棗——俗話說‘上樑不正下樑歪’，我品行若是不行，說話不算，謝大奶奶一準也會覺得紅棗不賢。”
“如此我可是要害了紅棗一輩子？”
“貴林，”最後李滿囤誠懇說道：“咱族裡就數你念過書，品格最好。所以你得幫我趕緊把這個全部抄好，然後一會兒就給謝家帶回去！”
“如此生米做成了熟飯，我就不怕自己再後悔了！”
李貴林……
作者有話要說： 紅棗：沒想到你是這麼窮的謝尚！