“爹,”紅棗忽地想起一件事告訴李滿囤道：“咱家得再買些茶碗。”
紅棗家現雖有五十個茶碗但平日擱外面用的就只幾個。故而今兒待客紅棗一時抓不到乾淨的茶碗，便只能拿飯碗來做替代。由此也讓紅棗回想起洗三那日茶碗剛只夠用的捉襟見肘。
“現家裡的茶碗勉強只夠族裡請客使用。”紅棗道：“下小定那天,族人要來不說，謝家來人一準的也不少，而且他家下人還特別多。如此爹，你倒是買些茶碗回來才好！”
李滿囤一想可不是嗎？謝家排場大，今兒不過兩車禮就來了有十個人。而放小定那天要過大禮——這12,000兩銀子的聘禮,得來多少車？多少人？到時總不能謝家來人連茶碗也不夠使,可是叫人看低了紅棗和他？
這茶杯，李滿囤想：必須得買！
提到小定李滿囤又想起風俗裡他得招待上門的男方蛋茶,然後這便就得有碗筷和桌椅板凳。而桌椅板凳又得有地方擱,於是就還得有地方房屋。
家裡磚瓦雖有，但建房現是來不及了,李滿囤想：不過他可以搭一個,不,兩個喜棚——來往幾回,李滿囤算是看出來了,這謝家規矩大，下人，即便是謝福，在主子跟前也沒有座兒，更別提吃吃喝喝了。
故此小定那天他得把謝家人和他們的僕從分開招待。
主意拿定，李滿囤又合計了好一會兒,然後方才在午飯後招來了餘莊頭商議搭喜棚的事兒。
餘莊頭作為莊頭，早就自媳婦餘曾氏那兒知道了謝家提親的事兒——對此，餘莊頭也是樂見其成。
俗話說“背靠大樹好乘涼”，餘莊頭暗想：他家老爺為人雖好，但父子兄弟一個不靠，勢單力薄得讓人揪心——萬一著了別人的道兒，連個幫忙喊冤的都沒有。
現紅棗小姐嫁了謝家，往後有謝家當靠，他家老爺往後自是安穩無虞了，連帶的他們莊僕能安心度日。
故而對於李滿囤先前沒答應婚事，餘莊頭是真心著急。
難得今兒李滿囤點了頭，餘莊頭一聽招立就忙不迭地跑來了。
“老爺，大喜，大喜啊！”一見面餘莊頭就給李滿囤道喜。
已和女兒就一萬兩千兩銀子達成共識了的李滿囤聞言自是高興地受了禮，然後笑道：“餘莊頭，今兒叫你來就是說這事，不想你都已經知道了！”
“這麼大的事兒，如何能不知道？早晌小人們都在客堂東邊的樹林裡幹活，瞧到謝家人進來，那氣派，好傢伙……”
餘莊頭一通馬屁拍得李滿囤十分高興。然後看紅棗在屋，餘莊頭少不得跟李滿囤又花式贊了紅棗小姐十回——餘莊頭深知李滿囤老爺的癢處。
如此把李滿囤足捧得十二分歡喜後餘莊頭方才說道：“老爺，這棚子的事兒好說，只要您劃下地方，小人們立刻就能搭起來。”
於是李滿囤便就指了客堂前的空地和客堂東側樹林外的空地讓搭兩個喜棚。
對於餘莊頭的尬吹，紅棗早已完全免疫——人生而不等，餘莊頭這個連人生自由都沒有的下位者為了自保說幾句恭維話，即便言辭不大合心，聽著尷尬，也沒法計較。
看兩個喜棚間距較遠，紅棗想了想方建議道：“爹，這東邊喜棚挨著磨坊井臺，且磨坊裡又有灶，倒是在這裡立個廚房燒煮蛋茶便宜，不然東西從主院端到這裡實在是太遠了！”
李滿囤聽的有理立就應了，然後又讓餘莊頭再給安排幾個婦人來燒煮。
李滿囤城裡鋪子裡的羊奶已賣了兩個月，莊裡十戶莊僕家的婦人也都輪換進城了六回——由此整個莊子的僕婦們在見識過張乙的紅燒肉、紅燒魚、蘆蒿抄臘肉、香菜豆腐湯等家常午飯菜後掌廚手藝都有了質的飛躍——現僕婦們煮肉燒魚再不似跟先前燒豬食一樣一鍋燴了不說，還都還學會放醬油加糖來調味了。
沒猶豫地餘莊頭點頭說道：“老爺，您放心，小人保管這天的廚房不會誤事！”
“現咱們莊子裡的婦人燒菜手藝都還不錯，”餘莊頭解釋道：“而男人，因為家裡女人進城燒煮羊奶沒人做飯現學會燒火做飯的也有不少。”
“下定這日燒煮別的不好說，但若只是打個蛋茶啥的咱莊子卻是人人都能做的！”
聽說莊裡的男人現都會燒火做飯，李滿囤聽過也就罷了。
紅棗聞言卻是不吝誇讚道：“不錯，這男人就得會做飯才可算得上是裡裡外外一把好手！”
沒下過廚不會燒火做飯的李滿囤心塞了——紅棗眼裡，他竟然不夠能幹！
“咳，紅棗，”李滿囤為自己辯解道：“咱莊裡男人燒飯原都是沒有辦法的事，和能幹不能幹有啥關係？”
“前兩天，我還聽你念《孟子》，讀‘君子遠庖廚’呢，可見，聖人眼裡這大丈夫可不該幹廚房活計！”
嘖，她爹又斷章取義！紅棗心裡吐槽，但礙於餘莊頭在便故作疑惑道：“爹，‘君子遠庖廚’是這個意思嗎？我理解的可不是這樣。”
李滿囤為紅棗□□多了，聞言立條件反射地問道：“紅棗，依你說這話該是個什麼意思？”
“爹，”紅棗對著餘莊頭謙虛笑了一笑，然後方才說道：“如果‘君子遠庖廚’真是講君子不做飯，那麼假設有一天，這天下人都成了君子，這飯可叫誰來做呢？君子們吃不上飯，可不就得全部餓死？這餓死的君子還能叫君子？那都得叫餓死鬼啊！”
李滿囤……
餘莊頭……
“爹，這《論語》、《孟子》是孔孟二聖教人做君子的善書，可不是讓人做餓死鬼的惡書。所以這‘君子遠庖廚’一準不是剛你說的意思！”
雖然紅棗的話著實危言聳聽，但現在的李滿囤老爺也不是好忽悠的。他默默思了一刻方才說道：“這不是還有女人可以做飯嗎？所以，我剛說的男人不應該做飯，沒毛病啊！”！
聞言餘莊頭也是頻頻點頭，心說：古往今來，可不都是女人做飯嘛？虧他這把年歲了，剛差點就讓小姐給繞了進去。幸好，老爺英明！
聞言紅棗笑了。
“爹，”紅棗道：“子說過‘己所不欲，勿施於人’。孟子也說‘捨生取義’。故而這君子如何能為了成全自己而把這不好的活計推給婦人來做？”
李滿囤……
“己所不欲”這話李滿囤聽李貴林講過，而“君子遠庖廚”這話卻是他自己解的。如此兩下裡矛盾，李滿囤自是不再堅持己見了。
餘莊頭原就忌憚紅棗，現見英明的老爺都預設了紅棗的話，自也不會吭氣。
於是紅棗接著說道：“爹，俗話說‘民以食為天’，吃飯歷來是咱們莊戶人家的頭等大事——一日三餐，少一餐人都不得勁。而一餐好飯則會讓人精神煥發，身心愉悅。故而咱們逢年過節、婚慶嫁娶、滿月上樑，都要準備好酒好菜和親戚朋友一起吃一頓來做慶祝。”
事實確是如此，李滿囤不覺點頭道：“好酒好菜確實讓人吃起來高興！”
“爹，俗話說‘喝水不忘挖井人’。咱們若是一邊吃飯養體，一邊罵做飯的人不是君子，這可是忘恩負義，非君子所為？”
李滿囤無言以對，只能承認：“紅棗，你說得對！不過這‘君子遠庖廚’到底是啥意思呢？”
紅棗攤手，無辜道：“爹，其實我也不知道是啥意思？我只知道一定不是你剛說的那個意思！”
其實紅棗知道這句話的具體意思，但因這篇《梁惠王章句》是王者問道，牽涉太大，不是她這個七歲女孩的人設該說清的事，故而便大方承認自己不知道。
李滿囤聞言倒是很高興——連紅棗都解釋不了的話，先他理解錯了也是情有可原，不算丟人。
只餘莊頭在一旁瞧了個目瞪口呆，心說：小姐不知道還能這麼振振有詞，他今兒也是見識到了！
“爹，”紅棗想想又道：“這煮飯燒菜家常雖都是婦人們在做，但細論起做得出色卻還都是男人！”
“嗯？”李滿囤好奇了：“這又是從何說起？”
“比如，”紅棗道：“人人都說城裡四海樓的菜色好，但卻少有人知道或者想到四海樓後廚大師傅都是男子！”
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紅棗說得太有道理，李滿囤無力反駁，而餘莊頭想想也覺得有道理，便幫腔道：“小姐您說得是，現咱們莊子裡燒菜手藝最好的可不就是張乙這小子嘛！”
李滿囤對張乙頗有印象——知道他現才是個半大的孩子。
“這張乙的手藝真有這麼好？”李滿囤不信問道：“比你媳婦還好？”
“好，好！”餘莊頭不吝讚道：“小人去鋪子的時候吃過他燒的菜。即便一個最簡單的炒青菜，他炒出來的味道就是比旁人的好，也不知他是怎麼做到的！”
李滿囤為餘莊頭的話挑起了好奇，當下說道：“既是如此，小定那天倒是讓他來幫忙才好！”
小定那天雖不必招待謝家人飯菜酒席，但族人卻是要招待八大碗的。而後面大定、迎娶兩個也都要招待，而迎娶更是要招待整一族人！
聽說要張乙幫忙，餘莊頭微微一怔——張乙雖說是是學徒，但卻是能獨擋一面，調了他回來，他弟鋪子還轉得開嗎？
轉念想起小姐的終身大事，餘莊頭趕緊又點頭答應。
李滿囤瞧出餘莊頭的為難，思及鋪子早市的忙碌便即說道：“餘莊頭，咱莊裡還有其他孩子。城裡鋪子若是忙不開便就再挑幾個學徒好了！”
聞言餘莊頭自是千恩萬謝。
莊裡土地有限，餘莊頭暗想：他們莊僕想過好日子，只靠埋頭種地可不行，還得有人把這種出來的東西好好賣出去——比如莊裡的兩個糧店，現只一個月的收益便已抵過了先前莊子小半年的出息！
故此，現莊僕們家家都願意送孩子去鋪子做學徒學生意——他們見天地問他鋪子啥時候再收學徒，問得他煩不勝煩，現他得了老爺的這句話，可算是能消停兩天了。
夏天的喜棚，為圖涼快一般都是由木頭做柱做梁，葦蓆當頂搭建而成。
開春建房的時候，莊僕們因為手裡錢財有限，大都只建了部分的房屋。過去兩月，莊僕們賣樹苗、羊奶、茉莉、玫瑰、黃花攢了不少錢——目測到明年開春又能有餘錢建房。
所以為了給明年建房做準備，莊僕們現趁著農閒砍伐了不少木頭堆在工坊風乾。
至於葦蓆，李滿囤就更不缺了——只有從上個月的農忙曬稻穀用的葦蓆裡挑揀出新的就行。
故而，李滿囤現想搭兩個喜棚，這材料竟都是全的。
餘莊頭自得了李滿囤的吩咐後回頭便讓人套了牛車拉了還沒剝皮的木料到客堂，然後又找了十幾個大漢扛了大錘來打樁——那砰砰的打樁聲，震響得周圍樹上的蟬都不叫了。
打發走餘莊頭，李滿囤便搭了潘安拉羊的騾車進城買碗筷。
早晌賣羊奶的時候潘安就聽買奶的人議論謝家辦喜事，心中也是十分好奇，但礙於職責所在，並不能去北街瞧熱鬧。
早市結束，潘安家來路上遇到謝家回去的人車，心裡還贊了一回氣派，不想進一莊便聽餘祿說謝家來跟小姐提親——聞言潘安驚訝之後便是大喜。
小姐嫁得好，潘安想：就能幫襯到老爺，而老爺發達，他們莊僕日子就好。
他們跟老爺、小姐是一條線上的螞蚱，一榮俱榮！
現潘安聽李滿囤說要進城置辦喜事的器物，心裡幫著高興便就好話不停口地讚美了紅棗小姐一路，捧的李滿囤十分受用。
騾車剛剛駛進鋪子後院未及停穩，張乙便打鋪子裡竄出來道：“安哥，你可算是來了。這羊奶，鋪子都賣斷貨了！”
抬頭看見李滿囤，張乙一愣轉即規矩站好拱手道：“老爺，您來了！”
李滿囤點點頭，問道：“張乙，剛你說羊奶賣斷貨是啥意思？這每天買賣多少不是都有定數了嗎？”
“老爺，今兒午晌，鋪子忽地來了比往常多的人來喝羊奶，他們都說謝家跟咱們小姐那個……”
下意識地張乙看向李滿囤，李滿囤笑道：“這訊息傳得可真快！”
“真的提親了！”張乙的眼睛瞬間瞪大——城裡住了幾個月，現張乙比先前更明白謝家的財勢。
“嗯！”李滿囤點頭，跳下車道：“所以我現進城來置東西！行了，我先走了！”
丟下話，李滿囤轉身剛要走，卻見朱中人自鋪子裡走出來抱拳道：“李老爺，恭喜，恭喜啊！”
李滿囤只得折回身來回禮……
於是，鋪子裡更多的人走了出來把李滿囤團團圍住。
都是街坊鄰居，李滿囤不好厚此薄彼，只得一一寒暄謝過。如此李滿囤回家就晚了，不過買茶碗的事卻沒有耽誤——由朱中人居中介紹，李滿囤這回不止買了茶碗，還跟來賀喜的街坊鄰居買了不少價廉物美的細瓷碗勺、紅紙、墨錠等辦婚事必備之物。
回家前，李滿囤要給朱中人居中費，卻被朱中人謝絕，李滿囤無法便想著事成之後給朱中人多送些喜糖喜蛋做謝。
拉著一車東西進家。路過客堂的時候李滿囤看到喜棚的木樁差不多已經全打好了——目測明兒再加上橫樑搭上葦蓆就能完工。
至此，李滿囤方完全地放下心來：有了喜棚，即便下雨，也影響不了過禮了。
作者有話要說： 茶碗、喜棚、廚子都有了。