何穩婆一到也不要喝茶就著手準備洗三禮。
從自帶的包裹裡請出送子娘娘的神像擺到月子房裡的炕桌上,然後再擺了一對插著紅蠟燭的燭臺和一個銅香爐。
李桃花看著何穩婆動作,眼見神臺備好便趕緊的遞上餘莊頭給準備的紙錢,何穩婆接過轉身壓在燭臺之下。
餘曾氏也幫忙端來五碗供品交由何穩婆擺在神像前。
如此一切準備就緒。
儀式開始第一步是點香敬神。按照高莊村的習俗，這個香當由婆婆來敬。
於氏就站在何穩婆身後。她看著何穩婆拿起香，背轉過身，剛要抬手去接,就看到何穩婆看著她的身後說：“滿囤家的，你得站到前頭來！”
聞言於氏下意識地一回頭,然後就看到王氏穿戴整齊地站在她身後。
於氏覺得有點懵——王氏到前面來幹啥？她不該是在床上躺著嗎？
陸氏心思靈巧，她眼睛兩邊一瞟，瞬間就明白了王氏的用意，不覺心中一嘆，伸手扯了還沒搞清狀況的於氏一把,使她讓出了路。
至此，王氏方才大步上前，在一片抽氣聲中接過了何穩婆手裡的香。
王氏接香的手都是抖的——不順公婆可是“七出”的大罪。但現在的王氏卻是顧不得了。
自從今早聽李桃花說了洗三的規矩後王氏就動了今兒自己上香的念頭——既然分了家，王氏想：那她家的神靈就當由她來祭拜。
故而即便沒有後來李桃花的蠱惑，王氏也不曾打算讓於氏給她家神靈上香——她才不給於氏得她家神靈護佑的機會呢！
今早李桃花拿去買通何穩婆的那角銀子還是她給拿的！
雖然這事兒先前跟男人李滿囤商量,但王氏堅信男人知道後並不會責怪她的自作主張,她相信男人比她更不願意繼母沾手她家的事！
看到王氏左手持香靠近燭臺,於氏方才恍然大悟，然後便氣得太陽穴嗡嗡直響，臉更似被人用巴掌扇過的一樣火辣辣的疼。
陸氏就立在於氏的身後。她看到於氏突然脹紅的臉面，擔心她衝動之下毀了儀式,便死命的拉住了她的手腕——陸氏雖說也不贊同王氏的做法，但她素知王氏膽小怕事，故而便懷疑王氏此舉乃是李滿囤授意。
俗話說“清官難斷家務事”。前些年同族三房的後母於氏欺壓繼子李滿囤，她和她男人都看在眼裡，但卻都沒法管——誰有精力成天盯著別人家諸如誰比誰多吃了一個雞蛋之類的日常瑣事？
何況於氏還是自己的長輩。
想先前太婆婆還在的時候，太婆婆都管不了；現太婆婆不在了，她一個侄兒媳婦難道還能插手小嬸子的家務？
故而她和她男人那些年能做的不過是家常送些東西過來罷了——即便是送東西，也不能單給，畢竟於氏生的兩個也是一樣的同堂兄弟。他們作為親戚，得一碗水端平。
事情真正變壞是在李滿囤成親多年沒有生出兒子。這是他們所有人都沒想到的事，然後就更不好管了——故而先前分家，她和她男人私下都以為早分早好，大家都能過兩天清靜日子。
結果沒想李滿囤此後能結交謝大爺發家，現今又生了兒子——整個人都立起來了！
聖人都說“君子報仇十年不晚”。現李滿囤長了本事有能耐來找於氏尋仇，她們作為親戚能怎麼辦？只能和先前一樣儘量兩頭勸啊！
陸氏以為李滿囤這些年受氣的根本原因都是兒子，所以她今兒決不能讓於氏掀了李滿囤兒子的洗三禮——若真要是那樣，那於氏和李滿囤間的仇可就結得太大了。
何穩婆在王氏點香的時候，眼角餘光一直留意著於氏的動靜——她也挺擔心於氏突然發作，讓她下不來臺。
雖然剛李桃花給她銀子的時候曾跟她保證於氏由她來應付，但她還是希望能和氣生財——畢竟大家都是相交幾十年的老熟人了，吵吵起來，有點傷感情！
眼見到陸氏拉住了於氏的手腕，何穩婆方才舒了一口長氣，放下了心裡的擔心——哎呦媽呀，何穩婆心說：這年頭掙點錢真是太難了！
她今兒拼著老臉不要和被人指鼻子罵的風險也才得了一角銀子。
所以啊，往後還是多來兩個買李滿囤閨女兒子八字的客人才是正經！
李桃花抱著孩子站在王氏身後。她的眼睛也一直窺視著於氏的動靜。
看到於氏因為一慣的養尊處優保養得比身旁陸氏都白皙的臉皮現因氣惱而紫脹得也比常人更醒目後，李桃花方才感到一絲快意——被於氏當爛泥踩在腳下十來年的仇恨，今兒可算是報回一點了！
當然，這才只是一個開始！
自從昨晚知道謝大爺今兒要來之後，李桃花就生出了今兒這個借力打力的法子。
李桃花素知於氏一慣地會裝腔作勢——她絕不會在貴客面前撕掉其偽善的麵皮。即便她會，在場的族長嫂子陸氏也不能同意！
就比如現在這樣！
和李桃花一樣心情舒爽的還有錢氏。她冷笑著看著前面於氏僵如木雞的背影，恨不能笑出聲來！
該！錢氏暗地裡趁願道：惡人自有惡人磨！你也就是跟我狠的能耐。現對上大房這塊鐵板，你若真有本事，當接著狠啊！咋不狠了？
郭氏同錢氏站在一處。
剛郭氏看到一向懦弱無能的大房嫂子王氏當眾故意地越過婆婆於氏自行上香，而族長嫂子卻只拉著婆婆以便讓儀式能夠繼續，驀然感到渾身發寒——過去十來年，家中日常的一幕，今兒卻是完全地給倒了個個兒。
而她似乎、好像也曾似今日大房的王氏踩她婆婆於氏一樣踩過王氏的臉！
而且不止一次！
至於族裡的其他婦人，瞧到於氏被兒媳婦王氏當眾踩臉，在最初的驚訝過後，一個個都似鵪鶉一樣縮了脖子——衝突的一邊是長輩，一邊是妯娌，或者壓根兩邊都是長輩，哪裡有他們說話的份兒？
何況族長嫂子（伯孃）也在呢，怎麼也輪不到她們來出頭。
王氏上香叩首之後，何穩婆跟著也拜了三拜。餘曾氏則端來裝著一個艾水的銅盆擺在炕上，然後又拿來清水和其他洗三的物什備用。
看何穩婆盤腿在炕上坐下，李桃花趕緊的把嬰兒抱給了何穩婆。
眼見一切準備就緒，王氏當先放了一把棗子、栗子和一角銀子添到盆裡，見狀何穩婆立刻眉開眼笑地唱了起來：“棗兒栗子，早兒立子！”
陸氏見狀則趕緊地推了推於氏，低聲道：“小嬸子，不管有什麼話，都等過了今兒再說。”
“您一向最明白事理，知道這人生在世就得不看僧面看佛面，今兒謝大爺還在呢！”
於氏心中委屈但還是忍氣吞聲地跟著上前舀了一小勺清水添到盆裡，然後又丟下一把銅錢——如陸氏所言，她確是不能趕現在發作，不然讓謝大爺以為她不慈，可是不好？
一會兒儀式結束，她還要抱孩子去堂屋給謝大爺相看呢！
何穩婆掀眼皮目數了下盆裡的銅錢方接著唱道：“長流水，聰明伶俐！”
陸氏隨後……
王氏看著於氏不吵不鬧添了盆，一直懸著的心方才算是放下，然後便禁不住感嘆還是桃花說的對：這家庭之事，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風——先前因為沒兒子，她夫妻兩個被婆婆欺壓得十幾年都在人前抬不起頭來，以致男人本事再大都使不出，但現今她生了兒子，有了底氣便就改成她能在人前踩她婆婆的臉了。
這人吶，果然還是得有兒子才行！
看到李桃花從月子房裡出來往屋頂丟大蔥，紅棗便知道儀式已近尾聲，她該準備開席了。
趕緊地，紅棗領著四丫五丫進堂屋收茶碗抹桌子上菜。
今兒午飯的菜，紅棗原給準備了紅燒肉、紅燒魚、同心財餘、小雞燉蘑菇、炸丸子、韭菜炒雞蛋、拍黃瓜和炒米莧八大碗。主食是雞湯面。但因李滿囤的強烈要求，紅棗今兒在上面的時候還要再給每桌加一碗滷蛋。
堂屋裡謝子安正拉著李興和說話，紅棗眼角撇到李興和手裡拿了精緻個荷包，便禁不住胡思亂想：興和這個荷包瞧著倒似謝大爺給的？只不知這荷包是不是謝大奶奶的針線？若是謝大奶奶發現謝大爺把自己的心血胡亂的送了人後會不會跟林妹妹作賈寶玉一般的同謝大爺鬧？……
腦補得正自精彩，紅棗忽覺屋裡陡然一靜，然後便看見她姑李桃花抱著大紅襁褓風風火火地一腳踏進了堂屋！
雖然紅棗早就知道她爹為防她奶暗地裡使壞早起還曾叮囑她姑不要給她奶抱孩子，但真實看到她姑為了甩開她奶就跟人販子搶孩子似的一路小跑著把她弟搶抱進堂屋，還是禁不住捂臉——她果然不該對她姑能籠絡住她奶進而攜手控場抱有期望！
憑著無論如何也不讓於氏抱到孩子的信念，李桃花看儀式一結束不待何穩婆收好神像便就越過於氏抱起炕上的襁褓拔腿就出了月子房，一馬當先地衝進了堂屋，打了所有人一個措手不及。
跨進堂屋，看到屋裡眾人，包括她哥李滿囤在內震驚的面孔，李桃花倔強地昂起了頭——今兒她打了她晚娘的臉不算，她還要當著所有人的面越過她爹李高地，直接把孩子抱給她哥李滿囤。
邁開腳步，李桃花向李滿囤走去。
沒走兩步，李桃花眼睛映見到李滿囤身邊謝子安身上的天藍色衣裳，李桃花那被熱血燒透了的腦子終於有了一絲清醒——她實不該當著讓他哥貴客的面吵吵家務。
心念轉過，李桃花終是繞過李滿囤把孩子抱到了李高地面前。
李高地自從瞧到桃花搶抱孩子進屋，心裡就極其的不高興。
李高地覺得桃花此舉就是在打他的臉——還是當著三房人的面，尤其是謝大爺的面，打臉！
然後李高地又不免抱怨李滿囤：孩子洗三請誰來不好，幹啥非得叫李桃花這個刺頭？
李高地心裡不高興，故而便看著孩子沒有立刻說話。
李滿囤卻等不及了——雖然他也覺得剛剛妹子桃花的行徑有些欠妥，但念到兒子出生至今，他統共才見過一眼，便仗著座位就是他爹下手的便利，近水樓臺先得月的一伸頭就看到了襁褓裡他兒子的小臉，然後就喜得咧嘴直笑——他的兒子哎！
李桃花見狀就乾脆地把襁褓塞到李滿囤懷裡，嘴裡說道：“哥，趕緊抱抱，一會兒開席了又得送回房裡去，而你再想見可就得等一個月了！”
我反正是給過你抱而你自己不抱的，李桃花一邊幫李滿囤調整抱孩子的姿勢一邊斜眼看著她爹李高地。
於是李高地心裡就更氣了——這個不孝女，真是要氣死他了！
自透過敞開的堂屋門看到李桃花抱孩子跑出月子房起，謝子安就揚起了眉毛——謝家有十三房人。謝子安打小就見多了大宅門裡婦人間的暗鬥。但似李家這樣婦人鬧騰到正堂上來的景況，卻還是生平頭一回！
一時間頗覺有些新鮮。
早起來時謝子安曾見過李桃花，知道她是李滿囤那個遠嫁的姐姐。
聯絡上路遇時李桃花同紅棗是去莊門接穩婆，謝子安瞬間明白：這事兒內裡還有李滿囤的手筆！
眨眨眼，謝子安決定看在大家都有繼母的份上給李滿囤幫個忙。
謝子安側臉看了眼李滿囤懷裡的孩子，立刻大聲誇讚道：“滿囤兄，你這兒子耳朵生的極好，將來一準的大富大貴！”
聞聲，屋裡各懷心事的眾人瞬間都抬起了頭——就連紅棗也放下捂臉的手看向了謝子安，心中稱讚：不愧是謝大爺，會救場！
不說這世人如何迷信，就說她自己，一個唯物主意者，前世看到網路推送的諸如“什麼耳朵最有福氣”的面相貼也都會一邊罵著封建迷信，一邊點進去，讀了不算，還要攬鏡自照……
所以，牛逼還是謝大爺，知道現在講啥最能活躍氣氛！
傻爹李滿囤聞言更是喜不自勝，連忙問道：“這有什麼說法嗎？”
謝子安笑道：“這天下最福氣的相貌便是神佛了。滿囤兄，你看你家兒子的耳朵是不是跟城裡城隍廟神佛的一樣？”
此話一出，滿屋皆驚——所有人，包括李春山、李高地在內，雖說都還沒離開座位圍攏來看李滿囤兒子的耳朵，但心裡都已蠢蠢欲動。
由此屋裡先前因為李桃花的莽撞而凝滯的氣氛瞬間又流動起來。
紅棗見狀便放了心——有謝大爺在，她弟的洗三席面總算不用擔心冷場了！
男席現算是被謝大爺給救回來了，而女席，紅棗看看鴉雀無聲地東廂房，心嘆一口氣：就只能由她來拯救了！
搓搓手，紅棗跑她爹臥房炕上去搬酒，結果竟然沒搬動——謝子安送的花雕酒雖說只是十斤壇，但罈子自身的分量卻較一般的酒罈要重。
紅棗沒法只得央了堂屋裡的李貴銀幫她搬。
李貴銀一貫熱心，二話不說就幫紅棗抱了壇“滿堂富貴”送到東廂房“砰”
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地一聲放在席面上，然後丟下一句“小奶奶，族長伯孃，紅棗讓我抱來的‘狀元紅’我就放這兒了”，就急不可耐地竄回堂屋聽謝大爺講述神佛耳朵的故事去了！
何穩婆雖然早知李桃花要和於氏搶抱孩子的事兒，但現在卻裝出一副她視線啥也不知道的模樣坐在首席的主座上跟陸氏表白自己的無辜，陸氏無奈地點頭應付。於氏則鐵青著臉坐在另一個主位上生氣。一桌席上的其他幾個人，包括郭氏在內都是滿臉尷尬，沉默不言。
現李貴銀的突然到來打破了屋裡的沉靜，而他丟下的酒罈上雕滿紅、黃、粉、紫的各色牡丹，更是吸引了一屋人的視線。
“這是啥？”何穩婆搶先發問。
“剛貴銀說是啥狀元紅？”陸氏也是疑惑：“但這罈子外面咋全是，啊，牡丹花？”
“這狀元和牡丹有啥關係？”
“這牡丹花，”李玉鳳從次席跑了過來仔細端詳道：“雕得真好看，比年畫上的牡丹還好看？”
“是啊，好看！”李貴吉跟著學舌道。
錢氏也走過來抱著罈子搖了搖，然後笑道：“有水聲，裡面裝的該不會是酒吧！”
一聽是酒，何穩婆立來了精神，笑道：“這什麼酒？這麼金貴，竟然拿這麼精緻的罈子來裝！”
“自然是好酒了！”紅棗自門外接聲走了進來：“何穩婆，我爹上次就答應洗三要拿好酒來招待您。可巧，今兒謝大爺就送了這酒來，你品品，這是不是好酒？”
“謝大爺送的酒，”何穩婆笑得眼睛都眯了：“那還能有差？”
眼見酒果然能哄住何穩婆，紅棗心舒一口氣——自古三姑六婆多是非，紅棗可不想她弟洗三禮上的事兒被揚得整個村都知道。
作者有話要說： 打臉一時爽，救場火葬場。