凜冬的嚴寒愈發冷酷，淹沒了熹微的晨光，茂密的橡樹森林蕭瑟沉寂，舉目望去，冷清漫天的雪色籠罩著整座倫沃爾山脈。
嘎吱！嘎吱！
寂靜的山脈內，有沉重的腳步聲迴盪，莫德里安揮劍斬斷眼前疏密的堅硬樹枝，繼續邁步前進。
冷徹心骨的寒風拂拭著他的黑色甲冑，偶爾會有絲絲竄入內襯，帶來刺痛般的感覺。
如果不是莫德里安的實力早已邁入準騎士，能夠抵抗住無時無刻不在的肆掠寒風，他恐怕已經放棄了這次的探索之旅，內心的慾望也是無用。
依據著格雷戈裡提供的簡陋地圖，他們一行人已經在倫沃爾山脈內行走三天，地圖的標識也愈發增多，代表著山脈的線條也密佈羊皮紙。
較為可惜的是，在探索的旅途裡，莫德里安至今並未遇見任何魔物的存在，即使是強橫的野獸怪物也不多見。
現實終歸是骨感殘酷的，這些天的探索擊碎他內心關於魔物晶核的想法，想的越多，越是殘酷。
“莫德里安大人，休息的時間到了，凱爾文也需要繼續繪製探索地圖。”德萊厄斯轉過高大的身體，低沉說道。
“恩，那就休息一下。”莫德里安喘息一口氣，停下腳步，揮舞著手中的利劍清理出一片稍顯乾淨的地方，然後依靠著橡樹疲憊坐下。
初經探索之旅的他，終究有些不適應，不論是極致的低溫，冷徹的寒風，還是一成不變的山脈雪色都在折磨著他的身體和心態。
抬頭望向天際，濃密的樹葉遮蔽了他的視野，不見一絲冬日陽光的滲透，在極致低溫的環境下，堅硬如鐵的樹枝，似刀劍般的柔軟樹葉，困擾著一行人的探索之路，再加上時而出現的野獸，無愧於生命禁地之稱。
莫德里安接過德萊厄斯遞過來的食物，一份臘肉和兩塊幹麵餅，費力的咀嚼，然後生嚥下肚，曾經的流浪經驗告訴他，這樣能更快的恢復體力。
“德萊厄斯，我們的食物還能堅持多久？”莫德里安吞嚥完口中的食物後，詢問說道。
“莫德里安大人，我們儲備的食物可以支撐半月左右。”德萊厄斯回答道。“不過，我們不用太擔心食物方面，獵殺的野獸也足以支撐隊伍的消耗。”
莫德里安微微點頭，為了這次的探索，他可是準備的非常充分，各種物資都很完備，人員方面除了他以外，還有德萊厄斯，凱爾文（戰爭石匠），以及10位諾克薩斯遠征騎兵，人數不多，但貴在精銳。
不多時，吃完食物的凱爾文和2位諾克薩斯遠征騎兵離開隊伍，開始去周圍勘探環境和地理位置。
雖然凱爾文的戰爭石匠職能偏向於建築構造，但是並不妨礙他那所學的粗淺的斥候技巧。
要知道，在諾克薩斯帝國擴張時期，發動戰爭的第一跡象並不是帝國軍隊的開拔，而是孤身一人的戰爭石匠深入到敵方領土，探查可行的入侵路線。
等待的時間很短，凱爾文和2位諾克薩斯遠征騎兵很快就安全返回，黑色的重甲上清晰可見有許多擦痕，那是潛入陌生的山脈環境所造成的。
隨著他們的歸來，探索隊伍再次出發，最前方是由兩位諾克薩斯遠征騎兵開道，黑色的甲冑披掛全身，鋒利的開山刀揮舞，作為諾克薩斯帝國的精銳兵種，遠征騎兵除卻嫻熟的馬術，地面作戰能力也非同一般。
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寂靜沉默的氣氛繚繞在隊伍上空，沒有人輕聲交談，每個人都在注意著自己的周圍，只有沉重的腳步聲和刀劍劈砍聲交錯響起。
時間不停的往前流逝，莫德里安一行人逐漸深入到倫沃爾山脈內，周圍的環境愈發的陰沉昏暗，清冷的雪色也不知什麼時候起失去光彩，
最前方的諾克薩斯遠征騎兵開始放慢前進的腳步，示意後面的所有人集中注意力，防止意外的情況出現。
莫德里安的位置處在隊伍中央，前方是德萊厄斯，後面是凱爾文，安全性十足，但作為準騎士的他，依然保持著高度的注意力，尤其是觀察與周圍環境相似的樹枝，不知會在什麼時候化作致命的枯萎蟒蛇，閃電般的突襲到身旁。
枯萎蟒蛇，倫沃爾山脈內獨特的蛇類之一，乾枯的蛇皮可以完美隱藏在樹皮或者樹枝上，冬眠，似乎對它們而言沒有這種概念的存在。
這一路的探索中，他們一行人受到了不少次枯萎蟒蛇的襲擊，倒是沒人受傷，但煩擾不堪。
“德萊厄斯，有發現什麼異常情況嗎？”
環視四周，莫德里安緊皺著眉頭，熹微的光輝已經不見，陰影的世界降臨，沒有繽紛的色彩，甚至連素淨的雪色也被淹沒，唯有黯淡朦朧的灰色。
“抱歉，莫德里安大人，沒有任何發現，情況很正常。”德萊厄斯同樣皺眉的望著周圍環境，連綿的森林依舊看不見盡頭，而他們步行不過百米，卻像似換了個世界般，奇怪無比。
“點火，警戒，準備安營。”莫德里安果斷下令，未知的環境下，每一步都得小心翼翼。“凱爾文，多帶幾人去四周看下情況，有緊急事態，直接發信號求救。”
“是，莫德里安大人。”凱爾文點頭說道，然後帶著4位諾克薩斯遠征騎兵離開隊伍。
明黃的火光浮現，照亮了這片陰影的區域，剩下的每位諾克薩斯遠征騎兵都手持著一個燃燒的火把，開始清理著周圍看似危險的地方。
冷冽的寒風使勁地吹拂著火把，卻沒有熄滅焰光，反而愈吹愈旺，並且有一股淡淡的牛油味瀰漫散開。
這些火把是由厄文戴爾城鎮內不入流的鍊金師們精心煉製而成，燃燒的油脂蘊含著驅散蚊蟲的效果，持續的時間也得到大幅度增長，非常適合倫沃爾山脈的環境。
粗糙抗寒的帳篷已經搭建起來，營地的篝火徐徐燃燒，莫德里安取下面甲露出白皙的臉龐，平靜的瞳孔內倒映著火光，內心的思緒卻猶如波紋般泛起漣漪。
依照著隊伍前進的路程來看，現在的時間大概是日暮時分，但沒有一絲晚霞落下，灰色的陰影依舊籠罩著山脈，仿若夜色提前到來，讓人隱隱有些不安。
望著身旁的德萊厄斯，莫德里安靜下心來，等待，現在能做的只有如此。