周斯綿的心情複雜。他既為侯江濤的病能得到控制而高興，也隱約擔憂，這種病能否痊癒？導師在郵件中提過，他的症狀雖然得到了控制，但是有復發的可能。接下來，要考驗他的毅力和身體素質了。
這些話，周斯綿沒跟同事們說，侯江濤也不知道。
他們有說有笑，期待著侯江濤回醫院，能和周斯綿一起，將醫院帶進新的發展軌道。
“今天天氣不錯！”周斯綿說：“這樣的天氣，適合搞衛生，要準備過年了。”
“是啊！”何達興附和道。
“何達興，你什麼時候變得人云亦云了？”周斯綿笑著問：“是不是找了新女友，被人壓制了？”
“哪有？”
“我倒是聽說，你和呼吸內科護士長朱怡瑾有那麼點意思了？”
“周院長，人家找女朋友你就不要管了。”何達興說。
“還不好意思了？我不管你，你能有今天？能找到女朋友？切！”周斯綿說：“你要好好珍惜。朱怡瑾性子急，脾氣有點大，可是，越是這樣的女子，越有敢愛敢恨的真性情。”
“我覺得也不一定對。”何達興有點得意地說：“她在我面前，還是沒有什麼脾氣的。”
何達興是在工會組織的一次大齡青年鵲橋會上，和朱怡瑾互有好感的。朱怡瑾芳齡二十八，何達興今年三十六。
朱怡瑾以前交過男朋友，但沒有結婚，男方對她的脾氣頗為不滿，一心想著她能改改脾氣，朱怡瑾也確實注意過，可是，脾氣性格這等事，是從孃胎裡帶出來的，讓急性子的人改脾氣，除了偽裝，就剩下壓抑。
朱怡瑾和前男友分手時說：“對不起，我不會為了迎合你去改變脾氣。太壓抑了。”
朱怡瑾是追求天性自然的人，她在他面前感到壓抑，當然不會為了結婚去委曲求全。
然而，遇到何達興之後，她卻顯得賢淑溫柔，連朱怡瑾自己都感到吃驚，怎麼回事？在他面前，自己那點火爆脾氣就沒脾氣了？難道這就是傳說中的“滷水點豆腐，一物降一物”？簡直不可思議！
周斯綿問：“何科長，準備什麼時候上門？”
“春節。”
“跟我說說，準備了什麼禮物去給未來的岳父岳母大人拜年？”
“還沒準備。”
“為什麼？馬上要過年了。”周斯綿馬上就意識到，何達興可能是沒錢，從兜裡掏出一沓錢遞給他：“去買點禮品！一個大男人，別摳摳嗖嗖的！”
何達興不接錢，但心裡挺溫暖的。他說：“我不能要你的錢。自己還有點錢，過年應該差不多了。”
“何達興，你就那麼娘們，男子漢做事大氣一點！”周斯綿把錢拍在他座位旁，說：“小裡小氣的男人，幹不了大事。當然，我也不是要你去嘚瑟。畢竟是第一次上門，還是要像個爺們。”
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何達興接過錢，說了聲“謝謝”，他的心裡翻江倒海地想哭。
周斯綿瞥了一眼何達興，說：“一個大男子，你哭一個我看看！你今天要是哭了，我明天就向黨委會提議，撤掉你這個副科長。”
何達興把臉別過去，窗外，高速公路旁邊的樹、遠處的山，迅速往後倒退，太陽柔柔地照在大地上，人間一片生機。他彷彿看到了自己將來的生活，亦如此寧靜，亦如此美好。
人這一輩子，經不起折騰。有的人喜歡折騰，折騰來折騰去，把自己的人生折騰得一塌糊塗。
何達興在遇見周斯綿之前喜歡折騰。喝酒後撒野，就是折騰。喝酒後炫耀，就是折騰。他其實也沒什麼可炫耀的，可是，在市第五人民醫院那個地方，幾百個人，當個副院長，他就認為有撒野和炫耀的資本了。
遇見周斯綿，自己也不知道為什麼會改變。也許，他自己覺得再這麼折騰下去，這輩子就完蛋了。
周斯綿見何達興不說話，也不想去打攪他，閉目養神。
省城很快就到了，一個多小時的路程，周斯綿只打了一個盹，他覺得自己就像一個學生，去見自己的老師，而不是一個大醫院的院長去接自己的工作搭檔。
侯江濤身上，有很多東西值得他學習。他剛上來的時候，確實不是很懂得醫院管理，工作中，自顧自向前衝，也不管別人能否跟得上他的節奏。
每次在他陷入被動的時候，侯江濤都出面化解難題。從侯江濤身上，他學到了剛柔相濟、兼容幷蓄。一個大醫院的院長，就應該這樣，把管理當成一門學問，而不是由著自己的性子，怎麼舒服怎麼來，這樣就會亂套。
飛機如期降臨省城機場。第一眼看見侯江濤，周斯綿覺得他看上去精神狀態好了很多。兩個大男人，在航站樓門口，眾目睽睽之下緊緊抱在了一起。
這是一次凱旋的擁抱。周斯綿看著侯江濤，說：“侯大哥，終於平安回來了！”
“我回來了！回來了！”侯江濤激動地說，淚水模糊了雙眼。
夫人遞過紙巾：“擦擦！這麼多同事在！”
“我能平安回來，感謝斯綿和他的導師給我續命！”侯江濤激動地說：“你送我上飛機的時候，我真以為自己回不來了！”
去的時候，千萬種擔心，千萬個傷感，終於化作生命中的過眼雲煙。並未時過境遷，只因重病好轉。
一個人，面對生死，就知道什麼叫生離死別。周斯綿一個人駕車送他出去治療的情形還歷歷在目。他真有一種“壯士一去不復返”的悲壯。
兩個人見了面，大家都過來打過招呼，周斯綿招呼大家把行李搬上車。
人群中，周斯綿看見了白洛花。
白洛花也看見了大家，很驚訝：“侯書記，您回來了？”
“是啊是啊，我回來了！”侯江濤激動地拍拍自己的胸脯，說：“你看，我現在身體棒棒的，不用大家再擔心了！”
“這就好！祝賀侯書記痊癒而歸！”白洛花說：“我家先生今天回來，飛機馬上就到。要不，你們先回去？”
侯江濤說：“這樣吧，我們在省城找個地方吃過晚飯才回去。我也很多年沒有見到你先生了，大家坐坐，聊聊天！我請客！”