醫院走下坡路的時候，請何達興喝酒的人就少了，何達興酒癮上來的時候，就邀三五幾個酒肉朋友，去小餐館，喝那種十元左右的小瓶子酒，有時候就託人從鄉下沽酒，一次十公斤二十公斤米酒，從藥房配點中藥，海龍、海馬、枸杞、黨參、麥冬，往自家大酒缸裡一倒，泡個一月兩月，就是人間佳釀了。運氣好的時候，藥房會有瑪卡，他就去蹭點回來，泡上一缸子米酒。
何達興喝酒本來不講究什麼菜，有時候一疊花生米，一疊拍黃瓜，就能跟大家喝個海誓山盟，赤著脖子光著膀子，好不自在。喝完就是發牢騷，什麼當年怎麼怎麼樣，現在怎麼怎麼樣，鬱郁不得志的樣子，天才被埋沒的樣子，讓人覺得全世界的人都對不起他。哎呀呀，這個誰是什麼貨色，那個誰是什麼玩意兒，一頓臭罵，之後，回家，倒床就睡。老婆並不買賬，夜夜被人扶回來，不洗澡不刷牙不洗腳，臭烘烘的，老婆就跟他分床睡。夫妻之間，分床睡的時間長了，誰都不能把握出什麼事。至於何達興的老婆是否有什麼事，沒人知道，也沒人看到過，何達興曾經揣測過，但現在已經不重要了，他們已經變成了路人。
這次老院長在何達興面前一命嗚呼，被折騰得精疲力竭，家也散了，錢也賠了，一大堆爛賬吊在他屁股後面，等他去還。何達興想起過往，心裡難免酸楚。
“別想多了，只要你戒了酒，就還有希望。”周斯綿拍拍他的肩膀，盡力安撫他，“你如果覺得醫務科壓力太大，我還可以想辦法給你換個崗位。”
“不用了。挺好的！”
周斯綿盯著何達興，搖搖頭，又點點頭，嘆口氣，走了。
周斯綿這聲嘆息，讓何達興的心猛然緊縮。歲月過往，何嘗不是一種沉重的嘆息！
周斯綿沒走幾步，又折回來，遞給何達興一張銀行卡：“這裡面有三千塊錢，算我接濟你的。希望能幫你度過眼前的這個難關！”
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何達興順手擋了一下：“不，不要！”
“你的情況我很清楚，別死要面子活受罪了！”周斯綿將卡塞到何達興手裡，“市人民醫院的職工，不能掙扎在貧困線上。”
何達興攥著銀行卡，心裡又湧起一陣悲涼。人這一輩子，選對方向很重要。一次犯錯，也許會付出一輩子的代價。生命有限，不能再浪費了！
“我會還給你的！”何達興衝周斯綿的背影喊道。
時間是握在手中的沙，從指間溜走的時候，悄悄地、無聲無息。轉眼兩年過去了，市人民醫院看似一切平靜，是近年來難得的大好發展機會。周斯綿抓住這一機會，帶著大家勉力前行。
新院建設已經接近掃尾，許多裝置安裝除錯接近尾聲，只待選定日子，搬進新院區。周斯綿和侯江濤商量，搬遷的時間就定在五一勞動節，還有接近兩個月的準備時間。
正在商量的時候，兩年不曾聯絡的汪華建突然出現在周斯綿面前，遞過一張請柬：“老同學，大院長，我投資興辦的腎臟病專科醫院定於本周五開業，恭請大駕光臨！”
汪華建的笑裡藏著刀，或者是針，讓周斯綿渾身上下感覺寒氣逼人。周斯綿臉上堆著笑，“哦？你是悄悄幹了一件大事！祝賀！”
汪華建說：“當年，兄弟我不懂事，把有些事搞僵了，覺得在醫療器械這一行呆不下去了，就轉行到辦醫院上來了。”
“老同學真是大手筆！”周斯綿跟汪華建確認好時間、地點，熱情地握住對方的手，“一定準時來捧場！”
周斯綿是客套話恰到好處，汪華建“哈哈”大笑：“老同學，我的醫院就在你們新院區旁邊，你不擔心我搶了你的病源？”
周斯綿說：“不怕。你不在我們一個重量級上，如果我們怕你，事先就不會得罪你這個大老闆了！”
汪華建笑的樣子，顯得溫文爾雅，很有涵養，他雙手自然地交錯在胸前，說：“那是那是，斯綿院長主持的市人民醫院確實是規模大、人才多、裝置精，但我們也有自己的優勢。現在，政策鼓勵民間資本進入醫療行業，民營醫院的力量可不要小瞧哦。”
“有道理，你們運轉機制活，辦法多，只要有錢，不愁請不到更好的專家。”
“順便給周院長透露一個訊息，貴院腎內科主任醫師王晶運已經答應辭職去我們腎臟病專科醫院工作。這不是商量，是通知。”
周斯綿斂了笑，旋即又笑了起來：“老同學真是好手段啊，到市人民醫院挖牆腳，連我事先都不知情。”
“當然，這個肯定是要先把保密工作做好，”汪華建慢條斯理的語氣中，透露出得意的心裡，“我們看中的是他的主任醫師職稱，給的是業務院長位子，自然給的是高薪。”
侯江濤插話：“不可能！我這個黨高官不同意，一個人都不能從市人民醫院走出去。”
“對了，我剛才忘記說了，王晶運是辭職，辭去公職，不用求你簽字。”汪華建稍稍壓抑內心的得意，輕聲細語地說。
周斯綿何侯江濤對視一眼，覺得難以接受。但兩個人都不願意當著外人的面，說一個高階醫生的不是。
汪華建打著響指走了。周斯綿一掌拍在辦公桌上：“小人得志！”
侯江濤馬上打電話給王晶運，讓他趕緊來一趟。
王晶運垂手站在侯江濤面前：“侯書記，您找我？”
“聽說，你要辭去公職，去民營醫院？”侯江濤習慣性地摸著他頭上的“柵欄”，盯著王晶運。
“是的呀。我已經打定主意了，去。”王晶運並不迴避。事已至此，也不需要迴避。
周斯綿怒氣衝衝責問：“為什麼？你在市第五人民醫院呆了那麼多年，待遇那麼差，都能堅持下來，現在，條件好很多，待遇也不差，為什麼幹不下去？”
王晶運平靜地回道：“周院長，這不是錢的問題，是尊嚴、面子問題！”