飛越大洋辦大事，周斯綿的心情不能僅僅用激動來形容。他的臉上，彷彿洋溢著青春的光芒，心裡一直在打鼓。
那一年，周斯綿告別父母，告別妻子，一腳踏進一無所知的異國他鄉，遇到了導師。
導師不但教給他學問，將他培養成一名腎臟疾病博士，還處心積慮讓他留在瑞典。
如果不是母親病重在床，如果不是遇到市人民醫院恰巧招聘腎臟病專業博士，他也許會一心一意留在瑞典。
那年，一個叫詹姆斯的女子差點闖進了他的生活。異國女子熱情大方，渾身散發著成熟的魅力。周斯綿是在導師舉辦的聖誕酒會上認識詹姆斯的。
她熱情地跟他打招呼，聊一些天氣之類的話題。周斯綿不太喜歡熱鬧的場面，他習慣了清靜。這個時候，詹姆斯端著紅酒杯過來了：“幹一杯？”
周斯綿看著她，眼神有些迷醉。他想起了張娟娟。獨在異鄉為異客，周斯綿覺得自己從來沒有融入到這個地方。他只是一個匆匆的過客，在這個地方，他沒有親人，沒有朋友。
喝著喝著，周斯綿的淚水簌簌而下。當然，他並沒有當著她的面掉眼淚。他匆匆去了洗手間，獨自一人站了足足兩隻煙的功夫。就在他覺得心情平靜的時候，一抬頭，發現他站在門口，散發著迷人的笑。
“哭了？”
他對自己的失態深表歉意。他說：“突然，我就想自己的家人了，有父母，有妻子。”
她絲毫不介意，笑著說：“我也是。我很想念我的親人。我和你不一樣，不會哭的。想他們的時候，我就笑著對自己說，快點掙到足夠的錢，回家。”
詹姆斯不是瑞典人。她是導師的學生，五年了，還沒畢業。沒有畢業收入就很低。她忍受不了這樣的生活，多次向導師表示，即使不畢業，也要回家。
導師不準她回家。在導師眼裡，畢不了業，是學生的恥辱，也是老師的恥辱。導師這輩子從來沒有帶過畢不了業的博士。導師呵斥她，一定要完成學業，這是任何一位學生的責任，也是導師的責任。
她又留了兩年。可是，導師給她的課題，她毫無突破。她自己都心灰意冷，曾經想求導師放她一馬，讓她畢業。
導師要求很嚴，待人卻慈愛，詹姆斯就一再拖延畢業時間。現在，她全身心準備畢業論文，來應對導師刁鑽的提問。
兩個身處異國他鄉的年輕人，找到了共同的話題：畢業論文答辯。他們在洗手間門口聊了很久，讓來來去去的人側目，那眼神，有奇怪，也有吊詭。
他們終於在別人的眼神裡，察覺到這裡不是聊天的地方，何況，詹姆斯手裡還端著高腳紅酒杯，也難怪人家的眼神怪異，有誰站在洗手間門前喝酒？
兩個人回到室內，話題從天氣開始拓寬，直到人生、學習、科研以及論文答辯。對讀書的人來說，論文答辯能否透過，意味著能否拿到學位證。辛辛苦苦出國留學，總不能像方鴻漸一樣，買個假文憑回去哄騙父母鄉鄰吧？
一股淡淡的鄉愁，慢慢侵襲周斯綿的靈魂。家是遠方的家，沒有詩，也沒有笑。大家都在談詩和遠方的時候，其實，遠在他鄉的人，心裡永遠藏著家鄉。
在酒精和音樂的刺激下，周斯綿感覺到詹姆斯的異樣。她靠在他的肩頭，散發著成熟的芬芳。
有那麼一瞬間，周斯綿也迷失在這芬芳裡，好像身邊的人是張娟娟。他脫口而出：“娟娟！”
然而，詹姆斯迅速抬起頭，看著他：“周，你叫錯了，我是詹姆斯，不是娟娟。”
周斯綿推開詹姆斯，滿臉歉意：“抱歉，我想妻子了。她在我的家鄉，現在正在服侍我的母親。”
周斯綿眼裡，露出誠懇的歉意。詹姆斯笑了，說：“沒想到，你還是一個很忠誠的男人。好吧，我原諒你了！”
直到酒會結束，客人三三兩兩散去，他和詹姆斯幫忙整理好衛生，才離開。
詹姆斯暗示，她的房間佈置得很溫馨，很浪漫，希望他前去參觀。周斯綿當然知道，這種暗示的意思。但是，他堅持不去。父親的話，總是從遙遠的地方，鑽進他的耳朵：你不能辜負張娟娟。
詹姆斯失望地走了。他甚至不敢看她的背影，扭頭就離開了她。他走出很遠，才聽到詹姆斯開門的聲音。她一定是在期望，在某一個時候，他能回頭，向她奔去。
然而，她失望了。這樣的失望，是對一場浪漫幻覺的期許，是一種無法抑制的渴望。
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之後，周斯綿經常和詹姆斯見面，有時在實驗室，有時在圖書館，有時在診室。見了面，還是打招呼，她身上還是洋溢著讓人迷醉的氣息。
多數時候，周斯綿都只是對她笑一笑，算是打過招呼了。他知道自己其實在掩蓋著一場真相，這場真相，是永遠不能向外人透露的渴望。
直到有一天，詹姆斯身邊多了一名騎士。周斯綿一眼就看出，他們之間的關係。
詹姆斯笑著向周斯綿介紹騎士，他的內心竟然一陣慌亂。他的人生，註定與她不在一條平行線上，註定不可能與她的人生有任何交集。差一點迷失了自我和方向，周斯綿覺得惶恐。
有時候，人的迷失是從孤獨開始的。周斯綿想盡一切辦法戰勝這種孤獨。睡不著的時候，周斯綿會折騰自己到半夜，甚至是通宵不眠。他要戰勝自己，必須要付出巨大的辛勞，哪怕是體力上的辛勞，也要壓抑自己的慾念。
一切的如果，都只是猜測。周斯綿從一腳踏進瑞典開始，就註定成不了瑞典人。走在哪裡，他身上都流淌著祖國的血液，蘊含著祖國的基因。
周斯綿不是血統論者，也不是唯心論者，在他的心裡，當好一名醫生，比什麼事都重要。那是他的追求。
青蔥的歲月，值得回味和珍重。他跟導師三年，求學的時光永遠是教室、圖書館、實驗室、醫院。他沒有地方可去，也去不起。一個連吃飯都成問題的留學生，怎麼可能到處逛街、到處逍遙？