1993年7月23日，星期五。
節氣，大暑。
距離6月27號神奈川縣大賽結束已經過去了28天，對湘北的球員來講，這28天意味著很多很多。
首先，最值得慶賀的一件事件當屬河田雅史被東京大學體育學院作為提前批學生錄取。
離家近、學校好、獎學金高，河田雅史的未來的小日子絕對是美滋滋。錄取通知一下來，河田雅史的高三生活立刻變得輕鬆、愜意且樸實無華。
沒有了老師的施壓和高考壓力，河田雅史體會到了赤木剛憲那種遊離於班集體之外的心情。
真踏馬爽。
哥哥河田雅史有了一個好前程，弟弟河田美紀男在羨慕之餘自然是更加的努力。
不努力的孩子，會被社會毒打的。
名氣是一把雙刃劍，也是一把放大鏡。
前輩們一走，湘北籃球隊可就指著這些一二年級的球員挑大樑。
作為內定的球隊主力中鋒，河田美紀男的實力如果提升不上來，那湘北曾經的榮譽和冠軍光環只會讓他更加失色。
所以，奔跑吧，少年！
下午放學後，赤木剛憲在體育館給河田美紀男測量了一下體重。
115kg。
從開學到現在，河田美紀男已經減去了15KG的體重，效果顯著。在日後的生活、訓練中，河田美紀男會把自己的體重維持在105KG-110KG的水平。
減脂成功，不僅是當事人高興，赤木剛憲也為這個大個頭由衷的感到高興。
瘦下來的河田美紀男，他終於可以瞪大了自己銅鈴一般的眼睛。神氣外漏，他整個人看起來精神了很多。並且單從眼睛的輪廓來看，大小和田這對兄弟真是一脈相承。
唯一的遺憾可能就是湘北籃球隊的眯眯眼只剩下角田悟一個人，孤獨感立生。
作為內線雙子星的另一員，櫻木花道的中距離投籃訓練也有了一點成效。到了賽場上，喂到嘴裡的餅偶爾吃掉幾個，這是最低標準。
小田龍政往全能型的小前鋒的方向發展，桑田登紀則是苦練控球和三分。
且行且進中，四個一年級的新人找到了最合適自己的道路，赤木剛憲在腦子裡甚至構思好了球隊未來的框架：宮城良田為魂，內線雙塔為骨，投手為肌肉。
在安西教練的帶領下，湘北的輝煌還能延續好些年頭。
至於以後的以後，那就是未來的湘北隊長該操心的事情了，赤木剛憲的手可伸不了那麼長。
下午的訓練結束，木暮公延在球員解散的時候又特意給大家交代了一句：“從明天開始，我們要和海南的球員一起進行為期一週的集訓，大家不要忘了時間。”
整齊劃一的應答下來，大家各自去幹各自的事情。
有留下來繼續加練的，比如角田悟，桑田登紀。有招呼著出去玩的，比如櫻木花道和旁觀的櫻木軍團等人。還有默默收拾東西準備離開的，比如赤木剛憲。
到點打卡下班，赤木隊長一貫如此。
回到家中，赤木晴子一看到赤木剛憲的一個大呼小叫地撲了上來：“哥哥！伯克利音樂學院！伯克利音樂學院！”
輕輕地把樹袋熊放在沙發上，赤木剛憲沒好氣地說：“這麼大姑娘了，還是整天迷迷糊糊的，說話說清楚。”
調皮地吐了一下舌頭，赤木晴子揚了揚手中的信封，她故作老氣的開始了自己的表演：“赤木同學，有鑑於你在流行音樂上的天賦和成績，伯克利音樂學院誠邀你參加入學面試。”
八字還沒一撇呢，小妮子裝的還挺像回事。
“哈哈哈。。。”一指彈對準晴子腦門輕輕來一下，赤木剛憲從對方手中接過信封。
“真是的，好心沒好報，就知道欺負我，我去找媽媽主持公道。”揉著腦門的赤木晴子一溜煙地消失在拐角處。
找媽媽主持公道，虧你想的出來，你又不是媽媽的貼心小棉襖，真是記吃不記打的姑娘。
把信封翻過來，信戳上面顯示這封信早在一個月前就從美國波士頓地區發出了。
再仔細一打量，聯邦快遞！
嚯。
這就不奇怪了。
對方沒把信搞丟，赤木剛憲已經覺得燒高香了。
樂呵呵地拆開信封，把摺疊起來的紙平鋪開來，赤木剛憲從上到下認真讀了一篇。
“咦，還真是伯克音樂學院的入學邀請函。”
伯克利音樂學院（Berklee usic）位於美國馬薩諸塞州波士頓，是全世界規模最大的獨立現代音樂學院，以美國流行音樂與爵士樂而聞名。
從音樂角度來講，伯克利音樂學院毫無疑問是一所不錯的學府。雖然該校在全球百強榜排名靠後，但赤木剛憲依然很高興能夠收到對方的邀請函。
有兩個問題。
其一，板泉助理沒有向伯克利音樂學院發過申請。
其二，赤木剛憲希望自己能夠參與NCAA籃球一級聯賽，伯克利音樂學院顯然滿足不了他這個願望。
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去不去暫且不說，赤木剛憲的第一想法是先諮詢一下板泉助理，畢竟是後者一直負責相關的入學事宜。
出於尊重也好，出於省事也好，必須告知對方。
“嘟。。嘟。。嘟。。”電話很快被提起，“莫西莫西，我是板泉，請問是哪位？”
“你好，板泉助理，是我，赤木剛憲。”
打完招呼，赤木剛憲把伯克利音樂邀請函的事情大致說了一遍。
“no，no，no。”板泉勇太在那邊把頭搖的像撥浪鼓一樣，打籃球的跑到伯克利音樂學院，這專業簡直是驢唇不對馬嘴。
“伯克利音樂學院的入學條件比不太高，作為一所開設流行音樂專業的私立學院，其收費水準在全美都是數一數二的。”
赤木剛憲嘿嘿一笑，對方的潛在意思就是名氣大於實力嘍。
想了想，赤木剛憲繼續開口：“需要去試試嗎？或許會有一些參考價值。”
板泉勇太有些吃不準赤木剛憲的想法。
音樂特長生，籃球特長生，都是特長生，或許會有一些類似吧。。。
“那，要不我們去波士頓看看？”
“好。”
赤木剛憲答應的那叫一個幹脆利索，“那就這幾天吧，你來安排吧。”
“好的。”
板泉勇太順手在便籤上寫上一些只有他自己能看懂的工作記錄。
“對了，板泉助理，麻煩你挑選一些禮物，我在波士頓有個朋友。”
“請問，對方多大年齡？做什麼工作的？有什麼忌諱嗎？”
有助理的生活，就是這麼樸實無華且枯燥。