菌蓋一般的房頂恍若擁有生命在微微蠕動著褶皺，淡藍色魔法燈光在菌蓋房頂下將整間寬敞的議事廳充溢，呈圓形排列在圓桌周圍的貝蒂斯法師家族代表們頗有耐心地等待著正對著大門似處上座的德高望重的老法師發話，盛裝半滿的茉莉茶蒸騰出一縷縷清香讓原本就十分安靜的大廳徹底沉寂，馬弗裡斯環視一圈看到這群人絲毫沒有散會的意思就清楚他們這是變相將自己軟囚禁在這裡，不過馬弗裡斯也並不是很擔心，他心知本來就不可能約束住這些瞄準了貝蒂斯邊塞這一特殊地點而心懷特殊想法的高階法師家族，原先這些高階法師家族還有所顧慮自己這個真理殿直委擔任貝蒂斯城主的身份，但隨著火魔入侵的提前封禁，這些高階法師家族在後續行動中提供了一股不小的力量，這讓他們在貝蒂斯主城中掌握了不小的話語權與公信力，這一次貝蒂斯重建涉及到了法師塔的法師重中之重這些得了勢的高階法師家族如果無所作為反倒會讓他很意外。
“諸位，差不多已經有一星期了吧？我們這場討論進行的稍微也有些長了。”馬弗裡斯決定先探一下口風，“也應該去把我們的重點事宜簽訂清楚吧？”
“馬弗裡斯導師，請不要太著急，現在真理殿派遣的不朽者正在全程監督貝蒂斯主城的相關防禦建設，難道您不相信不朽者他們的力量嘛？”一位看起來三十歲左右身穿經典七階金系法袍的男人朗聲道。
“是啊，法師塔的條例還是需要再斟酌，畢竟之前忽如其來疑似雷系大門開啟前兆引發的大雷暴已經給我們太多教訓，您身為城主難道不應該為整個主城的防禦體系的完整多考慮考慮嗎？”又一為七階暗系法師回應道，將一般法師視為副屬性輔助法術研究的暗系當成自身的主屬性這在法師界中也是非常罕見的情況。正如一般法師為了保證自己領域的純淨性很少兼修他系法術，暗系法術卻是一個小例外，因為暗系魔力本身就有著較溫和的性質，由於這一性質暗系法術近乎不會給主屬性領域帶來影響也正是因為這樣暗屬性法術也就不具備其他法術那麼強大的殺傷性，一些學者甚至發表文章指出暗魔力更像是其他法系的附屬性魔力。舉個淺顯例子，實體生靈遇到陽光會有影子，暗魔力就是其他法系的影子。
“咚咚！”正當其他法師也打算說服馬弗裡斯在斟酌時，大廳外卻傳來不和諧的響聲。
“不好意思，”一名中年人模樣的身著深藍色法師袍的法師站起來，區別於其他法師佩戴在胸前象徵著法師境界的各色星形徽章，他胸前的徽章很獨特，那是夾雜著各種顏色的水晶寶石形徽章，那代表著他屬於法師領域中獨特甚至超然的一系，預知系法系，“看起來我沒能給大家提供一個安靜的環境，失陪一步。”其他人不說話默默看著他起身一頭扎進看起來嚴實無縫的黑曜石牆壁，彷彿那扇牆壁只是障眼幻術一般。
一排排銀白色模樣獨特的中小型魔法傀儡已經將身穿深藍法袍的法師的客人團團圍住，有些是外表如同魔獸一般採用緻密金屬部件組裝出的獸形魔法傀儡，有些則是類似於人形的人形魔法傀儡，相比較於體型較大的獸形魔法傀儡，那些人形魔法傀儡表現出更高的智慧，站在客人前面的那位魔法傀儡看上去就是一般人族壯健戰士模樣，它甚至還在和客人交談詢問著對方的來意。
“很抱歉，”中年法師隨手一招，那些魔法傀儡紛紛向後退開，留出一條寬闊通道呈現在客人與中年法師之間，那名戰士模樣的人形魔法傀儡卻沒有隨著其他魔法傀儡一樣撤開，穩穩站在中年法師與客人之間，就像一條無聲的界限，“我，弗洛裡昂家族的族長菲爾德邀請了貝蒂斯各位高階法師家族代表以及我們的城主討論關於貝蒂斯法師塔等後續建設的具體事項，對於你們突然到來我不得已展現出的防禦傀儡希望你們不要介意。現在可以先介紹一下你的身份與來歷嗎，未知的客人？”
“我想閣下應該已經透過它瞭解了我不少吧？”大祭司將兜帽摘下，纖細耳朵迎面反射出粼粼光芒讓菲爾德相信了自己魔法傀儡傳輸過來的資訊的準確性。
“海族？我想，我們可能需要另找一個地方聊一聊，很感謝你為我們的海族朋友帶路，捷洛克法師。”菲爾德後退一步，轉過身伸手引向一個方向，在這片一切都在重興的法師要塞，雖沒了那些聳立入雲的法師塔卻多了一簇簇如同菌落一般的臨時魔法器建築，對於習慣了舒適居住環境的法師來說研究出這些行動式的居家魔法器不在話下。
“不必那麼麻煩，應該說我此行要找的是你們這場議會的主角，貝蒂斯的城主先生。”大祭司笑了笑道。
“城主？”菲爾德臉上也浮現出一抹笑容，“好啊，那就不妨請海族友人觀摩一下貝蒂斯建設的會議，我可以想見您在海族之中應該也頗擅長這些惱人的事情，興許您還可以提供一些不錯的點子。”
“恭敬不如從命。”大祭司道...
其實坦白來說黎明比較不適應這種群體行注目禮的感覺，但是無奈一幹大佬都在盯著，自己也沒法像在私底下那樣給他們一個個懟過去，尤其是盯著自己的人還有較少碰面的凱文克團長，不過轉念一想啊，自己是在傭兵大賽高光了好幾次的男人，不能慫了氣勢！
“你的事情我們已經聽說了，你也不用那麼緊張。”病嬌海妖倒是挺明白黎明的狀態第一個打破尷尬氣氛直奔正題，“傭兵大賽的亞軍也挺不錯，不如說，亞軍這個名次倒是再好不過。”
“是啊，做的不錯呢。”文斯特道，“需要特意舉辦一場慶功宴嗎？我覺得貌似是個值得提議的注意。”
“這次來主要是向你詢問一下具體的細節，”凱文克也發聲，“第一個，你自己感覺這場傭兵大賽有給你帶來提升嗎？”
“應該，有吧？”黎明猶豫道，這怎麼說？難不成要說實話其實我除了敗在希斯塔千百年難出的天才法師易洛麗桑手上之外都是一路連勝？甚至勝到最後差點拿到傭兵大賽冠軍？不行，人得謙虛！“透過這場傭兵大賽我的眼界得到了極大的擴大，原來傭兵的武器，戰鬥技巧都有著那麼豐富的變化，更重要的是我不僅領略到了普陀歷桑的傭兵文化還結識到了摯友，無論是從生理還是從心理都得到了不小的提高，我覺得這一趟走得很慶幸，我非常感謝你們給我提供了這個寶貴機會去讓我見識到這一切！”
“...”大殿的聲音一靜，黎明看到他們眼中的複雜。
“可以說的更實際一點，比如，境界瓶頸有沒有鬆動，你的實際戰力有沒有獲得增長，其實用拳頭去檢驗一場是最直接的。”茯苓幽幽道，黎明莫名覺得脊背一寒，剛才這群傢伙是不是在猶豫著用最初的方式來探查一下自己的實力？極有可能啊！
“看來是這樣，”凱文克嘆了一口氣，“那就不拐彎抹角了，我們覺得如果你的實力已經足夠達到六階的強度就可以適當考慮你出任汐潮傭兵團副團長的事情了，一方面是你的實力，另一方面你要能夠獲得他們的認可，凱文柯希已經儘量幫點你了，看樣子後一條需要一些時機與天分。就這樣吧，黎明你還有什麼要說的嗎？”
嗯嗯？就這？就這？我在心底可是矛盾了一陣子呢！結果就這？素然無味！黎明忽然感覺額頭被彈了一下，目光一定看到縮小體格的希瑞爾帶著幸災樂禍的表情衝著自己笑，吼吼，我已經腦補出你的槓鈴般的笑聲了！
“呃，貌似也沒有什麼必須要說的了。”黎明有點尷尬。
“那你就先回去吧，篝火烤肉的事情，你自己看著辦吧。”凱文克看向黎明的表情摻雜著些許無奈，大概心底在考慮黎明究竟能不能勝任這個位置？
“好的。”黎明轉過身，感覺身後扎滿他們的目光，儘量以不算刻意快速的步伐離開他們的視線。
“出來了？”黎明聽到大頭有些驚訝的聲音。
“啊，出來了。”黎明幾乎可以肯定這傢伙下一句絕對是，“你怎麼這麼快就出來了？”
“其實沒多大點事，晚上篝火烤肉記得到場哦，場地，食材，一手包辦，感不感動？”黎明覺得自己貌似不足以讓他們包辦這件事，索性就直接坦誠布公。
“那我去幫你叫人，希望你小子的面子還夠大，不然只有兩個人乾瞪眼你就完蛋了！”大頭兄話語中的關心讓黎明心中一暖。
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“乾瞪眼怕啥？其實我有很多娛樂事項都是兩個人對著做的，花活多，還能把人給尷尬死不成？”黎明話雖這麼說但還是感覺大頭幫了大忙，準備這些東西也挺耗時間的，自己也不清楚凱文柯希他們現在到底在不在汐潮總部內呢，真要找不到人，大頭兄說不定還真能牽回來幾個海族湊數，也不算冷場不是？
“要弄食材我倒可以領領路。”文斯特的聲音響起，黎明看到對方自然地站到兩人旁邊，“凱文克團長他們很擔心，覺得你可能會找不到食材還會遇到一些不好處理的小麻煩，你也算是對汐潮有點貢獻的人，這點小忙順手還是可以幫你看著些的。”
“那，我真的是感激不盡。”黎明笑道。
噼啪燃燒的木料升起寥寥青煙，架成兩三個人高的篝火架謹慎地捧起那朵火花牽引著那瑰麗跳動的紅焰向著邊柱蔓延將火塔築起，幾根長長竄著一塊塊沾滿了粗製香料的烤竄底端埋在土中，圍坐在火塔周圍的人都靜靜等待著火塔釋放的火熱滲入生肉驅趕出肉與料的香氣。
“沒想到人也不算很多。”黎明那句話堵在喉嚨裡沒法說，封禁火魔的時候似乎就早該預料到今天的冷清，也不算冷清吧？畢竟還有好多人，算起來有四五個人呢！凱文柯希站起身拔出插在土中的烤竄，水鱗甲悄然附絡，他稍微湊近了一些將烤竄更貼近篝火，似乎是他帶了頭，那一個海蟹族族人用巨鉗夾起烤竄無聲靠近篝火。
“我帶了酒，品質可能不太好，請將就著吧？”黎明將儲物貝里面臨時採購的酒水一罈壇取出分派在每個人身前。
“隊長，今天貌似是你功成歸來吧？應該暢快一些。”凱文柯希將酒罈開啟將清酒巧控力潑灑在烤竄上，青藍霧狀火焰循著遺落酒水爬上烤竄，凱文柯希一手持竄一手持酒對向匆匆站起的黎明，沒有多餘的苛責只是率先將酒水引入肚中，此時烤竄也已經被烤熟大半，他狠狠咬在烤竄上。
“對啊，小子，你不是說有一大堆娛樂的點子嗎？怎麼不說說？”大頭努力活躍氣氛，效仿著凱文柯希舉起酒罈。
“我比較擅長講笑話，不過笑話都是家鄉那邊的，說出來指不定你們笑不出來，我想得太唐突，倒是讓你們失望了。”黎明的聲音有些低沉，“那個，其實家鄉倒是有句話，人來心意到，這就足夠了，也沒必要非要嬉笑痛飲到天亮吧？”
“嗯。”凱文柯希點了點頭，大頭兄在一旁一時間也不好插話，只能順應著這個古怪的局面一直持續著。
“呼，酒飽飯足！”大頭兄注意到凱文柯希時不時將目光移向自己，接著一道傳音傳來。
“還能再喝一會，別那麼快就溜啦！”黎明忍不住道。
“切，你小子又沒搞娛樂，我在這帶著幹嘛？指不準有人想和你單獨聊聊！”大頭兄抱著酒罈起身離開，海蟹族見狀也默默離開，一時間只剩下黎明和尚還再飲酒的凱文柯希。
“隊長，你可還記得剿滅火魔之前，雅迪使大人曾經力駁眾意執意要去探索火魔領域？雅迪使大人那時候就有提議過，想要去的就可以獲得一個名額，一個對於傭兵來說足以讓他們心動的名額，回去，回到海族中去。”凱文柯希笑了笑道“那時候雖然也會有遷就，但是總歸他們都是要遵循自己內心真實想法，對於壽命較比對於其他種族來說較長的海族來說，深海始終是有一股線值得讓他們回去，攜帶身為為海族做過一些事的榮譽回到故鄉，不用再承受別的種族的異樣目光，其實在海族是有一個小秘密的，一名擁有智慧的海族，他永遠不用擔心自己會沒有食物吃，沒有地方住，海洋很大，都是家園，居住在深海，有著無數海妖領馭著海獸形成堅固防護的家園，那是海族的夢想天堂，從汐潮中還能夠回到海洋中去的都可以去前往那個天堂。”
“其實不瞞你說，我剛進海族就是在海族的天堂。”黎明打趣道，“可能畢竟不是海族所以也不是很懂。”
“那不重要，”凱文柯希打斷黎明的話，道“重要的是，它確實是值得每一個身在汐潮的海族去想念的地方，有些海族會去脫開汐潮選擇成為受海洋庇佑的普通一員，也有海族去選擇將終生都貢獻在守護海洋這唯一的事情上，汐潮之所以建立就是為了確定這一件事，我們是海族，當我們選擇在這裡的時候我們邊不只是海族，我們是汐潮傭兵，我們這些選擇留在這裡，繼續去當一名汐潮傭兵而非單純海族的海族就已經預想到我們會為此付出一些代價，這個代價不管怎麼樣我們都可以理所當然地接受，所以我們習慣了犧牲。”
“我知道你們已經習慣了犧牲，但，我有必要認錯，因為，你們的犧牲本不必那麼大，因為我，你們付出的代價稍微大了一些。”黎明目光停在燃燒的篝火上，望著那座塔，“誰能無緣無故地接受不必要的犧牲呢？誰不想多把在意的事物留在眼前呢？習慣並不等同於麻木。”
“黎明隊長，請恕我直言，你沒有想象中的那麼重要，不要低估了汐潮傭兵的決意。”凱文柯希豁然站起，“請不要隨隨便便就把自己的價值掛到一個種族的覺悟一級上，羅耳塞隊長很看重每一名隊員的性命，那僅僅是他，不是每一名傭兵都會像羅耳塞隊長那樣經歷了那麼多犧牲還保有拯救全部的不切實際的想法，甚至傭兵本身就是很廉價的，不管多少榮譽加持在一個傭兵的頭銜身上也改變不了傭兵只是為了達成某件目的而隨時會丟掉性命的廉價交易品！身為汐潮傭兵，我很幸運，相較於那些只是為了一些漂浮不定目標而隨便交易的傭兵，我們這樣固定了來源固定了用處的傭兵似乎更高貴一些，至少，還會多一些意義。我們不需要憐憫這種多餘的情緒！”
目送著凱文柯希離去，黎明將身前那根差不多快要烤糊的烤竄拔出來，靠到嘴邊咬了下去，滾燙的肉散發著香料的焦香，這一嘴下去似乎有些咯牙，黎明忽然感覺額頭被彈了一下，看到場上的第五人，自己也並不是需要憐憫的人，雖然不是很理解為什麼汐潮傭兵的價格就高人一等，但是至少自己貌似也是處在汐潮傭兵這個標籤以內了不是？