“當！”金屬質感的酒杯被重重錘在堅實的木桌上，擦了一把鬍子上的酒水，年邁的獸人方才開始向著對面一言不發的少年出聲提醒“你說你有一筆交易要和我們做？是什麼？我聽馬卡里加那小子說，你可以給我們提供優質的士兵？但是你知道，在整個主位面單論單體戰力強度，獸人從來都是穩居第一，我們可以狂暴，大幅度提升我們的力量，韌性，我們有巫師，可以給我們狂暴後的戰士進行復甦，他們興許會殘暴，但也不會喪失理智直接對身旁的同胞出手，我們的騎兵可以飛上天空三萬米的極限，即便是菲斯特那些煉金術士精心圈養的弱禽也沒法在馴獸方面做的比我們更好，獸人的技術源於血脈，這是那群拿著奇奇怪怪藥劑的人無法做到的。”年邁的獸人雖然說話很溫和，但是言語之中卻帶著一種戾氣，彷彿對方手裡正拿著一把巨斧而自己就是匍匐在他腳下等待被斬首的囚犯。
“獸人可以在體力，力量，韌性多個方面勝出，我不否認，但是你們的武器呢？你們的農業供給呢？你們的水下作戰力量呢？你們的士兵雖然強大而且忠誠，但是並不是優秀的士兵，你們只是崇尚一種英雄主義，在兩個相同境界的士兵交戰，一個是獸人，一個是人族戰士，你們或許可以戰勝，但是，當在一座城的加持下，排列著三百排魔晶大炮的城牆，武裝有複合材料製成裝甲的人族士兵，在有空中法師支援的情況下，你們還可以這麼從容嗎？”對方卻渾然不懼。
“哈哈！笑話，我們的騎兵可以直接高空狙掉你們那些身體孱弱的法師！我們就算沒有那些束手束腳的盔甲一樣也可以用戰士的意志力加持武器劈開你們這些空有模樣的鐵玩具！”獸人的聲音一沉，整個氣氛都為之一變，一種壓迫沉重的殺氣開始灌注整個空間。
“法師的目標不是你們那些可以在高空翱翔的騎兵，而是你們真正的作戰主力，你們可以抵抗的了菲斯特的軍隊只是因為你們的狼騎兵能夠無視一般士兵的防具，但是只要菲斯特願意，一支高強度武裝的士兵是可以碾壓你們的狼騎兵，說遠了，我想說的是，你們的作戰主力其實是陸軍，而法師聯合地面作戰力量以及城牆上的武器是可以做到碾壓你們的主要陸地作戰軍隊的。”克萊恩不待對方出生反駁又道“你可能會說獸人在與菲斯特的作戰向來都是無往不利，對吧？但是我想說的是，那只是因為菲斯特內部似乎是有一定的顧慮，我是出生在菲斯特的商人，我曾經目睹過他們能夠做到的真正戰力水平，這跟你所接觸到的不是同一種層面的。”
“小娃娃，你只是一味地說你知道，你知道，卻從來都不能拿得出手讓我信服的事實啊！就好像我也可以說，獸人其實並不缺乏後勤補給問題，所謂的補給問題不過是誘導你們，給予你們干擾的浮子，小娃子，讓我看看實際一點的東西可以嗎？”獸人將桌子上的酒一飲而盡。
“可以，我就拿我自己來做說明好了。”克萊恩站起來。
“小娃子，小心我們的鬥士一不小心把你的脆弱的身體一下劈傷到了那可就不好了。”獸人也緩緩站起來，以俯視對方的角度這般道。
在獸人首都，這裡坐落著一座並不算多麼雄偉的石堡，但是這座石堡卻是歷代獸人王的宮殿，土黃色的磚石是由初代獸王一點點燒製出來的，在門口，兩座對望相互警戒的高大獸鬼族勇士形像的石雕矗立在兩邊，這情景和黎明初次進入獸人城市無比相似，但是這兩尊獸鬼族石像比起黎明看到的那兩尊的荒涼破舊，他們更顯得精細完整，遠遠看去甚至會以為他們就是兩位活著的獸人勇士，如同山脈一樣起伏的肌肉筋骨在魁梧身軀上淋淋凸顯，僵持手臂末端是駭人的石質武器，偏偏通往石堡的唯一通路就在對峙的兩位勇者的中央，穿行在期間心底沒由會產生一種揣揣不安。
石堡內部，第一層就是在城市中隨處可見的角鬥場，黑褐色的石板平鋪在擂臺內，粗壯需要兩個成年人合抱方能圍住的深褐色木樁將擂臺的邊緣圍出，慘白的獸骨被擺放在木樁的頂端充作裝飾，空洞的眼眶注視著擂臺的中央，似若怨念又彷彿在用狂熱的視線唆使著激鬥的人將對方撕裂好用血來填補他們心中的痛苦漩渦，城堡的牆壁四處都是直接開放向外的窗戶，但是卻並沒有人會膽大到去透過窗戶來走到城堡內部，應該在窗戶邊緣，那些希望用這種小手段進入的盜賊會驚恐地發現在他們踩到窗戶上的瞬間一些莫名奇怪出現的毒蠍就會探出致命的蠍尾讓他們終生難忘。
“你可以任意挑選一位獸族勇士來和你對戰，我提醒你，小娃子，挑選狐人族可能會讓你鬧出的笑話小一些，最好不要去選擇那些擦拭著牙齒的豺狼族，他們會發狂，即便是我有心想要護住你，可能也快不過對方的尖齒刺破你的喉嚨，小心點。”獸人領著克萊恩走到數位目光灼灼盯著他的獸人勇士，其中最讓克萊恩注目的是那個半撲到在地上的人形，它的身體就像一灘液體一樣以近乎詭異的方式“半站半匍匐”，但是當克萊恩的視線對上對方忽然抬起來的眼睛時，他只看到一片猩紅！隨後有些腥臭的氣味鋪面蓋來，年邁的獸人向前踏出一步，手臂忽然附著一層土黃色的光暈，那色彩和獸人臨近滅族危機前無數巫師覺醒時散發出的光芒無比相近，然後灰影閃爍，克萊恩再回過神，那道人影已經陷入石堡的牆壁種，但是當它從石牆種站起來，身後塌陷的牆壁瓦礫忽然浮了起來，然後自行重組拼合出原先的模樣。
“阿力！已經連老頭子我都不在乎了嗎？老頭子身體還硬朗，可以再用棒槌敲打敲打你！”獸人眉頭一皺。
“呼，呼！外，外來人！”它眼睛中的血紅逐漸散去，那個形若豺狼一樣披著灰白兩色皮衣的人沉默地回到佇列。
“我為剛才那位豺狼勇士的魯莽行動向你道歉，阿力比較認生。”獸人笑了笑，“好了，你可以選擇了。”
“我覺得剛才那位勇士就挺不錯的，未來我興許是你們這裡的常客，認生總該會變得熟悉。”克萊恩指了指那個勉強恢復冷靜的豺狼人道。
“我不太介意你選擇它，只是不要騎虎難下。”獸人並沒有做多餘的勸解，“戰鬥結束之後，不管你戰勝與否，我都會請你喝酒，因為你看著很順眼。”
克萊恩一跳落入那個寬敞的擂臺上，一道灰影在空中拉出一竄模糊的殘影，克萊恩在跳上臺的瞬間就感受到自己被一道犀利冷冽的殺機鎖定，臉門一寒，好像有一竄竄平滑刀刃反射出的光線映入視線，“吱啦啦！”膨脹的魔化根系從堅硬的石板下破出，如同飛射利矢一般迅速刺向那道灰影，“噌！”乾脆地切割聲混雜在狂嘯地風聲中，身體彷彿置於颶風的頂風口，渾身上下都被陰冷的氣流包裹，“獸人王，您想見識一下您未來的士兵嗎？現在您就可以好好看一下了！”年邁的獸人目光一凝，周圍原本有些懶洋洋的獸人勇士也收起了一些輕慢，畢竟能夠抵抗住豺狼人的攻擊就說明對方不僅僅只是一名商人那麼簡單。
“空！”地面徹底裂開，崩解的土層向上翻起，然後一隻如同用植物根系纏繞出來的人偶一樣的人形衝出，隨後，一道，兩道，三道，直到周圍四個方位已經全部被這些根系木偶給佔據的時候，地下不再傳出響聲，克萊恩面門一緊，冷弧貼臉拉出，“刺啦！”克萊恩的斗篷被強行撕裂成碎布，而後銀質的刀弧開始一圈又一圈地纏繞克萊恩原先所站的位置，密集的風聲如同含怒待發的悶雷在天空攢聚力量傳遞盪開的聲音。
“阿爸，不去阻止一下嗎？阿力生氣了，真的可能會把他徹底撕成血糊的！”狐人族比較審時度勢，他明白一個商人忽然來到自己的國度還大放厥詞地說可以向他們提供武器，士兵背後的意義。
“已經晚了，這種情況下，我就算出手也制止不住阿力。”年邁的獸人淡漠地道。
“庫庫！”細繩急促破空的聲音在刀弧凝成的風暴中央傳來，年邁的獸人眉頭一皺，狐人族正打算自上前去遊說一下，雖然也沒打算出手制止。
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“啊啊！”有些疼痛的呼聲從風潮中央傳來，克萊恩不知何時又穿上了黑色斗篷，而狂風消散，只留下一個身體被無數紫黑色藤蔓纏繞如同粽子一樣的人形在奮力掙扎，但是不管對方如何發力，這些藤蔓都牢牢纏繞在它身上，絲絲殷紅的血液滲透一些藤蔓卻未能順利滴落在石板上，年邁獸人大手一揮，石板如同先前的石牆一樣重新拼組起來，克萊恩身後一寒，一隻有些溫熱的手掌貼在他的脊背上，但是並沒有做什麼不好的事情，只是溫和地捋了捋他斗篷的衣皺。
“放開阿力！”原本安靜觀望的虎人族跳上臺，重重一踏，氣浪震得石壁都在發顫。
“我明白，只是展示一下我能給你們提供的士兵威力而已。”克萊恩舉起手，從四面延伸出的紫褐色藤蔓向著源頭飛射，然後重新沒入木偶的體內，詭異的是，藤蔓本身長度驚人，但是返回到木偶身上卻並沒這麼擴充他們的體積。
“這算是你的天賦？”背後的聲音似乎有一些起伏，克萊恩轉過身，露出歉意的笑容，“不，這只是商品。”
“你們把阿力抬回去休息，這些藤蔓似乎可以汲取生命力量。”獸人伸出手抓起一隻呆板的木偶，然後大手一收，整個木偶紛紛化成一堆木屑，最後堆積在臺上，獸人隨手抹去手上那些倒刺，終於用異樣的目光看著克萊恩，“奇怪的鍊金產品，這是生物鍊金技術對吧？”
“是的，我原以為還要再介紹一番。”克萊恩表情倒是很輕鬆。
“我不是老糊塗，關於讓昔日的菲斯特一夜走向低谷的玩意兒，我也會費時間好好研究研究。”獸人皮笑肉不笑地說著。
“這些算是比較精緻的木偶，不過適用範圍還是比較寬鬆的，這些木偶叫做，魔藤偶，您應該有聽說過狼騎在一片奇怪的魔藤出現的區域吃虧的事情吧？請您不要生氣，我只是就事論事，魔藤偶是我收集那些變異植株製作出來的生物鍊金產物，他們繼承了魔藤的纏繞能力，可以釋放一定量的毒素，可以麻痺對方，他們能夠伸出倒刺，類似真正的魔藤一樣汲取能量來恢復自身的消耗，不需要長期依賴於你們提供的能源。”克萊恩很巧妙地將獸人說的生命力量替換成了更親近的能量。
“是嗎？”獸人面色並沒有緩下來，“先去上，好好跟我說一下...”...（未完待續）