艾德·史塔克對嚮導說道：”我聽說瓦蘭提斯的人多信仰紅神，人死後，都是火葬。”
“是的，大人。”嚮導躬身說道。
艾德吩咐衛隊把人頭和屍體都放在一起，又叫人拿來火油和木材，就堆在橋上，點一把火，把這些人頭和屍體進行火葬。
大火熊熊，黑煙衝上了低空。
東城的子民看見了，口口相傳，有死者的家屬趕來，跪地磕頭，感謝艾德·史塔克大人為家人舉行了火葬。
東城的貴族們不給死者火葬，就是故意對這些人靈魂的羞辱，讓他們死後也無法安身。貴族以此來威脅和恐嚇其他敢於反抗他們的奴隸和子民。艾德·史塔克公爵有軍團力量，才敢把橋上的死者屍體取下來進行火葬，換了其他任何人，敢取下屍體進行火葬，就是死罪。
橋東頭，有貴族士兵把守著，不允許東城的子民進入西城。
西城，是貴族們的專屬城市。黑色的城牆十分高大，雄偉，是當年瓦雷利亞帝國的貴族們修建而成。傳聞現在的象黨和虎黨的貴族，都是前瓦雷利亞帝國的貴族們的後裔。西城如一個黑色的魁梧巨人，而東城則是一個營養不良的孩子。
西城橋頭的騎士和士兵們看見橋中段起火，有斥候騎馬過來遠遠的看了情況，回去稟告了橋頭將軍。橋頭將軍不敢自作主張，派人把訊息報告給了城市裡的執政官。今年的選舉是象黨取勝，執政官是象黨的喬休爾。
象黨和虎黨數百年來，都是靠販賣奴隸致富，魔山的龍使者丹妮莉絲馭龍來到阿斯塔波，勸降於他們，並表示會廢除奴隸制，這令象黨和虎黨都起了敵愾之心，廢除奴隸制，就是動了他們的根基，但礙於丹妮莉絲的三條龍和魔山的巨龍戰力，他們決定求和，寄希望於坐下來進行和平的談判。
在執政大廳，喬休爾和貴族們接到斥候報告，說艾德·史塔克取下了橋上罪犯們的屍體並舉行了火葬，一些罪犯的家人在火葬橋面痛哭，並跪謝艾德·史塔克的義舉，這令貴族們本就憤懣的心不滿，並且這種情緒在漫延，一些激進的貴族，眼裡已經溢位了戰意。
虎黨領袖傑夫對投降魔山的決定本就一直無法接受，這個時候就再也按捺不住，他的腳邊趴著一頭少年猛虎，身上也穿著虎皮披風，頭戴虎皮帽子，他站了起來，不怒自威：“我們可是瓦雷利亞帝國的後裔，龍族人的血脈，那小地方來的傢伙怎麼敢如此羞辱我們？不管是東城還是西城，律法可都依然還是掌握在我們手裡。丹妮莉絲來勸降的時候，承諾讓我們掌控我們的城市，除了奴隸制，城邦律法不會進行修改，可那北境來的什麼公爵，怎麼就敢把罪犯的屍體取下來火葬？”
在貴族中，象黨主張投降求和，虎黨一直主張作戰到底。但執政官是象黨的喬休爾，最終，象黨的主張站了上風。但在對外的問題上，不管是象黨還是虎黨，都是團結對外的。
喬休爾說道：“傑夫大人，如果是你做執政官，你將如何處理這件事情？”
“是丹妮莉絲來，或者是魔山來，我們還可以委曲求全一下，他們一個是女王，一個是國王，我們要投降的，也僅僅是丹妮莉絲和魔山，可不是什麼其他的傢伙；那艾德·史塔克不過是維斯特洛大陸的一個小小的公爵，魔山手下的一個廷臣，一條狗，主人我們不敢惹，不過對於一條狗，教訓教訓他，也能給我們象黨和虎黨立威。”傑夫慨然說道。
喬休爾是個乾癟的老頭，傑夫則是一個勇猛的武將。
喬休爾說道：“各位大人，你們的意見呢？”
象黨的人大多沉默不語，而虎黨的貴族，都主張前去問罪艾德·史塔克。虎黨以武將居多，象黨都是一些老謀深算的傢伙，政治上就一直是象黨佔據上風。去年，也是象黨勝選，象黨領袖乾癟的老頭喬休爾做了執政官。
瓦蘭提斯的軍團戰力一直保持完好，並沒有受到任何的損失。艾德·史塔克率軍佔領了東城，但貴族和軍團都生活在西城，東城都是奴隸和平民們居住的地方，房屋破敗，也沒有城市圍牆，東西南北四面都可以進軍攻打。東城人口超過了西城，但並無駐軍。
喬休爾說道：“艾德·史塔克公爵的確不合在橋面把我們的罪犯取下來火葬，這有損我們的執政威嚴，也會動搖軍心和民意。我贊成虎黨領袖傑夫的意見，傑夫，你可願意率領虎黨戰士三千人，去長橋上見一見艾德·史塔克。我的主張，不是求戰，而是希望能讓艾德·史塔克明白，在瓦蘭提斯，他要做什麼事，最好先徵詢一下我們的意見。”
傑夫說道：“喬休爾大人，我不用三千人，給我兩千人足夠。”
“大人，不要去求戰？只是宣示一下我們的軍威，提醒艾德大人要注意遵守我們的律法，他就算有什麼意見，也需要事前和我們說，不可私自進行。如果他一意孤行，我們拒絕向他投降，我將派出使者去見魔山和丹妮莉絲，告訴他們我們只向他們兩位陛下投降，並要丹妮莉絲簽署勸降時的承諾書。我們尊魔山和丹妮莉絲為王，但瓦蘭提斯的管轄權，依然還是我們的。象黨和虎黨公平競爭，執政官一年一選。”
傑夫聽得早已經不耐煩了：“大人，我知道該怎麼做。”他舉起手，象黨裡的武將們一起站起，尾隨著他走出了大廳。
很快，外面傳來了號角聲、發令聲、吆喝聲、戰馬的嘶鳴聲、兵器的撞擊聲……
“喬休爾大人，傑夫是個莽將，我們是不是該派兩位大人去協助一下他？”一名衣服上繡著戰象的貴族提議說道。
“不用，傑夫大人有勇有謀，粗中有細，他也做過一年執政官，我對他的能力是放心的。”喬休爾慢騰騰的說道。
*
世界九大人造奇蹟之一：瓦蘭提斯的長橋。世界上最長的第一長橋，類似於魔山前世裡的跨海大橋。
艾德·史塔克和將士們剛剛翻身上馬，有斥候來報，東城的城門大開，有騎兵奔出，正向大橋而來。
艾德·史塔克並不在意：“喬休爾執政官派出的迎接隊伍，大家不必緊張在意。”
隊伍向前行進，很快，東邊大橋的橋頭，旌旗招展，一面繡著猛虎的大旗高高舉起，迎風飄揚，向橋上奔來。
“虎黨！”艾德說道。
話音未落，艾德的戰馬停下了腳步，昂起脖子，在空氣中猛嗅。獵狗胯下獨角獸則是發出了迎戰的灰律律的聲音，向前咻的竄出。獵狗喝道：“安靜，安靜，安靜！”獨角獸停下了腳步，發出了低沉的威脅聲，微微低頭，目光如錐子一樣的盯著前方。
身後，戰馬發出了驚嘶，紛紛轉身逃走，馬上騎士和將軍們用力勒住僵硬，大聲呼喝，並不管用。
獵狗心中吃驚，回頭，只見艾德公爵的戰馬人立起來，把公爵大人摔在了地上，戰馬驚嘶中，向後狂奔。更多的騎士和士兵被坐騎顛翻在馬下，訓練有素的戰馬紛紛失控，千人團就好像一鍋煮沸的開水，一馬驚引動百馬驚，整個隊伍都亂了套。
嗆！
獵狗抽出了長劍。
“穩住，獨角獸。”他喝道。
獨角獸焦躁難耐，不停的踢踏著橋面，發出低沉的吼聲，它只渴望著向前奔出，就好像前面有它的天敵。
“艾德大人，你沒事吧。”獵狗喊道。
“我沒事！”艾德艱難起身，他摔在堅硬的石板上，雖然有鎧甲保護，但也摔得頭暈腦脹。他的戰馬，早已經跑遠。
騎兵已亂，就獵狗的獨角獸不懼威脅，要衝上前面去，但獵狗謹慎，並不肯放獨角獸向前。
事情太過蹊蹺。
空氣中，獵狗嗅到了一陣異樣的氣息，遠遠的，對面旌旗招展，出現了一個騎兵陣列，隊伍的最前面，好像有一頭猛虎。
“對面有猛獸。”獵狗喝道。
艾德·史塔克說道：“對方是故意來給我們下馬威了！”他整理衣物，傳下命令，要隊伍保持佇列。但好多戰馬都掙脫了騎手順長橋狂奔而去，一些騎手去追戰馬，隊伍已經亂了。
“是猛虎！”獵狗喝道。
“列陣！”艾德喝道，“沒有馬的，到我身後列步兵陣；有馬的，在後面列騎兵陣。”
傳令官把公爵大人的命令一個接一個的喊了下去。
腳步聲嘩嘩，失去戰馬的士兵紛紛聚攏在艾德身後，排成佇列。
獵狗一人獨騎，手握長劍，在整個隊伍的最前面，控制著獨角獸穩住局面。
對面，果然是一頭十分雄壯的猛虎向這邊呼嘯而來。猛虎身後，騎兵隊伍不快不慢的推進，距離猛虎大約一箭距離。
“沒有人呵斥猛虎，他們是故意的。”艾德·史塔克沉聲說道。
“公爵大人，拔劍吧。”獵狗冷冷說道。
“他們敢來作戰？”艾德·史塔克說道。
“放出猛虎在前，騎兵隊伍在後，黑壓壓的軍隊看不見尾，這可不是歡迎我們的樣子。”
艾德·史塔克走上前，那頭猛虎正迅猛過來，帶起一陣狂風。
“劍盾手！”艾德·史塔克喝道，“佈陣！”
轟轟轟！
步兵盾牌在手，長劍藏在盾牌下面，緊緊合攏，列成一個龜殼陣。後面，不等艾德吩咐，騎兵已經紛紛取下了弓箭，彎弓搭箭，對準前方。但胯下戰馬卻又開始躁動，踢踏地面，不停的低頭、後退、側身、轉動……各種不安。
“艾德大人，我的獨角獸能對抗猛虎，下令吧。”
“等一等，對方也許只是示威，並非戰鬥。”艾德說道。
吼！
一聲虎吼，驚天動地，如雷聲，壓過了橋下嘩啦的流水聲，那猛虎向前捲來，不過半箭距離了。
獵狗得不到艾德·史塔克的命令，他也不管了，放下面罩，雙腿一夾，發出攻擊的訊號。獨角獸早就忍耐不了，這一得到主人命令，立即化成一團黑色的殘影，呼的一聲，橋面捲起一個氣旋，帶動起一陣風，獵狗和獨角獸向那猛虎衝去。
獨角獸，魔法生物，陸地奔行之王。
那猛虎氣勢如虹，氣息透過空氣傳來，嚇散了艾德的騎兵隊伍，卻不知道這裡有一頭根本對它毫不畏懼的獨角獸。獨角獸衝出，速度快如一道黑色的閃電，直奔那猛虎。猛虎微微一遲滯，並不畏懼，猛虎在厄斯索斯大陸上有，在維斯特洛大陸上無，這猛虎平生從未見過獨角獸，獨角獸也從未在斯卡格斯島嶼上見過猛虎，兩隻猛獸都是敵意大盛，激起了戰意滔天。
那猛虎虎爪在地上略微一按，就從地上飛了起來，張開血盆大口，虎爪伸出，凌空向獨角獸上的獵狗撲來。
獵狗一拍獨角獸的後股，那獨角獸也是灰律律的發出了長嘶，同樣騰空而起，低頭，頭上的黑色獨角長約一把單手劍，向猛虎撞去。
噗！
一聲大響，獨角獸的獨角刺進了猛虎的身軀，從胸膛刺進去，就好像利刃刺破了皮革。那猛虎的雙爪向獵狗揮出，虎口咬向獵狗的頭盔，但它的速度慢了一籌，獨角獸後發先至，先一步刺穿了它的虎軀……
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猛虎發出了一聲慘嚎：吼——
後面，有尖銳的哨音響起，在召喚猛虎返回。
虎黨領袖傑夫的確是來立威的，並不是真的來開戰。他故意讓猛虎在前，驚嚇對方的戰馬，攪亂對方的陣列，然後吹響哨音，喚回猛虎歸隊。但他沒有想到對方的將軍中，有一個將軍的坐騎並不是戰馬，而是魔法生物：獨角獸。
獨角獸是陸地奔行之王，也是猛虎、獅子、影子山貓、狼群、豹子等猛獸的剋星。
天空魔法生物之王，是龍。
地面魔法生物之王，是獨角獸。
獨角獸低頭騰空，後發先至，銳角刺進了虎軀，頂著虎軀的身體落下地來，轟然巨響中，橋面都發出了微微的震顫。
那猛虎摔落地下，並未斷氣，還要再起身，掙扎著搖搖晃晃的站起。獵狗催動從獨角獸上前，腳鉤住鞍，身體下傾，單手握劍，藉著獨角獸奔行的慣性力量，長劍從猛虎的脖子處狠狠的插了進去……刺了個對穿……鬆手，獨角獸奔過猛虎，錯身而過，那長劍留在了猛虎的脖子上……