宋京西南路襄陽府
襄陽東連吳會，西通巴蜀，襄陽控扼漢水中流，西連川陝、東臨江漢、南通湘粵、北達宛洛，號稱“南船北馬，七省通衢”，其戰略位置極為重要。
三國劉備失去荊襄戰略要地後，從此就永遠失去了進取中原的機會。
若荊襄被金軍攻佔，那麼金軍即可順江而下，直搗大宋皇帝行在建康府。
宋朝廷當然明白荊襄戰略位置的重要性，因此不斷加強襄陽的防禦，使其成為了一座堅不可摧的堡壘，並駐有重兵。而襄陽防務關鍵之處，就在於襄陽舟師。
襄陽附近及其城內是水道縱橫，若舟師有失，那麼襄陽城池必將難保。不過好在金軍是陸強水弱，其鐵騎是天下無敵，可舟師就不夠看了。金軍大舉南下，四處劫掠，當然也劫掠了不少船隻。北人善騎，南人善舟，金人當然也深知將兵南下的利弊，因此就劫掠了不少船隻、船伕等。不過有了船隻、船伕等，並非表明就有了舟師，並非就是有了一支能與宋軍舟師江上或海上爭鋒的強大舟師。
金軍鐵騎無敵，大宋卻是水上霸主。特別是李三堅自經略江南以來，傾盡全力發展舟師，已經是頗具規模了，只不過李三堅的舟師主力主要佈防在健康、揚州、鎮江等地及大宋沿海一帶。
“許相公．．．”呂師囊等人豈能不知防守襄陽的關鍵，於是對許翰說道：“舟師軍紀敗壞，劫掠民財、強搶民女之事時有發生，是否應當整頓整頓？”
許翰、呂師囊奉命駐守襄陽，而杜充領兵駐守在了鄂州一帶，與襄陽城成犄角之勢。
杜充棄東京開封府而走，率兵一路南下，逃至廬州、舒城一帶，隨後又逃過了江，朝廷便命其領其駐兵於鄂州一帶，不許其再後退半步了。
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“我等初至襄陽，還不能行此魯莽之舉吧？”許翰聞言有些猶豫的說道：“此時當儘量安撫眾軍，以免生亂，今後再徐徐圖之便是。”
襄陽城憑空降下兩名欽差大臣，使得襄陽原駐軍頗有怨言，頗為不服，因此呂師囊一直勸諫許翰整頓襄陽軍軍紀，特別是襄陽舟師。甚至呂師囊還建言殺幾名舟師將領立威，從而震懾諸軍，原因就是原襄陽守軍軍紀敗壞，劫掠民財、強搶民女等事時有發生，堪比賊盜，此一也；其二就是襄陽守軍特別是舟師根本不聽從許翰、呂師囊的號令，陽奉陰違的，如此情形之下，還如何領軍作戰？
可許翰行事總是猶猶豫豫的，總是擔憂強敵迫近，生怕整頓兵馬、殺人立威等等引起襄陽守軍內亂。
目前許翰、呂師囊所依仗的僅僅是自建康府帶來的五千黑旗軍精銳，但這五千皆為陸路之師。
當斷不斷，必受其亂，無論呂師囊怎麼相勸，許翰總是瞻前顧後的，於是呂師囊無奈之下，只好先整頓襄陽陸路之師。
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襄陽城內
金軍此次攻打宋，是兵分三路，西路軍由完顏婁室統領，主要攻打秦州、京兆府、鳳翔府等陝西諸路，目的就是牽制西軍增援東部；中路軍由完顏宗翰統領，欲攻取宋東京開封府，杜充決堤防水，東京附近成了一片澤國，於是完顏宗翰揮軍南下，繞過東京，分兵南下攻取京西南路，此刻完顏宗輔率兵五萬逼近了襄陽。
因完顏宗輔五萬大軍並不是金軍主力，主要目的只是牽制荊襄一帶的宋軍，因此金軍在攻取通化軍、蔣州、信陽軍三地後，並未全力攻打襄陽等地，只是採取了穩紮穩打之策，逐漸肅清著襄陽外圍，對襄陽逼迫也不是太緊，因此此時襄陽城中戰爭的氣氛不是很濃，並未對百姓的生活造成很大的影響，依舊是風花雪月、歌舞昇平。
襄陽城最熱鬧的煙花柳巷之中有一處名叫飄香院的青樓，同時飄香院是襄陽城中最大、最熱鬧的青樓，是青樓，同時也是酒樓，其中還有一些勾欄瓦肆，勾欄之中每日裡都有戲曲、說書、雜耍，飄香院是高官顯貴、富商公子、文人墨客的銷金窟，每日裡人來人往，是熱鬧非凡。
此日飄香院綵樓歡門之中，賓客往來穿梭，歡門之後是一條長長的走廊，約有百餘步，直通主廊，長廊兩側各有一個天井，到了晚上，樓上樓下是燈火輝煌的，上下相映成趣，主廊三層樓上樓下聚集著數百個打扮得花枝招展的妓娘，拿著絲扇，掩口輕笑，等待著客人的召喚或者留意看中的貴客，遠遠望去宛如仙境一般或者彷彿置身於嬪妃如雲的皇宮。
“客官，裡面請。”門口招攬生意的一名婦人看見來了數個客人，於是連忙招呼道：“客官，是想聽曲兒還是喝酒？”
到了青樓一般都要擺桌價格昂貴的花酒，不得討價還價，要出手大方，如此方顯身份特殊或者富貴，青樓女子也才會曲意逢迎，因而到了青樓之後，沒錢也要裝作大方，就算傾家蕩產也要咬牙承受。
當然賣油郎獨佔花魁之事，乃是王八看綠豆，看對眼了，世所罕見。
“尋一間偏僻的房間。”一名身材魁梧，深目高鼻，相貌似乎不像是中原人的漢子悶聲說道。
不過此人披著一件黑色斗篷，斗篷帽子幾乎將面目遮完了，因而不仔細看，還是不容易分辨出的。
“小店生意興隆，無多餘的房間了．．．”這些客人既不擺酒，也不聽曲，因而婦人心中有些不太高興了。
婦人話音未落，一名隨從便塞給婦人五貫錢，婦人頓時大喜，喜笑顏開的連連道謝，將他們引到了一處偏僻之所。
“人何時到。”深目高鼻之人將飄香院之人盡皆趕出廂房之後，低聲問向一名心腹手下道。
“小的也不知，早就過了時辰了，按說早就該到了，為何．．．？”心腹手下答道。
“不會有何變故吧？”深目高鼻之人滿臉憂色的問道。
“太尉放心，此事絕無旁人知道。”心腹手下答道。
深目高鼻之人聞言點了點頭，端著一杯茶，默不作聲，默默的想著自己的心事。
須臾，一名神秘人進入了廂房，揭開頭上斗笠，對著深目高鼻之人施禮道：“在下劉麟拜見廖太尉。”
“劉衙內無須多禮。”廖太尉隨後對著手下使了個眼色，手下會意，退出了廂房，房中只剩下了廖太尉與劉麟二人。
“廖太尉，事情緊急，在下就長話短說了。”劉麟開門見山的對廖太尉說道：“三日之後，廖太尉率部來歸，我家元帥親至北岸迎接太尉棄暗投明。”
“棄暗投明？”廖太尉搖頭道：“何為暗？何為明？廖謀為宋臣，屢受國恩，如何能為如此叛逆之舉？廖某絕不為此舉。”
“呵呵．．．”劉麟聞言冷笑道：“廖長明廖太尉，你本名為廖漢，原為泉州一名海賊，後攀附蔡京、朱勔等人，從而博得高位。可廖太尉你此時可不能聰明一世，糊塗一時啊。蔡京、朱勔等早已死去，你還有何靠山可依？況且廖太尉，南朝目前真正的主子可是宰相李三堅，而你與他之間的過節，在下可是瞭如指掌的，如此你還有何好結果？輕則罷官免職，重則丟掉性命。”
廖漢即為當年誣陷李三堅的泉州舟師將領，就如劉麟所言，原為泉州海賊，後被李三堅招安。朱勔當年指使廖漢誣陷李三堅，卻被李三堅等人當堂識破，朱勔、廖漢等本當治罪，但當時朱勔頗得聖寵，因而此事就不了了之了。後廖漢非但沒有獲罪，還攀附蔡京、朱勔，從而獲得高位，成為了宋舟師將領，後不斷升官，現在為襄陽沿江制置使，襄陽舟師統制，手握襄陽舟師大部人馬。
靖康元年，趙桓登基繼位，先後貶黜了蔡京、朱勔等人，後將他們治罪，但卻忽略了遠在襄陽的廖漢等蔡京、朱勔心腹黨羽，或者是靖康年間，金軍伐宋，朝廷是亂成了一鍋粥，根本是無暇顧及廖漢等人，廖漢等人也因此逃過一劫。
李三堅為大宋宰相以後，政事、民事、兵事是多如牛毛，哪裡有空想起當年的這樁往事？就算李三堅知道廖漢此人仍是在襄陽為官，也不會立刻拿下廖漢的，宰相肚中能撐船，李三堅不能剛剛做了宰相，就大行公報私仇之舉的。
李三堅最多不讓廖漢領兵，但李三堅忙於國事，哪裡知道廖長明就是廖漢，廖漢就是廖長明？況且李三堅為大宋宰相的時間並不久，而大宋官員、將領太多了，李三堅不可能都是一一瞭解的，就算皇城司的探子遍佈，也是不可能的。
李三堅掌握大宋皇城司時間也不久，況且目前皇城司主要還是負責皇宮宿衛、監察諸臣百僚、監察庶民百姓、盤查金軍細作、探聽金軍情報等事，主要負責建康府等地的事情的。